Capítulo 133

Capítulo 133

Caron entrou no Castelo Azureocean e se dirigiu diretamente ao escritório do chefe da casa. Lá dentro, Halo e o Terceiro Ancião Ulrich estavam juntos.

“...Isso conclui meu relatório de missão”, disse Caron, relatando cada detalhe de sua recente missão. Ele omitiu apenas a parte em que Aqua o chamou de "Pai", pois não era relevante para a questão em questão.

“Hmm”, murmurou Halo, folheando o relatório conciso em sua mesa. Sua voz grave ressoou enquanto falava. “Você executou pessoalmente o Lorde de Reben, impediu a descida do Rei Demônio da Matança, deteve a Rainha Pirata e rompeu a aliança entre ela e os nagas...”

Os feitos que Caron descreveu foram extraordinários — experiências únicas na vida para a maioria. Se qualquer outra pessoa tivesse entregado tal relatório, Halo provavelmente os teria repreendido por exagero. Mas este era Caron, seu neto, um jovem incapaz de tal engano.

“Só sobreviver a tudo isso já é notável”, admitiu Halo, pousando o relatório.

Após quatro anos de liberdade condicional, o cão raivoso da família havia retornado, superando todas as expectativas. Mas, acima de tudo, um detalhe se destacou como particularmente extraordinário.

“Você abriu o sétimo mar, finalmente”, comentou Halo.

“Sim, meu Lorde”, confirmou Caron.

“Você tem dezessete anos e já está no 7-Estrelas. É realmente surpreendente”, disse Halo, seu tom carregado de raro orgulho.

O sétimo mar emanava inequivocamente de Caron — um nível de poder incomparável na história de sua família. Alcançar o 6-Estrelas já era considerado um feito que colocava alguém muito além do reino do talento promissor. Mas o 7-Estrelas era uma conquista tão grande que não havia palavras para descrevê-la.

“Houve muita ajuda de Kerra Acht”, acrescentou Caron humildemente.

“A ajuda só pode te guiar. Para alcançar o 7-Estrelas, é necessário um esclarecimento pessoal. A conquista é inteiramente sua”, afirmou Halo firmemente, seu tom formal, mas aprovador.

Entre seus filhos e netos, apenas Caron, o mais novo, constantemente superava as expectativas. Não havia como ele não se orgulhar de Caron.

Balançando a cabeça lentamente, Halo continuou: “Ouvi dizer que você ganhou um novo poder na Grande Floresta”.

“Eu vou te mostrar”, respondeu Caron.

Com um leve farfalhar, Pluto surgiu aos pés de Caron. Geralmente cheio de travessuras, o espírito da escuridão imediatamente recuou, escondendo-se atrás de Caron e soltando um miau tímido. Ficou claro que Pluto temia Halo.

“Este é Pluto, um Espírito da Escuridão”, explicou Caron.

“Quais são suas habilidades?”, perguntou Halo.

“Elas são variadas — supressão de som, obstrução da visão, alucinação. Mais recentemente, despertou a capacidade de manipular mentes. Ele pode extrair a intenção assassina daqueles consumidos pela escuridão, fazendo com que percam completamente a razão”, explicou Caron.

Com a explicação, a testa de Halo se franziu profundamente e disse: “Isso soa como magia negra”.

“Para ser exato, é Magia Espiritual”, esclareceu Caron.

Ulrich, que estava ouvindo atentamente, interveio com preocupação: “É um poder que pode ser facilmente confundido com feitiçaria. Caron, não estou duvidando de você, mas outros podem. Seja cauteloso ao usá-lo”.

“Você não está me dizendo para não usá-lo?”, perguntou Caron.

“É um poder que você conquistou. E além disso”, acrescentou Ulrich, seu tom irônico, “você não ouviria mesmo se eu proibisse. Haverá alguma conversa sobre isso no Conselho de Membros Seniores, é claro, mas não se preocupe — eu vou te apoiar”.

“Obrigado como sempre, Terceiro Ancião”, disse Caron com uma reverência respeitosa.

A falta de rejeição direta de Halo e Ulrich à presença de Pluto foi, para Caron, um resultado satisfatório em si.

Ele assentiu lentamente, então falou cuidadosamente para Halo. “Se você pretende me disciplinar pelo confronto com o Reino Sagrado durante a missão, eu aceitarei sem reclamar”.

Ele estava se referindo ao incidente logo após sua batalha com o Fragmento da Matança, onde ele havia cruzado espadas com fanáticos do Reino Sagrado. No processo, Caron infligiu uma lesão grave em seu jovem guerreiro mais promissor, deixando-o incapaz de empunhar uma arma novamente.

No entanto, a resposta de Halo não foi o que Caron esperava.

“Eu ouvi os detalhes de Ulrich. Suas ações foram apropriadas e não vejo necessidade de puni-lo por elas”, disse Halo, sua voz firme. “Mas há uma coisa que você deve lembrar”.

Halo fixou os olhos em Caron, sua voz caindo para um tom arrepiante enquanto continuava: “Fanáticos são implacáveis. Se algo assim acontecer novamente, certifique-se de lidar com isso completamente, não deixando pontas soltas. Esse é o caminho do Castelo Azureocean”.

A leve pontada de intenção assassina nas palavras de Halo enviou um arrepio pela espinha de Caron. Ele assentiu solenemente e respondeu: “Entendido”.

A expressão de Halo suavizou-se ligeiramente enquanto ele dizia: “Uma última pergunta. Quais foram seus pensamentos ao enfrentar a lança da Rainha?”

Caron hesitou brevemente, então sorriu levemente e respondeu: “Eu senti uma lacuna”.

“Uma lacuna?”, repetiu Halo.

“O que ela incorpora em sua lança está longe do meu próprio caminho, e ainda assim era extremamente poderoso”, explicou Caron.

“Você estava com medo desse poder?”, perguntou Halo.

“De forma alguma”, respondeu Caron, balançando a cabeça decisivamente. “Eu só pensei em como eu iria devorar a lança dela algum dia”.

A Rainha Pirata era um ser de 8-Estrelas, e as palavras de Caron indicavam sua ambição de superar até mesmo isso. Era um objetivo tão audacioso que beirava a arrogância. E ainda assim, Halo sabia que a confiança de Caron não era mera bravata.

“Parece ter sido uma experiência valiosa para você”, disse Halo com um toque de aprovação.

Caron havia ganhado uma compreensão mais clara do caminho que ele precisava trilhar através desta missão envolvendo Kerra e a Rainha. Só isso já valeu a pena.

“Prepare um relatório final detalhado para apresentação”, instruiu Halo.

“Sim, meu Lorde”, respondeu Caron.

“Você teve uma missão exaustiva. Descanse agora”, disse Halo. Então, após uma breve pausa, ele acrescentou silenciosamente: “...Estou feliz que você tenha retornado em segurança”.

Era um sentimento raro e sincero de Halo como avô. Para Caron, foi a primeira vez em anos que ele ouviu tais palavras.

“Obrigado, Vovô. Tenha uma boa noite.” Caron sorriu calorosamente e deixou o escritório, fechando a porta atrás de si.

Clique.

Agora sozinho com Ulrich, Halo olhou para a porta fechada, seus pensamentos vagando para sua conversa anterior com a Rainha.

Durante seu tempo no Mar do Norte, ela o visitou montada em um grifo e o deixou com um comentário marcante:

"Duque, Caron é talentoso demais para ser confinado ao Castelo Azureocean. Lembre-se das minhas palavras, esse garoto vai te superar algum dia. Mantenha seus filhos na linha — eu já estou de olho em Caron."

A audácia da Rainha era incomparável, mas também era seu elogio, que ela raramente concedia a alguém.

“Ele tem um talento para cativar as pessoas. Deve ser algo que ele herdou de seu pai”, murmurou Halo com um sorriso amargo.

Ulrich inclinou ligeiramente a cabeça e perguntou: “Você pretende dar a Caron uma chance de se tornar o herdeiro?”

“O herdeiro, você diz”, ponderou Halo, servindo-se de uma bebida.

“Você precisa se preparar para a próxima geração. Mesmo que você permaneça robusto, o mundo está mudando. Vinho novo pertence a odres novos”, disse Ulrich seriamente.

“Ulrich, deixe-me te perguntar isso”, disse Halo enquanto despejava licor no copo ao lado dele. “Você acha que Caron sequer deseja a posição de chefe de família?”

“Nem um pouco”, respondeu Ulrich sem hesitação.

A natureza de Caron era muito irrestrita. Suas ações desde sua liberdade condicional já haviam deixado isso abundantemente claro. Halo concordou com a Rainha — Caron não era alguém que se contentaria com o Castelo Azureocean. Como um mar agitado pela tempestade, seu curso era imprevisível e ilimitado.

“Vá dizer ao Primeiro Ancião para nem sequer sonhar em se intrometer na sucessão”, ordenou Halo, seu tom afiado.

“...Você já sabia?”, perguntou Ulrich, surpreso.

“O Primeiro Ancião também é meu irmão. Como eu não saberia o que está em sua mente?”, respondeu Halo, sua voz tingida de diversão e cansaço. Ele engoliu o resto de sua bebida em um gole.

“Você está certo — vinho novo deve ser derramado em odres novos. Vamos ver onde as ondas de Caron nos levam”, disse Halo, exalando suavemente enquanto fechava os olhos, um leve sorriso permanecendo em seus lábios.

Após concluir sua reunião com Halo, Caron retornou ao seu quarto para descansar. No entanto, seu descanso não durou muito, porque Fayle logo o convocou.

“Desculpe incomodá-lo enquanto você está descansando, Caron”, disse Fayle, gesticulando para que ele entrasse. “Mas parece que não podemos prosseguir com a elaboração do tratado com os elfos sem você”.

A reunião ocorreu no escritório de Fayle, localizado dentro do Castelo Azureocean. Sentado ao lado de Fayle estava Orion, seu comportamento composto refletindo a gravidade da situação.

“Era realmente necessário apressar isso?”, perguntou Caron. “Você poderia pelo menos deixar Orion ter algum tempo para se recuperar da viagem”.

Orion balançou a cabeça levemente e respondeu: “Fui eu quem insistiu. A regente me instruiu especificamente a finalizar o tratado assim que eu chegasse”.

“Por que a urgência?”, perguntou Caron, encostando-se na mesa.

“Devo falar honestamente?”, perguntou Orion.

“Vá em frente”, disse Caron.

“A regente estava preocupada que eu pudesse ser influenciado por sua língua de prata. Ela disse que suas palavras são uma força a ser reconhecida — um desastre a ser evitado”, respondeu Orion com um sorriso irônico.

Fayle soltou uma risada suave com isso e disse: “A regente certamente é sábia por ter avaliado Caron tão completamente em tão pouco tempo”.

“...Pai?”, perguntou Caron, erguendo uma sobrancelha.

“Bem, eu não estou inventando coisas, estou?”, respondeu Fayle, sorrindo conscientemente. Como esperado, ele entendia seu filho melhor do que ninguém.

Caron suspirou, mas assentiu, sentando-se em frente a eles. Ele perguntou: “Isso já foi discutido com o Vovô, certo?”

“Sim”, confirmou Fayle. “Orion e eu o visitamos muito antes disso. Ele concedeu total autoridade sobre as negociações, então tudo o que resta é elaborar o tratado. Você poderia ter entregado a notícia você mesmo”.

“Eu preparei isso como um presente para você, Pai”, disse Caron com um sorriso malicioso. “É justo que você entregue o relatório você mesmo”.

“Que atencioso da sua parte”, comentou Fayle, seu tom carregado de um toque de orgulho.

Ele estava totalmente ciente do valor de forjar um tratado com os elfos — uma raça envolta em mistério. Todos os produtos raros que Orion mencionou eram itens que não podiam ser facilmente encontrados em todo o continente.

“Orion, se você estiver pronto, poderia apresentar a carta da regente?”, perguntou Fayle.

“Claro”, respondeu Orion, tirando a carta de seu casaco.

Fayle aceitou e disse: “Eu vou precisar de um momento para ler isso”.

Ele abriu a carta, seus olhos examinando a escrita elegante. A caligrafia era refinada, e o tom combinava com ela — formal, mas sincero.

"Em nome dos elfos, estendo meu mais profundo respeito à grande Família Ducal de Leston."

A carta começou com uma saudação cortês e, enquanto Fayle continuava lendo, a principal proposta ficou clara. A regente procurava estabelecer um relacionamento mutuamente benéfico entre os elfos e a família Leston.

À primeira vista, as palavras pareciam vagas. No entanto, após uma inspeção mais detalhada, ficou evidente que os elfos desejavam uma aliança abrangente — abrangendo comércio, cooperação militar e colaboração política. Para uma raça que há muito mantinha distância dos humanos, esta era uma proposta ousada e sem precedentes.

“Hm?”, murmurou Fayle enquanto seus olhos captavam uma cláusula particular na carta da regente. Era a única cláusula escrita com especificidade marcante, e suas implicações estavam longe de ser ordinárias.

“Orion”, começou Fayle, seu tom medido. “Você teve a chance de revisar esta carta?”

Orion lentamente balançou a cabeça e respondeu: “Minhas ordens eram simplesmente entregar a carta à sua casa. Eu não fui instruído a revisar seu conteúdo”.

“Nesse caso, acho que você deveria dar uma olhada nisso”, disse Fayle, entregando a carta de volta para Orion e apontando para a cláusula em questão. “Aqui, esta parte. Caron, você também deve verificar”.

“Por quê? O que é isso?”, perguntou Caron, inclinando-se para examinar a seção que Fayle indicou.

"Solicitamos que um por cento da receita total gerada através do comércio com sua casa seja alocado a Caron Leston como um pagamento prioritário."

A cláusula era atipicamente detalhada, delineando uma alocação de lucros suspeitosamente específica.

Ao lê-la, Orion voltou seu olhar para Caron, sua expressão ilegível. Ele comentou: “...Eu estava me perguntando por que o rosto da regente parecia tão preocupado”.

Caron, totalmente imperturbável, respondeu com um sorriso malicioso. “Bem, não é generoso da regente? Depois de todo o meu trabalho duro na Grande Floresta, ela decidiu me recompensar generosamente. Primeiro o Orvalho da Árvore do Mundo, e agora uma parte dos lucros. Ela é tão graciosa, você não concorda, Orion?”

Fayle soltou um longo suspiro, olhando para seu filho descaradamente presunçoso. Ah, então agora até a regente dos elfos caiu vítima de seus esquemas, pensou ele.

Percebendo o exasperação de Fayle, Caron se virou para ele com um sorriso largo e inocente e disse: “É tudo graças ao seu excelente exemplo, Pai. Obrigado”.

“Caron”, disse Fayle, sua voz carregando um tom de exasperação silenciosa.

“Sim, Pai?”

“...Eu nunca te criei para ser assim”, disse Fayle.

O que Caron havia ganhado na Grande Floresta se estendia muito além da mera força.

O comércio com os elfos irá gerar enormes lucros, pensou Fayle.

Era riqueza — uma quantidade impressionante de riqueza.

Era como se asas tivessem sido presas a um filho que já era difícil o suficiente para controlar.

“Pai”, disse Caron.

“Sim, meu filho”, respondeu Fayle.

“Todo o meu dinheiro é basicamente o seu dinheiro, não é? Haha. Por que fingir o contrário? Vamos terminar de elaborar o tratado. Estou me sentindo um pouco cansado...” disse Caron.

Assim, Caron garantiu mais um fluxo de renda lucrativo, seguindo seus recentes negócios no Baronato de Belrus. Agora era apenas uma questão de tempo antes que ele se tornasse o homem mais rico do Castelo Azureocean.

Fayle se preocupava com o que Caron poderia desencadear com riqueza e poder em mãos, se ele se decidisse a causar problemas.

...Meu filho, você me aterroriza, pensou Fayle, seu corpo tremendo com a mera perspectiva. A própria ideia foi suficiente para enviar um arrepio pela sua espinha.