Capítulo 5

Quando Lynn recuperou a consciência, encontrou-se envolto pela escuridão.

A textura áspera em sua pele indicava que sua cabeça provavelmente estava coberta por um saco de juta para bloquear a visão.

No momento, Lynn sentiu que estava deitado de costas sobre uma plataforma, de vez em quando percebendo o sacolejo de uma carruagem por baixo dele.

Suas mãos estavam algemadas nas costas, imobilizando-o.

Apesar disso, Lynn conseguiu encostar levemente o dedo indicador direito no pulso esquerdo, usando o corpo como proteção.

Ao mesmo tempo, campainhas distantes soavam fracas pelas ruas próximas, aos poucos ficando para trás com a carruagem que acelerava.

As campainhas tocaram um total de dez vezes.

Em contraste, o interior da carruagem estava muito quieto, como se ele fosse o único ali.

Mas ele sabia muito bem que alguém chamado Morris, capaz de manipular sombras, provavelmente espreitava num canto, observando-o.

Quanto a Aphia... ah, não, Aphia, onde quer que ela estivesse, era incerto.

É claro que Lynn ficou bastante satisfeito com isso.

Isso lhe deu a chance de planejar seus próximos passos no caminho.

No entanto, havia algo que ele achava particularmente estranho.

Desde seu encontro com Morris e os outros, o sistema havia desaparecido, não emitindo mais sons de notificação nem avisos.

Embora não soubesse o motivo, Lynn sentiu-se de certo aliviado.

Finalmente, haveria alguma paz.

Com isso em mente, Lynn lembrou-se de sua conversa com Morris.

“Quem exatamente é essa 'senhora' a quem eles se referem?”

O que eles queriam com ele?

Ele não tinha respostas para a primeira pergunta naquele momento.

Mas, quanto à segunda pergunta, Lynn tinha algumas ideias.

Provavelmente, era por causa do sobrenome Bartleion.

Mas agora, banido para a Cidade Orn como criminoso de sua família, despojado de seus privilégios passados, ele estava quase reduzido à insignificância.

Mesmo nas memórias de Lynn, seu eu anterior já havia contemplado suicídio várias vezes.

Ele realmente não sabia que utilidade ainda poderia ter agora.

Assim, em meio a pensamentos contínuos, essa jornada desconhecida rapidamente chegou ao fim.

A velocidade da carruagem foi diminuindo gradualmente.

Uma leve inércia trouxe o distraído Lynn de volta à realidade.

Logo, acompanhado pelo som da porta abrindo, um ar frio invadiu a carruagem.

Ao mesmo tempo, uma voz rouca de uma mulher idosa soou não muito longe: "Sr. Lynn, é hora de descer."

Enquanto falava, alguém se aproximou e o ajudou a se levantar de seu assento.

Lynn não pretendia resistir, pois mesmo que pudesse destrancar as algemas, não conseguiria subjugar os subordinados daquela senhora.

Além disso, tendo uma ideia vaga das intenções da outra parte, ele se sentia um tanto resignado.

—Até conhecer o homem que dizia ser interrogador, esse era o seu pensamento.

...

Isso é... subterrâneo?

Embora seus olhos estivessem cobertos, confiando no sentido de direção, Lynn percebeu que estava sendo levado para dentro de alguma instalação subterrânea.

Essa instalação subterrânea era profunda, e levou cerca de cinco a seis minutos caminhando continuamente pelas escadas, serpenteando por um caminho tortuoso, até que Lynn sentiu que o empurravam para uma cadeira.

Em seguida, a cobertura da cabeça foi puxada com rudeza.

No entanto, as algemas permaneceram, prendendo suas mãos firmemente atrás dele.

No instante em que a visão se restaurou, a luz intensa o fez piscar os olhos, e então percebeu que estava em uma sala relativamente organizada.

A área era cercada apenas por uma superfície de cimento nua e uma mesa à frente.

Um momento depois, a porta da cela foi empurrada para abrir.

Um homem loiro, com expressão indiferente, entrou, puxou a cadeira em frente à mesa oposta e sentou-se diante de Lynn.

Ele colocou uma pilha de papéis e uma caneta sobre a mesa.

Sem cerimônias ou conversa fiada, o homem loiro perguntou diretamente: "Você é Lynn Bartleion?"

Lynn o avaliou de relance.

O homem à sua frente parecia ter vinte e poucos ou trinta e poucos anos, alto e bonito, com cabelo loiro que brilhava deslumbrantemente sob a luz.

Dava para perceber à primeira vista que esse sujeito era extremamente orgulhoso.

Lidar com esse tipo de gente, na prática, era muito simples.

Consequentemente, Lynn respondeu com um sorriso frio: "De fato, sou eu."

Em seguida, ele agiu deliberadamente com arrogância, apoiando as pernas sobre a mesa, com as solas de suas botas voltadas para o outro.

“Já que vocês me capturaram, devem estar cientes de quem eu sou.”

“Talvez, aos seus olhos, a família Bartleion esteja a quilômetros daqui, e a Cidade Orn esteja fora de seu alcance... Se vocês pensam assim, estão gravemente enganados.”

“O Barão Augusta era um amigo próximo de meu pai. Se não quiser enfrentar consequências depois, é melhor me liberar agora.”

A Família Augusta era bastante conhecida na Cidade Orn, com influência complexa e enraizada, tornando-os parecidos com uma potência local.

Ao ouvir isso, o homem loiro finalmente falou: "Você afirma que seu pai era próximo do Barão Augusta?"

“Claro.”

“Mas eu não estava ciente desse relacionamento,” disse o homem loiro sem expressão, “Permita-me apresentar: meu nome é Rhein Augusta, e eu sou o filho mais velho da família.”

—

Lynn retirou apressadamente as pernas da mesa, revelando uma expressão chocada.

Ele não esperava que quem o havia sequestrado pertencesse à Família Augusta.

Vendo sua reação, Rhein, o homem chamado por esse nome, sentiu ainda mais desdém: "Para ser honesto, ter que vir aqui para um interrogatório no meio da noite é realmente incômodo. Seria muito melhor se pudéssemos demonstrar algum entendimento entre nós."

“Mas você parece não entender a situação em que se encontra.”

“Do que você disse antes, você deve achar que é bastante esperto.”

“Infelizmente,” Rhein levantou-se subitamente e caminhou em direção à porta, “a coisa que mais odeio na vida são aqueles tolos que sabem apenas a metade da verdade e ainda se acham espertos.”

Um momento depois, dois homens parecidos com guardas entraram, cerrando os punhos e sorrindo de modo sinistro.

...

“Rhein, a Princesa não pediu que você torturasse ele de forma tão severa; você está extrapolando sua autoridade!”

Fora da prisão, a figura de Morris emergiu repentinamente das sombras na parede, olhando severamente para o homem loiro.

Rhein lançou-lhe um olhar: "A Princesa acabou de lidar com uma rebelião da Escola Criacionista e está descansando na propriedade; ela virá aqui mais tarde."

“Como seu escriba, na ausência dela, tenho autoridade para lidar com isto.”

Ao ouvir isso, Morris balançou a cabeça: "Bem, então não direi muito, mas você deve estar ciente de algo."

“O sujeito na cela é muito esperto, e nele esconde-se uma insanidade extrema; você precisa ter cuidado.”

“Ele não passa de um tolo desprovido de cérebro.” Rhein debochou, “Se ele fosse realmente esperto, como teria sido rotulado de ‘vergonha da nobreza’ e banido para esta cidade fronteiriça?”

“São você e Aphia que são verdadeiramente tolos, até falhando nessa tarefa. Quando a Princesa chegar, peça desculpas a ela você mesmo.”

“Chega.”

Morris bufou friamente, e então sumiu nas sombras.

Observando a figura que se afastava, os olhos de Rhein revelaram abertamente um traço de desprezo.

Ele e a Família Augusta haviam jurado lealdade à Princesa após ela chegar à Cidade Orn.

Enquanto Morris e Aphia a seguiam há muito mais tempo.

Para aqueles personagens baixos, tão sujos quanto lama, Rhein aconselhou à Princesa mais de uma vez a eliminar esse tipo de lixo do grupo; o apoio da Família Augusta, por si só, seria suficiente.

Infelizmente, parecia que a Princesa honrava velhas lealdades e não havia seguido seu conselho.