Capítulo 411

— Clang…!

“Hmm…”

Um som metálico nítido e refrescante ecoou pela área de treinamento improvisada ao lado da cabana.

“Frey, você é realmente incrível. Ter crescido tanto em tão pouco tempo.”

Meu pai, que perdera sua espada para o meu golpe, olhou para mim com uma expressão inédita e murmurou.

“…Pai, você está bem?”

“Estou bem. Não é nada.”

Ele dispensou minha preocupação com a mão, mas, aos meus olhos, ele não parecia nada bem.

Era inevitável.

No passado, ele era saudável, mas desde que minha mãe morreu, ele secretamente sofria de um aperto no coração, escondendo isso de mim e de Aria.

Além disso, depois de ficar acamado por um longo tempo devido ao sistema e, de repente, se esforçar demais, ele certamente alcançaria seu limite.

Estou preocupado que ele esteja se esforçando demais para ajudar no meu treinamento.

“Pai, vamos parar por hoje. Já praticamos esgrima o suficiente…”

“Cof, cof… Mas o tempo que tivemos para praticar é muito curto.”

Apesar de sua aparência cansada, meu pai me dispensou enquanto eu tentava apoiá-lo de volta à cabana.

“Embora você tenha se adaptado rapidamente… qualquer passo em falso pode te colocar em perigo.”

Parece que meu pai queria me ensinar o máximo de esgrima possível antes que o Cerco da Academia começasse.

“E você ainda não tentou a técnica…”

Ele estava se forçando sem se importar com o próprio corpo.

“Pai…”

“Me dê a espada. Eu vou demonstrar a técnica agora…”

O que devo fazer?

Parecia que a única maneira de convencê-lo era mostrar resultados.

“Filho?”

— Estalo…!

Enquanto eu pensava nisso e segurava a amada espada do meu pai, em vez de devolvê-la a ele, canalizei minha aura de espada na lâmina.

Então, uma energia prateada cintilante começou a fluir por toda a espada.

Esta era uma aura de espada imbuída das propriedades da magia estelar, uma energia única que só eu podia empunhar. Ela ressoou com a espada e fluiu para o chão.

“Huff…!”

Depois de observar isso por um momento, respirei fundo e lancei um golpe em direção ao mar com toda a minha força.

— Estalo…!

Uma trajetória brilhante e deslumbrante voou em direção ao mar.

“…Ha.”

Meu pai, que estava olhando fixamente para a visão do meu golpe dividindo o mar e espalhando magia estelar por toda parte, caiu na gargalhada e voltou seu olhar para mim.

“Quando você dominou isso?”

“…Ontem à noite, enquanto praticava sozinho.”

“Sério? Se isso for verdade, é realmente impressionante.”

Ele continuou, parecendo maravilhado.

“Esta é uma técnica que eu mal dominei com um propósito específico em mente.”

“…”

“Além disso, seu poder, duração e tamanho superam os meus várias vezes. Meu filho é realmente extraordinário.”

Meu pai, com uma expressão orgulhosa, acariciou minha cabeça.

“…Obrigado.”

Eu sorri para ele, mas meu coração estava inquieto.

Eu ainda não cheguei lá…

Eu não dominei isso porque sou extraordinário.

Eu consegui por causa de um desejo desesperado, assim como o do meu pai naquela época, de fazer todos felizes.

E eu ainda não conseguia liberar todo o seu poder por causa do meu braço esquerdo danificado.

Mesmo que meu braço estivesse saudável, parecia um longo caminho a percorrer para alcançar o nível em que eu pudesse dividir o sol.

Para fazer todos felizes, eu precisava ser tão forte. Mas isso era sequer possível?

“Pai, eu posso dividir o sol com esta técnica?”

“O sol?”

Eu perguntei, sentindo-me levemente frustrado, e ele deu uma resposta simples.

“Claro que pode. Com a magia estelar que você adquiriu, é possível.”

“…Sério?”

“Mas lembre-se, as estrelas vêm em vários tamanhos.”

Ele sorriu gentilmente e sussurrou.

“Existem estrelas maiores que o sol, estrelas menores e estrelas do mesmo tamanho que o sol. Afinal, o próprio sol também é uma estrela.”

“…”

“Então você deve se tornar uma estrela grande o suficiente para engolir o sol.”

Era uma solução simples, mas difícil.

Eu poderia alcançar esse nível a tempo?

“Então acredite em si mesmo e siga em frente. Haverá luz lá.”

“…Eu entendo.”

Eu tinha que deixar de lado minhas dúvidas e enfrentar o desafio.

Só então eu poderia avançar.

Eu só tinha que acreditar no potencial infinito da magia estelar que minha mãe me deu e na esgrima que meu pai me ensinou.

Como meu pai disse, “acredite em si mesmo e siga em frente, haverá luz”.

“Herooo…!”

Enquanto eu abaixava minha espada, alguém veio correndo em nossa direção de longe.

“O almoço está pronto! Venham comer!”

“Sério?”

Glare, que havia parado na minha frente enquanto segurava algo em seus braços, sorriu brilhantemente e disse.

“Ah, e aqui, pegue isso!”

“Hmm?”

Quando eu estava prestes a acariciar sua cabeça e ir embora, ela me entregou o que estava segurando firmemente.

“Eu fiz uma marmita! Coma se você sentir fome durante o treinamento noturno!”

“Você fez isso?”

“Sim! Eu mesma fiz!”

Glare, com uma marmita fumegante, agarrou-se a mim com um sorriso brilhante.

“Eu fiz com a ajuda de Kania hoje de manhã!”

Seu rosto estava manchado de fuligem e ela parecia um pouco cansada.

Ela deve ter feito isso sozinha. Estou tocado.

“Como recompensa, me dê um beijo!”

“…Hmm?”

Eu olhei para ela com uma expressão orgulhosa, e ela fechou os olhos com força e gritou.

— Peteleco!

“…Ai.”

Eu gentilmente dei um peteleco em sua testa e peguei sua mão.

“Sua pequena atrevida.”

“…Hmph.”

“Vamos comer.”

Entrar na cabana, que estava cheia de feras ferozes, com uma criança tão fofa e pura me fez sentir estranhamente aliviado.

“…Aquela marmita, está cheia de comida para aumentar a resistência.”

“Hmm?”

“Eu também sofri muito com sua mãe… Eu sei bem.”

Enquanto caminhávamos em direção à cabana, a voz grave do meu pai soou por trás.

“Tenha cuidado… filho.”

“…!?”

“É só um momento, filho.”

O que ele quis dizer com um momento?

---

“Mm, está delicioso como sempre.”

“…”

Todos, incluindo Ruby, Glare e todas as heroínas, exceto Ferloche, reuniram-se para o almoço.

“…Hmm?”

Comer uma refeição particularmente deliciosa depois de gastar muita energia tornou a comida ainda mais deliciosa. No entanto, eu levantei os olhos ao sentir uma atmosfera estranha.

Todas as heroínas estavam olhando para mim com seus garfos na mão.

Para referência, Lulu estava deitada aos meus pés, comendo.

Uma vez um animal de estimação, sempre um animal de estimação, ou assim dizem.

“Ahem, não é tão bom quanto o meu, mas… é bem decente. Saboroso.”

Enquanto eu acariciava Lulu, que estava se esfregando na minha perna enquanto eu comia, Ruby, mastigando um pouco de pão de centeio, murmurou isso.

“Bem, é uma refeição bem decente, mesmo que não seja tão sincera quanto a minha.”

“Hmph, da última vez que comi isso, quase vomitei.”

“N-não! E além disso, você usa magia… mmph.”

Então, Ruby rapidamente cobriu a boca de Serena e sorriu para mim.

“Nom nom…”

“…”

Todos, exceto Glare, que estava ocupada mastigando seu ensopado de batata, e Ferloche, que estava se concentrando em seu quarto para fundir suas almas, olharam fixamente para a cena.

“…O que foi?”

“Oh, nada.”

“Haha, hahaha…”

Enquanto eu olhava para eles, confuso, eles rapidamente corrigiram suas expressões e começaram a enfiar comida na boca.

“Eu fiz a refeição de hoje.”

“Sério?”

“Você gosta mais?”

Entre eles, Kania falou confiantemente comigo pela primeira vez em um tempo.

“Bem, Kania sempre teve ótimas habilidades culinárias…”

“De fato, eu provavelmente sou a melhor cozinheira aqui.”

Kania disse isso com um brilho nos olhos, então me fez uma pergunta.

“M-Mestre… onde está P-P-Pai?”

“Pai? Ele tinha alguns negócios para resolver e saiu.”

“Oh.”

Ao ouvir isso, o queixo de Kania caiu em transe, e murmúrios surgiram ao nosso redor.

“Você estava fazendo um alvoroço desde o amanhecer para fazer comida que capturasse o coração do Pai.”

“Esse tipo de truque é por isso que você falha, sua gata ladra.”

“Nós comeremos de bom grado a refeição que você preparou?”

“Herói! Experimente isto! É delicioso!”

Finalmente, as heroínas relaxaram suas expressões e começaram a sorrir enquanto começavam sua refeição a sério, enquanto os ombros de Kania caíam, e ela começou a parecer abatida.

“Kania, como está indo seu despertar?”

“Oh, está indo bem.”

Para animá-la, perguntei gentilmente, e ela respondeu com um sorriso brilhante.

“Estou nos estágios finais agora.”

“…Sério? Que habilidade você conseguiu?”

Curioso sobre sua habilidade de despertar, inclinei a cabeça e perguntei. Kania, que estava aconchegada ao meu lado, olhou para o ar com um sorriso.

Kania: Olá?

Solar: Uau! Uma recém-chegada! Finalmente, há outra pessoa além da mais jovem!

Lunar: Irmã, você esqueceu que eu sou sua irmã mais nova…?

Estelar: Oi!

Eu não sabia o que ela estava vendo, mas pelo seu sorriso contente, estava claro que ela havia ganhado uma habilidade muito poderosa.

“Clana, e você?”

“E-eu? Eu?”

Sorrindo, virei-me para Clana, que estava encolhida em um canto da mesa, mordiscando sua comida.

“Sim, você foi a primeira a completar seu despertar.”

“A primeira…”

Seus olhos se moviam freneticamente, então ela murmurou.

“Entre essas pessoas notáveis… eu fui a primeira… hehe…”

— Estrondo…!

“Então, eu fui a melhor!”

Então, exalando uma terrível Aura de Dominação, Clana começou a se inflar de orgulho.

Ela está ainda mais forte do que da última vez…

Eu senti um arrepio percorrer minha espinha e a vontade de me ajoelhar diante dela, como esperado da primeira a completar seu despertar.

Ainda assim, eu esperava que ela ganhasse alguma autoconfiança em breve. Apesar de zombar de pessoas talentosas, ela era tão talentosa quanto.

“Huh?”

Claro, o problema era que as pessoas aqui estavam entre as mais fortes do mundo.

“É fofo como você faz um alvoroço por coisas tão triviais.”

“Princesa! Assustador!”

“…Interessante.”

“…”

Ruby, que era a Rainha Demônio até recentemente, Glare, que era talentosa além da medida, Irina, que recentemente agiu estranhamente, e as outras heroínas, todas concentraram sua atenção em Clana.

“Pare de fazer um alvoroço.”

“Mas… eu tenho que mostrar meu poder para Frey…”

“…Estamos comendo.”

“Ugh…”

Suando, Clana encolheu-se novamente com as palavras calmas de Ruby.

“Você é incrível, Clana! Você será ótima em batalhas em grande escala!”

“Você… você é talentosa também…”

“Huh?”

“Todas as pessoas talentosas… morrem…”

Eu tentei encorajá-la, mas ela murmurou algo e se transformou em um canário, voando para seu ninho.

“Serena, e você?”

“Eu sou perfeita. Sinto que minha mente está mais clara.”

Eu cocei minha cabeça, então me virei para Serena.

“Bem, você nem precisa dizer nada.”

“…Hehe.”

Sua habilidade de despertar era romper os limites de inteligência do sistema. Ela havia recentemente começado uma pesquisa para criar artificialmente ‘Mana de Luz’, desafiando os limites do mundo, então palavras não eram necessárias.

“E também… um, o bebê…”

Observando-a carinhosamente, notei Serena corando e sussurrando para mim.

“…Mmph.”

“Parece que nossas datas de vencimento vão se sobrepor.”

Mas Ruby rapidamente cobriu sua boca e deu a notícia.

“Você não está curiosa para saber quem vai dar à luz primeiro?”

“Não há necessidade de comparar essas coisas. Nosso amor por Frey–”

“A aposta tão esperada finalmente terminará.”

“…Você acha que eu vou perder?”

Enquanto a conversa continuava, eu sentia o peso dos olhares ao redor.

“Ahem.”

Embora ninguém falasse, eu quase podia ouvir os sussurros, “Quando eu vou engravidar?” Exceto por Ruby e Serena, todos os outros estavam presos no estágio de concepção.

“Ferloche completou seu despertar da última vez… Irmã Isolet também… Lulu está quase terminando…”

Evitando seus olhares, murmurei para mim mesmo e finalmente me virei para a última pessoa.

“Irina! E você?”

“…Hmm?”

“Como está indo seu despertar?”

Eu fiz uma pergunta apenas para mudar a atmosfera, para dar um elogio.

“…”

“Irina?”

Mas logo, eu me arrependi de ter feito essa pergunta.

“Me desculpe…”

“Hmm?”

“Eu… eu não fiz nenhum progresso ainda.”

Irina, olhando para baixo, murmurou com uma voz abatida.

---

Um tempo depois, após o término da refeição.

“…”

As heroínas, tendo mandado Frey para fora da sala de jantar sob o pretexto de limpar, silenciosamente encaravam umas às outras.

“…Vocês todos sabiam que o Pai ia sair hoje, não sabiam?”

A primeira a falar foi ninguém menos que Kania.

“Por que você não me contou?”

“Eu realmente preciso?”

“Como você não pôde? Eu só queria fazer algo legal para ele.”

“Eu consigo ver através de você~”

“Pare de se esconder debaixo das cobertas, sua gata ladra.”

“Professora, como você sabia?”

“…”

Enquanto a brincadeira começava, Ruby, que estava observando com uma expressão relaxada, e Serena, que estava acariciando gentilmente sua barriga, ambas se levantaram e falaram suavemente.

“É divertido ver vocês brincando de casinha.”

“Eu preciso ir para alguma educação pré-natal.”

A atmosfera rapidamente ficou silenciosa.

“Mas não podemos sempre permanecer no mesmo nível.”

“Devo tocar música clássica hoje… ou talvez uma orquestra…?”

Ao contrário de quando Frey estava presente, Ruby sussurrou com um sorriso arrepiante, e Serena embalou sua barriga enquanto saíam silenciosamente da sala de jantar, lançando um frio silêncio sobre a sala.

“Isso mesmo! Não podemos sempre permanecer no mesmo nível!”

Nessa situação, Glare se levantou com uma expressão ligeiramente séria.

“Frey não é um pervertido que gosta de crianças.”

“Ela é fofa… deixe-a em paz.”

“Certo. Além disso, ela salvou a vida do Mestre, afinal.”

“Eu costumava ser tão jovem também…”

As heroínas olharam para ela com mais carinho do que competitividade ou ciúme, acariciando-a gentilmente.

“Um…”

Enquanto estava cercada por eles, recebendo seus toques silenciosamente, Glare inclinou a cabeça e fez uma pergunta.

“Quando eu me tornar adulta, quantos anos vocês todos terão?”

Todos na sala de jantar congelaram.

“…Oh.”

Isolet, que estava acariciando a cabeça de Glare, congelou um pouco mais do que os outros.

“Eu vou assistir o Herói treinar~”

Deixando todos congelados para trás, Glare saiu correndo da sala de jantar.

“Senhora Solar…? Um drama? Deixe com a especialista? Que drama…?”

“Eu ainda estou… ainda na casa dos vinte… ainda… vinte.”

Seguida por Kania, que estava olhando fixamente para o espaço e começou a tocar em algo no ar. Então Isolet também começou a cambalear para fora da sala, murmurando para si mesma com olhos vagos.

“M-mestre… Por favor, me leve para passear esta noite…”

“…”

Enquanto até Lulu saía da sala de jantar, apenas duas garotas permaneceram.

“…Ugh.”

“…”

Clana, que havia voltado à forma humana, arrependendo-se de não ter permanecido em seu estado transformado para evitar as pressões das heroínas.

E Irina, que estava em silêncio com a cabeça baixa desde sua declaração anterior.

“Uh, um… Irina?”

“…”

“Por que você não saiu…?”

“…Suspiro.”

“N-nunca mente.”

Clana, tentando começar uma conversa, rapidamente desistiu e retomou a comer sua refeição inacabada depois que Irina suspirou.

— Rangido…

“Vocês duas.”

“Eek?”

Vendo Ruby entrar repentinamente na sala, Clana, assustada, tentou esconder sua comida.

“O-o que está acontecendo?”

“Eu tenho algo para discutir com você.”

“C-conosco?”

Clana, que tinha a menor interação com Ruby e a achava ligeiramente intimidadora, pois ela havia sido a Rainha Demônio não muito tempo atrás, começou a suar nervosamente.

“É algo muito importante para vocês duas.”

“M-Muito importante… ugh…”

Clana, que se sentia assustada e sobrecarregada por Ruby, encolheu-se ainda mais, parecendo que estava prestes a chorar.

“Agora… quem deve ir primeiro?”

“E-então… talvez Irina deva ir primeiro…”

“Tudo bem, Clana. Você primeiro.”

“Eek.”

Apontando para Irina nervosamente, Clana engoliu em seco quando o olhar de Ruby caiu sobre ela.

“Você quer ouvir as boas notícias ou as más notícias primeiro?”

“B-B-boas notícias primeiro.”

Fechando os olhos com força, Clana escolheu ouvir as boas notícias primeiro.

“Tudo bem, eu vou começar com as boas notícias.”

No momento seguinte, ela mal podia acreditar em seus ouvidos.

“Clana, sua mãe está viva.”

“…O quê?”

Clana pulou de sua cadeira em choque, enquanto Irina, finalmente saindo de seu transe, olhou para Ruby com os olhos arregalados.

“Do que você está falando…?”

“E Irina, você não é realmente humana.”

“…O quê?”

Irina, parecendo tão chocada quanto Clana, levantou-se.

“Sente-se.”

Ruby murmurou em voz baixa, observando-as.

“Isso vai levar um bom tempo.”

Lentamente sentando-se de volta, as duas garotas começaram a ouvir atentamente as palavras de Ruby.