Capítulo 6

Capítulo 6. A Cerimônia do Despertar

Após um longo dia, Caron retornou ao seu quarto e se deitou na cama. Apesar de ter sido um dia exaustivo, não havia sido entediante. Apesar do caos que ele causou, o ponto alto do dia foi ver Halo novamente, mas desta vez como seu avô.

Era incompreensível, pensou Caron ao recordar o imenso poder dentro de Halo. O Mana Azure do homem parecia tão vasto e profundo quanto um oceano sem fim. Era como encarar uma força gigante da natureza.

Mesmo na época em que eu morri, Halo já havia me superado, ponderou Caron. Considerando que se passaram quarenta e cinco anos desde então, não era nenhuma surpresa. Diferente de Caron, que havia atingido seus limites e se desesperado, Halo continuamente superava suas barreiras. Fosse talento inato, vontade inabalável ou sede de poder, Halo tinha tudo.

Ele está em um nível que eu nem consigo imaginar, pensou Caron.

Cavaleiros eram classificados de 1 Estrela a 9 Estrelas com base na quantidade de seu mana, e Halo já havia alcançado 8 Estrelas quando tinha apenas vinte e nove anos. A maioria das pessoas passava a vida inteira tentando alcançar 8 Estrelas, mas falhava; considerando isso, a conquista de Halo foi extraordinária. Pelo que Caron viu antes, Halo parecia ter superado até mesmo 9 Estrelas, alcançando um nível conhecido como Reino Transcendente.

De 9 Estrelas em diante, nem eu tenho muito conhecimento.

Na vida anterior de Caron, ele havia alcançado 8 Estrelas, mas foi através do mana de vários demônios. Tinha sido relativamente fácil chegar a esse estágio em comparação com outras pessoas, mas esse era o limite estabelecido pelos demônios.

Como Cain, estava fora de seu alcance atingir 9 Estrelas e além, mas esta vida era diferente. Agora, ele era Caron Leston da Família Ducal de Leston, que possuía o Mana Azure. Com este mana puro, Caron acreditava que poderia alcançar essas conquistas por conta própria.

Na nova vida que lhe foi dada, Caron sabia que realizaria as ambições que tinha como artista marcial, mas que foi forçado a suprimir. O fato de ter renascido como neto de Halo foi um tremendo golpe de sorte. Seu talento, que transbordava a ponto de não poder ser escondido, o levaria a alturas ainda maiores. E com seu avô, o maior guerreiro do continente, guiando-o, tudo o que ele tinha que fazer era capturar o interesse de Halo. Se ele pudesse ganhar a atenção e a confiança de Halo, este apoiaria ansiosamente seu crescimento com conselhos e treinamento.

O primeiro encontro foi bem, pensou Caron. Ele conseguiu despertar o interesse de Halo. O próximo passo era fortalecer seu status através da Cerimônia do Despertar. Ele precisava deixar uma forte impressão em todos na casa sobre que tipo de pessoa era o neto mais novo da Família Leston.

Enquanto Caron apoiava a cabeça na cama, o cheiro de ervas perfumadas coçava seu nariz.

Hmm... A Cerimônia do Despertar..., pensou ele ao recordar uma vaga lembrança de uma velha história chata que Halo havia lhe contado sobre a cerimônia durante uns drinques.

'Nossa família tem uma tradição antiga que é particularmente especial, chamada Cerimônia do Despertar. Nós despertamos nosso Mana Azure diante de um artefato antigo conhecido como a Pedra do Compromisso, que contém magia antiga.'

Caron vagamente se lembrava da ordem dos passos na Cerimônia do Despertar.

Quando alguém tocava a Pedra do Compromisso, um novo mundo se desdobrava. Lá dentro, se obtinha uma arma infundida com seu Mana Azure com a qual se podia romper aquele mundo. Então, a arma adquirida naquele mundo se manifestaria na realidade. Quando a arma fosse mostrada ao chefe da família, a cerimônia terminava.

Pelo que Caron tinha ouvido, cada pessoa encontrava um mundo diferente através da Pedra do Compromisso. Na época, ele tinha ouvido com indiferença, mas agora ele estava grato.

Ele também disse que havia um segredo, pensou ele. Halo lhe contou que havia um segredo para a Pedra do Compromisso que apenas o chefe da família conhecia. Com um sorriso brincalhão, Halo havia dito que compartilharia o segredo com Cain quando ele se tornasse o chefe.

Se a amizade deles tivesse continuado, ele teria descoberto qual era esse segredo. Mas Caron não estava particularmente curioso sobre isso. Seu foco principal era completar com sucesso a Cerimônia do Despertar.

Whoosh.

O Mana Azure brilhava intensamente nas pontas dos dedos de Caron.

'Pelo menos eu posso usá-lo livremente agora', disse Caron, aliviado por não precisar mais esconder seu Mana Azure.

Enquanto ele brincava com seu mana, alguém bateu na porta de seu quarto.

Toc, toc.

Um momento depois, Caron ouviu uma voz trêmula.

'Caron, você está acordado?' Era Fayle.

'Sim', respondeu Caron, levantando-se para abrir a porta.

'Pensei que sua mente pudesse estar perturbada, então vim verificar você', disse Fayle, entrando.

'Você cheira a bebida.'

'Tomei um drinque com sua mãe. Vamos conversar um pouco', Fayle mudou de assunto e sentou-se no sofá, gesticulando para Caron sentar-se em frente a ele. Ele chamou suavemente, 'Caron.'

'Sim, pai?' Caron respondeu com um sorriso.

'Você sabe o que eu mais pensei enquanto te criava?'

'Umm... Não tenho certeza.'

'Eu frequentemente pensei que você não age como sua idade. Você nunca se abre para mim sobre nada.'

Até Ulysses Hale, o professor de Caron, frequentemente comentava sobre o comportamento de Caron.

'Quando converso com o jovem mestre, isso me confunde e me faz pensar se estou conversando com uma criança ou um adulto.'

Fayle sempre se sentiu da mesma forma. Ao refletir sobre o passado, ele percebeu que Caron tinha mantido muitas coisas escondidas dele. Ainda assim, ele não estava triste com isso porque acreditava que seu filho era inteligente o suficiente para ter suas razões para guardar segredos.

'Sinto muito por esconder as coisas de você, pai', disse Caron.

'Não precisa se desculpar. Tenho certeza de que você tinha suas razões. Eu não vim para te culpar', respondeu Fayle com um sorriso gentil enquanto olhava nos olhos de seu filho que eram tão parecidos com os seus. Não importa o que digam, Caron era seu filho precioso.

'Não importa o que aconteça, quero que você se lembre de uma coisa', disse ele suavemente enquanto acariciava o cabelo de Caron. Embora suas memórias desta residência principal fossem cheias de fracasso, era diferente para seu filho. Ele sabia o que tinha que fazer por Caron.

Fayle lembrou o que Caron havia dito a seu avô mais cedo.

'Para mim, minha única família aqui é meu pai e minha mãe.'

Isso significava que Caron já estava ciente de como seu pai havia sido tratado dentro da casa. Fayle sabia que Caron passaria com sucesso pela Cerimônia do Despertar e seria reconhecido como um membro orgulhoso da família Leston. E assim, seu papel era garantir que seu filho não se sentisse sozinho.

'Eu sou seu pai, e você é meu filho. Eu vou te apoiar em tudo que você fizer. Eu sempre estarei ao seu lado.' Como sempre, Fayle observaria o crescimento de seu filho com alegria e orgulho.

Caron sorriu com as palavras sinceras de seu pai e assentiu lentamente. 'Sim, pai.'

Caron sabia bem que o maior presente que ele tinha em sua nova vida era o amor e apoio ilimitados que recebia de seus pais.

***

Era apenas na manhã seguinte, mas isso foi mais do que suficiente para o boato se espalhar por toda a residência principal.

'O neto mais novo do Duque Leston espancou seu primo assim que chegou à mansão!'

Caron podia sentir os numerosos olhares sobre ele, mas a maioria deles era dos servos, que agora o temiam. O fato de ele ter espancado impiedosamente seu primo no primeiro dia havia enviado uma mensagem clara sobre o mau humor do neto mais novo do Duque Leston.

'Você ainda tem que ser cauteloso com tudo na residência principal, meu filho', disse Fayle enquanto caminhavam juntos pelo corredor. Halo os havia convocado para o café da manhã.

'O que você quer dizer?' perguntou Caron.

'O boato que está se espalhando sobre você', respondeu Fayle. Ele tinha ouvido o boato circulando sobre seu filho. Ele estava preocupado, mas Caron respondeu com um sorriso indiferente.

'Tudo está indo de acordo com o plano, pai.'

'Que tipo de plano seria esse?' perguntou Fayle.

'Bem, é melhor ser temido do que subestimado desde o primeiro encontro', explicou Caron. Ele não tinha intenção de intimidar os servos, mas acreditava ser essencial estabelecer um certo nível de respeito, especialmente quando considerava a posição de seu pai dentro da família principal. Ele continuou: 'Eu não acho certo que ninguém na residência principal desrespeite você, pai. Você fez tanto pela família. Aqueles gastadores não sabem de nada.'

'Caron, eu agradeço, mas espero que você preste atenção às suas palavras na frente dos outros adultos', disse Fayle. Ele ficou muito surpreso quando descobriu que seu filho estava escondendo seu Mana Azure, mas agora ele apenas se sentia aliviado por Caron não estar seguindo o mesmo caminho que ele. No entanto, com esse alívio vieram novas preocupações.

Os irmãos mais velhos de Fayle não receberiam bem a chegada de Caron, especialmente se ele demonstrasse seu talento excepcional. Eles, sem dúvida, se oporiam a ele implacavelmente. Fayle conhecia seus irmãos bem o suficiente para antecipar sua hostilidade.

Assim, ele chegou a uma resolução. Se eles começarem algo, eu vou enfrentá-los com toda a minha força.

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Fayle lembrou o momento em que cumprimentou seus irmãos pela primeira vez em muito tempo. Ambos tinham sido gentis e amigáveis, mas ele sabia que era apenas porque ele não era considerado um candidato para se tornar o herdeiro de seu pai. Ele também se lembrou de como seus irmãos o tinham ridicularizado quando ele falhou na Cerimônia do Despertar anos atrás. A natureza deles não tinha mudado; eles simplesmente precisavam de seu apoio financeiro em sua guerra de sucessão.

'Sempre desconfie de seus tios', aconselhou Fayle sinceramente.

'Eu vou', respondeu Caron com um aceno de cabeça.

Enquanto conversavam, eles chegaram à sala de jantar, onde uma refeição já estava preparada. Quando entraram, todos na sala se viraram para olhá-los. Caron caminhou ao lado de seu pai, encontrando os olhares direcionados a ele.

Na sala estavam o filho mais velho de Halo, Dales Leston, e sua filha, Leon Leston. O segundo filho de Halo, Raphael Leston, também estava presente ao lado de seu filho, Leo Leston. Eles eram todos descendentes diretos que tinham passado pela Cerimônia do Despertar.

Ok, a julgar pela aparência de todos, eu devo ter feito um trabalho fantástico, pensou Caron enquanto olhava para suas expressões.

Dales, o tio mais velho, escondeu suas emoções por trás de um sorriso, enquanto Leo rapidamente desviou o olhar em surpresa. A expressão de Raphael, no entanto, foi a mais satisfatória para Caron, pois seus olhos brilhavam de fúria. Enquanto isso, Leon, a única garota entre eles, olhou para Caron com curiosidade.

Caron sorriu gentilmente e fez uma pausa. 'Peço desculpas por não cumprimentá-los adequadamente ontem. Eu sou Caron Leston', ele se apresentou enquanto oferecia uma reverência educada.

Os tios aceitaram sua saudação com um leve aceno de cabeça, e Caron lentamente se sentou, saboreando seus olhares. Apesar de ser uma refeição em família, a atmosfera estava tensa. Era mais como uma reunião de inimigos do que de parentes.

Viver na residência principal vai ser interessante, pensou Caron.

Ele ficou feliz em ver os rostos daqueles que encontraria frequentemente. Embora todos estivessem sorrindo e mantendo a compostura, essas eram as pessoas que estavam atormentando e menosprezando Fayle. Caron achou a perspectiva de perturbá-los no lugar de seu pai bastante atraente.

Logo depois, Halo entrou na sala de jantar.

'Pai', disseram seus três filhos, enquanto o resto dos presentes se levantava para cumprimentar o chefe da família.

Depois de olhar ao redor da sala para observar sua família, Halo sentou-se com um aceno de cabeça, dizendo: 'Sentem-se.'

'Tudo bem', todos responderam, sentando-se.

'Ontem à noite, houve uma reunião com os anciãos da família. O assunto foi a Cerimônia do Despertar para nosso neto mais novo, Caron.' Halo fez uma pausa e olhou diretamente para Caron. Os olhos de seu jovem neto estavam brilhantes e entusiasmados, mas Halo sabia melhor. Ele reconheceu a mente astuta e madura que seu neto estava escondendo por trás de sua aparência inocente.

Halo, assim, começou a explicar a cerimônia para Caron. 'As crianças da família Leston passam por várias formas de treinamento duas semanas antes da Cerimônia do Despertar para se preparar para o despertar do Mana Azure. Ao contrário de outros tipos de mana, o Mana Azure requer que o corpo esteja completamente livre de impurezas. O resto de vocês também sabem disso.'

O 'treinamento' era mais parecido com uma transformação. Os adultos infundiriam diretamente seu Mana Azure nas crianças para limpar quaisquer caminhos bloqueados de impurezas, bem como para ajudar as crianças a se adaptarem fisicamente a ele. Uma vez que o processo fosse concluído, a criança ficaria diante da Pedra do Compromisso.

Claro, o processo não era nem suave nem fácil. A razão pela qual a Cerimônia do Despertar era realizada no décimo aniversário da criança era porque era preciso ter pelo menos dez anos para suportá-la.

'No entanto, Caron já despertou seu Mana Azure. Embora isso seja incomum, não é inédito', continuou Halo. Até mesmo Halo despertou seu Mana Azure aos sete anos e teve uma Cerimônia do Despertar precoce. Vários chefes notáveis da casa fizeram o mesmo, tornando-se figuras significativas na história da Família Ducal de Leston.

Os filhos de Halo entenderam a implicação. A partir do momento em que ouviram que Caron já havia despertado seu Mana Azure, eles souberam que esta reunião era apenas uma formalidade para confirmar a posição de Caron.

'A Cerimônia do Despertar de Caron será realizada esta tarde. Todas as atividades oficiais da família ducal para hoje estão canceladas', anunciou Halo calmamente, então olhou silenciosamente para Caron.

Os olhos de Halo estavam cheios de afeição de avô, mas seu olhar ainda parecia dizer: Você acha que eu esperaria você se preparar à sua vontade?

Caron encolheu os ombros e sorriu. Ele ainda é tão impaciente como sempre, pensou ele. Seus planos para uma preparação tranquila foram frustrados, mas não importava. Na verdade, ele gostou ainda mais.

Quanto mais rápido, melhor, pensou ele, pois a Cerimônia do Despertar era como uma bomba deslumbrante preparada apenas para ele. E essa bomba abalaria os próprios fundamentos da Família Ducal de Leston.