Capítulo 8

Outono já se esvaía no meu décimo quinto ano.

Dizem que, à medida que envelhecemos, as estações parecem mudar mais rápido, e os anos encurtam… Parecia que essa percepção seguia a idade mental, e não a física.

Enquanto eu cumpria diligentemente meus deveres diários, a folhagem outrora vibrante dentro do palácio gradualmente perdia sua cor.

O tempo voava tão rápido quanto uma flecha. Mas isso não significava que meus dias eram pacíficos.

“Ei, Tae Pyeong, você acha que… a Princesa Azure pode ter…?”

Em um dia em que a celebração do aniversário do Príncipe Herdeiro Hyeon Won se aproximava rapidamente.

Yeon Ri, que estava envolta em um robe vermelho grosso devido ao frio crescente, me perguntou com um rosto pálido.

….

Dia após dia, vários presentes e ervas medicinais voavam do Palácio do Dragão Azure, e cartas pessoais da Princesa Azure continuavam se acumulando… Seria mais surpreendente se Yeon Ri, que era membro do Palácio Imortal Branco, não tivesse notado.

Afinal, Yeon Ri estava em uma posição em que precisava estar ciente dos bens que entravam no Palácio Imortal Branco.

Certo.

Seol Ran havia dito que o tempo acabaria resolvendo tudo, mas, à medida que passava, não parecia resolver nada.

***

“Desde quando você sabe, dama da corte Seol?”

“Desde o mês passado… quando Tae Pyeong recebeu a primeira carta pessoal da Princesa Azure…”

Na noite em que Yeon Ri descobriu a verdade, uma reunião urgente foi convocada em frente à lareira da cozinha no Palácio Imortal Branco.

Sentamos amontoados ao redor de uma cesta de batatas cozidas no vapor que vieram do Palácio do Dragão Azure, enquanto sussurrávamos e trocávamos ideias em tons baixos.

Os riscos eram tão altos que minha própria vida poderia estar em jogo, então eu tinha que ser muito cuidadoso.

De longe, pareceríamos apenas um grupo de uma criada do Palácio Imortal Branco, um guerreiro e uma dama da corte sentados juntos e comendo batatas cozidas no vapor. Pareceria um pequeno desvio da norma.

“T-Todo o assunto é praticamente como você deve ter imaginado, Criada Yeon Ri. Em uma idade ingênua semelhante à da Princesa Azure, é muito comum confundir admiração com afeto…”

Yeon Ri e Seol Ran mantinham um relacionamento um tanto estranho, então elas falavam respeitosamente uma com a outra.

De fato, mesmo na História de Amor do Dragão Celestial, as duas não tinham contato algum, então tal formalidade era esperada.

Yeon Ri não conseguia esconder seu espanto ao falar.

“Embora a aparência de Tae Pyeong seja boa, a julgar por suas ações, ele carece de sofisticação a tal ponto que ninguém se surpreenderia se ele fosse confundido com um velho de cinquenta anos… Como alguém da estatura da Princesa Azure poderia se apaixonar tão facilmente por ele…”

“Yeon Ri, isso é um pouco duro…”

“Isso mesmo, Criada Yeon Ri. Tae Pyeong nem sempre age como uma alma velha! Bem, na maior parte do tempo ele age, mas…”

“……”

Seol Ran fez o possível para me defender, seu irmão, mas seu tom carecia de convicção desde o início.

“Além disso, garotas dessa idade frequentemente se apaixonam e desapaixonam rapidamente. A inconstância do coração de uma garota pode ser mais imprevisível do que as mudanças das estações da primavera e do outono. Eu pensei que só tínhamos que esperar…”

Seol Ran esperava por isso, mas a devoção inabalável da Princesa Azure era surpreendente. Por dois meses, ela vinha enviando presentes e cartas de amor com o fervor de uma protagonista de um romance.

Estávamos esperando que ela entendesse com o tempo, mas a Princesa Azure parecia alheia ao fato de que seu afeto poderia se tornar a própria adaga que acabaria com minha vida. Ou talvez ela soubesse, mas não estava disposta a parar. Se fosse esse o caso, a situação era muito mais grave…

A essa altura, teria sido bom se as criadas que a atendiam se manifestassem e oferecessem alguns conselhos, mas elas pareciam obcecadas demais com a Princesa Azure, que havia se recuperado recentemente de uma doença grave, para prestar atenção em qualquer outra coisa.

“No começo, eu nem tinha certeza se sentar e não fazer nada era a abordagem certa, Ran-noonim.”

No final, não aguentei mais, então mastiguei uma batata enquanto falava.

“Esperamos tempo suficiente. O incidente aconteceu no outono, mas, antes que eu percebesse, já é inverno e a celebração do aniversário do Príncipe Hyeon Won está chegando.”

A celebração do aniversário do Príncipe Herdeiro, um dos maiores eventos de inverno no palácio, estava chegando. Era uma época em que todas as criadas e eunucos ficavam incrivelmente ocupados.

Não adiantava mais atrasar.

“Simplesmente sentar aqui e engolir nossa saliva não vai resolver nada.”

“Mas o que devemos fazer… Existe alguma maneira…”

“Esta não é a hora de pesar nossas opções. Esta é a hora de ser homem, levantar, aproveitar a chance e dizer, isso não pode continuar!!!”

Embora fosse crucial discutir tais assuntos em um local isolado onde ninguém pudesse ouvir, especialmente dada a comoção que poderia causar se a notícia de que a consorte do Príncipe Herdeiro havia se afeiçoado a um artista marcial do Palácio Imortal Branco se espalhasse…

Em situações como essas, é importante ser direto e honesto sobre as circunstâncias.

“O que exatamente você está planejando dizer, Tae Pyeong?”

“Essa é uma boa pergunta, Yeon Ri. Em vez de pesar nossas opções, a jogada ousada é ir diretamente ao Palácio do Dragão Azure, ficar confiante diante da Princesa Azure e ter uma conversa honesta sobre o assunto crítico em questão. Então, transmitir com segurança que, embora seus sentimentos sejam muito apreciados e queridos, é inapropriado para uma futura princesa herdeira nutrir afeição por um mero guerreiro aprendiz, pois isso vai contra os regulamentos do palácio e pode levar a sérias consequências.”

“…Isso é tão você, Tae Pyeong. Sim, eu concordo que parece certo… mas ainda é uma enorme responsabilidade.”

Yeon Ri comentou enquanto enchia a boca com uma batata e a engolia.

Então ela começou a engasgar um pouco e bateu no peito antes que Seol Ran rapidamente lhe entregasse um pouco de água fria em alarme.

“Uma enorme responsabilidade?”

“Puh-haa. Sim. Seria ótimo se isso resolvesse tudo, mas, pelo que considerei, é uma escolha arriscada. Poderia potencialmente piorar a situação. Não… a julgar pelas reações da Princesa Azure até agora, é quase certo que as coisas piorem.”

“…Mas por quê?”

“Pense nisso. Mesmo que fosse esse o caso inicialmente… você realmente acredita que a Princesa Azure desconhece fatos tão óbvios depois de todos esses meses?”

O silêncio caiu por um momento após suas palavras.

Quando olhei para Seol Ran, ela parecia nunca ter considerado essa perspectiva antes e estava olhando para Yeon Ri com os olhos arregalados.

“Uma garota conhece seu próprio coração melhor. Ouça com atenção, Tae Pyeong. Isso pode não fazer muito sentido para um homem direto como você, mas uma garota… ela pode estar ainda mais cativada pela ideia de um amor proibido.”

“……”

“Sim, os meninos podem não entender isso bem. Mas veja, definitivamente há um cenário em que alguém se torna tão comovido pelo fascínio pungente da heroína trágica que seu coração fica ainda mais saudoso. Eu acho… é bem provável que a Princesa Azure tenha chegado a esse estágio.”

Yeon Ri falou em detalhes e com uma nitidez incomum.

Talvez ela parecesse uma especialista nesta área porque estava devorando toneladas de histórias de romance.

“É-É realmente possível, Ran-noonim?”

“…Há… alguma verdade nisso…!”

Seol Ran acariciou o queixo pensativamente e finalmente assentiu com a cabeça como se houvesse um entendimento comum entre as duas garotas.

“Ouvi dizer que a razão pela qual as criadas da corte interna desenvolvem especialmente afeição pelos oficiais marciais da corte externa é devido a essa mesma atmosfera que separa claramente homens e mulheres… parece alimentar tais emoções…”

“Ran-noonim… até você diria tais coisas…”

“A beleza do pecado e da imoralidade parece despertar sentimentos românticos nos corações… Certo… As palavras da Criada Yeon Ri não podem ser tomadas de ânimo leve… Tae Pyeong, considerando as reações das criadas ao meu redor, parece que pode haver alguma verdade nisso…!”

Após isso, as duas garotas fizeram contato visual e assentiram como se entendessem algo.

Parecia que havia uma psicologia complexa em jogo entre garotas da idade delas que os homens não conseguiam entender. Bem, as mulheres eram criaturas complicadas, afinal.

“Então… tornar a distância entre os dois explicitamente clara é importante. O sentimento nostálgico de ansiar por alguém que você não pode ter pode realmente intensificar as emoções que não têm para onde ir. A melhor estratégia é… fazer naturalmente com que a Princesa Azure perca o interesse em você.”

“Hoo.”

Independentemente do processo, a conclusão que se seguiu valia a pena ouvir.

“Pode ser um pouco traiçoeiro, mas… você poderia dar uma dica para a criada-chefe Hui Yin para espalhar boatos sobre você. Como o guerreiro do Palácio Imortal Branco leva uma vida privada tão dissoluta, cheia de libertinagem, e como ele tem um caráter tão desagradável… Se a Princesa continuar ouvindo tais coisas de sua confidente mais próxima, a criada-chefe, ela lentamente perderá o interesse e começará a se distanciar.”

“…Que plano brilhante!”

Bati palmas e dei um tapinha no ombro de Yeon Ri.

Seol Ran também parecia bastante satisfeita com a ideia. De fato, Yeon Ri era especialista nesses assuntos.

***

“Sinto muito. A Princesa Azure estava muito zangada comigo e, quando ela me repreendeu severamente, confessei ter mentido.”

No dia seguinte, Hui Yin veio ao Palácio Imortal Branco e se curvou profundamente com um tom apologético.

“…Hã?”

“A consorte da princesa herdeira do Palácio Cheongdo sempre deve manter a graça, trocar apenas belas palavras e manter uma posição de virtude. Esta criada-chefe que apoia tal consorte foi repreendida por se entregar a calúnias frívolas e tentar desviar sua senhora.”

Enquanto eu estava sentado na varanda do Palácio Imortal Branco, esculpindo bambu para reparos, fiquei estupefato com as palavras da criada-chefe Hui Yin.

Yeon Ri, que estava fazendo bordados para decorar a cama do Ancião ao meu lado, também tinha um olhar de descrença.

“Parece que ouvir a calúnia sobre o guerreiro foi mais desagradável para ela do que pensávamos…”

“S-Se for esse o caso, e se você simplesmente contar tudo para ela… Eu te disse, minha vida está em jogo aqui…”

“Eu entendo completamente o desespero do Guerreiro Seol, cem e até mil vezes mais…”

A criada-chefe Hui Yin hesitou e evitou contato visual.

“Minha posição não me permite ir contra os desejos da Princesa Azure. As criadas-chefes dos Quatro Grandes Palácios estão preparadas para dar suas vidas por suas senhoras… Além disso, falar continuamente mal do benfeitor que salvou nossa estimada princesa, que é tão preciosa quanto ela mesma… Existem naturalmente limites para o quanto eu posso fazer. Da perspectiva da Princesa Azure, deve parecer bastante antinatural…”

Enquanto eu olhava para a criada-chefe se desculpando enquanto dizia isso, me senti ainda mais tonto.

Parecia estar preso sem escapatória.

Sentei-me silenciosamente em um canto da varanda enquanto tentava organizar meus pensamentos.

Se eu seguisse o conselho de Yeon Ri, que estranhamente parecia uma especialista em tais assuntos, fazer com que a Princesa naturalmente ficasse insatisfeita comigo parecia a melhor solução.

Mas… o que devo fazer?

A Princesa Azure era uma figura reverenciada no Palácio do Dragão Azure, uma consorte dos Quatro Grandes Palácios admirada por todos. Considerando a diferença em nossos status, o poder em nosso relacionamento reside firmemente com ela. Não posso me dar ao luxo de desrespeitar a consorte da princesa, pois qualquer ofensa indevida pode ser vista como uma violação da lei imperial.

Preciso da ajuda de alguém… alguém que esteja em pé de igualdade com a consorte da princesa e possa diminuir a opinião que ela tem de mim.

“Guerreiro Seol.”

De repente, a criada-chefe Hui Yin me chamou. Talvez minha expressão de profunda preocupação fosse óbvia demais, pois ela me olhou com preocupação.

“No entanto, como criada-chefe da Princesa Azure, devo reconhecer o grande favor que o Guerreiro Seol nos fez. Farei o meu melhor para ajudá-lo em tempos de crise… mas, por favor, entenda que ir contra os desejos da Princesa é difícil para mim.”

“Sim, eu entendo sua posição, criada-chefe Hui Yin. São sempre aqueles no meio que têm mais dificuldade.”

“Eu mesma vou pensar em algumas medidas, mas, com os preparativos para a celebração do aniversário chegando, pode ser que eu não possa ser de muita ajuda…”

“Se você está ocupada, não há nada que possa ser feito. Não é como se minha vida estivesse em jogo amanhã, então vamos dar um passo de cada vez…”

Foi então que me ocorreu.

Parecia que um raio havia atingido minha mente.

“A celebração do aniversário…!”

Meus olhos se arregalaram de repente, e um sorriso se espalhou pelo meu rosto, o que surpreendeu tanto a criada-chefe Hui Yin quanto Yeon Ri.

“É isso… Eu tenho uma boa estratégia…!”

Quando cerrei os punhos e os joguei no ar de alegria, Yeon Ri e Hui Yin me olharam em choque.

***

Clang! Clatter! Bang!

A empunhadura da espada de Jang Rae rolou pelo chão do campo de treinamento.

Depois que a espada escorregou de seu aperto, Jang Rae curvou a cabeça em derrota.

“Eu perdi.”

“Você concedeu a partida?”

De pé oposta a ele estava a senhora do Palácio do Pássaro Vermilion, Princesa Vermilion In Ha Yeon.

Foi logo após o almoço quando ela, acompanhada por suas criadas, visitou o Palácio Vermelho com a intenção de buscar instrução sobre a espada do comandante guerreiro do Palácio Vermelho ali. O procedimento para a consorte da princesa herdeira deixar o palácio interno era mais complexo do que o esperado, então Jang Rae certamente ficaria um tanto surpreso.

Embora fosse apenas um duelo de prática, a Princesa Vermilion não mostrou sinais de alegria, mesmo depois que a espada do comandante guerreiro Jang Rae foi derrubada. Parecia que ela poderia ter sutilmente sentido que o aperto de Jang Rae estava enfraquecendo.

Jang Rae estava prestes a retrucar que não havia concedido a luta quando levantou a cabeça, mas, ao ver o olhar inabalável da Princesa Vermilion, acabou retendo suas palavras.

Ela era uma cabeça mais baixa que Jang Rae.

Ela era uma garota com um corpo tão delicado e uma aparência nobre, mas seus olhos eram os de uma guerreira veterana.

Adulação só seria contraproducente com tal pessoa. Como ele mesmo era um guerreiro notável, Jang Rae teve o bom senso de reconhecer isso.

“Sim. Eu balancei com cautela, temendo que algum dano pudesse acontecer a você.”

“Eu entendo. Isso também deve ser uma expressão de seu coração sincero.”

Apesar do golpe em seu orgulho, a Princesa Vermilion aceitou diplomaticamente a cautela de Jang Rae.

Seu olhar era resoluto e compassivo. Era realmente interessante como duas emoções podiam coexistir em uma pessoa.

“Mas…”

“Mas?”

Jang Rae hesitou por um momento, mas tentou continuar a conversa.

Embora eles só tivessem cruzado espadas por um curto período de tempo, havia uma maturidade incrível em sua esgrima.

Como ela não tinha a força física dos homens, ela havia aprimorado suas habilidades para diminuir essa lacuna. Cada golpe era tão afiado que até mesmo os guerreiros do Palácio Vermelho teriam dificuldade em resistir a alguns de seus ataques.

Se fosse só isso, ela seria meramente uma senhora que havia praticado diligentemente sua esgrima.

No entanto, ela não abandonou sua beleza como consorte da princesa herdeira que tinha que viver como a flor do palácio.

Em contraste gritante com Jang Rae, que usava trajes marciais justos, a princesa permaneceu vestida com vestes de corte requintadas e ornamentadas, mesmo durante a prática marcial.

Era uma regra tácita que as princesas herdeiras do Palácio Cheongdo devem permanecer belas em todos os momentos. Como para provar esse fato, o método de caminhar da Princesa Vermilion segurando a espada com uma mão e avançando era como uma borboleta dançando.

No entanto, em meio a essa elegância, não havia lacunas; ela estava sempre pronta para aparar um ataque ou enfiar sua espada no pescoço de seu oponente.

Eu dediquei minha vida unicamente às artes marciais, mas esta mulher teve que dominar não apenas a arte da guerra, mas também beleza, virtude, poesia, caligrafia e pintura, e até mesmo a conduta adequada.

Como ela poderia dividir seu dia para acomodar todas essas atividades? Jang Rae estava cheio de tal curiosidade.

Enquanto Jang Rae lutava para encontrar suas palavras, a Princesa Vermilion graciosamente resumiu a situação.

“Ouvi muitas histórias dos altos funcionários do palácio principal sobre o comandante guerreiro Jang Rae do Palácio Vermelho. Sua Majestade o Imperador em pessoa o elogiou, e vejo agora que o elogio foi bem merecido. Você brandiu sua espada abertamente, mas quase impecavelmente.”

A Princesa Vermilion embainhou sua espada e sorriu satisfeita.

Até mesmo o simples ato de retornar sua espada à bainha foi executado com elegância e cada movimento foi preenchido com dignidade.

“Com guerreiros como você, não é de admirar que o reino de Cheongdo comande respeito por toda parte. Estou verdadeiramente feliz por ter cruzado espadas com você.”

“Estou humilde com suas amáveis palavras.”

“Tenho grande consideração por aqueles habilidosos nas artes marciais, especialmente aqueles proficientes com a espada. Espero que Jang Rae continue a servir bem como comandante guerreiro do Palácio Vermelho.”

Depois de concluir sua luta com amenidades, a consorte da princesa finalmente abordou o tópico principal de sua visita.

“Embora eu tenha buscado orientação em esgrima, meu verdadeiro propósito hoje era encontrar um guerreiro adequado.”

“Um guerreiro, você diz?”

“Sim. Eu pretendo exibir uma demonstração de artes marciais na celebração do aniversário do Príncipe Herdeiro, mas me falta um oponente digno.”

A celebração do aniversário do Príncipe Hyeon Won era uma ocasião em que cada consorte podia mostrar suas habilidades cultivadas.

Como senhora do Palácio do Pássaro Vermilion, simbolizando coragem, ela naturalmente queria exibir sua esgrima elegante e bela.

Ela poderia simplesmente ter executado uma dança com espadas, mas a Princesa Vermilion queria mostrar sua força de uma forma mais prática. De fato, era impressionante como sua estrutura esguia e delicada podia incorporar o espírito de um guerreiro valente.

“Como você estará ocupado durante a celebração de sua alteza, você conhece algum outro candidato adequado? Ouvi dizer que você é a pessoa certa para pedir recomendações de guerreiros dentro do palácio.”

“É mesmo?”

No entanto, foi um pedido difícil.

Ele não podia simplesmente escolher qualquer guerreiro de baixo nível para enfrentar a consorte da princesa.

Embora certamente houvesse guerreiros habilidosos dentro do Palácio Vermelho, encontrar um que tivesse a coragem de enfrentar uma consorte da princesa herdeira, mas pudesse se apresentar bem o suficiente para perder de forma convincente, era quase impossível.

Mesmo que houvesse alguns, eles provavelmente estariam ocupados demais com seus deveres durante a celebração do aniversário do Príncipe Herdeiro… Se ele realmente não tivesse escolha a não ser recomendar alguém, seria melhor recomendar um guerreiro de fora do Palácio Vermelho.

“……”

De repente, alguém veio à sua mente.

Alguém que era suficientemente astuto, perspicaz em julgamento, posicionado ociosamente em um posto relaxado e parecia ser um guerreiro de considerável habilidade.

Embora a extensão exata de sua força fosse incerta… definitivamente não era baixa.

Mas dizer que ele poderia ultrapassar a altamente estimada Princesa Vermilion em força também seria um exagero.

“Embora eu não tenha certeza de seu nível exato… há um que parece bastante capaz.”

“Ah, ele deve ser uma pessoa bastante confiável para que o comandante guerreiro Jang Rae fale tão bem dele.”

“Ele é Seol Tae Pyeong, um guerreiro aprendiz do Palácio Imortal Branco.”

Seguindo essas palavras, um brilho de perturbação cruzou os olhos da Princesa Vermilion.

Uma ondulação passou pelo rosto geralmente sereno e sorridente da princesa. Sentindo a tensão repentina, Jang Rae curvou a cabeça em pensamento. Eu disse algo errado?

Foi então que ele percebeu que havia cometido uma grande gafe.

Como Jang Rae havia se tornado um oficial de alto escalão recentemente, ele não estava familiarizado com a antiga animosidade entre os oficiais do palácio principal. Porque ele era um oficial militar que construiu uma barreira em torno de coisas como política.

“Então, é aquele homem de Huayongseol”

“Vossa Alteza, eu… “

“Está tudo bem. Todos erram às vezes. Em vez disso, é um erro que você poderia ter cometido porque é um oficial militar que se concentra apenas no treinamento enquanto deixa de lado as vinganças políticas. De certa forma, é uma característica sua.”

A Princesa Vermilion era conhecida por sua compaixão. Esta era uma característica famosa até mesmo entre as criadas.

Portanto, ela não se importou com o erro de Jang Rae de recomendar um guerreiro do clã responsável pela morte de seu tio.

Muitas pessoas foram movidas pela gentileza da Princesa Vermilion, que gentilmente perdoou qualquer erro, desde que a intenção não fosse maliciosa…

Mas a única coisa que nem mesmo seu coração de fada podia perdoar era seu ódio contra o clã Huayongseol.

O tio que ela havia adorado e seguido desde sua infância havia sido tragicamente envolvido em um ato insensato de traição e morto.

Sem a misericórdia da Donzela Celestial Ah Hyun, os descendentes de um traidor tão hediondo nunca teriam sido permitidos dentro das paredes do palácio.

“Então… o nome dele é… Seol Tae Pyeong…”

Jeang Rae ajoelhou-se com a cabeça baixa. Ele estava profundamente arrependido de seu deslize.

Parecia que ele havia lançado inadvertidamente uma grande calamidade sobre aquele jovem guerreiro. Ele desejava uma chance de se desculpar mais tarde, embora tal oportunidade parecesse improvável de surgir.

Como é a sensação?

Para a Princesa Vermilion que se dizia ter a compaixão de uma fada nutrir um ódio imperdoável contra alguém nascido do clã Hwayongseol…

Deve ser como uma grande maldição.

***

Eu nunca pensei… que haveria uma bênção tão grande…!

A Princesa Vermilion certamente vai me desprezar…! Que sorte!! Porque eu sou do clã Huayongseol…!

Depois de elaborar cuidadosamente meus planos, cerrei meu punho em satisfação.

Uma figura de autoridade em pé de igualdade com a Princesa Azure que pudesse falar mal de mim! A Princesa Vermilion, In Ha Yeon, do Palácio do Pássaro Vermilion!

Se fosse ela… com apenas um pequeno empurrão, ela certamente tentaria separar a Princesa Azure de mim…! Afinal, ela nunca empregaria ou confiaria em alguém do clã Hwayongseol…!

Claro, ela não me caluniaria abertamente de repente. Como a Princesa Azure, uma consorte de princesa herdeira digna consideraria imoral falar mal dos outros de forma imprudente. Então eu preciso criar uma oportunidade.

Falando na cerimônia de aniversário do Príncipe Hyeon Won… não é esta a época em que Seol Ran e o Príncipe Herdeiro começaram a se envolver um com o outro?

Eu sei que Seol Ran salvará a vida do Príncipe Hyeon Won em meio ao caos desencadeado pela aparição repentina de um espírito demoníaco.

Nesse ponto, a Princesa Vermilion ficaria muito chateada.

Com a intrusão do demônio na celebração do aniversário causando caos total… se eu pudesse apenas revelar um pouco mais do meu lado vergonhoso naquele momento, eu poderia ainda mais despencar a opinião que a Princesa Vermilion tem de mim até o fundo do poço…!

No entanto, extrapolar poderia levar à punição… então eu precisava agir de uma forma que apenas incitasse suficientemente o desprezo da Princesa Vermilion e garantisse que ela separaria a Princesa Azure de mim.

Embora as palavras da criada-chefe pudessem ser descartáveis, as percepções de alguém da estatura da Princesa Vermilion não podiam ser ignoradas pela Princesa Azure.

Ah, a emoção de tudo se encaixando como se tudo estivesse predeterminado era emocionante. Era precisamente isso…!

Sim… bom… não é um plano ruim, afinal…

Comecei a ponderar sobre os eventos da celebração do aniversário e detalhei meu plano com mais detalhes.

Enquanto eu fazia isso, um senso de esperança surgiu de que eu seria capaz de escapar desta crise de vida ou morte.

Depois de ficar sentado em um canto da cozinha por um longo tempo, finalizei todos os aspectos do meu plano.

Se eu pudesse apenas manter o status quo até a celebração do aniversário… eu poderia afastar completamente a Princesa Azure sem que nenhum dano me acontecesse.

Bem, como as consortes raramente se aventuram para fora de seus palácios, não deve haver nenhum problema importante até então.

Sim, tudo está fluindo… exatamente como eu esperava…!

“Tae Pyeong-ah!”

Naquele momento, Yeon Ri abriu a porta da cozinha e entrou.

Eu a cumprimentei com um sorriso refrescante e satisfeito no meu rosto.

“Ah, sim, Yeon Ri!”

“É um desastre! A Princesa Azure acabou de entrar no Palácio Imortal Branco!”

“…. O quê?”

….

Do que diabos você está falando… Yeon Ri…