Capítulo 79

“O Espírito Demoníaco Solar Pyong Ryang é a personificação do poder de um general que comanda um grande exército, então é provável que apareça com inúmeros espíritos demoníacos.”

“…No meio do Palácio Cheongdo?”

Quando a Donzela Celestial Ah Hyun assentiu com a cabeça, não pude deixar de sentir a gravidade da situação. Afinal, o Espírito Demoníaco Lunar Yoran não apareceu bem no meio do Pavilhão de Jade Celestial, dentro do Salão do Dragão Celestial?

“Escute com atenção, Tae Pyong-ah. Você não deve pensar em mais nada e se concentrar unicamente em capturar o Espírito Demoníaco Solar.”

“……”

“O Espírito Demoníaco Solar nunca deve ser subestimado. Você provavelmente terá dificuldades para lidar com ele.”

Se o Vice-General Jeong Seo Tae, que ingeriu o Veneno da Harmonia Amarga quatro vezes, enlouquecer com o poder da energia demoníaca, até mesmo alguém que superou a febre divina cairá se baixar a guarda.

No entanto, parecia que as palavras da Donzela Celestial Ah Hyun implicavam mais do que apenas isso.

Parecia que ela sabia de algo mais, mas hesitava em me contar. Não era por maldade, mas sim, parecia difícil para ela falar.

Eu assenti com a cabeça, mas a sensação de inquietação não desapareceu, então acrescentei:

“Eu sinto isso há muito tempo… Donzela Celestial Ah Hyun, você esconde demais de mim. Não é verdade?”

“……”

“Nós estamos no mesmo barco agora, não estamos? Compartilhamos o mesmo objetivo de matar o Espírito Demoníaco da Pestilência, então não há necessidade de esconder coisas de mim, mesmo que seja para o meu bem.”

Era realmente estranho.

Eu sabia que a Donzela Celestial Ah Hyun havia rebobinado o tempo várias vezes para matar o Espírito Demoníaco da Pestilência.

E mesmo sabendo tudo um sobre o outro, eu ainda podia ouvir hesitação no tom de suas palavras.

Diante da imensa ameaça do Espírito Demoníaco da Pestilência, esconder coisas não nos faria bem algum.

“Continua me incomodando que haja coisas que você não me contou.”

“…….”

“Você não pode me contar tudo sem se conter?”

Quando falei calmamente assim, a Donzela Celestial Ah Hyun hesitou. Ela então desviou o olhar e suspirou profundamente.

“…Se matarmos o Espírito Demoníaco Solar Pyong Ryang desta vez, a ajuda que eu posso te oferecer como a Donzela Celestial diminuirá muito.”

“É mesmo?”

“Tanto o Espírito Demoníaco Lunar Yoran quanto o Espírito Demoníaco Solar Pyong Ryang… não em qualquer lugar, mas bem no coração do Palácio Cheongdo deste país. O aparecimento de espíritos demoníacos tão especiais duas vezes é um assunto sério.”

Depois de ouvir isso, eu imediatamente entendi com o que a Donzela Celestial Ah Hyun estava preocupada.

“…Donzela Celestial Ah Hyun, por acaso…”

“Sim, ficará mais certo que o poder do Dragão Celestial está enfraquecendo…. Eu não posso permanecer como a Donzela Celestial para sempre.”

Enquanto o Espírito Demoníaco Lunar Yoran podia ser considerado um caso excepcional, uma vez que o Espírito Demoníaco Solar Pyong Ryang seja derrotado, Ah Hyun não poderá mais manter sua autoridade anterior.

Claro, ela não será imediatamente expulsa do Salão do Dragão Celestial, mas é claro que sua autoridade diminuirá gradualmente.

Eventualmente, ela pode se tornar bem insignificante—Ah Hyun estava prevendo sua própria queda.

“Escute com atenção, Tae Pyeong-ah. Não importa o que aconteça comigo, você deve se preocupar apenas consigo mesmo. Para derrotar o Espírito Demoníaco da Pestilência, você deve priorizar seu sucesso acima de tudo; nunca se esqueça disso.”

“……”

“Eu ainda detenho uma autoridade significativa agora como a Donzela Celestial, mas diminuirá com o tempo. Quando esse momento chegar, você deve me usar como um peão descartado.”

A Donzela Celestial Ah Hyun falou com uma voz solene.

Qualquer futuro que ela visse em seus olhos era desconhecido.

“Agora, eu sou a Donzela Celestial, mas nunca se esqueça que a pessoa que eventualmente deve assumir esta posição é a Serva Seol.”

Estava claro que a Donzela Celestial Ah Hyun estava escondendo algo de mim.

“Bem, qual é o sentido de discutir tópicos tão sombrios! Agora, precisamos descobrir como trazer a Serva Seol para o Salão do Dragão Celestial e nos preparar para enfrentar o Espírito Demoníaco Solar Pyong Ryang! Certo?!”

“Isso é verdade, mas…”

“Temos uma montanha de tarefas para lidar agora; qual é o sentido de discutir incessantemente problemas futuros!”

Depois de dizer isso, ela rapidamente mudou de assunto e ignorou suas próprias palavras.

Eu ainda tinha certeza de que a Donzela Celestial Ah Hyun estava escondendo algo de mim.

Se ela escolheu não dizer algo, eu pensei que deveria haver uma razão e que fingir não perceber era a coisa madura a se fazer.

No entanto, neste ponto, não era fácil fingir não perceber.

“Eu vou tentar encontrar mais maneiras por minha conta, então, por enquanto, volte e termine o trabalho no Distrito de Hwalseong! Enquanto estiver no palácio, confira as pessoas do clã Inbong que estarão sob seu comando! Você tem muito o que fazer, Tae Pyeong!”

Sua ânsia de me mandar embora parecia bastante suspeita.

No entanto, eu não tinha intenção de me enrolar.

“O Espírito Demoníaco Lunar Yoran era Jin Cheong Lang. O Espírito Demoníaco Solar Pyong Ryang é Jeong Seo Tae.”

“……”

“Então… quem é o Espírito Demoníaco Branco?”

“……”

A expressão “acertar na mosca” se encaixava perfeitamente.

A expressão da Donzela Celestial Ah Hyun endureceu momentaneamente e, em seguida, ela soltou uma risada amarga.

“O Espírito Demoníaco Branco… talvez…”

“Tae Pyeong-ah.”

A Donzela Celestial Ah Hyun abaixou a cabeça e falou com dificuldade.

“Eu serei deposta no Festival do Meio-Outono do próximo ano.”

“……”

“Uma Donzela Celestial que é deposta por não cumprir seus deveres está fadada a enfrentar um destino miserável. Mas… Tae Pyeong-ah …”

Era isso que ela estava lutando para dizer o tempo todo?

“Nunca tenha pena de mim; nunca tente me salvar; nunca fique do meu lado.”

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A Inspetora Ha Si Hwa era uma oficial do clã Inbong que trabalhava há muito tempo no Ministério das Obras, responsável pela construção e arquitetura dentro e fora do palácio.

Com seus cabelos grisalhos bem presos e seu hábito de arregaçar as mangas, ela era realmente uma pessoa decidida que falava o que pensava.

Entre os vários oficiais do Ministério das Obras, ela era muito respeitada. E, apesar de sua baixa patente, sua influência não podia ser ignorada.

No Ministério das Obras, onde as habilidades práticas eram altamente valorizadas, ter fortes habilidades práticas muitas vezes significava ter uma voz mais alta.

Assim como um soldado habilidoso poderia ter mais influência do que a maioria dos oficiais, Ha Si Hwa havia estabelecido firmemente sua posição gerenciando efetivamente os oficiais do ministério por um longo tempo.

Ela nutria ambições de um dia ascender ao cargo de Ministro das Obras, onde pudesse comandar os outros.

Quando alguém tem grandes aspirações, tende a trabalhar ainda mais.

Ela foi eventualmente reconhecida como a pessoa mais capaz do Ministério das Obras e, portanto, ela finalmente…

“A partir de amanhã, você não precisa mais se reportar ao Ministério das Obras.”

Ela havia sido demitida do ministério.

“……”

A Inspetora Ha Si Hwa curvou a cabeça profundamente enquanto olhava para a ordem de demissão.

General Lua Brilhante Seol Tae Pyeong? O chefe do Distrito de Hwalseong…?

Com as mangas arregaçadas, Ha Si Hwa suspirou profundamente enquanto revisava os documentos.

Ha Si Hwa era uma pessoa determinada e tenaz. Ela sempre se esforçou para obter reconhecimento no Ministério das Obras, mesmo sendo mulher.

Sem sequer um pouco de maquiagem, ela prendia seus cabelos brilhantes e rangia os dentes para conquistar seu lugar.

Ela ficava acordada a noite toda lendo livros práticos, corria pelo campo para se familiarizar com as estruturas dos edifícios e até memorizava o número e o layout das casas em cada distrito. Ela chegou ao ponto de demolir casas abandonadas uma a uma para analisar sua construção.

Não havia ninguém mais tenaz do que ela. A razão pela qual ela podia trabalhar tão diligentemente era para um dia chegar ao topo do Ministério das Obras e tomar o grande poder.

Não importa o que… como eles puderam me usar como moeda de troca sem nem mesmo dizer uma palavra para mim…!

Ela sabia bem que o povo do clã Inbong não pararia por nada para conseguir o que queria.

Ela sabia bem que também poderia ser usada como um peão descartável algum dia, então viveu sua vida constantemente provando seu valor.

No entanto, quando ela pensou em como todos os seus sonhos haviam desmoronado em vão assim, lágrimas brotaram em seus olhos.

Ela viveu tão diligentemente.

Ela valorizava cada dia como um tesouro, economizava tempo e se aprimorava. Como o mundo poderia traí-la dessa maneira?

Ela tinha ouvido dizer que o General Lua Brilhante Seol Tae Pyeong, a pessoa para quem ela foi transferida, era alguém que havia ascendido ao seu cargo rapidamente sem nenhum apoio.

Mesmo assim, tal pessoa poderia eventualmente se tornar um alto oficial, então o chefe do clã Inbong, Ha Gang Seok, vendeu os sonhos e esforços de Ha Si Hwa como uma ferramenta de negociação para recrutá-lo.

Os anos que dediquei ao Ministério das Obras foram meramente materiais de negociação para o povo do clã Inbong…

Ela sentiu uma pontada de amargura e ficou momentaneamente desanimada, mas Ha Si Hwa rapidamente se recompôs e balançou a cabeça vigorosamente. Viver como membro do clã Inbong significava muitas vezes enfrentar essas duras realidades. Toda vez que ela encontrava esses momentos, ela sabia que não podia se desencorajar se sonhasse com o sucesso.

Seu cabelo, que estava amarrado em um coque, balançou enquanto ela assentia com a cabeça. Parecia representar sua mentalidade determinada.

Mas dizem que uma crise é uma oportunidade. Se o chefe calculista do clã está se esforçando tanto para recrutar essa pessoa, deve haver uma boa razão para isso.

Afinal, a maioria dos oficiais marciais que usavam seus corpos eram brutamontes simplórios com mentes rígidas.

De qualquer forma, se ela pudesse apenas conquistar este General Lua Brilhante Seol Tae Pyeong, ele se tornaria um trunfo poderoso para ela.

Eu não sei que tipo de pessoa ele é, mas pelos rumores, ele não parece ser muito esperto na arena política do Palácio Cheongdo. Se eu puder lidar bem com ele, posso ser capaz de usá-lo como um meio para o meu próprio sucesso…!

Naquele momento, Ha Si Hwa assentiu para si mesma.

Bang!

Naquele instante, a porta do escritório do inspetor se abriu violentamente.

“Hã…?”

“Ah, você deve ser Ha Si Hwa.”

Ele estava a caminho de volta da visita ao Salão do Dragão Celestial?

Sem qualquer contexto ou aviso, o General Lua Brilhante da Terceira Classe Inferior invadiu o escritório de Ha Si Hwa.

Não deveria haver algum senso de ordem no mundo?

Já era intrigante como um alto oficial do palácio poderia aparecer repentinamente como um amigo de vizinhança, mas o General Lua Brilhante Seol Tae Pyeong não parecia se importar com essas coisas.

“…! G-General Lua Brilhante …?!”

“Você parece esperta e capaz. Ei, ajude-a a arrumar as coisas.”

“Sim!”

Por trás dele, o Ajudante Bi Cheon entrou no escritório com algumas criadas e começou a reunir todos os pertences de Ha Si Hwa em um pacote.

Crash, bang! Bang!

Swish! Swish!

Eles eram tão rápidos que parecia que já tinham feito isso algumas vezes antes.

“G-General Lua Brilhante, eu não esperava que você chegasse tão cedo…! Quer dizer, uh, por que você veio a um lugar tão humilde…!”

“Você ouviu as notícias, certo? Chega de formalidades. Você agora está encarregada do Distrito de Hwalseong, então apenas trabalhe sob mim.”

“Eu estava planejando vir cumprimentá-lo lentamente…”

“Está tudo bem. Estamos ocupados como estamos, então não há necessidade de formalidades. Nós vamos mudar suas coisas, e você pode ir para o Distrito de Hwalseong. Podemos conversar lá, certo?”

Um raio teria sido menos repentino.

O General Lua Brilhante Seol Tae Pyeong, como se não fosse nada, sequestrou Ha Si Hwa e a levou para o Distrito de Hwalseong.

Na frente da sequestrada Ha Si Hwa, uma tigela de sopa de arroz foi colocada.

O vapor crescente a fazia parecer verdadeiramente deliciosa.

Na mansão do General Lua Brilhante Seol Tae Pyeong dentro do Distrito de Hwalseong, quatro pessoas estavam sentadas ao redor da mesa de jantar.

De um lado, Seol Tae Pyeong estava sorvendo sua sopa de arroz e, ao lado dele, o Ajudante Bi Cheon estava comendo sua sopa de arroz com um olhar de total desespero.

O Líder Lua Negra Cheong Jin Myeong também estava comendo sua sopa de arroz com uma expressão dolorida no rosto. Seu corpo estava coberto com o sangue de espíritos demoníacos. Ele tinha acabado de lidar com os espíritos demoníacos inferiores nos arredores do Distrito de Hwalseong.

Um homem vestido com um uniforme militar de alta patente, um guerreiro aprendiz e um caçador de espíritos demoníacos manchado de sangue.

Entre eles, Ha Si Hwa, que se sentia deslocada, pensou consigo mesma.

Que lugar é este…?

O que mais poderia ser senão o inferno?

Como se respondesse a seus pensamentos, Seol Tae Pyeong falou.

“O que você está fazendo sem comer? Temos uma montanha de trabalho para fazer depois de terminar esta refeição, então se apresse e coma.”

“Ah, sim. M-Mas, eu ainda não me apresentei adequadamente…”

“Faça isso enquanto trabalha. Enquanto trabalha.”

Enquanto enfiava a sopa de arroz na boca, ela olhou para as expressões de Cheong Jin Myeong e Bi Cheon. Ela notou que ambos pareciam meio mortos com olhares sem alma em seus rostos.

Ficou claro que esses dois eram os assessores mais próximos de Seol Tae Pyeong, mas pareciam estar morrendo sob o peso de seu trabalho.

Ha Si Hwa soube instintivamente.

Ela realmente havia pisado nas chamas do inferno.

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A Princesa Branca estava cantarolando uma melodia para si mesma. Fazia muito tempo que ela não se sentia tão bem.

Enquanto caminhava ao longo da varanda do Palácio do Tigre Branco, ela saboreava esse sentimento de êxtase como se estivesse no topo do mundo.

Desde que ela alistou o apoio de Seol Tae Pyeong, tudo parecia estar indo bem. Sua posição dentro do clã Inbong estava aumentando constantemente… e, o mais importante, ela podia sentir a inferioridade que a Princesa Vermelha, a quem ela admirou por toda a sua vida, agora nutria em relação a ela.

Deve ser realmente irritante para ela…. que Seol Tae Pyeong ficou do meu lado…

A Princesa Branca tocou seus lábios com a ponta de seu leque branco e sorriu satisfeita.

Quando ela fechou os olhos, as cenas que ela testemunhou na reunião de chá pareciam brilhar de volta à vista. Era inacreditável que a Princesa Vermelha, que era sempre tão distante e digna, pudesse nutrir ciúme de alguém …!

Apenas relembrar essa memória fez uma inexplicável sensação de satisfação surgir em seu peito.

Apenas ter o General Lua Brilhante Seol Tae Pyeong sob minha influência traz tantos benefícios. Devo reunir o máximo que puder sobre suas fraquezas para garantir que ele nunca pense em me trair.

Sua natureza sinistra nunca realmente desapareceu.

A Princesa Branca sorriu satisfeita e começou a organizar seus pensamentos.

Já que Ha Si Hwa entrou sob o comando dele, ela certamente trará muitas informações úteis para mim.

Sentindo como se tivesse adquirido um aliado poderoso, a Princesa Branca riu sem parar.

Agora que ela tinha chegado tão longe, quem poderia ficar em seu caminho?

O mundo parecia brilhante e belo.

Na manhã seguinte.

A senhora do Palácio do Pássaro Vermelho, a Princesa Vermelha, visitou o Palácio do Tigre Branco.

“……”

“Você tem passado bem?”

Vendo a Princesa Vermelha sentada do outro lado da mesa de chá, a Princesa Branca engoliu em seco.

Ela nunca imaginou que ela viria ao Palácio do Tigre Branco tão abertamente. A Princesa Vermelha In Ha Yeon nunca visitou pessoalmente outro palácio antes.

Para ser honesta, ela estava um pouco assustada.