Capítulo 375

'F-Frey?'

Ruby, que tinha acabado de voltar do banheiro, se surpreendeu ao ver Frey encarando o pingente com os olhos arregalados e deu um passo para trás, chocada.

“Q-Quando você abriu os olhos?”

'...'

“Uh, uhm… Eu queria recriar aquele momento o mais perfeitamente possível…”

Ruby, que se aproximou de Frey até estar bem na frente dele, agarrou o pingente em volta do pescoço dele com uma expressão de pena e murmurou.

'E-Essa é minha última chance... Se eu falhar desta vez, no próximo ciclo minha alma vai...'

Seu tom não continha nenhum ressentimento em relação a Frey por quebrar sua promessa a ela.

Apenas preocupação, medo e ansiedade eram evidentes em sua voz.

'Hum.'

Ruby hesitou e apenas encarou Frey por um tempo.

Era porque Frey a encarava com olhos completamente diferentes de antes.

'O que é esse pingente... sobre?'

'Hã?'

'Como você... Não, estou um pouco preocupado.”

'É, é?'

Com suas palavras calmas, Ruby respondeu imediatamente com um sorriso nos lábios.

'Q-Que alívio. Eu estava preocupada que você não o reconheceria porque é feito de forma muito grosseira. Hehe.'

'O que você quer dizer...'

'Este é um presente que eu te dei no passado.'

'...'

Depois que Ruby terminou de falar, houve um momento de silêncio.

'Eu não me lembro de ter recebido algo assim.'

'Sim, é verdade. Você não tem nenhuma lembrança agora, certo? Esta jornada é para encontrar suas memórias...'

'Não, eu realmente nunca o recebi.'

'...?'

Ruby, que estava segurando a mão de Frey com um toque suave, olhou para ele com uma expressão confusa enquanto ele começava a suar frio.

'Isto... foi dado pelo mestre daquele lugar amaldiçoado.'

'Frey?'

'... Onde você viu isso? Quando você o encontrou?'

'D-Do que você está falando? Eu te dei isso.'

Em resposta ao questionamento cauteloso de Frey, Ruby coçou a cabeça e respondeu.

'É-É impossível. Tenho certeza que vi em algum lugar...'

'O, oh, você se lembrou de algo!?'

'...'

Frey fechou a boca silenciosamente em resposta à voz esperançosa de Ruby.

... O que diabos está acontecendo aqui?

Ele já sabia.

Ruby nunca teve a chance de ver o 'pingente' que ele possuía.

Até entrar na Quarta Provacão, ele nunca tinha mostrado o pingente para ela, e foi o mesmo mesmo depois de entrar na provação.

Durante a Quarta Provacão, Frey estava no estado de uma esfera de alma.

Portanto, ele não experimentou diretamente a passagem do tempo como Ruby.

Mas as memórias que ele compartilhou com ela foram registradas em sua alma.

E nessas memórias, não havia nenhum registro de Ruby verificando seu pingente durante a Quarta Provacão.

'Você se lembra de algo, certo? Você não está brincando, está?'

E olhando para Ruby agora, que estava olhando diretamente em seus olhos, não havia nenhum traço de falsidade por trás daqueles olhos.

'S-Se você estiver brincando comigo, eu vou ficar brava, sabia?'

E por quê?

De Ruby, ele não conseguia mais ver a figura aterrorizante do Rei Demônio que o assombrava.

'Se... eu ficar brava, você sabe que é assustador, certo?'

Na frente dos olhos de Frey, havia apenas uma garota olhando para um garoto.

'Entendeu?'

Um sentimento nostálgico o invadiu, uma garota de quem ele sentia falta de alguma forma.

'...Uh, sim.'

'Eu sabia! Eu sabia que isso ia funcionar! Eu sabia que seria eficaz, certo?'

Enquanto Frey assentia com a cabeça, Ruby o abraçou apertado e esfregou vigorosamente a cabeça dela contra a dele.

'Então...'

Enquanto continuavam, Ruby de repente levantou a cabeça e olhou para o ar.

'...'

Sua expressão se contorceu rapidamente.

'Por que, por que não está clareando...?'

'...?'

'Nós fizemos tudo certo... para recuperar as memórias. Nós recuperamos a memória do pingente, então por que não está funcionando?'

Eventualmente, Ruby, pela primeira vez na frente de Frey, começou a murmurar em desespero.

'Eu não quero... Eu não quero desaparecer...'

'Ruby?'

'Eu não quero te deixar para trás... por favor...'

Enquanto Ruby enterrava a cabeça no peito de Frey, lágrimas começaram a escorrer pelo rosto dela.

- Shaaa....

Naquele momento, uma estrela cadente brilhou extraordinariamente forte no céu noturno antes de descer lentamente.

'...'

Frey, sem saber, confortando as costas de Ruby enquanto ela chorava, começou a suar frio enquanto observava a cena bizarra.

'...O que... realmente está acontecendo.'

Memórias que ele nunca havia experimentado antes estavam voltando à tona.

.

.

.

.

.

'Frey, hoje vamos acampar na Floresta Cinzenta.'

'Mas há monstros...'

'Monstros? Eu vou cuidar deles. Não se preocupe.'

Desde o dia em que Frey recebeu o pingente de Ruby como um presente, suas investidas se tornaram ainda mais intensas.

'Hoje, vamos para o Continente Oriental. Você sempre gostou da comida do Continente Oriental, certo?'

'Hoje, vamos para a Fazenda de Unicórnios no Continente Ocidental... Oh, se eles te virem, os unicórnios vão causar uma comoção. Então, que tal a Fazenda de Bicórnios... Não, então eu serei atacada.'

'Hoje, vamos para a praia, ok? O mar que assistimos juntos era tão lindo...'

'Hoje...'

---

Não, não foi apenas um aumento na intensidade.

Era como se ela fosse uma pessoa que havia recebido uma sentença de morte.

Ela começou a viajar com Frey como se tivesse decidido aproveitar a vida em antecipação à sua morte iminente, atravessando o mundo loucamente com ele.

'Você não se lembrou de nada de novo hoje...? Frey...?'

'...'

'...Está, está tudo bem. Não é sua culpa. Hehe.'

E no final do dia, Ruby frequentemente dizia isso e então ficava olhando para o espaço por um longo tempo.

Missão de Repetição

[2 - 01]

[Recuperar as Memórias de Frey]

Missão de Repetição

[2 - 02]

[Proteger Frey Até Que Ele Recupere Suas Memórias]

Missão de Repetição

[2 - 03]

[Refazer Suas Memórias Com Frey (em andamento)]

'Ei, Ruby?'

'... Ah, sim?'

Agora havia se tornado uma ocorrência comum para Frey chamar Ruby com uma expressão preocupada.

'... Você está bem?'

Depois de receber o pingente dela, memórias começaram a inundar sua mente cada vez mais.

Elas não eram memórias claras.

Eram cenas vagas e fragmentadas, como assistir a um filme quebrado.

Se fosse a Ruby original, ele as teria descartado como truques dela, sem dar muita importância a elas.

'...'

Se apenas aquelas memórias não fossem apenas as tentativas recentes de Ruby de encenar exatamente a mesma cena enquanto viajavam pelo mundo juntos.

E se apenas não fossem cenas do desenho que ele fez durante seu primeiro ciclo.

'Sim! Eu estou bem!'

A partir do momento em que ele não pôde mais ignorar as memórias inesquecíveis que continuavam voltando à sua mente, a voz brilhante de Ruby contrastando com sua expressão sombria começou a parecer cada vez mais perturbadora para ele.

'... Quantas regressões você tem sobrando?'

'Está tudo bem, há infinitas chances sobrando! Não se preocupe muito, ok?'

'...'

Apesar de suas palavras, a alma de Ruby ainda estava desmoronando.

Frey, que já possuiu Retry, vagamente entendia almas dos remanescentes dele, mesmo que não pudesse manipular almas.

'Hoje vamos para a academia–'

'Uh...'

'Frey?'

A jornada deles continuou assim.

'Ughh...'

'... Você está enlouquecendo de novo?'

A jornada, cheia de ansiedade, mas de alguma forma emocionante, chegou a um ponto de virada um dia após um incidente.

'...Uh.'

'Snif, h-hu... waaah.....'

Depois que Frey finalmente recuperou seus sentidos de um acesso de fúria causado pela persona do Rei Demônio, ele encontrou Ruby deitada embaixo dele, coberta de sangue, chorando amargamente como uma criança.

'Snif... snif...'

'Isto, isto é...'

'...Me, me desculpe, Frey.'

Frey estendeu a mão para Ruby com uma expressão perplexa. No entanto, pela primeira vez, Ruby evitou seu toque e se levantou do chão com uma expressão sombria.

'S-Só me dê um momento... Só um momento sozinha.'

Depois de dizer isso, Ruby saiu da sala e não voltou até que a hora do jantar tivesse passado.

'...'

Durante esse tempo, Frey sentou-se na beira da cama com uma expressão vazia.

'F-Frey. Me desculpe. Eu te fiz esperar?'

Foi só depois que o sol se pôs que Ruby voltou para ele, não parecendo diferente do habitual.

'Hoje... vamos para o deserto no Continente Ocidental.'

'...O deserto?'

No entanto, havia uma coisa que havia mudado.

'É onde as estrelas no céu noturno parecem melhores.'

Era o olhar nos olhos de Ruby que estava repentinamente cheio de determinação.

.

.

.

.

.

“Olhe para lá, Frey.”

'...'

Eles haviam chegado ao vasto deserto do Continente Ocidental com um simples estalar de dedos dela.

'Hoje à noite, as estrelas estão realmente brilhantes.'

No meio do deserto sem fim, um garoto e uma garota seguravam as mãos um do outro, olhando juntos para a noite estrelada.

'O que você está fazendo? Em momentos como este, você deveria fazer uma frase cafona como, 'Eu sou sua estrela'.’

'...'

'Está tudo bem. Você provavelmente não vai se lembrar de qualquer maneira.'

Com uma expressão desapontada, Ruby murmurou e, de repente, olhou para a sopa de batata fervente e o pão fumegante sob seu nariz.

'Frey... Você, você gosta de pão de centeio agora?'

Ruby perguntou de repente.

'Sim.'

'Como esperado, é estranho.'

'...O que é estranho?'

Frey, que realmente gostava de pão de centeio, apenas assentiu com a cabeça sem pensar muito. Mas Ruby olhou para ele com a cabeça inclinada.

'Você costumava gostar de pão de trigo. Você odiava pão de centeio.'

'O quê?'

'Por outro lado, eu odiava pão de trigo e gostava de pão de centeio e sopa de batata. Você não se lembra?'

Enquanto Ruby fazia essa observação, a expressão de Frey começou a se contorcer.

“Nós costumávamos provocar os gostos um do outro tanto... Mas, eventualmente, nossos hábitos alimentares mudaram completamente.”

'O que...'

“Para entender o gosto um do outro, continuamos trocando pão um com o outro e, no final, nosso pão favorito mudou.”

Ruby riu e logo encostou a cabeça no ombro de Frey.

“No início deste ciclo, verifiquei o pão que comi quando recebi minha primeira penalidade usando o livro de Roswyn... e era pão de trigo?”

'Espere, o quê?'

'Você continuou me dando pão de centeio, então pensei que também gostava... Mas o pão que comi antes de começar este ciclo era realmente pão de trigo.'

Então, Ruby murmurou com um sorriso brilhante.

'Tanto você quanto eu… nós inconscientemente nos lembramos um do outro.'

'...Isso é impossível.'

'Hmm?'

Enquanto Ruby falava com um olhar vago, ela olhou para Frey, que parecia pálido de confusão.

'Eu... eu sempre gostei de pão de centeio. Eu nunca gostei de pão de trigo nem uma vez...'

'Antes que este ciclo interminável começasse, você alguma vez perdeu sua memória como faz agora?'

Enquanto acariciava suavemente a cabeça confusa de Frey, ela sussurrou.

'Agora, você não consegue se lembrar, mas... Quando você foi completamente reiniciado naquela época, você não conseguia nem se forçar a comer pão de centeio e sopa de batata.'

'...Ah.'

Com essa revelação, a expressão de Frey ficou momentaneamente chocada.

'Pensando bem...'

As palavras de Ruby eram verdadeiras.

Ele usou Gugu para observá-la em seu estado de alma.

Enquanto ele intencionalmente se reiniciava para corromper, a memória vívida de si mesmo, que havia sido completamente reiniciado, desprezando o pão de centeio e a sopa de batata que Ruby havia preparado tão sinceramente, voltou a ele.

Por quê? Por que isso aconteceu?

Certamente ele teria gostado de pão de centeio com manteiga desde muito jovem.

Por que o Frey 'reiniciado' não gostava de pão de centeio?

Por quê?

Será que... nós realmente tivemos uma conexão no passado...?

À medida que as suposições que ele estava negando começaram a se tornar mais e mais reais, o rosto de Frey começou a ficar azul pálido.

Missão de Repetição

[2 - 01]

[Recuperar as Memórias de Frey (0/1)]

'De qualquer forma, Frey.'

Enquanto isso, Ruby, que não tinha visto a expressão de Frey e estava olhando para o espaço, abriu a boca com um sorriso triste.

'Agora, é hora de dizer adeus.'

'O quê?'

Sentindo uma inexplicável sensação de desconforto, Frey virou o olhar.

- Tum...!

Naquele momento...

'Haaa, Huff...'

Caindo silenciosamente para o lado como uma boneca, Ruby começou a respirar pesadamente.

'Ruby?'

Em uma reviravolta repentina, Frey estendeu a mão para ela em perplexidade.

'P-Por que você está assim?'

'Eu, eu só fui a algum lugar por um momento.'

'Este... sangue?'

Eventualmente, a mão de Frey cobrindo o peito de Ruby ficou manchada com o sangue dela.

'Eu fui ver Aria, que possui o Armamento do Herói... Eu revelei que sou o Rei Demônio e fui perfurada no coração.'

'O que você disse?'

Enquanto Frey olhava em choque, a declaração de Ruby o atordoou.

'Eu estive usando magia para estancar o sangramento até agora, mas chegou ao seu limite.'

'O que é isso…?'

'É adeus, Frey.'

'Que tipo de loucura é essa?'

Despejando freneticamente mana estelar no coração de Ruby, Frey só testemunhou fumaça saindo da ferida enquanto ela piorava.

'Eu tenho tentado tanto recuperar suas memórias. Mas... parece impossível.'

'...'

'Hoje, você quase se tornou o Rei Demônio. Se você entrar em um acesso de fúria mais uma vez, você será completamente corrompido, não é?'

Ruby lentamente estendeu a mão e tocou a bochecha de Frey.

'Eu poderia ter te salvado se tivesse mais alguns dias... Mas antes disso, eu temo que minha alma se estilhace, ou você será corrompido.'

'...'

'Então eu vou usar minha última chance para regredir. Mesmo que minha alma seja estilhaçada em pedaços, ainda há uma possibilidade de você recuperar suas memórias.'

'Espere...'

'Suas memórias permanecerão. Eu pratiquei muito manipular almas, sabia? Eu até aprendi a habilidade de preservar memórias de um ciclo para o próximo de Ferloche.'

Lágrimas escorriam dos olhos de Ruby enquanto ela acariciava a bochecha de Frey.

'Ela disse que era uma técnica que permitia que as cinco heroínas principais retivessem as memórias do ciclo anterior... Eu não tenho certeza se vai funcionar...'

'Espere.'

'Se suas memórias forem preservadas, vá para Serena. Explique a situação, e ela vai te ajudar a encontrar o resto de suas memórias...'

'Espere!!'

Percebendo que algo estava terrivelmente errado, Frey gritou.

Missão de Repetição

[2 - 01]

[Recuperar as Memórias de Frey (0/1)]

'Mas ainda assim, sou grata por poder passar este último momento... com você sob o céu estrelado como daquela vez...'

Até então, Ruby, que estava olhando desesperadamente para a janela de missão, começou seu discurso final com lágrimas nos olhos.

'Você sabe, Frey. Você vai se lembrar?'

Com essas palavras, ela tocou suavemente o Rubi incrustado no pingente em volta do pescoço de Frey e sussurrou.

'Eu sou Ruby. Sua preciosa gema.'

'Espere, eu não entendo–'

'Eu sempre amarei–'

Antes que o garoto e a garota pudessem terminar a conversa...

- Crack...!

O mundo virou de cabeça para baixo em silêncio.

.

.

.

.

.

Assim começou o capítulo final.

'Gahh...!'

Enquanto Frey abria os olhos, carregando memórias do ciclo anterior, o que ele viu foi...

'O que no mundo...'

Ele mesmo, amarrado a uma cadeira depois de aceitar a missão de Corrupção, e...

'...'

Ruby, sentada fracamente no chão da base secreta do Grupo de Heróis, com a cabeça baixa e olhos vazios.

- Pinga...

Uma lágrima caiu dos olhos de Ruby enquanto sua alma se estilhaçava em tempo real.

'Ruby?'

A compleição de Frey empalideceu rapidamente enquanto ele a observava.