Capítulo 15

Capítulo 15

No trem para o Baronato de Belrus, Rohan encarava a mulher à sua frente com apreensão. Aparentemente, ela parecia jovem e bela, mas Rohan sabia que sua aparência jovial significava o nível extraordinário que havia alcançado.

Sabina Leston era uma lenda viva do Ducado de Leston. Uma heroína que invadiu o palácio imperial nos tempos sombrios em que o tirano governava o império e restaurou a justiça. Era intimidante encarar Sabina, mas ela permanecia impassível diante do desconforto de Rohan.

“Não tenham piedade nos seus golpes. O combate real não é como um duelo ou treinamento. Se não puderem matar, serão mortos. Leo, entendeu?” Sabina perguntou.

“Mas Lady Sabina, esta é a primeira vez de Caron também…” Leo começou, mas foi logo interrompido.

“Caron venderia vocês num piscar de olhos para se salvar. É por isso que estou mais preocupada com você, Leo,” Sabina retrucou.

“De fato, Mestra! Você me conhece tão bem,” Caron comentou.

“Mestra! Esse título soa muito melhor do que tia-avó, que me faz parecer uma antiguidade. Vamos nos referir um ao outro como mestre e discípulo durante esta missão,” Sabina declarou.

Sabina estava ocupada dando conselhos fervorosos aos seus sobrinhos-netos, embora a maioria fosse dirigida a Leo.

“Caron, você tem um plano?” Sabina perguntou.

Rohan prendeu a respiração, e seus ouvidos se esforçaram para ouvir a resposta de Caron. Ele tinha ouvido que esse garoto imprudente era um gênio. Talvez Caron tivesse alguma estratégia brilhante para salvar seu baronato.

Mas a resposta de Caron foi uma decepção. Ele meramente admitiu: “Não, ainda não.”

“Uma missão bem-sucedida requer mais do que apenas força bruta. Vocês precisam de um plano impecável e a capacidade de se adaptar a variáveis inesperadas,” Sabina lecionou.

Nem tudo podia ser resolvido apenas com força. Especialmente em um ambiente cheio de inúmeras variáveis externas, ser capaz de se adaptar à situação era tão importante quanto a força.

As primeiras missões empreendidas pelos novos Lobos Lazúli muitas vezes tinham baixas taxas de sucesso. Não era porque lhes faltava força, mas sim porque eram incapazes de se adaptar a circunstâncias imprevistas. Guerreiros que só treinaram com espadas na Ilha Oceanwolf não poderiam ter nenhuma experiência real no mundo.

Mesmo agora, isso era evidente. Leo, por exemplo, estava distraído com a novidade do trem.

“Uau, o trem é incrível! Caron, não é o máximo?” Leo exclamou.

“Você nunca andou de trem antes?” Caron perguntou.

“Não… Eu nunca tive motivos para sair do Castelo Azureocean. Tenho treinado esgrima com o papai desde que era criança,” Leo disse.

“E ainda assim, você é pior com uma espada do que eu,” Caron provocou.

“Isso é maldade,” Leo murmurou, mesmo enquanto observava a paisagem passando rapidamente pela janela do trem com os olhos arregalados.

Se eu o deixasse em algum beco escuro, ele seria roubado em um instante, Sabina pensou enquanto observava Leo.

Era sua responsabilidade garantir que eles estivessem prontos. Sabina queria usar esta oportunidade para testar a adaptabilidade de seus sobrinhos-netos. Ela precisava saber se os garotos que ela havia criado com tanto esmero estavam prontos para o mundo ou se ainda precisavam de mais treinamento. Esta missão era a oportunidade perfeita.

“Jovem Barão de Belrus,” Sabina se dirigiu a Rohan.

“Sim, Imperatriz Branca,” Rohan respondeu.

“…Apenas me chame de Lady Sabina,” Sabina disse.

“Sim, Lady Sabina,” Rohan respondeu.

“O fato de eu estar indo com meus queridos sobrinhos-netos deve permanecer em segredo. Você entende o porquê, certo?” Sabina perguntou.

“Claro.” Rohan assentiu imediatamente.

Se a notícia se espalhasse de que Sabina havia chegado ao Baronato de Belrus, os bandidos que estavam assolando a região desapareceriam sem deixar rastro. Poucos no império, ou mesmo em todo o continente, poderiam igualar sua força. Bandidos precisariam de uma divisão de elite armada com as melhores armas para sequer pensar em enfrentar uma cavaleira de 8 estrelas como ela.

Rohan não queria que os bandidos fugissem. Ele queria que eles pagassem pelo sofrimento que infligiram a seu pai e ao povo de sua terra.

“Minha presença no Castelo Azureocean era um segredo. Se você quer responsabilizar esses bandidos, deve evitar cometer erros você mesmo,” Sabina alertou Rohan.

“Eu me lembrarei disso, Lady Sabina. Mas, posso lhe perguntar algo?” Rohan perguntou.

“Vá em frente,” Sabina disse.

Rohan olhou ao redor do compartimento do trem, então disse: “Este trem vai diretamente para o Baronato de Belrus. Se você descer conosco, será impossível manter sua presença em segredo—"

“Eu tenho um plano para isso,” Sabina interrompeu.

Rohan imaginou que alguém do calibre de Sabina teria acesso a muitos artefatos de ocultação para usar em seu plano. Dadas suas conexões, ela provavelmente tinha laços com grandes magos. E os cofres de tesouro do Castelo Azureocean certamente continham tais artefatos em abundância.

Enquanto Rohan assentia, perdido em pensamento, Caron quebrou o silêncio perguntando: “Jovem Barão de Belrus, eu posso simplesmente ouvir o briefing quando chegarmos, mas nós sabemos a localização dos esconderijos dos bandidos?”

Rohan abaixou a cabeça e respondeu: “…Me desculpe, mas não.”

“Mas você mencionou que conduziu uma incursão antes,” Caron disse.

“Sim, mas não conseguimos passar da entrada da montanha,” Rohan respondeu.

“…Entendo.”

Eles não tinham informação nenhuma. O terreno acidentado do Baronato de Belrus era notório, e agora eles teriam que encontrar os esconderijos dos bandidos sozinhos.

Bem, isso vai ser incômodo, Caron pensou enquanto estalava a língua e dava de ombros.

Ele se perguntava se o poder militar do território poderia realmente ser tão ruim quanto ele tinha ouvido. Mas quando ele considerou a situação do território do Baronato de Belrus, conforme descrito por seu pai, fez sentido.

Ah, bem, tudo bem.

Se não houvesse informação dada, eles apenas teriam que encontrá-la. Caron sorriu enquanto mexia no cabo de Guillotine, que estava ao seu lado.

“Mas eu tenho uma ideia,” Rohan ofereceu.

“Qual é?” Caron perguntou.

“Há alguns traidores dentro do castelo do lorde. Podemos usá-los,” Rohan sugeriu em um tom amargo.

Caron lentamente assentiu e disse: “Esse é um bom plano.”

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O tempo passou, e um anúncio eventualmente ecoou pelo trem.

“Em vinte minutos, chegaremos ao Baronato de Belrus.”

Quando ouviu a voz do condutor, Sabina lentamente se levantou e disse: “É hora.”

“Hum… Lady Sabina,” Rohan chamou.

“Sim, Jovem Barão de Belrus?” Sabina respondeu.

“Ainda faltam vinte minutos para chegarmos,” Rohan disse.

“Sim, exatamente,” Sabina disse.

Ela então olhou para Leo e Caron, dizendo em um tom solene: “Vocês devem completar esta primeira missão usando apenas sua própria força. Como combinamos antes de partirmos, eu não vou intervir a menos que vocês estejam em perigo de vida. Eu estarei observando de longe.”

“Okay!” Caron respondeu energicamente.

“… Okay,” Leo respondeu hesitantemente.

“Respostas tão animadas. Eu gosto disso,” Sabina comentou. Ela então caminhou lentamente até a janela, e então a abriu. Ventos fortes entraram pela abertura.

“Eu estarei ansiosa por isso,” ela disse, então saltou do trem em movimento pela janela.

Rohan, que estava observando a cena chocante, de repente se levantou e gritou: “L-Lady Sabina!”

Rohan nunca tinha imaginado que o método ao qual ela estava se referindo envolvia pular de um trem em movimento. Qualquer outra pessoa estaria horrorizada, mas os dois garotos na frente dele permaneceram impassíveis.

Com uma voz trêmula, Rohan perguntou a eles: “Vocês dois… estão bem com isso?”

Caron olhou para ele com os olhos arregalados e perguntou: “Por que não estaríamos?”

“Lady Sabina acabou de pular da janela do trem…”

“Sim, e daí?” Caron respondeu casualmente.

“…Com licença?” Rohan estava atônito.

“Essa é a nossa tia-avó. Ela está sempre cheia de surpresas. Quem pensaria em pular de um trem? Eu aprendi algo novo hoje. Leo, nós deveríamos tentar isso algum dia,” Caron disse.

“Por favor… Se você for fazer isso, faça sozinho. Não me arraste para suas ideias malucas, okay? Por favor…” Leo implorou.

“Coisas boas devem ser compartilhadas. Você não concorda, Jovem Barão de Belrus?” Caron perguntou.

Rohan não conseguiu encontrar as palavras para responder. Ele se perguntava se esses garotos realmente poderiam salvar seu baronato. Ele não conseguia se livrar da sensação de que o futuro do Baronato de Belrus parecia cada vez mais sombrio.

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Quando o trem chegou à estação, Caron e Leo desembarcaram com Rohan.

“…Que cheiro é esse?” Leo fez uma careta, cobrindo o nariz assim que pisaram na plataforma.

O odor fétido os alcançava de todas as direções, emanando de pilhas de lixo espalhadas por toda parte. Normalmente, uma estação de trem era a face do seu território, mas este lugar tinha sido claramente negligenciado.

Ao contrário de Caron, que estava acostumado com tais cheiros das experiências de sua vida anterior, Leo precisava de tempo para se ajustar. Rohan notou a reação de Leo e disse, pedindo desculpas: “Me desculpem. A maioria das pessoas que podem lutar foram recrutadas, então a administração do território tem deixado a desejar. Peço a sua compreensão.”

“Jovem Barão de Belrus,” Caron começou.

“Sim, Jovem Mestre Caron?” Rohan respondeu.

“Vocês têm comida e água suficientes?” Caron perguntou.

Rohan assentiu com a pergunta abrupta de Caron, então disse: “Temos o suficiente para durar duas semanas. A ferrovia ainda está operacional, e meu pai sempre estocou suprimentos de emergência no castelo. Por enquanto, os residentes estão sobrevivendo com esses suprimentos. Também temos poços dentro dos terrenos do castelo.”

“Que lorde admirável. Geralmente, em tais situações, o primeiro instinto é fugir,” Caron comentou.

“Meu pai é um bom homem,” Rohan disse.

Na realidade, a maioria dos lordes priorizaria sua própria segurança sobre a vida de seu povo. Com muitos soldados feridos da incursão fracassada, a situação era terrível. O lorde poderia ter fugido para um território vizinho para planejar o futuro. E ainda assim, ele permaneceu no Baronato de Belrus, mostrando sua dedicação à sua terra e ao seu povo. Só por isso, podia-se entender o quanto ele amava este lugar.

Mas ele foi complacente demais, Caron pensou. Ele entendeu o amor do lorde por seu território e seu povo, mas de um ponto de vista objetivo, o lorde tinha falhado em seus deveres. Caron, no entanto, não queria criticá-lo.

Este território era economicamente fraco para começar, Caron raciocinou. Para um baronato como Belrus fortalecer seu exército, eles teriam que taxar pesadamente seus residentes. Mas porque o lorde era um homem com um coração bondoso, ele não tinha tomado tais medidas, levando ao dilema que eles estavam enfrentando agora.

Culpar alguém não mudaria a situação. Os verdadeiros culpados eram os bandidos. Debater quem era o culpado não ajudaria. Eles precisavam lidar com os bandidos para resolver a crise.

“Eu peço desculpas por não ter uma festa de boas-vindas preparada. Eu tive que manter minha visita ao Castelo Azureocean em segredo,” Rohan disse.

“Nós não somos tão imaturos a ponto de esperar uma festa de boas-vindas nestas circunstâncias,” Caron respondeu.

“Obrigado pela compreensão. Deixe-me escoltá-los até o castelo agora,” disse Rohan.

Caron e Leo o seguiram pelas ruas do Baronato de Belrus. A atmosfera era sombria e as pessoas caminhavam com rostos abatidos, não prestando atenção aos recém-chegados. Todos pareciam caminhar com os ombros caídos, desprovidos de esperança, como se toda a cor tivesse sido drenada do lugar.

Enquanto caminhavam em silêncio, Leo chamou baixinho: “Caron.”

“Sim?” Caron respondeu.

“Nós realmente crescemos em circunstâncias felizes, não é?” A voz de Leo estava cheia de percepção. Ele parecia ter tido uma mudança de coração só por encarar a visão deste lugar.

Caron sorriu levemente com a nova consciência de seu primo e respondeu: “Você só percebeu isso agora? O mundo lá fora é como o inferno.”

“Como você saberia? Esta é sua primeira vez fora do território também,” Leo apontou.

“É por isso que você deveria ter lido mais livros. Eles te contam sobre o mundo,” Caron respondeu.

Quando Leo chegou à mansão pela primeira vez, ele era um garoto rebelde, chegando até a amaldiçoar seus pais. Mas agora, ele tinha se tornado um jovem atencioso e correto. Se Leo continuasse neste caminho, ele se tornaria um cavalheiro distinto.

“Meu irmão mais velho cresceu. Seu irmão mais novo está orgulhoso,” Caron continuou enquanto dava tapinhas nas costas de Leo.

“Pare com isso. Eu ainda sou mais velho que você,” Leo resmungou.

Caron pensou consigo mesmo que um pouco de disciplina através de sparring tinha sido um meio eficaz de reforma. Embora Leo ainda precisasse de algum refinamento, Caron estava satisfeito com a transformação de seu primo.

“Não se preocupe, Leo. Tudo vai dar certo,” Caron tranquilizou Leo enquanto batia em suas costas.

Caron então apertou levemente o cabo de Guillotine, a espada pendurada em sua cintura.

Whoosh.

A espada estava sutilmente vibrando desde mais cedo, como se estivesse reagindo a algo invisível. Caron não sabia exatamente a que a espada louca estava respondendo, mas uma coisa era certa. O momento estava se aproximando para Guillotine provar sangue pela primeira vez.

…Que tipo de espada é essa?

Rohan se perguntou, tremendo levemente enquanto olhava para Caron, que estava mexendo com Guillotine. Desde a viagem de trem, a mera visão daquela espada o enchia de pavor.

Ele balançou a cabeça levemente, tentando dissipar seu medo, e falou em uma voz tão calma quanto conseguiu: “Chegamos.”

Caron olhou para o castelo do lorde do Baronato de Belrus. Comparado ao Castelo Azureocean, este castelo era pequeno. Era quase preocupante, o que refletia a situação terrível do baronato.

“Por favor, descansem primeiro, e então—” Rohan começou.

“Não,” Caron interrompeu, olhando para Rohan com um olhar firme. Em uma voz baixa, ele continuou: “Eu quero ver o Barão Belrus imediatamente.”

Não havia razão para atrasar. Se os bandidos soubessem que a Família Ducal de Leston estava se envolvendo, eles não hesitariam em fugir, o que significaria que a missão tinha falhado. Deste ponto em diante, era uma corrida contra o tempo.

“Não há necessidade de prolongar isso,” Caron adicionou.

“Tudo bem então. Eu vou levá-los ao meu pai agora mesmo,” Rohan respondeu.

Caron não tinha intenção de falhar na missão ou permitir que ela fosse prolongada desnecessariamente. Ação rápida e decisiva era a chave.

“Vamos lidar com isso rapidamente antes que mais pragas apareçam,” ele comentou.

Mesmo na vida anterior de Caron, ele sempre foi bom em lidar com tais assuntos. Ele cerrou e abriu o punho enquanto entrava no castelo, pronto para o que quer que estivesse por vir.