Capítulo 6
Pare de me Hipnotizar, Princesa Antagonista!
O corpo de Lynn encolheu-se, como um camarão, deitado no chão frio.
Há pouco, aqueles dois guardas pareciam ter recebido ordens de Rhein, um segurando o corpo dele enquanto o outro desferia socos contínuos no abdômen.
Depois de dez golpes pesados, ele já não tinha forças para ficar em pé, o estômago revirando violentamente.
Mesmo assim, um sorriso frio surgiu no canto de sua boca.
Na verdade, aquela pose dele era apenas uma encenação para o outro lado.
Lynn não pretendia deixar seu destino nas mãos de outra pessoa.
E, como Lynn pensara alguns minutos antes, lidar com alguém como Rhein era, na prática, bem simples.
Tudo o que era preciso fazer era fazê-lo sentir que ele tinha controle sobre tudo.
Depois disso, a própria arrogância dele iria, aos poucos, consumi-lo, até que falhas aparecessem.
O que Lynn precisava fazer era agarrar aquela falha e desferir um golpe fatal.
Até aqui, tudo seguia conforme o seu plano.
Mas... doía de verdade.
Lynn pensou, em silêncio.
Após a punição, os dois guardas o ajudaram a voltar para a cadeira e foram embora sem olhar para trás.
Não demorou muito para Rhein voltar à prisão.
Olhando para Lynn, que permanecia imóvel na cadeira, ele olhou de cima para baixo e disse: "Para ser sincero, estou de muito mau humor agora."
"Morris e os outros falharam na missão hoje, e talvez eu seja punido por causa disso."
"Você deve entender que, no fim das contas, tudo é por sua culpa," seus olhos cheios de desprezo, "se não fosse pela sua resistência tola, nada disso teria acontecido."
Esse ponto de vista era bem inusitado, como se a vítima fosse a culpada.
Mas Lynn não discutiu, e, embora parecesse fraco, ele concordou com um aceno de cabeça: "Se não fosse aquela noite com sua mãe, você não estaria sentado aqui tão presunçosamente."
Ele tentava provocar o outro para fazê-lo perder a calma.
Ao ouvir isso, Rhein respirou fundo: "Parece que a lição de agora não foi profunda o suficiente."
Ele se virou e saiu de novo.
Momentos depois, Lynn recebeu outra surra.
...
Por que as pessoas nunca aprendem a lição?
Fora da prisão, encostado na parede com os olhos fechados, Rhein repousava, ouvindo os sons de socos e gemidos abafados vindos da cela.
Foi quando, de repente, ele ouviu o barulho de passos barulhentos ao longe.
Rhein abriu os olhos de imediato e olhou para a escadaria distante.
Um grupo de pessoas havia chegado à Prisão Subterrânea da Mansão Augusta.
À frente, vinha uma mulher de longos cabelos, vestida com uniforme militar, envolta em um casaco de campanha, exalando uma atmosfera de solenidade austera.
Ela era alta e imponente, com uma presença de comando; suas pernas longas e esguias estavam calçadas por botas até o joelho.
Ela era como uma Imperatriz que comanda os céus, fazendo com que todos se sentissem proibidos de olhá-la diretamente.
Só era pena que o rosto dela estivesse coberto por uma máscara preta com padrões, ocultando seus traços.
"Vossa Alteza ..."
Mesmo Rhein, tão orgulhoso quanto era, não pôde deixar de ajoelhar-se em um joelho para prestar suas reverências ao vê-la.
"Levante-se", ela disse.
A mulher conhecida como "Vossa Alteza" passou por Rhein, em suas botas longas, e aproximou-se da entrada da prisão.
Ao ouvir o barulho vindo de dentro, não pôde deixar de franzir profundamente as sobrancelhas.
"Lembro de ter dito que, antes de me encontrar com ele, ele não deve ser ferido nem um pouco."
Sua voz ganhou involuntariamente um timbre gélido.
"Minhas desculpas, Vossa Alteza Estimada," Rhein curvou-se profundamente. "Mas vossa também me concedeste autoridade para tomar decisões por conta própria em determinadas circunstâncias."
"De acordo com meu julgamento, se ele encontrasse você diretamente, incidentes desagradáveis provavelmente ocorreriam; por isso, tomei a liberdade de disciplinar esse indivíduo um tanto esperto."
Na visão de Rhein, violência e medo eram os melhores meios para ensinar submissão.
Lynn não era exceção.
"Um tanto esperto? É essa a sua avaliação dele?"
Ao ouvir a explicação de seu subordinado, a voz dela, fria, suavizou-se um pouco.
"Sim, suas habilidades são bastante decentes comparadas às pessoas comuns e devem ser capazes de oferecer algum auxílio para a causa de Vossa Alteza," Rhein acenou. "No entanto, isso é tudo o que são — decentes."
Ao ouvir isso, ela ficou em silêncio por um momento, então disse: "Abra a porta. Quero encontrá-lo pessoalmente."
...
Depois da segunda surra, Lynn já não tinha força sequer para se sentar na cadeira.
Neste momento, suas mãos continuavam algemadas sob a mesa, a cabeça repousando débilmente na beirada da mesa; ele estava completamente exausto.
Não demorou muito para a porta ser empurrada novamente.
Ele pensou que ouviria novamente as palavras cheias de desprezo de Ryan.
Surpreendentemente, o que ele percebeu primeiro foi o perfume de rosas e o som nítido de botas de mulher tocando o chão.
Foi uma pena que ele não tivesse força para erguer a cabeça.
Logo, uma voz gelada, porém agradável, ressoou de repente.
"Lynn Bartleion, 17 anos, ex-aluno da Academia Real Transcendente Saint Laurent."
"Durante seu tempo na academia, você se destacou academicamente, ostentou um talento notável e foi promovido a Transcendente de Quarto Grau após apenas dois anos de matrícula."
"Além disso, você solicitou repetidas vezes experiência de combate real. Depois de passar nas avaliações, recebeu permissão para liderar um grupo de estudantes da quarta turma para as linhas de frente do campo de batalha do Clã Demoníaco, onde repetidamente ganhou distinções e foi condecorado com o posto de Capitão ainda jovem."
"Você deveria ter se tornado o oficial mais jovem da história do Império e, com o apoio do Marquês Bartleion, ascender ainda mais."
"Você tinha uma noiva bonita, uma professora que se importava com você e colegas que o respeitavam. Seu futuro deveria ser promissor."
"Mas desde aquele incidente, tudo desabou."
...
Lynn permaneceu em silêncio.
Vendo isso, a mulher de voz doce não parecia zangada. "Como você não está falando, vou continuar."
"Há um ano e meio, durante a décima-terceira campanha de aniquilação do Exército da Espada Sagrada contra o Clã Demoníaco, você recebeu ordens para colaborar com o Comandante e sua equipe de elite em uma missão de decapitação extremamente perigosa."
"Depois que a missão terminou, acreditando ter visto uma oportunidade, você deixou de cumprir as ordens militares de retornar ao acampamento e, em vez disso, avançou para o campo de batalha, buscando glória."
"Durante aquele período, seus companheiros de pelotão repetidamente o exortaram a recuar, mas você fez ouvidos moucos, arriscando a vida de todo o pelotão por suas glórias militares."
"Segundo os relatos, você foi mais tarde emboscado pelo Clã Demoníaco, sofreu baixas pesadas e, no fim, conseguiu retornar ao acampamento sozinho, pagando com a vida de todos os seus membros do pelotão."
"Depois disso, você foi levado a um tribunal militar e, com a intervenção de seu pai, conseguiu sobreviver, mas ao fazer isso, provocou a ira de toda a Capital Imperial."
"Até mesmo sua fé o abandonou: o Arcebispo da Igreja do Princípio Celestial pessoalmente tirou de você o fator divino, tornando-o uma pessoa comum que nunca mais poderá trilhar o caminho do Transcendente."
"Sua família também o condenou como criminoso, exilando-o da Capital Imperial para esta fronteira distante."
"Não estou correto... Sr. 'Desgraça da Nobreza'?"