Capítulo 37

Capítulo 37

A jornada até a capital foi notavelmente tranquila. Seria necessário um exército de grande escala para sequer pensar em causar problemas com a Guarda Imperial representando a família real e a Ordem dos Cavaleiros Oceanwolf representando a família Leston, quanto mais com a presença formidável de Mason, um cavaleiro 8-Estrelas. Era natural que nada fora do comum acontecesse. Isso permitiu que Caron descansasse um pouco dentro da carruagem do príncipe.

O tempo passou até que Caron finalmente se mexeu, abrindo os olhos lentamente. Ao lado dele, Leo ainda dormia profundamente, babando um pouco. No entanto, o que realmente o surpreendeu foi a visão do bastardo real, Revelio. Em vez de tagarelar como de costume, Revelio estava olhando calmamente pela janela da carruagem, a luz do sol filtrando-se para destacar seus cabelos escuros. Ele era a imagem cuspida da linhagem real, com seus cabelos pretos como azeviche e olhos dourados.

Se ele ao menos mantivesse a boca fechada, pareceria um príncipe em todos os sentidos, pensou Caron. As feições bonitas de Revelio e o ar digno sobre ele o faziam parecer o príncipe ideal, o tipo que o povo do império certamente admiraria.

“Ah, você acordou. Devia ter dito algo antes. Estive esperando você acordar”, disse Revelio quando percebeu Caron desperto. Naturalmente, aquele ar digno desapareceu no momento em que ele falou.

Caron suspirou pesadamente e assentiu em reconhecimento. Ele disse: “Tenho que admitir, estou surpreso”.

“Com o quê?”, perguntou Revelio.

“Eu esperava que você falasse sem parar durante toda a viagem. Não pensei que você nos deixaria dormir”, admitiu Caron.

Revelio riu suavemente das palavras de Caron enquanto acenava com a mão de forma despreocupada. Ele disse: “Eu não sou tão inconsiderado assim. Vocês se envolveram naquele incidente ontem, certo? E passaram a noite correndo, então devem estar exaustos. Se quiser dormir mais, fique à vontade”.

“Eu dormi o suficiente”, respondeu Caron secamente enquanto enfiava a mão no bolso para pegar um pedaço de carne seca. Ele olhou para Revelio e perguntou: “Você quer um pouco também?”

“Existe um ditado que diz que, quando predadores compartilham sua presa, significa que querem ser amigos. Posso interpretar dessa forma?”, perguntou Revelio.

“Não viaje. Você parecia que ia se quebrar ao meio se eu te tocasse. Mesmo que você seja um mago, deveria manter seu corpo em forma. Confiar apenas na magia é a maneira mais rápida de ser esfaqueado”, disse Caron a Revelio enquanto rasgava um pedaço de carne seca e colocava na boca.

O sabor salgado da carne seca se espalhou pela boca de Caron enquanto ele mastigava, enquanto Revelio o observava com um olhar divertido. Caron foi a primeira pessoa que reagiu assim depois de descobrir que ele era um príncipe. Até Foina, que era próxima a ele desde a infância, começou a se afastar depois que soube de sua verdadeira identidade.

Como esperado, esse cara é divertido, pensou Revelio. Fazia muito tempo que alguém não deixava uma primeira impressão tão única nele.

“Quanto tempo falta para chegarmos à capital?”, perguntou Caron.

“Cerca de seis horas”, respondeu Revelio.

“…Ainda?”, Caron suspirou.

“Você sabe que está dormindo há seis horas seguidas, certo?”, Revelio apontou.

“Acho que a viagem foi muito confortável. Talvez eu compre uma dessas carruagens quando voltar para o Ducado de Leston”, disse Caron.

“Essa carruagem é realmente cara, sabia?”, disse Revelio.

“Eu não sou exatamente pobre. Ou… você poderia me dar uma de presente. Não é normal que amigos troquem presentes?”, sugeriu Caron.

“E o que você me daria?”, perguntou Revelio.

“Eu te ofereci um pouco de carne seca”, afirmou Caron.

Revelio caiu na gargalhada e respondeu: “Você está seriamente fora de si, não está?”

A tensão entre eles diminuiu enquanto trocavam algumas brincadeiras leves. Revelio riu fartamente por um tempo, mas então estreitou os olhos enquanto olhava para Caron.

“Toda aquela situação em Thebe agora. Foi você quem orquestrou isso?”, perguntou Revelio.

Antes de Revelio deixar Thebe, ele havia ouvido o discurso do prefeito. O discurso, que era cheio de conversas sobre justiça, tinha uma mensagem clara. Ele observou: “O prefeito pretende derrubar o conselho e tomar o poder para si mesmo”.

“A família real deve ter te ensinado cedo, hein? Você tem um olho bom”, comentou Caron.

“Ah, eu cresci nas ruas, lembra? Eu fugi só para sobreviver”, lembrou Revelio.

“Parece que você se orgulha dessa sua família bagunçada”, disse Caron.

“Chega disso. Se aquele velho Prefeito Grine, que não tem sido nada mais do que uma figura decorativa até agora, de repente mudou de marcha, isso só pode significar que ele encontrou um aliado poderoso. E as únicas pessoas a quem ele poderia ter recorrido nessa situação seriam a família Leston”, apontou Revelio.

Caron assentiu em concordância e disse: “Isso mesmo. Nós vamos assumir o controle de Thebe. Falando nisso, Caligo está interessada neste assunto?”

Revelio deu de ombros e respondeu: “Por que você não pergunta diretamente à minha irmã? Ela te deu aquele orbe de cristal para contatá-la mais tarde, não foi?”

“Ah, deixe de fingimento”, disse Caron.

Ele sabia que Revelio e Foina não eram apenas conhecidos casuais. A própria existência da organização deles era antinatural. Um grupo formado inteiramente por ex-escravos era como um barril de pólvora esperando para explodir. O fato de que eles ainda não tinham sido eliminados significava que tinham um apoio poderoso… talvez o sangue real parado diante dele.

Revelio sorriu maliciosamente para Caron e perguntou: “Tudo bem, então o que ganhamos cooperando?”

“Não muito diferente do que você tem agora”, respondeu Caron. “O prefeito controlará o público e você controlará o submundo. A felicidade cresce quando é compartilhada, não é? Poderíamos nos ajudar quando as coisas ficarem difíceis.”

“Você não está pensando em pegar tudo para vocês?”, perguntou Revelio.

“Se você comer demais, seu estômago vai estourar. Mas antes de qualquer parceria, eu tenho uma condição”, disse Caron.

“Diga”, disse Revelio.

“Precisamos saber com quem estamos trabalhando. Eu quero entender quais são seus verdadeiros objetivos”, disse Caron depois de jogar a isca.

Com um encolher de ombros indiferente, Revelio disse: “Não há muito o que dizer. É só um bando de desajustados sem lugar para ir, se unindo para ter força. Se eu tivesse que escolher outra razão… Talvez estejamos todos apenas procurando por liberdade?”

“Liberdade de quê?”, perguntou Caron.

“Isso varia de pessoa para pessoa”, respondeu Revelio pensativamente. “Para alguns, é seu status social, e para outros, é a pobreza. E então, para alguns… Bem, nem eu tenho certeza. Mas no final, estamos todos apenas buscando liberdade.”

“E isso inclui você, Vossa Alteza?”, perguntou Caron.

“Sim, eu também”, respondeu Revelio.

A conversa deles tinha o ar de um enigma, com perguntas e respostas circulando uma em volta da outra. Caron arrancou outro pedaço de carne seca e colocou na boca.

“E ainda assim, em um grupo com objetivos tão obscuros, você tem uma maga elfa como presidente”, apontou Caron.

“Minha irmã é um caso especial. Ela originalmente veio para Thebe para resgatar escravos elfos que haviam sido traficados para cá. Como você sabe, os nobres ficam loucos por elfos. Graças a ela, o comércio diminuiu significativamente, mas antigamente, Thebe era o maior mercado para elfos”, disse Revelio.

Quanto mais Caron ouvia sobre essa organização, mais perguntas surgiam. Será que eles realmente poderiam trabalhar juntos apesar dessas incertezas? Para ele, não era uma pergunta difícil de responder.

Contanto que beneficie nós dois, pensou Caron. Ele não estava procurando um parceiro para a vida toda, apenas um aliado de negócios. Se fosse lucrativo, não havia nada que ele não considerasse.

“Considere isso uma recompensa por cooperar conosco. Graças às evidências que coletamos antecipadamente, nosso trabalho foi muito mais fácil”, disse Caron.

“Minha irmã ficaria satisfeita em ouvir isso. Ela tem reclamado da falta de clientes ultimamente. Isso até afetou minhas finanças”, respondeu Revelio.

“Um príncipe ganhando dinheiro no mercado negro. Que excelente trabalho”, disse Caron com uma risada.

“Não é como se eu tivesse uma família materna rica me cobrindo de mesadas como meus irmãos fazem. Mas você não deveria ser o único a falar, já que deu um dinheiro por baixo da mesa para o prefeito”, disse Revelio.

“Como você sabia?”, perguntou Caron.

“Porque é exatamente o tipo de coisa que você faria”, respondeu Revelio sem perder o ritmo.

Este príncipe nunca deixa um único comentário sem resposta. Que cara peculiar, pensou Caron. Com seus negócios concluídos, ele puxou o cobertor ao lado dele sobre o corpo novamente.

Revelio arregalou os olhos em surpresa e perguntou: “Você vai voltar a dormir de novo?”

“Eu acabei de comer carne seca”, respondeu Caron de forma indiferente. “Depois de comer, você precisa dormir para que seus músculos possam crescer. E você disse que ainda falta muito tempo antes de chegarmos à capital, certo?”

“Isso é verdade”, admitiu Revelio.

“Então é melhor eu dormir um pouco agora para ter energia para andar por aí quando chegarmos”, disse Caron. Pelo menos o príncipe teve a decência de não perturbar alguém que estava dormindo. Com o cobertor cobrindo-o, Caron de repente fez um último pedido. “Vossa Alteza, posso lhe pedir um favor?”

“Se for algo que eu possa fazer, claro”, disse Revelio.

A luz do sol entrando na carruagem era muito forte para o gosto de Caron, então ele apontou para a janela e disse: “A luz do sol está muito forte. Vamos fechar as cortinas”.

“Eu não posso deixar você fazer isso. Observar a paisagem fora da carruagem é meu único prazer. Mas aqui, vamos fazer isso em vez disso”, disse Revelio.

Whoosh.

Enquanto Revelio acenava com a mão, uma máscara de olho preta se materializou no ar. Ele entregou a Caron e disse: “É um artefato com magia embutida. Ele bloqueia a luz e o som. Use isso”.

“Ah, obrigado”, disse Caron.

“Você come, dorme e faz seus negócios. Em que você é diferente de um animal?”, provocou Revelio.

“Eu ainda não fiz meus negócios, mas posso te mostrar se você quiser”, respondeu Caron com um sorriso malicioso.

“…Se você vai fazer isso, tem um banheiro na parte de trás da carruagem”, disse Revelio.

“Esta carruagem realmente tem tudo, não é? Tsk.”

“Apenas durma, seu animal.”

Caron riu enquanto pegava a máscara de olho que Revelio havia invocado.

Eu venci desta vez, pensou ele. Ele tinha desgastado Revelio primeiro, então esta rodada foi sua vitória. Enquanto ele colocava a máscara e adormecia, o silêncio mais uma vez encheu a carruagem.

E assim, a carruagem continuou sua jornada constante em direção à capital.

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“Caron, Leo. É hora de acordar.”

Quando Caron abriu os olhos novamente, a escuridão já havia caído do lado de fora da janela.

Tanto Caron quanto Leo bocejaram enquanto se levantavam de seus assentos.

“Esta carruagem é incrível… Eu não sabia que os assentos podiam se transformar em camas. Verdadeiramente luxuoso. Caron, acho que dinheiro realmente é a melhor coisa”, comentou Leo sonolento.

Caron respondeu secamente: “Você só percebeu isso agora?”

Ele ajustou o encosto que estava usando como cama, colocando-o na vertical novamente. Então, ele olhou para Revelio e perguntou: “Já chegamos?”

Revelio balançou a cabeça e respondeu: “Não podemos ir rápido daqui em diante.”

“Por que não?”, perguntou Caron.

“Acabamos de cruzar a fronteira para Decus. Dentro da capital, temos que seguir as regulamentações de velocidade”, respondeu Revelio.

Decus, a capital do Império Orias, era diferente de qualquer território comum. Foi construída na terra mais fértil do império, com muralhas maciças protegendo todo o perímetro da cidade extensa. O tamanho puro de Decus era quase inimaginavelmente imenso; era duas vezes maior que o Ducado de Leston. Do palácio imperial no centro da cidade até sua extremidade mais externa, levaria pelo menos trinta minutos de trem.

“Eu quase quero virar a carruagem e ir embora”, murmurou Revelio com um leve sorriso. Ele continuou: “Pai me chicotearia por isso… Ah, espere, ele está acamado agora, não está? Pelo menos eu não serei chicoteado. Sorte minha, certo, Caron?”

“No momento em que eu concordar com isso, é traição”, disse Caron.

“E daí? Ninguém está ouvindo”, respondeu Revelio de forma indiferente.

“Sir Mason está ouvindo”, lembrou Caron.

“Não se preocupe. Sir Mason sabe guardar um segredo”, garantiu Revelio a Caron.

Caron tomou um gole da água que estava ao lado dele. Estava tão fria, como se Revelio tivesse lançado um feitiço de resfriamento sobre ela, que o acordou instantaneamente.

Revelio o observou com um sorriso satisfeito, então perguntou: “Onde você vai ficar quando chegarmos?”

“Na casa do meu avô”, respondeu Caron.

“Ah, o lugar do Comissário de Impostos? Boa escolha. É um pouco longe do centro da cidade, então é agradável e silencioso.”

“Você realmente sabe de tudo, não é?”

“Se você fugir do palácio tanto quanto eu, você conhecerá Decus como a palma da sua mão. Se você precisar de um guia, é só dizer a palavra. Eu vou fugir de novo e te encontrar, entendeu?”, ofereceu Revelio.

Caron ignorou a oferta e voltou sua atenção para a janela, pensando: Será que o vovô está chegando em segurança?

Seu avô, Gyle, estava viajando na seguinte carruagem. Caron havia sugerido que ele viajasse com eles, mas Gyle havia recusado, dizendo que seria desconfortável. Parecia que ele estava bem ciente das excentricidades de Revelio.

“Uau…” Leo, que estava olhando pela janela ao lado de Caron, soltou uma exclamação. A razão era clara: o distrito central de Decus havia entrado em vista.

“Caron, aquela torre…” Leo começou.

“Aquela é a Torre Mágica Imperial”, respondeu Caron.

Uma torre branca se erguia alta, visível mesmo de uma grande distância. A Torre Mágica Imperial era o símbolo da própria civilização, e existia mesmo na vida anterior de Caron.

Ficou ainda mais grandiosa desde a última vez que a vi. Quanto dinheiro aqueles malditos magos jogaram nela?, pensou Caron.

Já fazia quase cinquenta anos desde a última vez que ele viu a Torre Mágica, e ela parecia visivelmente diferente de antes. No passado, certamente não brilhava tanto quanto agora. Caron pensou consigo mesmo que os magos deviam ter gasto uma fortuna nela.

Sentindo a insatisfação de Caron, Revelio sorriu e disse: “Eles ainda estão acumulando todo o dinheiro”.

“Algumas coisas nunca mudam…” murmurou Caron.

“Huh? Você já esteve aqui antes? Eu pensei que esta era sua primeira vez na capital”, disse Revelio.

“Não me incomode. Estou apenas perdido em pensamentos”, disse Caron.

“Caipira”, provocou Revelio.

Caron ignorou e voltou seu olhar para a janela. Os edifícios da capital estavam gradualmente entrando em vista, se aproximando a cada momento que passava. Este era o coração do império, uma cidade que se erguia como um testemunho de sua gloriosa civilização. Era também a cidade governada pessoalmente pelo grande imperador.

E também…

…Meu túmulo, pensou Caron.

Este era o lugar onde ele havia encontrado seu fim em sua vida anterior. Ao contemplar a capital pela primeira vez em cinquenta anos, ele não pôde deixar de sorrir amargamente.

O cavaleiro que havia perecido há muito tempo pensou consigo mesmo: Droga, bom te ver de novo.

Cain finalmente havia retornado ao seu próprio túmulo.