Capítulo 41

O aguardado Festival do Dragão Celestial se aproximava de seu evento final.

O incêndio no Palácio do Tigre Branco havia sido quase totalmente extinto, e a situação com a quarta consorte, seus esquemas e o uso das mãos fantasmas, estava bem administrada, de modo que não parecia haver grandes obstáculos para a conclusão do festival.

“Quando o Festival do Dragão Celestial terminar, eu mesmo punirei a quarta consorte.”

O Imperador Woon Sung havia retornado brevemente ao palácio principal para vestir as vestes do Dragão Celestial.

Inúmeras criadas se agitavam para inspecionar o traje do Imperador.

“O comando guerreiro a capturou, então não deve haver grandes problemas até a conclusão do festival.”

A pessoa sentada de cabeça baixa diante do imperador era Shim Sang Gon, um dos três altos oficiais do palácio principal.

Oficiais como o Conselheiro Chefe In Seon Rok e o Conselheiro Central Chu Beom-seok tinham deveres distintos dentro do palácio principal, mas o Sub-Conselheiro Shim Sang Gon era o mais próximo do Imperador Woon Sung entre os altos oficiais.

Em primeiro lugar, seu dever era emitir decretos imperiais, e ele até agia em nome do Imperador quando necessário. Então, obviamente, ele ocupava uma posição altamente estimada.

“Os guerreiros do Palácio Vermelho investigaram e descobriram que as mãos fantasmas estavam caídas perto do Palácio do Tigre Branco. Ouvi dizer que o próprio Comandante Woon Baek também foi encontrado inconsciente no quintal naquele momento.

O Imperador Woon Sung apertou a bainha de sua veste do Dragão Celestial e sua expressão se endureceu.

As habilidades das mãos fantasmas eram melhor conhecidas pelo próprio Imperador Woon Sung. Como eram os principais responsáveis por operações de cobertura, como atividades de espionagem, eram diferentes dos guerreiros do Palácio Vermelho. No entanto, em termos de pura força, nunca poderiam ser considerados inferiores aos guerreiros do Palácio Vermelho.

Além disso, o Comandante Woon Baek… se tivesse seguido o caminho de um oficial regular, não seria surpreendente se tivesse alcançado o posto de general agora.

Olhando para seu colega Jeong Seo-tae, que já havia ascendido ao posto de vice-general, ficou claro que Woon Baek, embora não tivesse outros poderes, nunca foi um artista marcial de baixo nível.

“Acho que devo ver pessoalmente esse guerreiro na tenda.”

O Imperador Woon Sung disse isso e acrescentou:

“…Fui informado de que ele é um guerreiro do clã Huayongseol.”

O Sub-Conselheiro teve que escolher suas palavras com cuidado.

Seol Lee Moon, o chefe anterior do Clã Huayongseol, havia tentado assassinar o Imperador.

Agora, sua cabeça havia sido cortada, e quase todos os membros do Clã Huayongseol que estavam envolvidos na rebelião foram exterminados.

Se a Donzela Celestial não tivesse intervindo para resolver a situação, aquele guerreiro Seol Tae Pyeong também não teria conservado sua cabeça.

Seol Lee Moon do Clã Huayongseol era de fato um dos traidores mais notórios da história do Palácio Cheongdo.

Ele era um homem que havia se aproximado do pináculo da esgrima, mas havia se enlouquecido com sua própria força. Em algum momento, ele não conseguiu mais controlar sua intenção de matar, e sempre que desembainhava sua espada, se transformava em uma pessoa completamente diferente.

Os altos oficiais nunca poderiam esquecer o dia de sua rebelião.

Aconteceu três dias após a execução da amante de Seol Lee Moon, a comerciante Seong Hyeol Hwa.

Um homem encharcado de sangue, tendo matado oficiais de nível general, caminhou penosamente pela Estrada do Dragão Celestial e entrou na estrada principal do palácio.

Em meio à chuva, seus olhos brilhavam como os de um ceifador enviado para reivindicar a vida do Império Cheongdo.

Se ele tivesse sido capaz de controlar sua intenção de matar, poderia ter se tornado um espadachim lendário lembrado em toda a história de Cheongdo. Mas o Imperador do Céu (Deus) lhe deu um poder imenso ao custo de sua sanidade.

Quando alguém mencionava ser um descendente de tal pessoa, era natural que pensamentos desagradáveis surgissem imediatamente.

Além disso, essa pessoa estava lutando em pé de igualdade com as mãos fantasmas em uma idade em que nem sequer havia passado por sua cerimônia de maioridade.

Era apenas normal que a imagem daquele mestre espadachim sedento de sangue se sobrepusesse à do jovem espadachim.

“O Comandante das mãos fantasmas, Woon Baek, chegou.”

Nesse momento, o eunuco falou baixinho do lado de fora da porta de papel deslizante. Foi o Imperador Woon Sung quem convocou o comandante das mãos fantasmas.

A situação havia sido meio que resolvida, mas o imperador queria confirmar os fatos com mais clareza.

A porta de papel se abriu e Woon Baek, com a cabeça baixa, parecia estar em estado de desordem.

Ele havia recebido algum tratamento de emergência antes de entrar no palácio principal, mas não foi suficiente para esconder sua condição.

“Vossa Majestade, tenho vergonha de mostrar uma visão tão vergonhosa.”

“……”

“Este Woon Baek, se me ordenar a dar minha vida aqui, pagarei por meus pecados.”

O comandante das mãos fantasmas não apenas não percebeu os esquemas da quarta consorte e foi usado por ela, mas também foi derrotado por um mero guerreiro de terceira categoria.

Isso em si era uma grande deslealdade e desgraça, então Woon Baek não conseguia levantar a cabeça.

Embora seu rosto estivesse coberto com um pano, não era difícil perceber o quanto ele estava rangendo os dentes de raiva.

“Chega. Ouvi dizer que você foi derrotado por um guerreiro do Palácio Imortal Branco. Sua arte marcial é realmente tão superior assim?”

“……”

“Conte-me exatamente como é.”

Da perspectiva de alguém que retornou em desgraça, tudo o que ele dissesse provavelmente soaria como uma desculpa. Então, Woon Baek tentou escolher suas palavras com cuidado.

No entanto, o Imperador Woon Sung parecia mais interessado em ouvir sobre aquele guerreiro do que em repreender Woon Baek.

Woon Baek concluiu que era melhor falar a verdade sem adicionar ou embelezar nenhum detalhe.

“O nível de suas artes marciais… era extremamente alto para sua idade, mas não absolutamente superior.”

Vindo de alguém que havia sido derrotado, tais palavras poderiam parecer patéticas.

Mesmo assim, Woon Baek achou melhor transmitir suas impressões genuínas sem exagerar.

“A maneira como ele segurava a espada, a balançava, segurava a bainha e aparava… tudo demonstrava o nível de um espadachim habilidoso… mas não parecia refinado através de muitos anos de treinamento.”

“E então?”

“…Parecia fortemente um senso inato.”

Para se tornar um grande guerreiro, dois elementos são importantes.

Treinamento extenuante e talento natural. A falta de qualquer um dos dois torna difícil se tornar um guerreiro extraordinário.

É claro, Seol Tae Pyeong havia objetivamente atingido um nível considerável como espadachim.

No entanto, não importa o que aconteça, ele tem apenas dezesseis anos este ano.

No reino do treinamento, haveria muitas pessoas que estavam em um nível superior ao dele.

Mesmo que ele fosse inerentemente forte, ele era ligeiramente inferior em comparação com alguém como Woon Baek ou Jeong Seo Tae, que também eram inerentemente fortes.

Mesmo que ele tivesse instintos aguçados, ele não poderia bloquear ataques que eram imperceptíveis.

Se eles fizessem uma queda de braço, Jeong Seo Tae ou Woon Baek venceriam, e se ele fosse atacado enquanto dormia, ele seria assassinado sem ter o que fazer.

Mas mesmo dando isso como certo…. a sensação de desconforto que ele sentiu não desapareceu durante todo o confronto de espadas.

“Ele trabalha no reino do instinto. Ele instintivamente entende como garantir a vitória em um duelo.”

“……”

Ao lutar contra a unidade especial de Jan Rae, ou mesmo contra os guardas do palácio principal.

Quem ele deveria subjugar primeiro, qual posição ele deveria ocupar e como ele deveria pegar seu oponente desprevenido? Ele conseguia deduzir esses métodos em um instante.

Esse não era o resultado do aprendizado; era um senso inato.

Era difícil defini-lo simplesmente com o conceito de força.

Mas ele poderia ser derrotado? Quando perguntado isso… ele não podia simplesmente acenar com a cabeça.

Woon Baek havia encontrado esse tipo de indivíduo forte algumas vezes antes. Entre eles, o talento de Seol Tae Pyeong era o mais extremo.

Em uma partida com regras claras que apenas testavam pura força e habilidade, poderia haver uma chance de lidar com ele.

No entanto, em um campo de batalha sem regras, Seol Tae Pyeong era o tipo que encontraria uma maneira de vencer, não importa o que acontecesse.

Havia pessoas no mundo com esse tipo de força.

Em um duelo vinculado a regras e regulamentos estritos, travado com honra e respeito, Seol Tae Pyeong não pertencia a esse tipo de campo de batalha.

Ele era mais próximo de alguém que mata em meio à guerra.

Em um campo de batalha onde vidas estavam em jogo, não havia regras ou regulamentos gentis. Era um campo de extermínio onde as pessoas arrancavam orelhas, jogavam areia nos olhos, agarravam golas e faziam de tudo para derrubar seu inimigo.

A determinação de explorar a fraqueza de Woon Baek, mesmo queimando sua própria mão… era mais próxima de um instinto animal do que de um instinto humano.

Pensar que se poderia derrotar Seol Tae Pyeong no ambiente imprevisível do Palácio do Tigre Branco em chamas era quase uma suposição arrogante.

Quanto mais irrestrita fosse a situação e menos regras vinculativas no campo de batalha, mais ele derrubava os níveis de força e treinamento para finalmente derrotar seu oponente.

“Ele certamente não é adequado para a posição de um general que defende a disciplina e lidera soldados. Acredito que ele é um talento muito mais adequado para as fileiras das mãos fantasmas do que para o Palácio Vermelho.”

“…Se ele se juntar às mãos fantasmas, ele pode ser transformado em um comandante tão capaz quanto você?”

“Em vez de nutrir, seria mais próximo de ele perceber isso sozinho.”

Woon Baek parou por aí e curvou a cabeça.

Como alguém que havia se tornado o comandante das mãos fantasmas, não era particularmente agradável para ele discutir o próximo comandante. Ainda assim, a verdade era a verdade.

No entanto, Seol Tae Pyeong era alguém que o Vice-General já havia marcado para trazer para o Palácio Vermelho.

Woon Baek também havia ouvido isso do Vice-General no campo de batalha. O Vice-General nunca cedia alguém que havia marcado, mesmo que isso significasse derrubar o palácio principal. Apenas aqueles que experimentaram sabiam o quão louco o Vice-General enfurecido poderia ser.

É claro, se o próprio Imperador interviesse, seria uma história diferente, mas a expressão do Imperador parecia bastante complicada.

Descobrir um talento útil era um evento auspicioso para um governante.

No entanto, ele veio do clã Huayongseol. Ser um descendente do louco Soberano da Espada naturalmente complicaria os sentimentos de alguém.

Se não fosse pela ajuda da Donzela Celestial, ele não teria conservado sua cabeça. As mãos fantasmas eram o grupo marcial mais próximo do Imperador, então, não importa o quão talentoso ele fosse, não era uma decisão fácil trazê-lo para lá.

“Terei que vê-lo pessoalmente, mas sim… antes disso, devo encontrar a Donzela Celestial.”

O Imperador Woon Sung, tendo ajustado completamente sua veste do dragão celestial, ordenou que Woon Baek se retirasse.

Ele ouviu dizer que quando a Donzela Celestial interveio pessoalmente para defendê-lo durante seu confronto com a unidade especial enquanto eles estavam perseguindo a Princesa Negra.

Parecia que ela tinha algum motivo para tentar de alguma forma salvá-lo e encobrir seus pecados.

Donzela Celestial Ah Hyun.

Ela era uma xamã que servia o Dragão Celestial e a senhora do Salão do Dragão Celestial, então parecia que ela saberia alguma coisa.

“Ouvi dizer que ela não tem se sentido bem ultimamente e que não tem conseguido sair de seus aposentos internos. Agora que chegou a isso, terei que verificar pessoalmente se ela está apta a subir ao palco do Festival do Dragão Celestial.”

Era uma honra extraordinária para o próprio Imperador fazer tal visita.

Isso só mostrava que o estado da Donzela Celestial havia atingido seu limite.

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A prisão subterrânea do Palácio Vermelho era dura demais para uma mulher suportar.

Desde o auge do verão, os insetos costumavam enxamear o lugar; era insuportavelmente quente apenas sentado, e as condições de higiene estavam longe de serem excelentes.

Para Ha Chae Rim, que havia vivido no palácio principal e era tratada como uma rainha, era natural que cada hora que passava lá parecesse um inferno.

Longe estava a figura nobre que ela já havia sido como a quarta consorte; apenas uma figura miserável e desgrenhada permaneceu e ela continuou rangendo os dentes em seu estado imundo.

Ela repetidamente repassava as falhas em seu plano na escuridão da prisão.

Se não fosse por aquele guerreiro desconhecido de terceira categoria, teria sido a Princesa Branca quem estaria presa aqui, não ela.

A pura raiva e frustração a fizeram ranger os dentes com tanta força que lágrimas sangrentas quase fluíram.

Creeeeak

Naquele momento, a porta além se abriu e a luz entrou.

Quando ela viu a figura entrando na prisão subterrânea, Ha Chae Rim sentiu como se suas entranhas estivessem se contorcendo.

“Ugh, o cheiro.”

Quem entrou na prisão com o nariz enrugado foi Ha Wol, a Princesa Branca do Palácio do Tigre Branco.

Ela foi atendida pelas criadas do Palácio do Tigre Branco, que ajustaram suas roupas e trataram seus ferimentos com urgência. No entanto, ela ainda estava coberta de arranhões por todo o corpo.

Ha Chae Rim não conseguiu nem mesmo esboçar um sorriso amargo ao ver a cena.

“Oh, minha, quarta consorte.”

A Princesa Branca que havia derramado lágrimas diante dos altos oficiais.

Será que sua aparência era tão lamentável que ganhou a simpatia dos altos oficiais? A Princesa Branca teve tempo para se recompor antes que pudesse resolver a situação.

E depois de limpar seu corpo com a ajuda de suas criadas, o primeiro lugar para onde ela se dirigiu foi a prisão subterrânea do Palácio Vermelho.

Entrando na prisão onde ninguém mais estava presente, a Princesa Branca sentou-se silenciosamente diretamente em frente às barras de ferro onde a quarta consorte estava presa.

“Você deve ter sofrido muito. Que pena… aquela sua pele branca anterior está tão horrivelmente marcada agora… devo te emprestar um pouco do meu pó?”

“Sua vadia… você…”

“Por que ficar com raiva? Você está aí por causa de suas próprias ações.”

O sorriso que se espalhou pelo rosto da Princesa Branca não tinha nenhum traço das lágrimas que ela havia derramado diante dos altos oficiais.

E essa visão foi verdadeiramente de partir o coração para a quarta consorte. A Princesa Branca sentiu que esta era sua chance, então ela fingiu estar miserável para ganhar o favor dos altos oficiais.

A inocente Princesa Branca que foi acusada injustamente e sofreu devido aos esquemas da quarta consorte.

Ela havia escondido suas intenções perversas e conseguiu parecer tão lamentável tudo graças aos próprios esquemas da quarta consorte.

“Você acha que é diferente de mim…? Se eu não tivesse pegado o incenso da lua atordoante de você… você mesma teria feito isso…!”

“……”

A Princesa Branca ouviu as palavras da quarta consorte com um sorriso suave no rosto.

De fato, ela havia vindo aqui especificamente para testemunhar o estado de queda de sua rival.

Embora ela tenha acabado de passar por uma crise, a verdadeira natureza de uma pessoa não muda tão facilmente.

Não importa o que aconteça…. a Princesa Branca nunca foi do tipo que olharia com carinho para alguém que havia tentado tirar sua vida.

“Se não fosse por aquele guerreiro desconhecido…! Você teria… você teria…!”

“Sim, isso mesmo. Eu tive muita sorte. E agora, o que vai fazer?”

A Princesa Branca escondeu a parte inferior do rosto com as mangas de seu manto e deu um sorriso sinistro.

“O que você pode fazer agora, quarta consorte?”

Diante dessas palavras, a quarta consorte agarrou as barras de ferro e olhou para a Princesa Branca. Como se quisesse matá-la.

O pó em seu rosto estava rachado aqui e ali, e seus olhos injetados de sangue a faziam parecer quase desumana.

Mas a Princesa Branca achou sua aparência totalmente satisfatória.

“Quarta consorte, por favor, avalie sua própria posição com cuidado agora. Se você se comportar bem, eu posso até implorar a Sua Majestade para mostrar alguma misericórdia.”

“Você… sua vadia…!”

“Claro que isso nunca aconteceria, mesmo que o céu caísse.”

A Princesa Branca disse isso enquanto se levantava. Seu tom parecia sugerir que ela já tinha visto o suficiente.

“Assim que o Festival do Dragão Celestial terminar, você será executada. Até então, reflita sobre sua vida. Eu tenho muitos assuntos para cuidar, então devo me retirar.”

Depois de rir triunfantemente, a vilã Ha Wol deixou a prisão.

A visão da quarta consorte rangendo os dentes e amaldiçoando-a foi tão satisfatória que a Princesa Branca não pôde deixar de rir por um longo tempo.

Enquanto subia os degraus de terra para fora da prisão subterrânea, a Princesa Branca organizou silenciosamente seus pensamentos.

Foi realmente uma bênção dos céus.

Embora ela estivesse à beira de perder a cabeça devido aos esquemas da quarta consorte, ela conseguiu sobreviver graças a seus próprios esforços desesperados e à ajuda de Seol Tae Pyeong.

De fato, se não fosse por Seol Tae Pyeong, ela certamente teria morrido.

A alegria dessa realização era tão grande que era difícil manter seus ombros imóveis.

“……”

No entanto, enquanto ela continuava caminhando, sua calma retornou lentamente.

A Princesa Branca Ha Wol era fundamentalmente uma pessoa podre além da redenção.

Ela era incrivelmente grata por dever sua vida a Seol Tae Pyeong.

Mas agora, tudo meramente retornou ao seu estado original.

Ela tinha que voltar a ser a senhora de um dos Quatro Grandes Palácios e começar a competir com as outras consortes.

Com isso em mente, ela precisava reavaliar o que tinha em suas mãos.

“……”

A Princesa Branca abaixou a cabeça. Sua expressão ficou cada vez mais sinistra.

Ela sabia que devia uma grande dívida a Seol Tae Pyeong. No entanto, considerando sua força e percepção, ele não era alguém que ela pudesse controlar.

O fato de ele ter lutado contra o comandante das mãos fantasmas e vencido e como ele rapidamente viu através de sua verdadeira natureza mostrou suas qualidades extraordinárias.

Embora ele fosse atualmente jovem e confinado ao Palácio Imortal Branco…. ele era, de fato, um homem que certamente se tornaria bem-sucedido assim que essas correntes fossem levantadas.

Era melhor se aliar a ele ou eliminá-lo de antemão.

Ele parece ter me subestimado.

Havia uma certa história que os servos do clã Inbong se cansavam de ouvir.

As mulheres do clã Inbong nunca poderiam mudar sua verdadeira natureza. Elas eram apenas esnobes que eram cegas pelo poder, absorvidas por esquemas e cometeriam atos ingratos sem se importar com o mundo. Ha Wol não era diferente.

A única diferença entre a quarta consorte e a Princesa Branca era uma coisa.

A quarta consorte havia falhado e a Princesa Branca havia sobrevivido. Isso era tudo que havia para isso.

Sim, agora eu posso de alguma forma entender por que a Princesa Vermelha In Ha Yeon tinha sentimentos por aquele homem.

Ela subiu os degraus de terra enquanto esfregava o queixo.

De qualquer forma, a situação não havia mudado. Contanto que ela mantivesse a fraqueza da Princesa Vermelha, ela poderia usar qualquer esquema para envolvê-la com Seol Tae Pyeong e ter sua cabeça.

Por enquanto, era difícil usar quaisquer truques devido ao caos dentro e fora do palácio… mas isso não mudou o fato de que ela tinha uma carta poderosa em suas mãos.

Assim que o Festival do Dragão Celestial terminasse, parecia sensato estabelecer planos para usá-lo para outros esquemas. Tais coisas eram melhores feitas com antecedência.

Sim… Talvez ele tenha pensado que se eu lhe devesse, eu não usaria uma arma tão poderosa por culpa… Que ingênuo…

Embora ele fosse um homem leal e correto, era precisamente por isso que ele seria traído.

Ela era fundamentalmente uma vilã podre. Ele deve ter sabido disso também.

Que tolice.

Essa tolice seria a morte do próprio Seol Tae Pyeong.

Com isso em mente, a Princesa Branca emergiu para fora da prisão subterrânea do Palácio Vermelho.

“Princesa Branca. Você estava aqui?”

Seol Tae Pyeong também tinha vindo visitar o Palácio Vermelho.

A Princesa Branca soluçou e engoliu um soluço no encontro repentino. Sua aparição repentina nunca foi boa para o coração dela.

Quando ela viu o rosto de Seol Tae Pyeong pessoalmente assim, a Princesa Branca descobriu que seus pensamentos não eram tão coerentes quanto ela gostaria que fossem.

O que ela estava pensando agora…? Ela de repente não conseguia se lembrar de nada, então ela teve que mastigar de novo.

A Princesa Branca engoliu em seco.

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(NT: Rebobinando um pouco o tempo.)

Nos aposentos internos do Palácio Vermelho, estavam o Comandante Guerreiro Jang Rae e o Vice-General Jeong Seo Tae, juntamente com os guardas do Palácio Vermelho, as criadas do Palácio do Tigre Branco e até mesmo a criada sênior Yeon Ri e o escriba Wang Han do Palácio Imortal Branco.

Aparentemente, eles vieram explicar em detalhes aos guardas do Palácio Vermelho sobre o incidente que ocorreu no palco.

“Sim… Vocês todos tiveram um momento difícil, sem dúvida. Mas não importa como você olhe para isso, é difícil simplesmente ignorar o fato de que você espancou as mãos fantasmas…”

O Vice-General Jeong Seo Tae, que tinha vindo ao Palácio Vermelho por curiosidade sobre a situação, pareceu relaxar depois de ouvir os testemunhos dos envolvidos. Ele abriu uma garrafa de licor e bebeu em grandes goles.

Depois de beber vários copos do licor forte, ele sentou-se em uma cadeira e começou a rir sinceramente.

“Não importa o quão sortudo você seja, para realmente subjugar Woon Baek… você não é uma pessoa comum. Bem, nós ouvimos tudo que valia a pena ouvir… Tire um descanso até o Festival do Dragão Celestial terminar. Não haverá muito para fazer depois de qualquer maneira, certo?”

Quando o vice-general disse isso, Seol Tae Pyeong ajustou suas roupas e respondeu.

“…Eu ouvi dizer que o Imperador me convocou. Acabei de receber a mensagem através de uma carta do comandante das mãos fantasmas. Devo ir ao palácio principal imediatamente.”

“O próprio Imperador? Bem, depois desse confronto com as mãos fantasmas… não é algo que pode ser ignorado assim.”

Depois de beber mais algumas vezes, o Vice-General soltou um arroto e jogou casualmente a garrafa vazia para um soldado próximo.

Um soldado limpou a garrafa vazia como se estivesse acostumado com isso.

“…Woon Baek enviou a carta ele mesmo?”

“…Sim, isso está correto…”

Como ele foi convocado pelo Imperador, ele não teve tempo para relaxar.

O Imperador era alguém que nem mesmo os altos funcionários do palácio podiam encontrar facilmente. Ele rapidamente endireitou suas roupas e se preparou para mostrar o máximo respeito.

No entanto, o Vice-General bateu na mesa algumas vezes com os dedos como se estivesse perdido em pensamentos… então ele começou a franzir a testa profundamente.

“Woon Baek… aquele bastardo…?”

Ele não teve um bom pressentimento sobre isso.

Justamente quando a situação estava chegando ao fim, a Princesa Branca emergiu da porta lateral que levava para o subsolo.

Quando ela apareceu tão repentinamente assim, todos os presentes abaixaram a cabeça rapidamente. Seol Tae Pyeong fez o mesmo e abaixou a cabeça em respeito.

“Princesa Branca. Você estava aqui?”

Diante dessas palavras, a Princesa Branca respondeu de forma um tanto estranha.

“Eu não sabia que você estava aqui, Guerreiro Seol.”

“Você parece ter se recuperado muito, então estou aliviado.”

“…Você estava preocupado comigo?”

“Quando eu a vi no Palácio do Tigre Branco, você parecia tão gravemente ferida que eu não consegui parar de me preocupar.”

Depois de dizer isso, Seol Tae Pyeong curvou a cabeça novamente.

E quando ela o ouviu dizer isso…. a Princesa Branca engoliu em seco.

Ela havia vivido em um mundo cheio de esquemas e conspirações. Já fazia muito tempo desde que ela enfrentou alguém com um coração tão sincero.

O Palácio Cheongdo era um lugar cheio de pessoas com segundas intenções ou ambições de ter sucesso. Então alguém como Seol Tae Pyeong era quase uma espécie em extinção.

Quando ela estava fugindo do Palácio do Tigre Branco em chamas, as costas de Seol Tae Pyeong enquanto ele desembainhava sua espada de madeira para deter as mãos fantasmas permaneceram estranhamente em sua mente.

Ao mesmo tempo, a imagem dele ajoelhado na sala de chá do Palácio do Tigre Branco e confessando seus sentimentos por ela também passou por sua mente.

Mesmo que ela não acreditasse que esses eram seus verdadeiros sentimentos, ainda era um tanto embaraçoso para a mulher se ela só visse a aparência superficial.

A Princesa Branca fechou os olhos e balançou a cabeça lentamente.

Sim, Seol Tae Pyeong havia falhado.

Ele teve a chance de agarrar a fraqueza da Princesa Branca, mas deixou a oportunidade escorregar por seus dedos.

Ele poderia ter pretendido sobrecarregá-la com um senso de culpa, mas não havia como tal apelo emocional funcionar em uma vilã como ela.

Ela disse a si mesma repetidamente que ele havia falhado, então olhou para o rosto de Seol Tae Pyeong novamente.

“……”

“…Princesa Branca?”

Mas por alguma razão, ela continuava engolindo em seco quando via o rosto dele…. antes de rapidamente desviar o olhar. Era muito difícil fazer contato visual com ele por alguma razão.

“Não, não é nada. E-Eu… Eu devo uma grande dívida a você.”

A Princesa Branca…. só conseguiu responder desajeitadamente assim.

“……”

Enquanto isso,

Yeon Ri, que estava observando tudo isso de um canto dos aposentos internos, cerrou os punhos com força onde ninguém podia ver.

…Foi um gesto estranhamente espirituoso.

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NT: Caça ao Tigre Branco… grande sucesso!