Capítulo 189

O outono estava terminando e o inverno se aproximava. Este também era o motivo pelo qual a guerra que se aproximava era prevista como ainda mais difícil.

No norte, eles teriam que se mover em uma região já fria.

Claro, o frio também afetaria os adoradores do diabo, mas era diferente, já que eles já haviam estabelecido uma base lá.

Inevitablemente, haveria uma diferença na capacidade de suportar o frio entre aqueles que haviam se estabelecido no norte e aqueles que estavam na parte central do continente.

Separadamente disso, era certo que eu havia acendido uma grande faísca no coração do segundo príncipe com a aproximação do inverno.

Agora eu não tinha mais nada para fazer. Eu simplesmente observaria a situação se desenrolando lá fora.

Eu não vou intervir nisso. Não há necessidade.

Agora existem duas possibilidades. Ou algo realmente acontece entre os príncipes, ou eles são pegos pela Agência de Inteligência Imperial antes disso.

‘Eu não me importo com qual caminho seguirá.’

Se o primeiro príncipe for prejudicado ou não, o segundo príncipe estará fora de qualquer maneira. Claro, seria melhor se o primeiro príncipe também morresse.

Ainda assim, eu pessoalmente acho que o último é mais provável.

Mesmo que a Agência de Inteligência Imperial esteja com pouco pessoal e ocupada, ela nunca é negligente.

O fato de eu poder operar confortavelmente é tudo graças aos ventos. Isso só seria possível para mim entre aqueles que não são Mestres da Espada.

Na verdade, mesmo aqueles mais fortes do que eu não podem se mover tão facilmente quanto eu no império.

‘Basta olhar como Phiri mal consegue operar.’

De qualquer forma, enquanto eu estava de olho na situação com os príncipes, eu não estava dedicando tanto tempo a isso como antes.

É um desperdício de energia mental.

Já que não importa o que aconteça agora, é mais importante se preparar para o que está por vir.

É por isso que me concentrei em examinar a composição das tropas e comandantes do exército imperial enquanto me concentrava em meus companheiros.

Claro, os únicos companheiros em Chenarus agora são Osten, Rina e Mary.

O grupo de mercadores Alrend também estava lidando com um volume enorme de mercadorias devido às circunstâncias alteradas.

Foi bom para mim. Eu também me beneficiei da situação.

Namir, Denif, Aron e Jofor se estabeleceram no grupo de mercadores Alrend em um curto espaço de tempo com base em seu desempenho diligente de suas funções.

‘Eles se saíram tão bem quanto eu esperava.’

Namir e Denif cuidaram das tensões entre os mercenários. Mesmo que seus números fossem pequenos, não era um problema, já que suas habilidades eram decentes.

Claro, eu os avisei para nunca revelarem suas verdadeiras habilidades. Graças a isso, eles poderiam estar em uma posição de gerenciamento, mesmo entre outros mercenários.

Geralmente, grupos de mercenários ligeiramente maiores assumem esse papel, mas seu recente aumento de reputação desempenhou um grande papel.

Especialmente porque Denif havia lidado com o líder de um grupo de mercenários de médio porte e feito um favor a Alrend.

Nesse ritmo, eu pensei que eles poderiam ser designados para importantes missões de abastecimento, mesmo após a guerra.

Na verdade, tenho 100% de certeza. Uma vez que a guerra começar, não haverá muitas pessoas confiáveis restantes. Eles terão que confiar tarefas importantes a indivíduos confiáveis.

‘Pensando bem, as coisas que eu pensava serem desfavoráveis muitas vezes acabaram sendo úteis.’

Foi principalmente Denif quem causou isso. Tanto se juntar ao nosso grupo quanto causar problemas enquanto eu estava fora.

Pessoalmente, eu esperava que esta guerra terminasse da mesma forma. Embora parecesse que haveria grandes perdas.

Enquanto as crianças estavam ocupadas com o grupo de mercadores, eu reservei um tempo para supervisionar a esgrima de Rina.

Isso ocorre porque, quando nós quatro estamos fora, Rina é a única que pode usar a força na capital.

Pode não ser suficiente para proteger Mary e Osten, mas eu não acho que os fatores de risco serão tão grandes.

Quase toda a atenção estará focada no exterior, na parte norte do continente.

Pessoalmente, eu não acho que os adoradores do diabo vão alvejar o imperador. A possibilidade é baixa.

O imperador já é bastante velho de qualquer maneira. Do ponto de vista deles, eles só precisam esperar o momento certo. É também por isso que eles insistem em alvejar o sucessor.

Claro, matar o imperador causaria imediatamente o caos, mas isso também exigiria um pouco de esforço.

Eu pensei que eles poderiam usar esse poder para atacar o exército imperial. De qualquer forma, Rina se aplicou diligentemente.

‘Seu entusiasmo era tremendo.’

Desde que ela me pediu para supervisionar seu treinamento de espada da última vez, parecia que algo realmente havia se acendido nela.

Também parecia que ela tinha algo reprimido por não ser capaz de fazer o roubo que ela queria fazer, e sua própria vontade era considerável.

Era quase desconcertante o quão diferente ela era da Rina que eu havia observado no jogo.

Claro, isso é uma boa notícia. Ela definitivamente se tornará mais forte do que a Rina no jogo. Sua utilidade aumentará.

E assim, o tempo passou rápido. Antes que eu percebesse, os soldados reunidos estavam se preparando para marchar para fora de Chenarus.

Embora a mobilização fosse repentina, eles não pareciam descuidados, já que recentemente lutaram em uma guerra no norte. Até mesmo o treinamento leve mostrou sua disciplina aprimorada.

‘Eles disseram que a marcha seria em 3 dias.’

Eu também terminei de me preparar para deixar a capital. Eu poderia sair a qualquer momento. No entanto, eu planejava ficar perto da formação.

Há uma alta probabilidade de que o alvo deles seja Erendil. Mesmo que haja um Mestre da Espada, eu pretendia proteger de fora.

E naquela noite, a capital começou a ficar barulhenta.

Os confidentes do primeiro e segundo príncipes estavam sendo convocados para o palácio imperial um após o outro.

Aconteceu sem nenhum sinal de alerta. Eu, que estava esperando que algo acontecesse de qualquer maneira, poderia ter certeza.

Que o complô do segundo príncipe havia chamado a atenção da Agência de Inteligência Imperial.

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“Segundo filho.”

“Sim, Pai.”

O segundo príncipe respondeu calmamente, mas ele já havia percebido que as coisas tinham dado errado. Ele havia planejado realizar isso no dia da marcha.

De onde as informações poderiam ter vazado? Seus lábios ligeiramente franzidos traíram sua raiva reprimida.

“Ouvi dizer que você tentou matar seu irmão.”

“Perdão?”

A resposta surpresa veio da boca do primeiro príncipe. Ele estava curioso sobre o motivo desta convocação.

Quando apenas o nome do segundo príncipe foi chamado, ele ficou satisfeito, pensando que deveria haver algo que ele tinha feito de errado.

Mas, ele havia tentado matá-lo? Arrepios subiram em seus braços. Quando? Como? Seus olhos arregalados se voltaram para o segundo príncipe.

O terceiro príncipe e a princesa eram os mesmos. Eles foram surpreendidos pela súbita convocação, mas essas palavras foram ainda mais chocantes.

“…Irmão fez o primeiro movimento.”

Após um momento de silêncio, o segundo príncipe olhou para o primeiro príncipe enquanto falava. O primeiro príncipe se levantou.

“Qu-quando eu! Que movimento!”

A voz do primeiro príncipe tremeu enquanto ele gritava, aparentemente atônito. O Imperador olhou para o primeiro príncipe.

O primeiro príncipe sentou-se novamente depois de olhar ao redor nervosamente. O Imperador exigiu uma resposta do segundo príncipe com seus olhos.

“Eu ouvi a inteligência.”

“Que inteligência.”

“…”

“Eu me deparei com uma carta relatando de um informante de um agente da Agência de Inteligência Imperial. Dizia que o Irmão estava me alvejando.”

“Bem. Rudehrn, houve tal relatório?”

“Não houve.”

O segundo príncipe gritou como se estivesse ofendido.

“É a verdade!”

O Imperador acenou com a mão como se estivesse irritado.

“Se é verdade ou não, não é isso que importa agora. O problema é que você foi pego.”

O Imperador soltou um suspiro profundo.

“Isso não vai funcionar. Todos vocês fiquem no palácio.”

“Perdão?”

O Imperador falou com os três príncipes. Os príncipes inclinaram a cabeça por um momento antes de perceberem o que ele queria dizer.

Significava que eles seriam excluídos desta guerra.

“Pai!”

Os mais furiosos foram o primeiro e o terceiro príncipes. Claro, o terceiro príncipe de temperamento quente gritou primeiro.

“Quieto.”

“Não, eu não fiz nada! Mesmo que meus irmãos tentassem se matar…”

“Ei! Quem tentou matar quem? Estou dizendo que não fiz!”

O primeiro príncipe se inflamou novamente com as palavras do terceiro príncipe. O Imperador irritado bateu a mão na mesa.

“Terceiro.”

“Sim, Pai.”

“Você já se esqueceu da guerra com o Ocidente?”

“…Mas, o irmão mais velho também não perdeu essa batalha?”

“Há uma diferença entre cair em uma estratégia e estupidamente se deixar matar pelo inimigo.”

“…”

O terceiro príncipe ficou sem palavras. O primeiro príncipe olhou para o Imperador.

“Pai, então por que eu estou…”

“Não há suspeitas? Você precisa esclarecer isso primeiro. Uma investigação começará.”

“Isso é injusto!”

“E!”

O Imperador estava prestes a gritar, mas suprimiu sua raiva.

“Eu disse que era diferente, não que estava tudo bem.”

O Imperador cerrou o punho com força. Era visível o quanto estava tremendo. Todos os príncipes viram essa raiva.

Os príncipes fecharam a boca, percebendo que qualquer um que abrisse a boca agora enfrentaria um problema ainda maior.

“Saiam agora, todos exceto Erendil.”

Os príncipes, ainda relutantes, olharam ao redor por cerca de três segundos antes de se levantarem. Um cavaleiro do lado de fora gesticulou para o segundo príncipe.

“Por favor, me siga.”

O segundo príncipe, que estava prestes a dizer algo, olhou para o Imperador e curvou a cabeça profundamente.

No espaço silenciado, o Imperador olhou para a princesa com olhos mais relaxados.

“Erendil.”

“Sim, Pai.”

“Você pode chamar Schurtafen?”

“Perdão?”

Erendil olhou para o Imperador com olhos cautelosos com a pergunta repentina. Ela se perguntou se seu pai poderia prejudicar Carlyn.

“Eu não quero fazer nenhum mal.”

“Eu não tenho nenhuma maneira separada de contatá-lo.”

“Ele não veio para salvá-la da última vez?”

“Ele provavelmente veio depois de descobrir o plano deles. Ele não me disse nada separadamente. É o mesmo agora.”

“Que súdito leal de coração frio. Eu vejo.”

“Se eu posso perguntar por que você está chamando ele…”

“Não importa.”

A princesa não perguntou mais. Mesmo que as coisas estivessem melhores agora, ela tinha visto a raiva de seu pai.

Seu punho cerrado ainda era o mesmo.

“É tudo o que você tem a dizer?”

“Sim. Você pode ir.”

Cinco segundos depois que a princesa fechou a porta e saiu, o Imperador tossiu violentamente.

Sangue vermelho escuro espirrou na mesa.

“Sua Majestade, você está bem?”

“Rudehrn.”

“Sim.”

“Temos um trabalho a fazer.”

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Eu pude dizer imediatamente como as coisas tinham terminado. Vários nobres que entraram no palácio não saíram.

O Duque Jonau era um deles. Em vez deles, os guardas imperiais saíram correndo dos portões do palácio.

O fato de os guardas imperiais estarem se movendo agora, antes da guerra, significava que eles pretendiam destruir famílias inteiras.

Era o preço por ousar tocar na linhagem imperial.

De qualquer forma, com isso, o segundo príncipe poderia ser considerado efetivamente fora. Ele era o mais astuto entre os príncipes, mas caiu mais fácil do que o esperado.

Eu acho que alguém que viveu confortavelmente como um príncipe não conseguiu resistir a uma ameaça à sua própria vida.

‘Não é o melhor, mas não é ruim.’

O terceiro príncipe já estava fora. Mesmo que os adoradores do diabo estejam ligados a ele, eu não acho que fará muita diferença.

A menos que Erendil tivesse morrido. Agora apenas o primeiro príncipe restava.

Eu estava pensando que, se surgisse uma oportunidade durante a guerra, eu poderia lidar com isso sozinho, ou então... quando a conversa dos nobres começou.

Eu tinha seguido secretamente dois nobres confidentes sobreviventes do segundo príncipe enquanto eles se dirigiam para uma taverna de alta classe.

-O que fazemos agora, realmente?

-Tudo isso é porque aquele conde falou besteira!

-Vamos ficar do lado de Sua Alteza a Princesa.

-Ela vai nos aceitar?

-Não somos opções ruins, somos?

-Não, com todos os príncipes incapazes de participar da guerra, a Princesa nos aceitaria? Todo o crédito seria dela.

Todos os príncipes não podem ir para a guerra? Eu pensei que era natural para o segundo príncipe. Eu pensei que poderia acontecer para o terceiro príncipe.

Era inesperado que até mesmo o primeiro príncipe fosse excluído. Se apenas Erendil fosse para a guerra... era ambíguo.

A situação era boa, mas do ponto de vista de prever que a guerra não iria bem, havia alguma preocupação.

Originalmente, eu estava planejando comparar com o primeiro príncipe, mesmo que fosse uma guerra ruim.

-Não é por isso que devemos ficar do lado dela antes que ela ganhe mais mérito?

-Não. Já que chegou a isso, precisamos apostar. Existe alguma garantia de que a guerra irá bem? Se vamos ficar do lado de alguém de qualquer maneira, devemos fazer isso depois que as coisas desmoronarem.

-Você faz isso, Duque. Eu vou ficar do lado dela agora.

-Você está nos traindo agora?

-Com as coisas como estão, como você pode falar sobre traição?

Foi naquele momento. Uma pessoa foi detectada pelos ventos que eu havia espalhado ao redor.

O que é isso? Outro agente da agência de inteligência?

Eu já estava mantendo os agentes próximos em mente sob os ventos. Não é hora de uma mudança de turno...

Enquanto eu estava intrigado com isso, eu senti uma sensação estranha. Quando eu movi os ventos para examiná-lo, parecia que ele havia percebido os ventos.

‘De jeito nenhum…’

Um arrepio se seguiu. E geralmente, em casos como este, previsões sinistras geralmente se tornam realidade.

Droga! Eu confirmei que alguém havia reconhecido meus ventos. Era um Mestre da Espada. Eu poderia ter certeza.

Foi um erro tentar confirmar em detalhes movendo os ventos desnecessariamente.

No momento em que percebi meu erro, essa pessoa já estava correndo em direção à minha localização em uma velocidade tremenda.

‘Eu preciso correr…’

Meus pés já estavam se movendo mais rápido do que eu conseguia pensar, mas minha cabeça já sabia.

Eu não posso escapar. Hoje não é minha melhor condição, e o Sangue do Diabo também não se manifestou.

Droga. Já que eu vou ser pego de qualquer maneira, eu deveria conservar alguma força para uma resistência final?

Pode não ser o pior.

A família imperial já sabe que eu não sou um adorador do diabo. Eu tomei minha decisão.

‘Eu não esperava ser pego tão facilmente.’

Mesmo que eu use ventos perto de um Mestre da Espada, minha habilidade aumentou, então eu não deveria ser pego facilmente.

No entanto, desta vez o problema foi que eu concentrei poder ali para observá-lo. Como ele não poderia notar alguém observando-o?

Foi uma curta espera. Em menos de alguns segundos, Rudehrn se revelou onde eu estava.

“Schurtafen.”

“Senhor.”

“Faz um tempo.”

“Faz um tempo.”

“Eu não esperava te encontrar tão facilmente. Você estava tão descuidado?”

Rudehrn inclinou a cabeça. Não era para provocar ou me insultar. Ele também não é esse tipo de pessoa. Ele parecia sincero.

Ele certamente estava no palácio imperial até agora. Ele também deve ter ficado surpreso. Eu também estou.

“Bem, quem sabe.”

Eu sorri calmamente. Eu preciso avaliar a situação. Por que ele veio.

“Você agora acredita no que eu disse da última vez, que minhas ações foram para o império?”

Rudehrn franziu uma sobrancelha. Ele parece saber, já que não está refutando.

As chances de sobrevivência aumentaram ligeiramente. Ele também mostrou alguma impaciência. Provavelmente porque ele deixou o Imperador para trás. Ele abriu a boca.

“Venha comigo. Sua Majestade está chamando você.”