Capítulo 53

Capítulo 53

O treinamento de mana foi um sucesso completo.

Este lugar era o salão de treinamento da Guarda Imperial. Embora não fosse como o salão de treinamento exclusivo no Castelo Azureocean, graças a Halo, a área era espaçosa e aberta. Como Halo havia se encarregado disso com antecedência, Caron pôde se concentrar inteiramente em seu treinamento sem distrações.

Whoosh.

Caron sorriu ao confirmar a formação de seu quinto mar perto de seu coração.

Absorvi cerca de setenta por cento, pensou ele.

Embora ele tivesse se esgotado, ele achou que tinha sido a escolha certa se esforçar para alcançar o 5-Star. Ironicamente, foi justamente porque seu quinto mar carecia de mana suficiente que ele foi capaz de absorver totalmente o orvalho da Árvore do Mundo. Claro, a mana natural no orvalho ainda precisava de tempo para se converter em sua Mana Azure, mas não havia pressa. Ele poderia aproveitar seu tempo para assimilá-lo quando retornasse ao Castelo Azureocean.

A crise imediata está resolvida.

O orvalho da Árvore do Mundo certamente valeu seu imenso preço. Apesar de suas propriedades incomuns, ele se instalou nele, provando que era de fato mana pura em sua forma mais essencial.

'Ahhh', Caron exalou profundamente ao sair do salão de treinamento. Talvez fosse por causa da mana transbordante, mas ele se sentia incrível.

'Ah, você terminou?', perguntou uma voz. Era Leo.

'O que você estava fazendo aqui?', respondeu Caron.

'Ah, você sabe... Só observando para ver se alguém apareceria', respondeu Leo enquanto estava em frente ao salão de treinamento com sua espada, Sylphid, na mão.

Caron sorriu ao ver a cena. Parecia que Leo estava vigiando do lado de fora do salão de treinamento, caso algo inesperado acontecesse. Ele provocou: 'Leo, você tem sido muito atencioso ultimamente, estou orgulhoso de você'.

'Do que você está falando, hein?', resmungou Leo.

'Bem, você correu e me carregou quando pensou que eu ia morrer. E você estava guardando o lugar do lado de fora enquanto eu estava treinando... Estou tocado', disse Caron.

'Eu só estou fazendo o que Lady Sabina me pediu para fazer', respondeu Leo.

'Lady Sabina pediu?', repetiu Caron.

'Ela me disse para cuidar bem de você. Afinal, eu sou mais velho que você. Se eu não cuidar de você, quem vai cuidar?', respondeu Leo.

Caron se sentiu genuinamente tocado. Lá no Castelo Azureocean, ele sempre viu Leo como a criança que precisava de proteção. Mas quando ele se lembrou do olhar nos olhos de Leo na noite anterior, ele percebeu que as coisas não eram tão simples assim.

Sentindo-se um pouco travesso, ele sorriu e olhou para Leo, dizendo: 'Sabe, eu acabei de me lembrar do que você me disse ontem à noite'.

'P-Por que você está trazendo isso à tona de repente?', gaguejou Leo.

'O que foi mesmo? Ah, certo! Foi 'Por que você está... se desculpando... Seu maldito!' certo? Você disse isso enquanto chorava rios de lágrimas, não foi?', Caron provocou com um sorriso.

'Ei, isso foi—!', disse Leo.

Caron não pôde deixar de rir da lembrança de Leo chorando. Então, ele deu um tapa brincalhão nas costas de Leo e continuou alegremente: 'Você se sentiu um pouco chateado antes porque o vovô só perguntou para mim, não foi?'

'Sobre o quê?', perguntou Leo.

'Você sabe, quando ele perguntou o que eu tirei dessa jornada. Ele só perguntou para mim, lembra?', respondeu Caron.

'...Ah.' Leo começou. Se ele estivesse sendo honesto, ele se sentiu um pouco chateado porque a atenção de Halo estava totalmente focada em Caron. Mas ele não era tolo o suficiente para sentir ciúmes disso. Ele tinha que admitir que, mesmo aos seus olhos, o desempenho de Caron tinha sido deslumbrante.

Leo sorriu amargamente com um aceno de cabeça e continuou: 'Se eu dissesse que não me senti chateado, estaria mentindo. Mas eu não acho que foi injusto. Se eu fosse o vovô, teria feito o mesmo'.

'Então deixe-me perguntar. Você teve alguma conclusão durante esta viagem?', perguntou Caron.

Leo fez uma pausa, pensando sobre a pergunta por um momento. Então, ele olhou nos olhos azuis de Caron e respondeu: 'Eu tive'.

'Agora estou curioso.' Caron sorriu.

'Bem, eu não vou te contar', disse Leo com um sorriso.

Durante esta viagem à capital, ele chegou a uma conclusão clara.

Eu nunca poderei ser como você, Caron.

Caron tinha mostrado tanto durante esta viagem. Mesmo quando eles treinavam juntos de volta no Castelo Azureocean, Leo sabia que não conseguiria acompanhar o talento natural de Caron. Mas o que Leo tinha visto nesta viagem não se limitava apenas à habilidade com a espada.

Era a adaptabilidade de Caron, a capacidade de tomar a melhor decisão em qualquer situação. Caron, apesar de ser três anos mais novo que Leo, tomava decisões que Leo nem sequer conseguia entender a princípio. Só mais tarde é que o significado e a razão por trás dessas escolhas se tornavam claros para ele. Mas isso também era um tipo de talento inato. Era algo que Leo sabia que nunca conseguiria alcançar, não importa o quanto se esforçasse.

Ainda assim, ele não deixou que isso o desanimasse.

Assim como ontem à noite, Caron também pode cair, pensou Leo.

Ele não tinha intenção de tentar superar Caron. Afinal, Caron era um louco que operava em um nível completamente diferente de qualquer outra pessoa. Então, Leo fez sua escolha.

'Eu vou bloquear pelo menos uma das facas apontadas para suas costas', declarou Leo.

Sua escolha era caminhar atrás de Caron, seguindo sua liderança. Esse cara monstruoso estava sempre avançando. Para sequer seguir os passos de Caron, Leo sabia que tinha que trabalhar duro sem descanso. Só então ele seria capaz de acompanhar Caron.

'Então não me subestime só porque eu não sou tão forte quanto você. Um dia, eu serei capaz de acertar um golpe sólido em você. Entendeu?' A voz de Leo era firme, com sinceridade e determinação.

Caron riu suavemente e deu outro tapa vigoroso nas costas de Leo, dizendo: 'Cara, você realmente cresceu. Este é realmente o mesmo Leo Leston que costumava falar mal dos meus pais?'

'...Ei, isso foi...', disse Leo.

'Mas, sabe de uma coisa, Leo? Além daquela vez, eu nunca te subestimei. Além disso, desde então, você sempre foi bom para mim', disse Caron.

O garoto antes imprudente tinha crescido bem. Com uma expressão satisfeita, Caron continuou falando: 'Leo, você será um excelente jovem mestre do prestigioso Ducado Leston'.

'Soa estranho quando você diz isso', disse Leo.

'Continue crescendo assim, Leo. Eu não vou pedir muito mais. Entendeu?', perguntou Caron.

'Seu completo lunático', respondeu Leo.

Essa viagem pareceu que seria uma ajuda significativa para Leo também. Caron podia perceber apenas olhando nos olhos de Leo. Eles não continham o olhar derrotado de alguém que tinha perdido, mas sim o olhar afiado de um homem com um objetivo.

Talvez fosse porque eles tinham passado três anos juntos, mas Caron genuinamente sentia como se eles fossem irmãos de verdade. Balançando a cabeça para si mesmo, ele caminhou para frente lentamente e perguntou: 'Onde está Sir Zerath?'

'Ele está por perto, ali no campo de treinamento. Ele disse que tinha algo para discutir com a Guarda Imperial. Ele me disse para te trazer assim que seu treinamento terminasse', respondeu Leo.

'Tudo bem, vamos lá', disse Caron.

Havia algo que Caron tinha pedido para Zerath cuidar antes de chegarem aqui. A princípio, Zerath tinha recusado categoricamente, mas depois de ouvir o raciocínio de Caron, ele concordou sem mais argumentos.

Promessas devem ser cumpridas, pensou Caron.

Os dois primos fizeram o caminho em direção ao campo de treinamento, chamando a atenção da Guarda Imperial enquanto passavam.

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A passagem que leva do salão de treinamento para o campo de treinamento era curta, mas Caron ainda podia ouvir muitas conversas.

'Eu ouvi dizer que ele sozinho repeliu a súcubo', disse uma voz.

'Definitivamente parece o neto do Duque Halo', acrescentou outro.

'...Eu pensei que Hugo Leston já era monstruoso o suficiente, mas talvez haja realmente algo especial no sangue da família Leston', murmurou alguém.

'Não faça contato visual com ele. De acordo com os boatos, ele é realmente...', disse outra pessoa.

As conversas eram todas sobre Caron. Ele tinha ouvido dizer que os boatos tinham se espalhado, mas ele não esperava que eles se espalhassem tão rapidamente.

'A notícia corre rápido', murmurou Caron.

'Todos os jovens nobres que compareceram ao banquete só falam sobre você', observou Leo.

'Mas por que parece que todo mundo está com medo de mim? É só impressão minha?', perguntou Caron.

'Não é. É verdade que eles estão com medo de você', respondeu Leo.

'Oh, bom', disse Caron, satisfeito.

Foi um resultado natural. Os jovens nobres espalharam a história exatamente como a testemunharam. A imagem de Caron, encharcado de sangue, mas implacavelmente impulsionando sua espada para frente, estava gravada em suas mentes. Para os nobres mimados, isso deve ter parecido obra de um demônio.

Além disso, o boato de que Caron quase havia espancado Drogol Kian até a morte no dia anterior naturalmente contribuiu para isso. Então, o boato de que o mais jovem da família Leston era um completo louco já estava correndo solto.

Isso conta como meio sucesso? Caron ponderou.

Como ele tinha instilado com sucesso medo nas mentes das pessoas de sua idade na capital, ele considerou um resultado satisfatório.

Os dois chegaram ao campo de treinamento, chamando a atenção da Guarda Imperial enquanto passavam. Ao contrário do salão movimentado, o campo de treinamento era muito mais silencioso.

Este lugar ainda é o mesmo, Caron notou enquanto olhava ao redor. Havia sinais de reparos, mas a maior parte do lugar parecia ter sido preservada como ele se lembrava.

Zerath, que estava esperando lá na frente, os cumprimentou: 'Vocês chegaram'.

'Sim', respondeu Caron.

'Você ganhou o que veio buscar?', perguntou Zerath.

'Mais do que o suficiente. Estou feliz por ter reservado um tempo para vir aqui', disse Caron.

'Que bom', respondeu Zerath.

'E quanto ao favor que eu te pedi...?', Caron começou.

'Eu já discuti isso com a Guarda Imperial. Você pode prosseguir como desejar', garantiu Zerath.

Caron sorriu com a resposta, então se virou para Amy, que estava atrás de Zerath parecendo um pouco nervosa.

'Você já se aqueceu?', perguntou Caron.

Amy respondeu em voz baixa: '...Você está realmente planejando duelar comigo? Você ainda está ferido...'

'Vamos lá. Eu estou bem. Nenhuma das feridas foi profunda, então não há necessidade de se preocupar. Quanto a quaisquer ferimentos internos, eles também não são nada para se preocupar. Mas você deve estar em boa forma se preocupando comigo', Caron provocou.

Ele já havia expressado seu interesse em lutar com Amy para Zerath. A princípio, ele não esperava que Zerath concordasse, mas, surpreendentemente, este último deu sua aprovação sem muita resistência.

Caron removeu a Guilhotina de seu cinto e a entregou a Zerath. Ele disse: 'Eu gostaria de ter usado uma espada de verdade, mas Sir Zerath disse que isso está fora de questão. Um duelo é melhor travado com espadas de verdade, você sabe'.

Amy olhou silenciosamente para o rosto de Caron. Ela sabia que isso não era verdadeiramente um duelo. Era mais uma sessão de sparring. E ela estava bem ciente de que suas habilidades não eram nem de perto suficientes para derrotar Caron...

Que era precisamente por que ela estava intrigada. Amy não conseguia entender por que Caron, apesar de ainda estar ferido, insistia em lutar com ela.

'Por que você está indo tão longe...?', ela perguntou.

A lesão de Caron claramente exigia descanso, não mais esforço. Até mesmo os padres e médicos que o trataram recomendaram que ele pegasse leve. Não havia razão para ele se esforçar até esse ponto para um sparring.

Mas Caron apenas sorriu enquanto olhava para Amy. Ele respondeu: 'Uma razão? Por que você precisaria de uma razão para lutar? No Castelo Azureocean, não existe tal coisa. Se alguém solicita um duelo, você aceita. Essa é a regra lá em casa'.

'Eu só—' Amy começou, mas Caron interrompeu jogando para ela uma espada de madeira.

Thud.

Ela a pegou com facilidade.

'Se você insiste em saber a razão... É Sir Cain. Você disse que o respeitava, mas eu ainda não vi se você tem a habilidade para corresponder às suas palavras', disse Caron, deliberadamente tentando provocar seu espírito competitivo.

Ele queria lutar com Amy porque queria ajudá-la, alguém que ainda o admirava mesmo depois de cinquenta anos, a entender o caminho que ela precisaria seguir. Sua determinação em permanecer na Guarda Imperial, e seu objetivo ousado de mudar as coisas por aqui... Caron pretendia apoiar sua bravura tola.

Ele pisou no campo de treinamento onde ele já treinou incansavelmente há muito tempo. Após um breve momento, ele ficou no centro e apontou sua espada de madeira para Amy, dizendo: 'Pegue sua espada e venha para frente, Amy Altura. Eu te desafio para um duelo'.

Amy, como se estivesse chegando a uma decisão, assentiu e se aproximou de Caron. Ela disse: 'Minhas habilidades são insuficientes'.

'Eu estou ciente', respondeu Caron.

'...Mesmo assim, se estiver tudo bem com você, eu aceitarei o duelo, Jovem Mestre Caron Leston', disse Amy enquanto encarava Caron.

Embora Caron fosse muito menor em estatura do que ela, em seus olhos, ela viu o jovem garoto ensanguentado da noite anterior. Seus olhos, apesar de seu corpo estar coberto de feridas, tinham ardido com fogo implacável.

Amy se perguntou se ela poderia ter empunhado sua espada em tal situação. Ela não sabia por que aquele garoto tinha lutado tão desesperadamente, mas uma coisa era certa.

Ele é muito mais forte do que eu, ela pensou.

Esta era uma oportunidade rara, uma que não aparecia com frequência. Já fazia muito tempo desde sua última luta. Desde que ela declarou que seguiria seu próprio caminho, ninguém na Guarda Imperial estava disposto a guiá-la. Então ela sempre se sentiu solitária, duvidando se estava no caminho certo e sedenta por alguma validação.

Ela notou vários cavaleiros seniores reunidos ao redor do campo de treinamento. Eles ficaram em silêncio, observando com um olhar frio. Um senso de desafio obstinado começou a surgir em um canto de seu coração.

'Eu gosto desse olhar em seus olhos. Eu vou deixar você fazer o primeiro movimento', disse Caron.

'Eu não vou recusar!' Amy gritou enquanto imediatamente corria em direção a ele, segurando sua espada levemente.

Caron sorriu enquanto observava sua espada de madeira voando em sua direção.

...Me lembra dos velhos tempos, ele pensou.

Era hora de ensinar a esta jovem cavaleira, que havia despertado algumas lembranças queridas, uma lição valiosa.