Capítulo 66

Capítulo 66

Assim que Caron recebeu sua missão, os preparativos começaram imediatamente. Por ser uma missão solo até que ele pudesse se juntar aos outros em campo, não havia muito que ele precisasse preparar além da Guilhotina.

'Faz eras que você não me deixa sair,' a Guilhotina, sua espada senciente, resmungou na mente de Caron. 'Eu estava começando a pensar que ia enlouquecer trancada desse jeito. Se você ia me manter preso na sua câmara de treinamento, pelo menos devia ter me dado uma vista!'

'Uma espada amaldiçoada pode mesmo enlouquecer?', Caron perguntou.

'Claro que posso! Eu também tenho uma alma, sabia?'

Caron estava em seu quarto no Castelo Azureocean, verificando as coisas pela última vez antes de partir.

'Uma missão para encontrar seus antigos camaradas, hein? Que doce ilusão. Você acha que eles ainda estão vivos?', a Guilhotina perguntou, quase provocando.

'Se algum deles ultrapassou o nível 8-Estrelas, eles devem estar vivos', Caron respondeu.

'E quando você os encontrar, e daí? Você vai anunciar que é a reencarnação de Caim?', a Guilhotina zombou.

'De jeito nenhum, isso seria chato. Eu realmente não tenho nenhum plano grandioso. Eu só quero saber se eles ainda estão vivos, só isso', Caron disse casualmente.

Isso era o suficiente para ele. Caron só queria confirmar se eles estavam vivos ou não. Se estivessem, ele queria ver seus rostos. Aqueles que fugiram do império, passando suas vidas inteiras sob os olhos atentos da família Leston, provavelmente não viveram pacificamente. Alguns poderiam até nutrir hostilidade em relação a ele, especialmente agora que ele era neto de Fayle.

'Se eles estiverem vivos, você vai acolhê-los de volta?', a Guilhotina perguntou, soando quase divertida.

'Claro que não', Caron respondeu.

'Então, o que você vai fazer?'

'Eu vou descobrir isso quando chegar lá.'

Não havia garantia de que ele sequer os encontraria. Não fazia sentido se preocupar com incertezas.

Com um simples aceno de cabeça, Caron abriu a caixa que Heinrich havia trazido para ele mais cedo.

'Um presente do chefe da família. Embora ele não tenha expressado isso diretamente, o Duque Halo está claramente satisfeito com suas recentes conquistas.'

A caixa era considerável e, se era um presente de Halo, certamente seria algo extraordinário. Com crescente expectativa, Caron a abriu. Dentro, ele encontrou um colar com uma pedra preciosa azul incrustada. Assim que ele pôs os olhos no colar, a Guilhotina reagiu.

'...Ele realmente mima o neto dele, hein? Ele está te dando isso?', a Guilhotina murmurou incrédula.

'Explique', Caron ordenou, sua curiosidade despertada.

'Tente usar o colar e canalizar sua mana para ele.'

Para a Guilhotina, que geralmente achava qualquer coisa além de matar inimigos um fardo, reagir assim, tinha que ser algo extraordinário. Assim como a Guilhotina havia lhe dito, Caron colocou o colar em volta do pescoço e lentamente o infundiu com mana.

Whoosh.

A gema azul no centro do colar começou a brilhar enquanto a mana se espalhava a partir dela, envolvendo rapidamente todo o corpo de Caron. A mana então se transformou em uma armadura. Era azul escura, muito parecida com a lâmina da Guilhotina.

'Oh', Caron murmurou, levemente impressionado enquanto olhava seu reflexo no espelho. A armadura parecia quase um casaco longo, apesar de sua considerável espessura. E ainda assim, sendo feita de mana, ele não sentia peso algum.

'Esta é Kavana, a armadura de Rael,' a Guilhotina explicou, sua voz carregando uma nota de reverência. 'Pode parecer uma armadura comum, mas ela guarda a essência da magia ancestral. É uma obra-prima, uma fusão de artesanato anão e magia de dragão.' [1]

Então, essa armadura havia pertencido a Rael, o fundador da família Leston. Caron não a tinha visto entre os artefatos que conhecia. Parecia que a armadura, assim como a Guilhotina, havia desaparecido da história da família há muito tempo.

'O poder defensivo da armadura aumenta com base na quantidade de mana que o usuário tem. Você pode até ajustar sua aparência para se adequar à sua preferência. Quando não está em uso, ela permanece na forma de colar. Imaginei que estivesse escondida em algum lugar, e como esperado, Halo a estava mantendo guardada,' a Guilhotina disse.

'Essa armadura é ridícula', Caron disse com um balançar de cabeça. 'Essa coisa fala como você?'

'De todo o equipamento que Rael usou, eu sou o único com uma personalidade, seu idiota.'

'Bem, isso é um alívio.'

'O que foi isso?' a Guilhotina retrucou, claramente ofendida.

Ignorando a espada, Caron se moveu na armadura. Era tão confortável que ele quase sentia como se não estivesse usando nada.

E se fosse verdade que essa armadura aumentava a defesa com base no nível de mana, era incrivelmente valiosa. Para completar, podia ser usada como um colar, tornando-a incrivelmente portátil. Era uma combinação perfeita de praticidade e poder. Era difícil colocar um preço em algo tão notável.

'Acho que Halo está te dando isso para que você não acabe esfaqueado e morto em algum lugar,' a Guilhotina disse sarcasticamente.

'Devo testar o quão durável ela é?', Caron comentou com um sorriso malicioso. 'Talvez eu devesse ir pedir para Sir Zerath me dar uma facada.'

'Você está louco? Espera, não. Claro que está,' a Guilhotina murmurou.

Não havia como negar que a armadura era incrível. O fato de que Caron podia ajustar sua forma ao seu gosto era apenas a cereja do bolo.

'A armadura que pertenceu ao fundador da família', Caron murmurou em voz alta.

Ele se perguntou se essa era a maneira de Halo mostrar preocupação, sabendo que ele tinha que ir nessa missão sozinho. Talvez essa armadura fosse um segredo passado apenas para os chefes da família, assim como a Guilhotina havia sido.

Caron brincou com o colar, um pequeno sorriso puxando seus lábios. Ele murmurou: 'Se você vai me dar algo assim, é melhor que eu faça bom uso. Deixar isso apodrecer seria um crime.'

Embora sobreviver a ataques inimigos fosse sua prioridade máxima, isso não significava que a armadura não fosse importante. Havia um ditado antigo que dizia: 'Um verdadeiro mestre não culpa seu equipamento.' No entanto, na opinião de Caron, isso era um absurdo absoluto.

'Quanto mais habilidoso alguém é, mais se importa com seu equipamento', Caron comentou.

'Agora você está falando,' a Guilhotina concordou. 'Quanto mais forte você é, mais precisa de equipamentos de primeira linha para maximizar sua eficiência.'

Caron não podia discutir com isso. Ele ainda não havia testado o poder defensivo da armadura, mas se fosse tão formidável quanto parecia, poderia criar infinitas possibilidades. Por exemplo, ele poderia atrair os oponentes para atacar, revelando suas fraquezas e atacar no momento certo.

Enquanto segurava o colar com cuidado, ele perguntou: 'Como eu mudo sua forma?'

'Apenas imagine a forma que você quer e canalize sua mana para ela,' a Guilhotina respondeu.

'Parece fácil o suficiente', Caron respondeu, então imediatamente tentou. Ele imaginou um conjunto completo de armadura de placas cobrindo-o da cabeça aos pés, incluindo um capacete.

Whoosh.

Um zumbido baixo ressoou quando a armadura azul escura se materializou rapidamente ao seu redor. Era uma placa completa, cobrindo-o inteiramente. Mas assim como antes, ele não sentia nenhum peso dela. Embora este não fosse seu tipo preferido de armadura, poderia ser útil em certas situações.

'É perfeito para esconder minha identidade', Caron murmurou em voz alta. Se ele precisasse operar em segredo sem revelar quem era, esta armadura o serviria bem.

A Guilhotina, no entanto, soou desinteressada e disse: 'Não seria mais fácil apenas cobrir seu rosto?'

'Mas isso parece muito mais legal', Caron retrucou com um sorriso convencido.

'Isso realmente importa?' a Guilhotina perguntou secamente.

'Claro que importa!'

Caron Leston, aos dezessete anos, ainda se importava bastante com sua aparência.

E com isso, outro artefato poderoso foi adicionado à sua crescente coleção.

***

Na manhã seguinte, na estação de trem do Castelo Azureocean...

'Eu voltarei em segurança, Pai, Mãe', Caron disse com um sorriso, curvando-se respeitosamente para seus pais.

Sua mãe, Sara, imediatamente o puxou para um abraço preocupado. Com a voz cheia de apreensão, ela disse: 'Se ficar muito perigoso, prometa que você vai voltar, tudo bem?'

'Certifique-se de que está se alimentando bem enquanto eu estiver fora, Mãe', Caron respondeu, tentando aliviar o clima.

Como Fayle havia assumido importantes funções no Castelo Azureocean, Sara também se mudou para ficar com ele. Ela acariciou o rosto de Caron com um sorriso triste e disse: 'Eu sempre me preocupo com você.'

'Eu manterei contato frequentemente', Caron respondeu.

'...Tudo bem', Sara disse suavemente, suas palavras calorosas, mas ainda tingidas de preocupação. Caron a abraçou com um sorriso em troca.

Depois de se despedir de sua mãe, ele olhou para Fayle antes de dizer: 'Pai, sobre aquele favor que eu pedi...'

'Está pronto', Fayle respondeu, tirando um pequeno cartão do bolso. Era um cartão preto elegante, pequeno o suficiente para caber na palma da mão e irradiando levemente traços de magia. Ele disse: 'Eu o emiti em seu nome.'

'Uau, eu não pensei que realmente conseguiria um desses', Caron maravilhou-se, pegando o cartão de seu pai.

'Com a quantidade de dinheiro que você armazenou no banco imperial, é natural', Fayle disse.

Caron segurou o cartão com cuidado. Este pequeno cartão preto era praticamente um milagre em si. Oficialmente conhecido como Certificado de Procuração de Pagamento do Banco Imperial, ele permitia que seu portador fizesse pagamentos em qualquer lugar dentro do império. Não só podia lidar com todas as transações, como levá-lo a qualquer filial do banco imperial também significava que ele podia sacar dinheiro em moedas de ouro ou moeda imperial. Era basicamente dinheiro em forma de magia.

Embora não fosse útil em áreas rurais onde as pessoas não o reconhecessem, em cidades com filiais de bancos imperiais, era indispensável. Claro, obter tal cartão não era tarefa fácil. Mesmo plebeus ricos não conseguiam obter um, e entre os nobres, apenas a elite superior podia se qualificar para sua emissão. Apenas possuir este minúsculo cartão era prova do status estimado de Caron.

'Mas lembre-se, uma vez que você cruzar as fronteiras do império, será inútil. Certifique-se de sacar ouro antes de sair do império', Fayle avisou.

'Sim, Pai', Caron respondeu.

'Bom.'

Caron enfiou o cartão com segurança em seu casaco. Fayle, observando-o, soltou um sorriso irônico e disse: 'Tente gastar com sabedoria.'

'Eu duvido que alguma coisa possa sequer fazer um buraco no meu saldo', Caron respondeu confiantemente.

'...Isso é verdade', Fayle admitiu, sabendo bem que a riqueza pessoal de Caron estava entre as três maiores do Castelo Azureocean.

E com isso, até a questão do dinheiro foi resolvida.

'Caron', uma voz chamou.

Ulrich, que havia observado silenciosamente a despedida entre Caron e seus pais, aproximou-se com passos firmes. Ele perguntou: 'Você está familiarizado com os detalhes da missão?'

'Sim, estou', Caron respondeu confiantemente.

'Depois de receber seu ID de mercenário em Thebe, siga direto para a cidade fronteiriça do sul de Reben. Uma vez que você cruzar a fronteira, terá que confiar em seu próprio julgamento', Ulrich explicou.

'Essa é a minha especialidade', Caron disse com um sorriso malicioso.

'Mova-se silenciosamente se possível', Ulrich aconselhou.

'Obrigado pela sua preocupação, Terceiro Ancião', Caron respondeu.

Como esta era uma missão solo, apenas algumas pessoas tinham vindo se despedir de Caron. Ulrich inclinou-se mais perto, abaixando a voz enquanto sussurrava no ouvido de Caron: 'Eu fui quem defendeu fortemente para que você recebesse a armadura Kavana. Espero que você se lembre disso.'

'...Eu tenho que devolvê-la quando voltar?', Caron perguntou.

'Claro que não. Você é o único nesta família digno de carregar a vontade do fundador. Se você alguma vez se encontrar em perigo, não hesite em correr', Ulrich disse.

'Ah, vamos lá, fugir é um pouco demais, você não acha?', Caron protestou com um sorriso.

'Lembre-se sempre de que sua vida é a coisa mais importante! Não há nada mais precioso do que isso! Se você se sentir desconfortável, eu seguirei—'

'Eu vou ter isso em mente!', Caron interrompeu rapidamente, sentindo que Ulrich poderia realmente segui-lo. Sem perder mais um momento, ele curvou-se profundamente e apressou-se a entrar no trem.

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Whoosh.

O motor começou assim que Caron embarcou.

'Eu manterei contato!', Caron gritou enquanto colocava a cabeça para fora da janela. Seus pais acenaram de volta com sorrisos em seus rostos.

'Volte em segurança', Sara chamou.

'Cuide-se', Fayle acrescentou.

Enquanto o trem começava a se mover, os pais de Caron ficaram quietos, observando a silhueta encolhendo do trem.

Fayle segurou gentilmente a mão trêmula de Sara e disse de forma reconfortante: 'Não se preocupe, querida. Ele ficará bem.'

'Eu sei. Mas como posso não me preocupar?', Sara respondeu suavemente.

Eles ficaram ali em silêncio até que o trem desapareceu de vista. Ulrich, observando o casal, tinha um sorriso agridoce. Então, ele disse em um tom gentil: 'Assim como Fayle diz, não há necessidade de se preocupar. Caron é muito mais forte do que você pensa. Mesmo guerreiros habilidosos não ousariam mostrar seus dentes contra ele.'

Caron tinha feito um progresso surpreendente nos últimos quatro anos. Ele quase alcançou o pico de 6-Estrelas nas Artes de Domínio do Oceano, e sua esgrima havia se tornado nada menos que deslumbrante.

Além disso, ele agora empunhava tanto a Espada da Execução Guilhotina quanto a armadura Kavana, que eram duas das heranças mais poderosas de sua casa. Nunca na história da família Leston duas heranças tão poderosas foram confiadas a um único indivíduo após o fundador.

'Confie em seu filho', Ulrich continuou. 'Caron logo se tornará o orgulho de nossa família.'

Ulrich esperava que, através desta missão, Caron ganhasse os insights necessários para alcançar 7-Estrelas nas Artes de Domínio do Oceano. Tais percepções não podiam ser alcançadas em salas de treinamento ou através de prática sem fim. Somente no calor de batalhas de vida ou morte alguém poderia encontrar seu verdadeiro caminho.

Isto deve ser interessante, Ulrich pensou consigo mesmo.

Um Cão Louco fora de controle — era assim que o conselho frequentemente descrevia Caron. E de fato, nos últimos quatro anos, Caron causou muitos incidentes no Castelo Azureocean. Seus confrontos com seus tios, Dales e Raphael, eram notórios, acontecendo com muita frequência para serem ignorados.

Caron sempre foi uma criança astuta. Dados quatro anos, ele só se tornou um monstro mais aterrorizante. Sua mente afiada agora estava emparelhada com uma força esmagadora.

Não é com Caron que precisamos nos preocupar, mas com aqueles que seriam tolos o suficiente para cruzá-lo, Ulrich pensou.

Agora, aquele monstro havia sido libertado do Castelo Azureocean. Quando ele retornasse, sem dúvida seria depois de causar um caos ainda maior do que antes.

Enlouqueça e divirta-se, Ulrich pensou com um sorriso, então se virou.

O Castelo Azureocean mais uma vez libertou seu cão louco no mundo. Aquele cão louco era muito mais perigoso do que o de quatro anos antes.

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[1] - Kavana: Armadura de Rael, feita com magia ancestral, artesanato anão e magia de dragão, aumentando a defesa com base na mana do usuário e com a capacidade de mudar de forma.