Capítulo 412

“M–Minha mãe está viva…?”

A voz trêmula de Clana ecoou pela sala de jantar.

“Isso… isso é verdade?”

“Sim, é verdade.”

“Mas como? Por quê?”

“Primeiro, se acalma um pouco.”

“C-Como eu posso me acalmar?”

Ruby falou com ela em uma voz gentil, mas Clana, com lágrimas nos olhos, balançou a cabeça.

“É… é o arrependimento da minha vida. Minha mãe morrer daquele jeito.”

“Hmm…”

“Tudo que me fez forte, tudo que me fez cerrar os dentes, foi tudo por causa do trágico fim da minha mãe…”

“Parece que está na hora de te contar as más notícias antes que seja tarde demais.”

Enquanto Clana abaixava a cabeça, Ruby suspirou e começou a falar.

“Você sabe por que você sempre foi oferecida como sacrifício para a descida do Rei Demônio?”

“…O quê?”

Clana, que estava soluçando, agora olhou para cima com uma expressão endurecida.

“Não é porque você tem sangue real. A influência do lado da sua mãe teve um papel maior.”

“O que você quer dizer?”

“Sua mãe e você eram os sacrifícios da mais alta qualidade no mundo.”

“…”

“Mesmo que o Imperador fosse indiferente, a queda da sua mãe foi tão inesperada por causa disso.”

Clana, consumida por uma raiva fria, ouviu atentamente.

“A alma da sua mãe foi extraída do corpo dela no momento da execução.”

“Grhh…”

“E graças àquela maldita Imperatriz Ramie, foi vendida para o reino que ofereceu o maior preço.”

“…Qual é a prova?”

“No ciclo Zero, quando eu tentei resgatá-la, o leilão já estava em andamento.”

Enquanto Clana rangia os dentes e perguntava, Ruby respondeu em voz baixa.

“Então… para onde ela foi vendida?”

“…Suspiro.”

Ruby suspirou silenciosamente, olhando para Clana que havia começado a exibir as qualidades de uma governante suprema novamente depois de tanto tempo.

“A Igreja, o Conde Justiano, o Marquês Hylin, e até mesmo o Lorde Secreto estavam entre os competidores–”

“Apenas me diga quem a comprou.”

“O Reino da Nuvem.”

“Entendo.”

Assim que Ruby disse isso, Clana se levantou, emitindo uma aura assassina.

“Eu vou apagar o Reino da Nuvem do mapa.”

“Se acalme. Para ser precisa, ela acabou com o mago da corte do Reino da Nuvem.”

Ruby rapidamente agarrou Clana e gentilmente a guiou de volta para o seu assento.

“O reino não sabia de nada. Foi a ação individual daquele trapaceiro, que era tratado quase como um chanceler.”

“Então eu vou encontrar e massacrar aquele trapaceiro.”

“Essa é sua escolha. Mas ouça o resto da história primeiro.”

Clana, mal contendo sua raiva, ficou em silêncio com o tom sincero de Ruby.

“A alma da sua mãe está destinada a ser oferecida como sacrifício durante o Cerco da Academia.”

“…Como você sabe disso?”

“O mago da corte que colaborou com o Rei Demônio está planejando ativar um artefato enterrado sob o Reino da Nuvem.”

“…”

“Eu já experimentei isso várias vezes.”

Os olhos de Clana e Ruby se encontraram brevemente.

“Eu não sei o que dizer. Eu realmente sinto muito…”

“Você sabe que não precisa se desculpar.”

Clana falou com uma aura de autoridade depois de muito tempo, enquanto Ruby tentava se desculpar.

“Você salvou minha mãe em primeiro lugar. E então o que você fez depois do ciclo Zero não foi por sua própria vontade.”

“Mas ainda assim…”

“Vamos seguir em frente. Não adianta discutir sobre isso agora.”

Enquanto Clana resumia, Ruby assentiu com os olhos fechados e continuou falando.

“De qualquer forma, a boa notícia é, se vencermos a batalha e impedirmos o consumo completo da alma dela, há uma chance de reviver sua mãe.”

“…Então qual é a má notícia?”

“A má notícia é… o atual Rei Demônio é Aishi.”

“Por que isso é um problema?”

Clana perguntou com um olhar confuso, e Ruby respondeu com uma expressão sombria.

“Durante a batalha anterior, eu consegui impedir que o ritual daquele mago da corte fosse concluído.”

“Por quê?”

“Se o artefato enterrado sob o reino tivesse despertado completamente, teria sido uma grande dor de cabeça para mim também.”

Ruby suspirou e olhou para ela.

“A razão pela qual tantos cristais mágicos foram enterrados sob o Reino da Nuvem era para suprimir aquele artefato.”

“Hmm…”

“E já que não serei eu invadindo desta vez, o artefato provavelmente será totalmente ativado.”

“Então… a má notícia é que a dificuldade da próxima batalha será extremamente alta.”

Ruby assentiu silenciosamente para as palavras de Clana, respondendo em voz baixa.

“Eu pensei que você deveria ser a primeira a saber.”

“…Então não há esperança?”

“Hmm. Quem sabe.”

Clana perguntou com uma expressão preocupada, e Ruby suavizou sua expressão e falou.

“Frey e eu estamos aqui. Nós vamos dar um jeito de alguma forma.”

“Mas–”

“E ainda tem aquela pessoa que não despertou ainda.”

Ruby olhou para Irina, que estava espiando na saída e murmurou. Irina se encolheu e desviou o olhar.

“É sua vez agora, Irina.”

“Então, se eu não sou humana, então o que eu sou?”

Irina perguntou em voz baixa, cheia de apreensão. Ruby sorriu e se levantou.

“Irina, você é…”

Enquanto Ruby começava a falar, o suor começou a escorrer pela testa de Irina.

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Enquanto isso, algumas horas antes nas profundezas do Reino da Nuvem.

“Hmph…”

“Ugh, ugh… grr…”

Nas profundezas escuras onde nem um único raio de luz alcançava, Aishi e um homem estavam caminhando.

“…Você está com frio?”

“N-Não, de jeito nenhum!”

Enquanto Aishi, caminhando com as mãos atrás das costas, virava a cabeça e perguntava enquanto seus olhos brilhavam em azul celeste, o homem seguindo-a com a cabeça baixa rapidamente balançou a cabeça.

“Que estranho. Mago da Corte, você costumava odiar muito o frio…”

“Isso não é verdade! Eu não estou com frio de jeito nenhum!”

“…Então nós temos um problema.”

“O-O quê?”

O mago da corte, que havia sido retirado da prisão congelada do Reino da Nuvem por Aishi, balançou a cabeça apressadamente com as palavras de Aishi. Vendo-o negar suas palavras, Aishy de repente ficou séria, fazendo com que o mago da corte desse um passo para trás com um olhar de pânico.

“Nas memórias dessa garota, diz que você odeia muito o frio.”

“…?”

“Então, sempre que ela fazia brincadeiras, ela usava magia de gelo.”

“Isso é… uh…”

O mago usava uma expressão confusa com as palavras enigmáticas de Aishi.

“É um erro na memória? Isso seria um problema bem grande.”

“Uh…”

“Ou, você está mentindo?”

“…!”

O mago começou a tremer de medo enquanto lanças de gelo o cercavam.

“Se isso for verdade… seria um problema ainda maior.”

“Meus, meus sentidos devem ter funcionado mal!! Está frio!! Extremamente frio!!!”

Enquanto uma das lanças de gelo de Aishi roçava sua lateral, o mago gritou em pânico.

“…Puhahaha.”

Aishi cobriu a boca e riu suavemente.

“É uma piada.”

Deixando essas palavras, ela continuou caminhando, e o mago, com um profundo suspiro de alívio, cautelosamente retomou a segui-la.

“É mais divertido participar do que apenas observar.”

“M-Meu… Minha Lorde. Nós chegamos.”

“Hmm, então essa é a entrada para o artefato.”

“…Sim, sim.”

Depois de caminhar por um longo tempo, Aishi e o mago finalmente pararam em um beco sem saída.

“Então, que poder você pode exercer com este antigo artefato?”

“É-é simples. Se eu desenhar o círculo mágico que eu projetei neste artefato e oferecer uma alma… Eu ganharei controle sobre ele.”

“Hmm.”

“E-Eu não tenho ideia do que tem dentro, mas eu tenho certeza que ele pode controlar magia antiga por todo o continente. Talvez até mesmo a magia antiga da Academia…”

“Ridículo.”

“…H-Hã?”

O mago inclinou a cabeça em confusão enquanto Aishi zombava e continuava caminhando.

“Usar este lugar… apenas para controlar magia antiga.”

“Você sabe o que é este lugar?”

“Claro.”

Aishi tirou o pó de uma placa coberta de poeira e mofo, sorrindo enquanto o fazia.

Sala de Gerenciamento do Servidor da Nuvem

“Eu sei muito bem.”

Ao mesmo tempo, uma janela apareceu diante dela.

Aviso!

Sem autorização!

“Eles esconderam bem. Um espaço especial separado deste mundo. Se o sistema de gerenciamento fosse como um roteiro ou um projeto, teria sido encontrado facilmente. Que irritante.”

“M-Minha Lorde…?”

“Nuvem… armazenamento, era? Eu ouvi dizer que havia algum significado no nome do reino, mas eu não consigo me lembrar.”

Murmurando enquanto olhava para a janela, Aishi sorriu e estendeu a mão.

Aviso!

Acesso incomum!

Aviso!

Incomum…

Aviso!

Inu…

Avis

…

“Sim?”

“Está tudo bem, você não precisa saber.”

Autorização confirmada

Abrindo a entrada

“Apenas ative o círculo mágico esquecido que você encontrou por acaso.”

Enquanto ela dizia isso, olhando para o agora aberto grande espaço, Aishi falou com um sorriso arrepiante.

“O sistema pode não detectar, mas é certo que o Herói ainda está vivo.”

“Eek…!”

“Um tolo que tentou eclipsar o sol, um líder covarde de uma religião corrupta, um pai rejeitado da lua, e um exército que acredita ser demônios. Meus servos. Vocês veem isso?”

Com seus olhos se tornando pretos, ela viu uma visão inacreditável.

Armazenamento do Banco de Dados de Usuários

“Um herói derrubará o Império que o abandonou, e no final, a escuridão virá.”

Corpos idênticos ao Primeiro Herói, Han-byeol, preenchiam o vasto espaço, com os olhos fechados.

“…Vamos começar a guerra.”

Ela sussurrou enquanto estendia tentáculos grotescos para os corpos de todas as direções.

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Algumas horas depois, na completamente isolada Academia Sunrise.

“Nós estamos realmente presos aqui…?”

“Eu não quero morrer… Eu não quero morrer…”

“Sniff… Hicss…”

Alunos, exaustos da falta de notícias esperançosas, estavam sentados ao redor do limite da barreira, murmurando em desespero.

“Uh, vamos lá… não tem como… Nós todos vamos morrer aqui… não vai vir ajuda?”

“E-Eu sou o filho mais velho de um marquês. Eu não posso morrer aqui…”

“Eles definitivamente virão. Sim, eles definitivamente virão…”

Entre aquelas crianças, ainda havia alguns negando sua situação e murmurando para si mesmos.

“Ainda… não há alguma esperança?”

“C-Certo. Não há garantia de que o Herói esteja morto ainda…”

E era o mesmo para a força-tarefa, que havia montado uma tenda fora do limite da academia.

“O Herói é uma boa pessoa, certo? Então se houver uma crise… ele definitivamente retornará.”

“S-Sim. É isso que um herói faz…”

“Não tem como ele nos abandonar… certo?”

Sejam alunos ou membros da força-tarefa enviada para a academia, todos ecoavam os mesmos sentimentos.

Isso era parcialmente porque muitos ainda se agarravam à esperança de que o Herói salvaria todos.

Aqueles com pensamentos contrários ou que sabiam a verdade permaneciam em silêncio em desespero ou estavam em um estado de pânico.

“Herói…”

“O que fazemos agora…?”

O Grupo do Herói, olhando fixamente para alguns alunos da academia cheios de falsa esperança, era um desses grupos.

- Bzzz… bzzz…

“…?”

Enquanto os pensamentos divergiam e o tempo continuava a passar em vão, um evento ocorreu que os abalou a todos.

- Cidadãos do Império Sunrise. Como vocês têm estado?

A voz terrivelmente sorridente de Aishi ecoou por todo o Império e a academia.

- Bem, eu acabei de pousar no Império Sunrise. Pensei que vocês deveriam saber.

Enquanto suas palavras ressoavam pelo Império, más notícias começaram a chegar à força-tarefa.

“O Exército do Rei Demônio aterrissou na costa sul!! Seus números são incontáveis!!”

“Demônios escondidos por todo o Império estão emergindo simultaneamente!! O exército imperial não consegue lidar com todos eles!!”

“As forças restantes da Igreja aterrissaram na costa oeste!! Ao mesmo tempo, uma força presumida ser de fanáticos está ocupando vilarejos costeiros…”

“O cardeal e o primeiro executivo da igreja escaparam da prisão subterrânea! Alguns criminosos perigosos também escaparam…!”

“O submundo foi dominado por uma força desconhecida!! Relatos dizem que os inimigos têm tatuagens estranhas em seus corpos!!”

“O Fenômeno de Erosão cobrindo a fronteira norte está se movendo rapidamente em direção à capital imperial. E… há relatos de que o sol está ficando mais escuro.”

As expressões das pessoas que haviam empalidecido com o influxo de más notícias dos informantes na tenda endureceram ao ouvir o último relatório.

“I-Inteligência de todo o continente oeste…”

“…Dragões espalhados por vários covis no Continente Oeste estão todos voando em direção ao Império.”

“A-Além disso, o líder dos dragões enviou um ultimato… para abandonar a academia…”

A tenda da força-tarefa se transformou em uma funerária ao ouvir que o líder dos dragões, conhecido por sua majestade aterrorizante e recusa em participar da conferência de governantes, havia emitido um ultimato direto.

- Isso é fácil demais… Eu estava preocupada… Eu pensei que o Herói tomaria uma posição a esta altura.

Como se estivesse zombando deles, a voz cheia de risadas de Aishi ressoou por todo o Império.

- O Herói, que deveria estar se opondo a mim, deve estar recebendo uma calorosa recepção, certo?

“…”

- Afinal, ele é sua única esperança… É estranho se ele não for bem tratado. Puh, Puhahaha…

Depois que a risada de Aishi diminuiu, um silêncio aterrorizante envolveu todo o império.

“Nós… nós temos que encontrar o Herói.”

Nesta situação, a aterrorizada princesa Limia falou de dentro da tenda.

“Nós, nós devemos mobilizar a nação inteira… e conduzir uma busca completa.”

“…”

“E então… mesmo que tenhamos que nos ajoelhar… não, mesmo que tenhamos que nos rastejar no chão…”

Olhando ao redor para as pessoas desanimadas, ela terminou sua declaração em uma voz trêmula.

“Nós precisamos nos desculpar sinceramente e… e trazê-lo de volta…”

No entanto, além dela, a maioria dos cidadãos do Império estavam recordando uma cena em particular.

“T-todo mundo?”

Frey, com uma expressão extremamente exausta e sombria, havia declarado sua intenção de deixar o Império e passar seus dias restantes nas montanhas do Continente Leste.

“A-alguém…?”

O silêncio dos cidadãos do Império persistiu por um longo tempo depois disso.

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“…Então, o que eu sou?”

Enquanto isso, na cabana à beira-mar.

“Você precisa perceber por si mesma. Eu pensei sobre isso, e não teria nenhum significado de outra forma.”

“…?”

Irina, parecendo confusa, inclinou a cabeça enquanto Ruby, que estava falando, de repente ficou em silêncio.

Essa lagartixa…

Ruby, com um sorriso significativo, encarou Irina.

“Me diga! Droga!”

A lagartixa mais forte do mundo.

“Ei! Eu estou com pressa!”

Embora seja um termo depreciativo usado entre demônios, uma lagartixa ainda é uma lagartixa.

“Que merda…”

Mil anos atrás, a bruxa de gelo também era um dragão de gelo arrogante e rude.

“Merda.”

Que lagartixinha mal-educada.

Ruby continuou a sorrir astutamente para Irina, que estava ficando cada vez mais frustrada.