Capítulo 43

[Bricalla.]

Diferente de agora. Numa voz mais calma e baixa, Silverna disse essas palavras.

[É o nome da besta monstruosa que Wolfdren Caldias, o fundador, caçou quando estabeleceu seu domínio no norte.]

‘Bricalla?’

[“Guardião do Trovão de Gelo”, acho que significava algo assim. É por isso que o Grande Lorde Den acabou com o mesmo nome.]

[Era uma besta terrível. Na época, eu nem ousava enfrentá-la com as habilidades que eu tinha.]

‘Tão forte assim?’

[Se você tivesse visto, não estaria dizendo isso.]

Kwaaaaah!

Seu rugido abafou a lembrança da voz de Silverna.

Raios caíam de todos os lados, como se protegessem Bricalla. Do seu poleiro no pináculo, o olhar da besta se fixou na Barreira Malidan, um tanto enfraquecida.

“F-fujaaaam—!”

Assim que Sharen murmurou essas palavras, Isaac a agarrou pelas costas.

Ele gritou com os dentes cerrados para uma Sharen aterrorizada.

“Se a gente fugir, quem vai lutar contra essa coisa?!”

“……!”

“Eu sei que dá medo, mas a gente tem que fazer isso.”

Se a barreira desmoronasse aqui, a linha de frente seria rompida. Não dava para saber o quão longe o dano se espalharia depois disso. No mínimo, as aldeias vizinhas seriam quase certamente aniquiladas.

A única pequena vantagem era que a besta já estava ferida.

Sangue gotejava constantemente, escorrendo pelo pináculo. Seu rugido carregava mais agonia do que ameaça.

Por outro lado…

‘Mesmo com um ferimento desses, ainda é tão forte.’

Seus movimentos violentos pareciam os estertores de uma besta, espremendo cada gota de força restante—algo além do normal para qualquer mero monstro.

“Onde está o capitão?”

Eles procuraram o comandante da companhia para liderar as forças restantes. Mas todos estavam muito atordoados para falar, então Jonathan respondeu.

“E-ele estava naquele pináculo ali.”

Mesmo a essa distância, a eletricidade crepitante fazia a pele formigar como se estivesse paralisada. Se ele estivesse diretamente sob a besta, era justo supor que já estava morto.

“Levantem suas lanças!”

Isaac gritou, com as veias saltando no pescoço para não ser abafado pelo trovão de Bricalla.

“As forças principais estão chegando! Aguentem para que não consiga atravessar a barreira!”

Tendo testemunhado batalhas contra os transcendentes muitas vezes, Isaac sabia que, em meio ao caos como este, era melhor seguir a cadeia de comando. Mas com o status do oficial comandante desconhecido e nenhum sucessor claro, havia apenas uma solução rápida:

Nessas situações, quem pudesse gritar mais alto deveria pegar a bandeira e liderar.

“Levantem suas lanças!”

“Protejam a barreira!”

“As forças principais chegarão em breve!”

Como genro de Helmut e um camarada de armas até agora, Isaac era alguém em quem confiavam. Ao ouvir seu grito de guerra, eles rapidamente se alinharam.

Naquele momento, Bricalla os viu se reunindo ao redor de Isaac e bufou.

Faíscas elétricas crepitavam, Zzzzzz!, com sua respiração. Eletricidade voou mais uma vez pelo corpo da besta, fazendo veias grossas se incharem através de seus músculos poderosos.

“Dispersar! Dispersem—!”

Com o grito urgente, os soldados correram pela barreira, dispersando-se em todas as direções.

De repente—como um raio—Bricalla caiu no mesmo local onde as tropas estavam reunidas um momento antes.

Kwaaaaang!

Parte da barreira foi danificada, mas não o suficiente para desmoroná-la completamente.

Poeira, detritos e descarga estática foram espalhados em todas as direções.

Através de tudo isso, Bricalla fixou seu olhar em Isaac, que estava na linha de frente.

“Grrrrrr.”

Zzzzzzzzz!

“Ugh!”

À queima-roupa, era muito mais do que uma mera picada. A onda de eletricidade tornava quase impossível ficar de pé, e seus olhos ardiam tanto que pareciam que poderiam pegar fogo.

Mas Isaac não podia fechar os olhos. No momento em que fizesse isso, os punhos de Bricalla se chocariam contra seu corpo sem piedade.

“Onda da Chama Vermelha!”

Todos os outros estavam paralisados pela presença eletrizante de Bricalla—mas a primeira a agir foi, surpreendentemente, a garota mais jovem ali.

Uma aura carmesim irrompeu de sua espada grande e envolveu Bricalla. A energia vermelha corrente engoliu as correntes elétricas circundantes enquanto colidia—

“Grrrrrrrrrr!”

—mas Bricalla a afastou e, enfurecida, bateu seu punho no chão.

“P-por que está reagindo assim?!”

Sharen gritou com a resposta excessiva da besta. Mas Isaac teve um palpite.

“Rihanna e os cavaleiros de Helmut eram a força principal. Provavelmente está furiosa por você estar usando o mesmo poder que eles.”

Entre os ferimentos cravados em seu corpo, não havia dúvida de que alguns deles vieram de Helmut.

Com certeza, o olhar de Bricalla se concentrou em Sharen.

Faíscas de eletricidade saíam de suas narinas enquanto avançava de quatro—quatro mãos arranhando o chão.

“Jonathan, me ajude!”

“Glória ao grande Helmut!”

Jonathan correu para o lado de Sharen, plantando sua espada grande no chão para servir como uma parede.

Vendo isso, Sharen rapidamente o imitou, apoiando sua própria espada grande com o ombro.

Kwaaang!

O punho de Bricalla bateu em ambas as espadas ao mesmo tempo.

“Grrrrrrrrrrrrrrr!”

“Ugh!”

Eles colidiram de frente com sua força monstruosa e conseguiram segurar. Suas duas auras carmesins brilhavam em tons distintos, formando uma barreira resistente.

Mas a besta tinha quatro punhos.

Bang! Bang! Bang!

Assim que a oportunidade surgiu, Bricalla desencadeou uma saraivada de golpes sem pausa.

“Faça alguma coisa logo!”

“Eu vou morrer a-aqui!”

Antes que Jonathan e Sharen pudessem terminar de gritar, Isaac já havia saltado para frente.

Ele pisou no ombro de Jonathan e voou para cima.

Suspenso no ar, Isaac olhou para a cabeça da besta. Apesar da eletricidade crepitante agredindo todo o seu corpo, ele desembainhou a espada em sua cintura.

‘Dessa vez, eu não vou cometer um erro.’

Ele havia praticado repetidamente, determinado a expiar a gafe que cometeu contra Nortemus—

Um único golpe, o movimento mais poderoso que Isaac poderia realizar agora.

No momento em que a lâmina deixou sua bainha, o movimento foi chamado Iaido—o “corte rápido”.

Com silenciosa rapidez, a lâmina afiada rasgou o ar, passando pela descarga elétrica para cortar o pescoço grosso da criatura.

Rustle!

Ele tinha certeza de que a cortou.

Isaac não havia escorregado. Se seu antigo mestre estivesse aqui, ela teria aplaudido um ataque tão limpo. Atingiu exatamente onde ele pretendia.

Zzzzzz!

No entanto, naquele pescoço grosso, havia apenas um corte superficial—mal o suficiente para chamar de arranhão.

‘A eletricidade danificou minha lâmina…?!’

A espada—aliviada por insistência de Isaac—não conseguiu suportar nem mesmo aquele segundo de desembainhar.

Ele a queria leve como uma pena; e era. Mas, em troca, sua durabilidade era abismal.

“Grrrrrrrrrrrrr!”

A besta ruge de raiva. Sabia muito bem que, naquele breve instante, quase perdeu a cabeça.

Uma de suas quatro mãos, inicialmente pronta para esmagar as espadas grandes, mudou de trajetória e voou direto para Isaac.

Por um momento fugaz, Isaac pensou que estava morto.

Mas, pouco antes do golpe acertar, o punho da besta parou abruptamente.

Thud! Thud! Thud!

Enquanto Bricalla estava distraída, outros soldados cravaram suas lanças em suas costas.

Graças a eles, Isaac—intocado—consegue pousar. Ele exalou trêmulo de alívio.

“Isaac-nim, você está bem?!”

“Ainda bem!”

Enquanto corriam para Isaac, que estava se apoiando em uma mão, ele estava pronto para morder de frustração por desperdiçar a chance de ouro que criaram—então ele murmurou:

“…Não está frio?”

Isaac passou a mão sobre o chão. Sua palma ainda formigava por causa da eletricidade, mas havia um arrepio distinto perfurando sua pele.

“É claro que está fri—!”

O que quer que Sharen estivesse prestes a dizer morreu em sua boca.

Ela percebeu que a névoa branca que se espalhava ao redor deles não era apenas detritos restantes—era algo produzido deliberadamente.

“O que está acontecendo?!”

“Argh, está congelando!”

Mesmo seus sentidos entorpecidos, dormentes pela luta, sentiram o frio cortante.

Os olhos de Isaac se arregalaram ao lembrar do que ele disse uma vez aos dois:

‘O primeiro Caldias lançou magia nesta barreira para manipular o clima, a fim de proteger o reino.’

Se algo além disso estivesse acontecendo—

A barreira poderia ter detectado perigo e acionado algum feitiço adormecido. Ou o raio da besta poderia ter desestabilizado a magia, fazendo com que saísse do controle.

Não importa a causa—

“Saiam da barreira!”

Era perigoso ficar ali.

Croc! Croc! Croc!

Um som arrepiante e congelante ecoou de algum lugar.

Suas solas pareciam estar grudadas no chão.

As botas do norte eram resistentes e duráveis, então, com força, eles conseguiram se libertar—mas se não saíssem da barreira logo, seriam congelados no lugar.

“Grrrr!”

Um grito de Bricalla irrompeu atrás deles. Virando-se, eles a viram lutando. Ao libertar seu pé, pedaços de carne se rasgam, fazendo-a se contorcer de dor.

O frio da barreira também estava afetando a besta.

‘Espere, se eu puder mantê-la aqui—’

Eles poderiam segurá-la.

Eles poderiam até congelá-la completamente para uma derrubada limpa.

Além disso, voltar para baixo com ela era mais arriscado. Um espaço maior do que a própria barreira daria a Bricalla ainda mais espaço para se soltar.

‘Isso é surpreendente.’

Até agora, Isaac só tinha assistido seus companheiros atacarem em batalhas de vida ou morte.

Eles costumavam chamá-lo de “Espada Silenciosa”, elogiando-o por sua sabedoria—

Mas para Isaac, ele era apenas alguém parado atrás, observando sua luta desesperada, pensando em como ele se sentia impotente.

Ele sempre se perguntou:

Ele poderia algum dia ser como eles?

Se ele fosse quem estivesse segurando uma espada, forçado a lutar nas linhas de frente…

Ele poderia atacar de cabeça em um inferno flamejante sem hesitação, mesmo que isso pudesse custar-lhe a vida?

‘Verdadeiramente surpreendente.’

Ele nem teve tempo de decidir.

Porque Isaac já estava correndo em direção a Bricalla.

‘Tudo o que me restou é uma espada e Falchion…’

A arma que Isaac puxou foi a Falchion.

Sua espada leve era inútil contra a eletricidade crepitante enrolada ao redor da besta.

Segurando Falchion com as duas mãos, Isaac ficou diante de Bricalla. A criatura tentou fugir da barreira saltando para o interior do castelo.

“Onde você pensa que está indo!”

Com um largo golpe de Falchion, Isaac corta a coxa da besta.

Embora o ferimento fosse longo, o sangue não fluiu.

O corte congelou mais rápido do que qualquer sangue poderia escapar.

“Grrrrrrr!”

Talvez por causa disso, Bricalla não mostrou sinais de dor séria. Ela bate um braço como espantando uma mosca, tentando derrubar Isaac de lado—

Mas antecipando isso, Isaac rapidamente recuou e nivelou sua espada contra a besta.

“Grrrrrrr!”

Outro rugido. Parecia que Bricalla estava exigindo saber por que Isaac estava bloqueando sua fuga abaixo da barreira.

Era quase como se a criatura estivesse dizendo que, se eles ficassem ali, ambos morreriam.

“Hehe.”

Isaac tentou sorrir, mas suas bochechas rígidas e congeladas não o deixaram.

Geada grudava em seu cabelo preto, e ele podia sentir seu corpo enfraquecendo, provavelmente por causa da hipotermia.

Ainda assim, Isaac não recuou.

“Um de nós morre—”

Ou ambos morrem.

O frio era tão forte que parecia que poderia congelar seus pulmões. Ele não conseguiu terminar sua frase, mas sua intenção estava clara o suficiente.

Bricalla, entendendo essa intenção, atacou com energia elétrica irrompendo ao seu redor.

E então—

Por trás de Isaac, dois tons de Aura Vermelha entraram.

“Agh, sério!”

Cercada por um brilho carmesim, Sharen parecia significativamente melhor do que os outros. Ela estava usando Rio Vermelho como armadura. Embora essa fosse uma técnica comum, a dela era tecida de forma mais fina e precisa, formando uma malha que bloqueava parcialmente o frio sobrenatural.

Ela havia criado este estilo pessoal de Rio Vermelho desde que lutou contra Pollu e o yeti, para que não congelasse novamente em batalha.

“Por que você simplesmente atacaria sozinho!”

Quando Sharen se aproximou, Isaac sentiu o calor retornar ao seu corpo.

Sua Aura se espalhou para ele, e o tremor em suas mãos diminuiu um pouco.

Então havia outro Rio Vermelho—vermelho-escuro e viscoso—pertencente a Jonathan. Normalmente, era instável e cheio de buracos, mas agora parece selvagem e feroz, como uma besta furiosa.

Atingida por esta energia, Bricalla derrapa para trás através da barreira.

“Isaac-nim—!”

De pé ao lado dele, Jonathan—seus olhos inteiramente pretos, sem brancos—aparece na forma que Isaac viu uma vez antes.

“Hah! Hah! Se—! Se eu me transformar em um daqueles seres transcendentes, então—!”

Ele implorou chorosamente, mas Isaac deu um tapa na nuca dele e gritou:

“Você não disse que seu coração era feito de rosas?! Acorda!”

Com isso, Jonathan morde o lábio com suas presas alongadas e ruge:

“Ahhhhhh! Glória ao grande Helmut! Meu coração é feito de rosas!”

“…Ele tem alguns problemas sérios,”

murmurou Sharen, uma descendente direta de Helmut, mas Jonathan fingiu não ouvir.

De qualquer forma, sua fixação em Helmut era o que o estava mantendo são.

As duas cores diferentes de Vermelho se espalharam ao redor de Isaac, permitindo que ele suportasse o frio até certo ponto.

“Grrrrr.”

Mas para uma besta com inteligência, seu recém-descoberto “calor” apresenta um alvo principal.

Através dos cristais azul-pálido de neve caindo suavemente, algo gira no ar. Era mana.

Tanta mana que era visível a olho nu se reúne ao redor do monstro.

“Huh!”

“T-tão intenso…”

Mesmo Sharen e Jonathan engasgaram de medo, e embora Isaac não tivesse conhecimento profundo de magia, ele podia sentir o enorme reservatório de mana da besta picando seus olhos e pele.

Então—

“Grrrrrrrrrrrrrrrrr!”

Um colossal raio de luz azul caiu sobre a cabeça de Bricalla, como uma tempestade furiosa de cima.

A princípio, parecia que estava se machucando—

De fato, a criatura parecia estar sofrendo danos.

No entanto—

“Grrrrrr!”

Saliva goteja da mandíbula de Bricalla.

Em circunstâncias normais, tal detalhe pode parecer trivial, mas—

“Não está congelando,”

Isaac murmurou, e os outros dois assentiram bruscamente em compreensão.

A saliva da criatura não congelou.

A eletricidade agora surgindo por todo o seu corpo era muito mais intensa do que antes. A densa névoa branca ao redor deles nem sequer conseguia se aproximar de Bricalla.

Ao se ferir, a besta amplificou todo o seu corpo com poder elétrico, expulsando o frio.

Era praticamente—

“M-minha própria técnica?”

Assim como Sharen estava usando Rio Vermelho para afastar o frio,

Bricalla havia feito o mesmo com seu raio.

Agora libertada, Bricalla pisoteou pesadamente e atacou direto para os três.