Capítulo 374

'Por favor, por favor... Por favor, que dê certo... Por favor...'

Após incontáveis regressões, voltei ao início e comecei a alimentar Frey com as esferas de alma que havia coletado.

Apertei meu peito palpitante.

Se isso também falhasse, eu não conseguiria mais manter minha sanidade.

'Mmm...'

Frey olhou para mim e gemeu.

Um gemido.

Isso significava que havia uma chance de sucesso.

Quando eu falhei antes, ele nem sequer gemeu.

O processo de concluir a primeira etapa da missão, que era expiar todos os meus "pecados", foi verdadeiramente infernal.

Depois que Ferloche me deu sua esfera, o número de esferas de alma de Frey em minha posse não aumentou, mesmo após vários ciclos.

'Não podemos te perdoar.'

'Desde o início, nós nem sequer tínhamos o direito. Frey é quem você deveria pedir perdão, não acha?'

'Ei...!'

'Por favor, suma daqui.'

Os pecados que eu havia acumulado eram mais profundos do que eu imaginava.

Era natural.

Através das incontáveis Retentativas de Frey e Ferloche, eu havia cometido incontáveis atrocidades.

'Ah...'

Eu percebi isso quando as quatro garotas me espancaram até quase a morte e me expulsaram.

'As almas delas...'

As almas das quatro garotas também estavam severamente danificadas, embora não tanto quanto as de Frey ou Ferloche.

Suas almas devem ter sido afetadas pelo acúmulo de conexões e carma através de repetidas retentativas.

A razão pela qual elas perceberam o "Falso Mal" de Frey tão rapidamente e se dedicaram cegamente a ele foi por causa das conexões que construíram com Frey ao longo de incontáveis ciclos.

Por causa disso, era natural que elas mostrassem hostilidade a mim, que havia cometido atos desprezíveis naquele incontável ciclo.

Especialmente sensíveis a assuntos relacionados a "almas", talvez essa fosse a razão.

Após repetir regressões enquanto ponderava tais pensamentos, consegui descobrir uma estratégia.

Desde o início, tentar me redimir com todas as quatro de uma vez era um pensamento bastante arrogante meu.

O cálculo mostrou que para liberar o rancor em suas almas e fazer uma expiação, eu tinha que usar um ciclo inteiro para cada uma delas.

Eu fiquei verdadeiramente perturbada quando descobri isso pela primeira vez.

Será que era uma missão que não podia ser concluída em primeiro lugar?

'...Esta é a punição que estou impondo a você.'

'Ugh...'

"Expie seus pecados restantes no inferno."

Felizmente, eu podia ver que não era impossível de concluir.

'Adeus, Ruby.'

Ao dedicar um ciclo inteiro a Aria, que teve a maior interação comigo depois de Frey, aprendi a verdade.

Eu cuidei de sua mente e espírito até o final do ciclo e a transformei em uma heroína nobre e corajosa.

Então eu contei a ela a verdade.

A Heroína Aria perfurou meu peito com o Armamento do Herói enquanto derramava lágrimas.

[Expiar para Sua Família (1/2)]

Quando abri meus olhos no ciclo seguinte, a missão permaneceu concluída.

Aprendi que uma missão concluída uma vez permanecia concluída mesmo após a regressão.

Era uma boa e uma má notícia.

A alma de Aria era a mais pura entre aqueles para quem eu precisava me redimir.

O irmão dela a apreciava particularmente.

Outros, adornados com conexões e feridas, eram muito mais difíceis de expiar do que Aria.

"Você... é o Rei Demônio."

Eu não sabia que a raiva parental podia ser tão aterradora.

O pai de Frey, Abraham.

Um homem atormentado pelo infortúnio que não teve escolha a não ser sacrificar seu filho pelo mundo, sabendo o futuro que seu filho enfrentaria.

Se Aria, que havia sido influenciada até certo ponto ao concluir a missão, não tivesse me ajudado, teria sido quase impossível para mim me redimir com ele.

'Eu vou salvar seu filho... Então eu vou morrer. Eu definitivamente vou cometer suicídio...'

'...Saia da minha casa.'

Quando ele abriu os olhos, seu filho havia se tornado o Rei Demônio, os servos leais de toda a vida o haviam traído e sua própria filha havia matado seu filho.

Chocado com tal situação, Abraham sempre acabava em um estado de paralisia total.

Para ele, eu derramei lágrimas e implorei, repetidas vezes.

Um aspecto cruel em tudo isso era que, para Abraham despertar, Frey precisava morrer.

No final, até que o coração de Abraham fosse tocado pela minha sinceridade, eu, junto com Aria, não tivemos escolha a não ser matar aquele que eu mais amava no mundo várias vezes.

'...Apenas descanse.'

'...!!!'

'Traga meu filho de volta, expie seus pecados para ele, não para mim.'

[Expiar para Sua Família (2/2)]

Um dos momentos mais terríveis em sua regressão terminou com Abraham proferindo aquelas palavras.

'Obrigado...'

'Não me agradeça. Apenas vá embora. Eu quero fechar meus olhos em paz.'

'...'

A artimanha começou depois disso.

Se o coração de alguém estivesse firmemente fechado, ela tinha que fazer inúmeras regressões apenas para expiar e curar a ferida em sua alma.

Como o alvo desse ódio era alguém tão repulsivo e terrível quanto eu, a velocidade de cura era tão lenta quanto um caracol, mas, eventualmente, seu trabalho árduo valeu a pena.

'Jure como um cavaleiro, não... jure para si mesma. Que você o trará de volta, não importa o custo.'

'...'

[Expiar para Seu Cavaleiro e Seus Parentes (2/2)]

Isolet, derramando lágrimas de seus olhos enquanto ela cravava a espada em meu coração.

E Lulu, olhando para mim com uma expressão vaga.

... Como eu expiei para Lulu?

Eu não conseguia me lembrar.

Por que isso?

De qualquer forma, para mover seus corações, eu tive que regredir mais do que a soma das regressões de Aria e Abraham.

'Se o Jovem Mestre puder retornar... não importa mais. Mesmo que você seja o próprio Demônio... Mesmo que seja você, o Rei Demônio... Eu vou usá-la.'

'Você deve ser sincera para ser capaz de suportar essa maldição. Traga Frey de volta e então conversaremos.'

'Por que você está tentando ser uma escrava do Império do Amanhecer? Traga Frey de volta e esteja ligada a ele.'

'...Bom trabalho.'

Mas, afinal, a coisa mais difícil era mover os corações das quatro garotas.

Tornar-se empregada de Kania, tornar-se cobaia de experimentos mágicos de Irina, tornar-se serva da Clana meio enlouquecida, entrar no porão de Serena, e assim por diante.

Eu tive que fazer esforços para apagar os pecados que cometi tanto quanto as regressões que sofri.

Eu... eu sempre fui tão repugnante...?

No início, era tão difícil que lágrimas vieram aos meus olhos, mas depois, esse era o único pensamento que me vinha à mente.

A quantidade de dor, desespero e agonia que essas garotas sentiram por minha causa durante todo esse tempo.

Eu não podia reclamar de curar as feridas que eu mesma infligi.

[Expiar para Suas Esposas (4/4)]

'Hah, haaaa...'

Depois de expiar para todos e receber as esferas das almas,

Eu, que as havia engolido para que não fossem afetadas pela Retentativa, as tirei do meu estômago assim que retornei.

'Por favor...'

Após muitas tentativas e erros, eu as reuni e as coloquei na boca de Frey.

A propósito, eu também passei por algumas regressões para encontrar a maneira adequada de alimentar as esferas.

A ponto de minha alma, antes intacta, começar a se deteriorar.

'Ugh...'

Parecia que poderia se estilhaçar em pedaços a qualquer momento.

Fechando meus olhos e desabando no chão, senti como se pudesse dormir por anos.

Mesmo sabendo que não podia, o desejo de descansar agora surgiu de repente.

Como o tempo de vida da minha alma era incrivelmente curto, era inevitável sentir-me assim.

'...Ei.'

'Uh, hein?'

No entanto, essas emoções desapareceram em um instante quando Frey abriu os olhos e falou com uma voz firme.

'Frey!!! V-você voltou? De verdade? Sério...? V-você finalmente voltou de verdade?'

'...'

O que se seguiu foi imensa felicidade, satisfação e...

'Sou eu! E-eu, eu! Ruby!! Sua–'

Missão de Retentativa

[2 - 01]

[Recuperar as Memórias de Frey]

Era a segunda missão...

'Quem é você?'

'...O quê.'

E uma momentânea sensação de atordoamento.

'Q-quem é você?'

Agora, tênues lembranças do passado, quando ele perdeu a memória, vagamente flutuaram em minha mente.

'Ah...'

Ao mesmo tempo, minha mente de repente ficou fria.

Está tudo bem. É apenas a segunda etapa agora.

A segunda etapa era praticamente a etapa final.

Uma etapa onde eu tinha que revisitar tudo.

Com tudo o que eu fiz até agora, eu definitivamente poderia restaurar suas memórias... Certo?

[Os pontos de retentativa estão sendo reatribuídos.]

'Ah, ah...'

Mas ao ver o próximo aviso, eu não pude evitar de afundar no chão com uma expressão pálida.

[Contagem de retentativas restantes: 1]

Apesar da minha negação, a verdade era cruel.

Minha alma, já quebrada, estava tão enfraquecida que não conseguia suportar nem mesmo uma regressão.

Em outras palavras, este ciclo era praticamente a última chance dela.

'Quem...?'

- Apertar...!

A chance final.

Este momento poderia ser a última vez que eu poderia ver o rosto de Frey.

'Eu sou... Ruby.'

Para aproveitar esse momento, eu o abracei com força e disse com um sorriso largo.

'Ruby?'

'Sim. Sua joia mais preciosa.'

'...'

Vendo sua expressão confusa ao ouvir isso, era compreensível. Afinal, ele não tem memórias.

'A partir de hoje... fique comigo.'

'Com você?'

'Sim, me ajude a recuperar suas memórias esquecidas juntos.'

Mas não havia necessidade de se preocupar.

Porque agora, eu me lembro dele.

Perfeitamente.

'Vamos embora. Apenas nós dois.'

Peguei a mão de Frey, que ainda tinha uma expressão confusa, e me levantei.

'Venha comigo... Ah, certo.'

Antes de ir embora com ele, eu precisava passar no navio e pegar o livro de Roswyn.

'Você poderia esperar um momento?'

Já que esta era minha última chance,

Eu precisava verificar minhas memórias completamente mais uma vez.

.

.

.

.

.

A jornada com Frey, que não tinha memórias, foi incrivelmente alegre.

'Frey, você tem algo nos lábios. Deixe-me limpar para você.'

'Oh, obrigado...'

- Chu~

'...!?'

Nós compartilhamos refeições de pão de centeio, junto com sopa de batata.

'Essa peça não é agradável, Frey?'

'Um... sim, é.'

'Você se lembra de alguma coisa?'

'Bem, eu não tenho certeza.'

Nós assistimos a peças e mascaradas juntos.

'Por que estamos de repente em uma caverna?'

'Eu gosto de cavernas, hehe.'

'C-cavernas?'

'Devemos passar a noite aqui?'

'Eu... eu não gosto do escuro.'

'Oh, certo... Desculpe.'

Nós fomos explorar cavernas.

- Apertar...♡

'Um, um.'

'Hehe.'

Eu secretamente abracei Frey na cama do dormitório da Academia do Amanhecer por horas enquanto ele dormia.

'A-apenas morra...'

'K-Keughh...'

Às vezes, Frey era dominado por sua persona de Rei Demônio, e ele me estrangulava, mas não importava.

Depois de morrer inúmeras vezes, ser estrangulada agora parecia quase fofo.

- Tapinha, tapinha...

'P-por favor... a-abuse... de mim... Lorde Frey.'

- Farfalhar

'V-você quer... bater na minha barriga...? E-Esta é... sua propriedade.'

E quando eu gentilmente dei tapinhas nas costas de Frey enquanto ele estava me estrangulando, ele rapidamente parou.

De fato, Frey não era um homem que se submeteria facilmente à persona do Rei Demônio.

- Tum… Tum…

Em vez disso, seu tratamento bruto me lembrou dos velhos tempos e fez meu coração disparar.

'Ei...'

'Eu te amo. Eu te amo. Eu realmente te amo.'

'...'

Continuando nossa jornada juntos, agora nos sentamos no telhado vazio da academia, encostando nossas cabeças uma na outra.

'Você... me ama, Frey?'

'...Eu não tenho certeza.'

'Entendo...'

Eu perguntei, esperando uma resposta diferente, mas a resposta dele permaneceu inalterada.

Por que não muda?

Por que ele não se lembra?

'Haha, bem... isso é... possível. Hehe...'

Eu forcei um sorriso casual, mas não apagou minha ansiedade.

A contagem regressiva para o fim estava se aproximando.

Se minha alma pudesse suportar um pouco mais, eu regrediria infinitamente apenas para mover o coração dele.

Mas por que agora, no final...

'Eu não quero...'

'...?'

Lágrimas que eu tentei conter começaram a fluir incessantemente.

Se eu falhar agora... Se minha alma se estilhaçar em pedaços... O que acontecerá comigo?

Não importa se eu morrer. Eu já aceitei isso.

Mas a ideia de nunca mais ver Frey me aterroriza.

A ideia de desaparecer para sempre, sem que ele nunca se lembre ou me reconheça, é assustadora.

'O que foi?'

'Oh, não é nada. Hehe.'

Mas esta não era a hora para isso.

O tempo voou enquanto falávamos.

E por menor que fosse, certamente havia esperança.

Então...

'É um presente.'

'Um presente?'

Eu recuperei algo precioso que eu guardei por tanto tempo.

'Feche seus olhos.'

'Oh, ok...'

Com um sorriso trêmulo, coloquei o item ao redor do pescoço de Frey enquanto ele fechava os olhos.

- Farfalhar...

'Hehe.'

Era bem grosseiro, pois eu fiz com minhas próprias mãos com base no que eu me lembrava... Mas eu fiz o meu melhor.

Por favor, eu esperava que ele se lembrasse.

Por favor...

'...Eu já volto. Só preciso usar o banheiro.'

'Ok.'

De repente, percebi que lágrimas estavam escorrendo pelo meu rosto.

Eu não podia deixar Frey me ver assim.

Eu precisava me recompor.

'Devo manter meus olhos fechados até lá?'

'...'

Eu me dirigi para a saída do telhado, apertando minhas mãos trêmulas com força.

Por favor... Frey. Você também desenhou aquela imagem naquela época. Você ainda se lembra, não é...?

Missão de Retentativa

[2 - 01]

[Recuperar as Memórias de Frey]

Por favor, lembre-se de mim.

.

.

.

.

.

'Ugh...'

Enquanto Ruby saía do telhado, eu silenciosamente abri meus olhos e soltei um gemido.

'Isso é irritante.'

Outro presente, hein? Eu me perguntei o que era desta vez.

Um sanduíche que foi rotulado como um sanduíche de ovo, mas tem muito salmão dentro?

Um pão de centeio sem gosto?

'Phew.'

Inesperadamente, minha memória parecia intacta, então eu tinha planejado fingir ter amnésia e observar as ações de Ruby durante esta oportunidade.

Mas o comportamento recente de Ruby estava estranho.

Com base no que ela estava fazendo, ela parecia estar tentando me ajudar a recuperar memórias perdidas.

Mas todas as ações dela eram coisas que eu não me lembrava.

Não, pensando bem, fazia sentido que eu não me lembrasse.

Minha conexão com Ruby foi fabricada por mim.

No máximo, as únicas memórias que compartilhamos podem ser os curtos momentos em que comecei a domá-la através da violência...

'Huh.'

Pensando nesses pensamentos, olhei para o objeto pendurado em meu pescoço que Ruby tinha acabado de colocar em mim, e não pude evitar de arregalar meus olhos.

'Espere um minuto.'

Um item semelhante a um colar estava pendurado em meu pescoço.

'O que é isso...'

Parecia bem grosseiro, mas eu pude imediatamente entender sua identidade.

'De jeito nenhum.'

Este era um pingente.

Era o pingente misterioso que recebi do lendário artesão Rosinante junto com o 'Manto do Engano' no dia anterior ao início do segundo semestre do ano passado.

Um pingente estranho com uma habilidade misteriosa que me conectava com o 'Frey da Retentativa' armazenado na Terceira Providência.

Eu tentei inúmeras vezes abri-lo, mas ele nunca cedeu, então eu sempre o mantive comigo.

Essa era a razão pela qual eu podia dizer.

O pingente que Ruby acabou de me dar era notavelmente semelhante, embora grosseiro, àquele ovo de Páscoa.

'Que droga é essa.'

Não, não apenas semelhante.

O design, o tamanho e até mesmo o material...

Eles eram completamente idênticos.

'Que droga, sério.'

Como ela sabia sobre isso?