Capítulo 284
Sou um Regressor Infinito, mas tenho histórias para contar
Capítulo 284
Discord: https://dsc.gg/reapercomics
◈ Eu Sou um Regressor Infinito, Mas Tenho Histórias Para Contar
──────
O Hipócrita III
Após subjugar o Mestre Cérebro e me aventurar além dos Montes Urais, viajei para o exterior diversas vezes com Ji-won.
O motivo era simples.
“Ji-won, você conseguiu ver bem Nova Delhi?”
“Sim, agora está visível no Mini-Mapa.”
“Ótimo. Em seguida, vamos visitar Naryan-Mar.”
O objetivo era familiarizar Ji-won com as cidades além das montanhas e as figuras-chave que viviam nelas.
Como você já deve saber, uma vez que Ji-won cumpre certas condições, ela pode marcar alvos em seu Mini-Mapa. Isso permitiu que o Centro de Comando do Corpo Nacional de Gestão de Estradas tivesse um mapa não apenas da Península Coreana, mas também do Arquipélago Japonês e de todo o continente Eurasiático. Graças a isso, eu pude compreender os assuntos internacionais remotamente, pelo menos até certo ponto.
Para alguém como eu, que planejava estabelecer uma coalizão multinacional que superasse a Aliança de Despertos Coreanos algum dia, viajar para o exterior com Ji-won não era opcional — era essencial.
O mesmo valia para o 703º ciclo.
“Hmm?”
No entanto, no momento em que fizemos nosso retorno apressado para a Península Coreana depois de marcar Naryan-Mar, senti uma sensação perturbadora de dissonância.
Algo estava diferente.
‘...Por que a Santa não está me dando as boas-vindas?’
Normalmente, ao meu retorno à Península Coreana, a telepatia da Santa logo me saudava calorosamente.
[Você retornou, Sr. Coveiro?] ou [Nada de incomum aconteceu aqui enquanto você estava fora, Sr. Coveiro.] Alternativamente, [Sr. Coveiro, há problemas! Um Vazio estranho apareceu enquanto você estava fora!]
Minhas viagens com Ji-won não eram férias, mas sim missões com objetivos claros. Assim, nossas datas de partida e retorno eram sempre predeterminadas. Era evidente quando e onde eu retornaria. No entanto, estranhamente, a voz da Santa estava ausente naquele dia.
“C-Chefe da Guilda, você voltou?”
Em vez disso, Ah-ryeon me esperava no ponto de encontro.
Ela dispensou sua equipe de escolta e os mandou para longe, então se virou para mim e hesitou, parecendo nervosa — uma expressão rara para alguém atuando como a Santa do Norte. Era como se ela tivesse feito algo errado.
“Ah-ryeon, por que você está aqui?”
“Bem... A Santa...”
Ela olhou para Ji-won brevemente. Qualquer que fosse o entendimento que passou entre seus olhares trocados, Ji-won deu alguns passos para trás em resposta.
Então Ah-ryeon cobriu a boca com as costas da mão e sussurrou suavemente: “A Santa... faleceu.”
A Santa sempre ostentou uma taxa de sobrevivência impressionante em comparação com meus outros aliados, incluindo aqueles da Aliança Regressora.
Não 100%, é claro. Como qualquer outra pessoa, a Santa ocasionalmente morria.
No 670º ciclo, ela escorregou e caiu para a morte enquanto passeava na Ponte Seongsu. Em outro, ela foi morta por engano por um aliado. Durante o 687º ciclo, um Deus Exterior causou diretamente um terremoto em Seul, aniquilando-a.
“Ela foi encontrada perto de Sinuiju...” Do-hwa murmurou no funeral da Santa enquanto limpava seu monóculo. “Meu palpite é que ela saiu para te dar as boas-vindas no dia em que você retornou...”
“A Santa, que era uma reclusa convicta.”
“Bem, não é como se eu mesma soubesse. Talvez ela tenha se aventurado em território desconhecido perto de Sinuiju e encontrado uma Anomalia estranha.”
Tais incidentes já haviam ocorrido antes, afinal.
Eu refiz minuciosamente o caminho da Santa, examinando cada detalhe. No entanto, não havia evidências de interferência de um Deus Exterior ou do Mestre Cérebro.
Foi um simples acidente. A Santa havia se aventurado mais do que o normal para me dar as boas-vindas após minha missão de longa distância. Durante esta rara excursão, uma Anomalia inesperada tirou sua vida.
“Você deveria ter insistido em avisá-la, dizendo para ela ficar parada e nunca vagar para fora.” Quando eu não respondi, ela insistiu: “Eu vou perguntar diretamente. Coveiro, por que você não fez isso?”
Verdade, se eu tivesse persistentemente doutrinado-a com avisos sobre os perigos do mundo exterior, proibido até mesmo seus passeios ocasionais, e implorado sinceramente para que ela permanecesse dentro de casa, especialmente porque ela podia congelar o tempo para monitorar toda a península sem sair de casa, então ela poderia ter concordado.
“Sim, eu entendo”, ela provavelmente teria concordado com sua expressão usual sem emoção, aceitando minha lógica de que era mais seguro.
Este cenário de “e se” surgiu vividamente em minha mente, tão vívido que tive que balançar a cabeça para dissipar o pensamento.
“Noh Do-hwa, Chefe do Corpo Nacional de Gestão de Estradas. Eu vejo a regressão não como um método para limitar possibilidades, mas para explorar inúmeras alternativas.”
“Hmm...?”
“Imagine que eu sequestro os pacientes idosos sob seus cuidados e a coajo a seguir minhas ordens com ameaças ao bem-estar deles. Saiba que esse dia nunca chegará.”
Os olhos de Do-hwa, incluindo o ampliado por seu monóculo, se arregalaram ligeiramente. Suas pupilas impecáveis, como obsidiana, refletiam meu rosto.
Não falamos depois disso.
O funeral da Santa foi modesto. Os enlutados consistiam unicamente de membros da Aliança Regressora. Assim, no necrotério quase vazio, a voz contida de Do-hwa ecoou sem esforço.
“Isso é surpreendente. Eu não esperava que você fosse capaz de conjurar tais cenários...”
Era apenas minha imaginação? Apesar de minhas palavras duras, Do-hwa não pareceu descontente. Se alguma coisa, ela pareceu ligeiramente divertida.
Seus dedos enluvados, finos como barbatanas, agitaram o ar deliberadamente.
“Você gostaria de tentar?” Ela arrastou o dedo lentamente ao longo da linha da minha maçã do rosto até minha mandíbula. Um leve cheiro de couro, misturado com o aroma natural de seu corpo, passou por mim. “Se você sempre usasse tal expressão, eu poderia achar mais divertido.”
“Noh Do-hwa.”
“Sim, peço desculpas. É impróprio se deleitar demais no funeral de outra pessoa. Aprender como você se comporta quando a senhora de Yongsan morre tornou o dia de hoje valioso.”
“Devemos discutir negócios agora?”
Suas palavras terminaram com um sorriso inconfundível.
https://dsc.gg/reapercomics
Com a Santa desaparecida, o colapso da lei e da ordem em toda a Península Coreana — e a linha de defesa final — era inevitável.
Vários ciclos se passaram depois disso. Da minha perspectiva como um regressor, eu tive tempo suficiente para preparar contramedidas.
“Seo Gyu, como está o sentimento público?”
“Hmm. Na SG Net, as pessoas parecem em sua maioria convencidas.”
Eu já havia preparado cenários de “e se” para o desaparecimento da Santa.
Substituir seu papel inteiramente era impossível. Ninguém poderia igualar seu valor insubstituível. No entanto, embora estender sua presença não fosse viável, eu poderia mascarar sua ausência.
Autor: Colecionador de Todas as Anomalias
Saudações, Despertos da Península Coreana.
Vocês devem ter ficado surpresos com o desaparecimento das vozes estreladas que os nutriram como bebês até agora.
Alegrem-se!
As vis Constelações que os trataram como crianças imaturas foram aprisionadas por mim, o Colecionador de Todas as Anomalias!
Vocês são todos capazes de crescer e se erguer como humanos completos, mas essas Constelações insidiosas os mantiveram confinados dentro de suas fronteiras rasas. Que lamentável, não concordam?
Assim como uma criança com pais autoritários, vocês devem ter se sentido sufocados. Bem, eles nem eram seus pais para começo de conversa. Risos.
Mesmo agora, posso sentir seus gritos furiosos de onde os aprisionei.
Fiquem tranquilos, eu capturei e confinei secretamente essas Constelações perversas, então não há necessidade de preocupação.
Que vocês me reconheçam, o Colecionador de Todas as Anomalias, como seu verdadeiro e único guardião. Com isso, me despeço.
Adeus. Fecha com um floreio.
Este engano foi marcado como a “Trama de Sequestro das Constelações.”
Para apoiar a mentira, a SG Net passou por uma reformulação drástica. Sua interface antes dominada pelo branco foi transformada em um tema sinistro vermelho e preto que exalava uma aura ameaçadora.
Seo Gyu suspirou depois de bloquear a tela de seu smartphone. “No início, imaginei que todos perceberiam como uma tentativa de encobrimento, mas, surpreendentemente, está funcionando muito bem.”
“Desde o início, a SG Net foi enquadrada como uma comunidade criada por Constelações, não humanos.”
“Uau. Você está sempre dois passos à frente, não é, chefe?”
Talvez.
Embora eu tenha falado com confiança, esta foi a primeira vez que testei este plano, que só existia como um cenário teórico, durante o 703º ciclo.
O Colecionador de Todas as Anomalias era um vilão que consistentemente atraiu a ira dos Despertos. Muitos acreditavam erroneamente que as Anomalias, como as Dez Pernas e a Chuva de Meteoros, eram todas suas subordinadas.
“A frase-chave aqui é que as Constelações foram sequestradas, não aniquiladas. Se elas simplesmente tivessem desaparecido, sua fé também teria evaporado. Mas com a esperança de seu eventual retorno, a crença pode se tornar ainda mais entrincheirada.”
Esta aposta minha funcionou parcialmente.
- Com as Constelações incômodas desaparecidas, agora viverei unicamente para mim!
- As Constelações estão mortas, e por 20 dias, os Despertos Coreanos suportaram uma agonia incomparável...!
Algumas pessoas declararam sua nova liberdade e agiram de forma imprudente. No entanto, a maioria permaneceu fiel.
- As Constelações estão sendo mantidas por aquele maldito Colecionador! Eles estão nos observando mesmo que não possam falar por agora.
- Viva como quiser, mas quando as Constelações retornarem, eles punirão os infratores da lei primeiro!
- As Constelações estão te observando!
A esmagadora maioria se agarrou à sua conexão com as Constelações. Esta firmeza resultou em uma proporção favorável de 1:9, onde apenas um em cada dez agiu mal. Ainda assim, mesmo esta pequena porcentagem levou a crimes que não haviam ocorrido enquanto a Santa estava presente.
“Este ciclo não nos deixa escolha a não ser fortalecer nossas fundações...”
“Perdão? O que foi isso, chefe?”
“Nada. Eu estava apenas pensando que terei que trabalhar ainda mais.”
“Nossa, você é a pessoa mais diligente que eu já vi. Mesmo antes, você trabalhou duro comigo durante o treinamento.”
“Exercício é necessário, não importa o quão ocupado você esteja.”
O tempo passou em um borrão.
A agenda de um regressor já era exaustiva, mas preencher o lugar da Santa a tornou ainda mais exigente. Eu estava tão ocupado que, ao retornar ao Túnel Inunaki, Dok-seo e Ha-yul corriam preocupados.
“Uau, você está bem, senhor? Suas olheiras parecem as de Do-hwa agora.”
“Eu estou bem. É administrável.”
“...”
“Você ficou muito bom em massagens nos ombros, Ha-yul. Eu não sinto nenhuma tensão.”
Através de esforço implacável, eu consegui manter a segurança e a unidade da Península Coreana. Felizmente, meu físico avançado de Desperto me permitiu funcionar mesmo depois de mais de uma semana sem dormir. Caso contrário, minha mente teria desmoronado há muito tempo.
“Bem-vindo de volta, Sua Excelência.”
Ah, certo.
No 703º ciclo, Ji-won acabou ficando no Túnel Inunaki em vez da sede do Corpo Nacional de Gestão de Estradas.
Com a Santa desaparecida, o valor estratégico do Mini-Mapa de Ji-won se tornou crítico. Ele nos permitiu rastrear os movimentos dos Despertos, estabelecer álibis e monitorar desaparecimentos.
Sem o Mini-Mapa, minha agenda teria excedido seus limites.
“Bem feito hoje, Sua Excelência.”
“Obrigado, Ji-won. Mas por que você ainda está de uniforme mesmo aqui? Você pode se vestir casualmente onde você mora, sabe?”
“Eu acho este uniforme o traje mais confortável.”
Ji-won sempre usava seu uniforme do Corpo Nacional de Gestão de Estradas, mesmo quando estava de folga.
“Isso é justo”, eu concedi. “De qualquer forma, sem desaparecimentos importantes enquanto eu estava fora, certo?”
“Houve seis desaparecimentos no total.”
“Oh, não. Eles foram devidos a Anomalias?”
“Causas diversas. São casos individuais, em vez de desaparecimentos em grupo.”
Lamentavelmente, eu não podia investigar pessoalmente cada pessoa desaparecida. Mesmo quando a Santa estava viva, tal tarefa era impossível.
Os anos seguintes foram um turbilhão de atividade. O papel de Ji-won se aproximou mais do de minha secretária pessoal do que do de uma líder de equipe. Ela passou tanto tempo esperando no Túnel Inunaki quanto relatando ao Corpo.
‘...Parece o 5º ciclo de novo.’
Naquela época, Ji-won era minha subordinada direta antes de começar a construir sua carreira como uma figura-chave dentro do Corpo.
Era uma combinação natural para nós, e não apenas aos meus olhos — seu olhar em minha direção ocasionalmente carregava uma pitada de camaradagem que havia estado ausente em ciclos anteriores.
“Coveiro, faz um tempo que você não me prepara um café...”
“Hmm? Ah, claro.”
Um dia, Do-hwa pediu uma reunião particular. Seu comentário casual me pegou de surpresa.
“A Líder de Equipe Yu tem sequestrado pessoas ultimamente. Alguma ideia do porquê...?”
Notas de rodapé: