Capítulo 19

Carruagens que passaram pelos portões da fortaleza movem-se sob a orientação dos soldados. Cavaleiros de Helmut andam de um lado para o outro, carregando bagagens ou sendo guiados para suas acomodações.

Em meio a tudo isso, uma garotinha com maria-chiquinhas avança, deixando todos para trás. Como se estivesse andando pela própria casa, ela para com confiança em frente ao cunhado.

“Isaac!”

“Sharen... Você realmente veio.”

Quando Isaac ouviu pela primeira vez que Sharen chegaria, ficou um pouco surpreso. Não esperava que uma moleca como ela se voluntariasse para vir ao campo de batalha.

Mas, vendo Sharen agora, Isaac percebe que estava redondamente enganado.

‘Ela está aqui para se divertir.’

Ela está muito mais despreocupada do que ele imaginava. Mesmo em meio à crise da grande toca, ela trata a vinda para a Barreira de Malidan como um piquenique ou uma aventura.

Transbordando de entusiasmo, Sharen dispara suas palavras em uma torrente rápida.

“Isaac, onde você está hospedado? Tem um quarto ao lado do seu? Com você fora, tive que depender das criadas, mas me sinto meio mal por mandar nelas.”

“……”

“Quando estou aqui, é melhor ter Isaac por perto. Assim, posso te fazer fazer meus favores!”

A ideia de que ela o acha mais fácil de mandar do que suas criadas contratadas deixa Isaac um tanto perplexo. Ele suspira, percebendo que seu tempo na Barreira de Malidan provavelmente será cansativo.

“Ei, pirralha.”

Ao lado de Isaac, Silverna — que estava observando silenciosamente — cruza os braços e lança um olhar fulminante.

“Isto é um campo de batalha. Se você vai agir como uma pirralha, suma daqui agora.”

Isaac morde o lábio, lutando contra a vontade de rir.

Enquanto isso, Sharen arregala os olhos e agita os braços em protesto exagerado.

“O quê?! Você sabe quem eu sou? Eu sou Sharen! A segunda filha de Helmut!”

“Eu sou Silverna, a filha mais velha de Caldias.”

“Caldia—”

Ela estava prestes a latir, E daí?, mas congela no momento em que ouve esse nome de família.

Seu olhar se volta para Isaac, que confirma com um aceno de cabeça. Sharen então pigarreia sem jeito e dá um passo para trás.

“Kelsey, o que é isso? Ei! Por que você está me chamando agora?!”

“Ninguém te chamou, Sharen.”

Quando Isaac a corrige, Sharen cora e faz beicinho.

“Ela me chamou sim! O pessoal de Helmut tem uma ótima audição! N-não é? Kelsey, você me chamou, não foi?”

Ela olha para trás, mas apenas um vento frio a saúda. Não há ninguém ao lado dela.

Infelizmente, Kelsey, sua criada pessoal, está ocupada carregando malas e não pode aparecer para salvar sua senhora do constrangimento.

“……”

Com os lábios comprimidos para dentro, Sharen permanece em silêncio por um momento. Silverna imediatamente intervém:

“No campo de batalha, a cadeia de comando é tudo. Se você continuar se exibindo assim, então pegue uma espada. Se você me vencer, pode ter o comando.”

“Oho?”

Sharen pula uma vez, então gira de volta para os outros dois. Suas tranças gêmeas balançam loucamente, até mesmo tocando o ombro de Isaac a cada movimento.

“Se eu te vencer, você vai entregar o comando? Tem certeza disso?”

“Claro.”

Assim que Silverna descruza os braços e segura a lança apoiada no ombro para dar um passo à frente—

“Ha!”

Sharen resmunga em descrença, dando um passo para trás.

“Tudo bem! Pode vir!”

“……”

“Você acha que pode menosprezar Helmut?”

Ela recua mais um passo.

“Você acha que só porque sou jovem e fofa não tenho nenhuma habilidade?!”

‘Uau, ela é boa em andar para trás’, Isaac pondera.

“Você não ouviu falar de Isaac, não é?! Eu sou o prodígio de Helmut, destinada a seguir os passos da minha irmã — a famosa ‘Beleza Sangrenta’!”

“……”

“Eles me chamam de a Princesa das Rosas!”

“O que você disse?”

Ela já está tão longe que é difícil entender suas palavras. Silverna, enquanto isso, já deu de ombros e cruzou os braços novamente.

“Na verdade, deixa pra lá! Estou exausta da viagem e está muito frio aqui fora! Além disso... preciso polir minha espada! Que pena!”

“……”

“……”

Logo, Sharen esbarra na carruagem em que veio.

Sharen cora, muito consciente de como Isaac e Silverna estão olhando para ela boquiabertos. Ela late de vergonha:

“Parem de me encarar!”

Ainda furiosa, ela vai para o compartimento de bagagem pegar seu espadão.

“Ai! Quem me bateu?!”

Ela sai correndo, com os olhos marejados, como se alguém lá dentro tivesse batido na parte de trás de sua cabeça.

“Argh!”

Agarrando a cabeça com as duas mãos, Sharen corre para Kelsey.

“O quê...? Ela é mesmo a irmã mais nova de Rihanna?”

Ainda perplexa com a cena bizarra, Silverna se vira para Isaac.

“……”

Isaac, no entanto, estava observando a criada que presumivelmente bateu em Sharen. Uma mulher com o cabelo preso e o rosto completamente escondido por uma máscara.

“Isaac?”

“Hã? Ah, desculpe. O que você disse?”

“Eu disse que ela é uma garota estranha. Ela é o oposto total de Rihanna.”

“Ela definitivamente tem... uma personalidade distinta.”

Mesmo enquanto responde a Silverna, Isaac continua olhando para a carruagem — onde a misteriosa criada não está mais à vista.

‘Será que...?’

Com uma crescente sensação de suspeita, Isaac continua sua conversa com Silverna.

---

“……”

À noite, Isaac senta-se em seu quarto, revisando seu diário de sparring e revisitando suas sessões de treinamento.

Suas habilidades melhoraram gradualmente graças à sua prática diária e implacável, mas ele continua a se esforçar.

‘Só porque estou com pouca resistência não significa que devo aceitar cegamente a derrota atual.’

Quando ele perdeu uma perna e ficou incapacitado, dedicar esforço ao treinamento parecia encher um jarro com um buraco. Mas esse não é mais o caso. Mesmo que seja apenas uma pequena quantidade de cada vez, ele se esforça todos os dias para encher o jarro chamado Isaac.

“Haam.”

Ele ouve um bocejo atrás dele.

Isaac vira lentamente a cabeça para ver Sharen espalhada em sua cama, lendo um livro.

“...Quando você vai embora?”

“Hã?”

Sharen responde com a boca cheia de biscoitos, sem se preocupar em desviar o olhar da página.

“Eu já te disse: Kelsey ainda está limpando meu quarto. Você está sozinho de qualquer maneira, então qual é o problema se eu ficar aqui?”

“Você está tentando me irritar?”

Com as palavras de Isaac, Sharen olha para ele sem expressão. Então ela dá uma risada seca, coloca o livro de lado e pula para os pés.

“Uau, olha só você todo crescido, Isaac. Você ficou fora por um tempo e agora perdeu completamente seu senso de cortesia?”

Seus punhos estavam cerrados enquanto ela o encarava.

As ondas de seu cabelo sugerem que ela estava falando sério. Mas Isaac também se levanta, recusando-se a recuar.

“Sinto muito te decepcionar, mas, como você sabe, vou me divorciar em um mês. Você sabe o que isso significa, certo? Eu não tenho motivos para me esforçar para te agradar.”

“Ha! Se esforçar? Parece mais que você estava sendo esmagado pelo meu poder. Isso é algum tipo de humor do norte? Porque não é nada engraçado.”

Seus olhares se encontram.

Um momento tenso paira no ar como se nenhum dos dois fosse recuar — até que, surpreendentemente, Sharen cede primeiro.

“Tch! Você deveria agradecer ao Pai por sua vida!”

Ela junta seu livro e lanches e se move para sair correndo.

“O que você quer dizer? O chefe da família disse algo sobre mim?”

“Sim! Ele me disse para não mexer com você porque há muitos olhos observando de fora!”

“……”

“Ele disse que eu deveria te tratar com o respeito devido a um cunhado. Tch, é por isso que odeio sair da mansão.”

Resmungando, Sharen está prestes a sair da sala quando para na maçaneta.

“Ei, Isaac, posso te perguntar uma coisa?”

“Você? Quer me perguntar algo?”

Sharen parece estranhamente séria. É um olhar que Isaac nunca viu antes. Ele espera em silêncio, e ela finalmente pergunta com cuidado,

“Aquele biscoito em forma de estrela — onde você compra?”

“……”

A tensão de antes se quebra instantaneamente.

“Sabe, aquele biscoito de estrela que você sempre me traz? Eu tenho tentado encontrar, mas ninguém parece vender em lugar nenhum.”

“Haa.”

“Estou falando sério! Você sabe o quanto eu queria aquele biscoito? Minhas mãos estão tremendo! Você colocou alguma coisa nele? Estou viciada!”

“Você é insana.”

Isaac suspira.

O ‘biscoito de estrela’ é o lanche que ele traz sempre que Sharen diz que quer algo doce.

“Apresse-se e me diga! Eu vou devorar um monte daqueles biscoitos assim que essa história da grande toca acabar!”

Observando-a pular impacientemente, Isaac responde com um olhar de descrença.

“Você realmente saiu perguntando sobre isso?”

“Eu verifiquei a vila vizinha, e a cidade seguinte, e as cidades próximas! Não encontrei nada — nenhum biscoito de estrela!”

“Claro que não.”

Porque—

“Eles são assados por Milli.”

Sharen estreita os olhos para o tom objetivo de Isaac.

“Milli? É o nome de uma loja? Onde fica? Me conte tudo.”

“Chef Milli. Ela trabalha na cozinha de Helmut.”

“...Hã?”

“Toda vez que eu ia pegar lanches para você, ela se sentia mal por mim e decidiu assá-los ela mesma. Ela sabia que você gostava deles, então ela os fazia com frequência.”

“E-então isso significa…”

Ela não precisava caçar pelas vilas vizinhas, nem precisava rastrear Isaac até a Barreira de Malidan.

“Eu poderia simplesmente ter comido eles de volta na mansão?!”

“Sim, exatamente.”

Isaac entrega a brutal verdade tão casualmente como se estivesse discutindo o clima.

Sharen cai no chão, batendo nele com as mãos em frustração.

“Ugh, por que eu vim até aqui?! Aaaargh!”

‘Vale a pena chorar por isso?’

Vendo Sharen realmente chorando, Isaac não pode deixar de notar que ela ainda é muito criança.

Ela tem dezessete anos, mas mesmo para a idade dela, ela parece particularmente imatura.

Enquanto ela está fazendo seu ataque de raiva—

A porta se abre de repente.

Silverna está parada ali.

“……”

Ela veio procurar para conversar, mas o alvoroço era tão alto que ecoou pelo corredor. Ela parece pronta para explodir novamente.

“Você de novo? Pare com isso, quer? Este lugar não é só para você. Outros nobres estão hospedados aqui também.”

Para referência, Silverna tem acomodações em outro lugar.

“Tente ter um pouco de respeito pelos outros nobres que têm que compartilhar esses quartos apertados. Eles já estão com pouco espaço.”

Em contraste, os aposentos pessoais de Silverna têm cerca de três vezes o tamanho destes quartos juntos.

“G-gah! Eu só me empolguei um pouco por um segundo!”

“……”

Silverna cruza os braços, observando Sharen friamente.

Percebendo que a roupa confortável de Silverna realça sua figura, Sharen pisca e grita,

“Estou indo embora!”

Ela passa por Silverna bufando, então de repente se vira para gritar com Isaac,

“Você já está trazendo outras mulheres para o seu quarto?! Quando eu chegar em casa, vou contar tudo para a minha irmã!”

“Ei!”

Isaac grita, perturbado, mas Sharen já está correndo como se estivesse fugindo da cena.

Então—

“Já?”

A palavra incomoda Silverna, que inclina a cabeça em perplexidade. Ela pergunta,

“O que ela quis dizer com isso?”

“Haa, não é nada.”

Ignorando, Isaac desaba de volta em sua cadeira.

“Então, o que te traz aqui?”

Quando Isaac pergunta por que ela veio a esta hora, Silverna permanece no corredor onde Sharen acabou de desaparecer, então fecha a porta silenciosamente e entra.

“A partir de amanhã, estarei liderando a equipe de reconhecimento. Parece que os monstros na grande toca estão começando a se agitar.”

“……”

“E, bem, Isaac…”

Sua voz carrega o peso de uma deliberação cuidadosa enquanto ela faz seu pedido.

“Você poderia ficar sob meu comando?”

– – – Fim do Capítulo – – –