Capítulo 248

Tradutor: ZERO_SUGAR

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Capítulo 248

O Experimentador VII

As raízes se assemelhavam a veias humanas, estendendo-se do Sacrifício em Busan — por toda a terra — como vasos sanguíneos. Partindo desse ser, que ainda vagamente mantinha a forma de Ah-ryeon, as veias ramificadas se espalhavam como uma teia de aranha.

Agora que o mundo havia encolhido a quase nada, não seria errado chamar o ser diante de mim de Coração da Árvore do Mundo.

“Ah...”

Atrás de mim, Dok-seo soltou um pequeno suspiro. Poderia ter sido admiração, ou talvez desespero. Afinal, tinha que haver alguma diferença na "resolução" entre o conceito de aniquilação mundial que ela só havia encontrado através de "palavras" e a realidade agora se desenrolando diante dela.

“O mundo inteiro... Está queimando.”

Era exatamente como Dok-seo murmurou.

Enquanto eu segurava o Sacrifício, espalhei minha Aura. Os tentáculos escuros se espalharam da Torre de Babel, fluindo rapidamente por toda Busan, pelos becos mais estreitos, as favelas e até passando pela última linha de defesa.

- Ah...

Por toda parte, aqueles que haviam sido feridos pelo Sacrifício e cujos membros haviam se transformado em cipós perderam o equilíbrio e caíram.

Os humanos vegetativos, cujos corpos haviam se transformado completamente em árvores e flores, começaram a queimar até virarem preto e cinza sem exceção, suas pétalas se espalhando como chamas.

A glicínia violeta de Dang Seo-rin, que antes florescia sozinha em Haeundae, também explodiu em chamas, espalhando roxo.

Não havia dor.

“......”

Mesmo que minha Aura tivesse atingido um nível extraordinário, não foi fácil criar um mar tão grandioso de chamas no final de uma guerra.

Sim. Se o ser Corrompido diante de mim tivesse rejeitado minha Aura mesmo que levemente, isso teria sido impossível.

Mas o Sacrifício não resistiu. Apesar de ter a oportunidade perfeita para dominar a cidade e pintá-la com sua própria cor um passo à frente da Onda de Monstros, ela apenas aceitou minha Aura silenciosamente e queimou.

Ela, que havia adiado a aniquilação mundial por 61 horas, 11 minutos e 32 segundos, agora apagava a ameaça de aniquilação sozinha.

Fwoosh...

Quando todos os humanos vegetativos viraram cinzas junto com a última linha de defesa, o Coração da Árvore do Mundo também desmoronou em cinzas e caiu no local. Até mesmo o contorno de Ah-ryeon se dispersou como poeira ao vento do terraço.

Um momento de silêncio se seguiu.

“Hm.”

Do-hwa foi a primeira a quebrar o silêncio.

Olhando para baixo, ela observou a Onda de Monstros, que agora corria livremente em direção à Torre de Babel com a última linha de defesa destruída.

“Qual é o seu próximo movimento...?”

“Nossos caminhos se separam aqui.” Eu me levantei, não me importando com as cinzas no meu rosto ou roupas. “Se você quer continuar resistindo, mesmo que seja para estender a sobrevivência da humanidade por um único segundo, você deve recuar para o Túnel Inunaki e se juntar a Seo Gyu. Se isso for tomado, toda Anomalia aprisionada na SG Net será libertada de uma vez.”

“Ohhh.”

“Com a Onda de Monstros e os fugitivos da SG Net misturados, teremos um pandemônio completo em nossas mãos. O Túnel Inunaki é bem adequado para um cerco. Se você estiver determinada, poderá resistir por mais de cem dias.”

“Aha... Entendo. Então é por isso que você escolheu um túnel tão estreito como base — porque ele foi projetado para esse tipo de crise em primeiro lugar?”

“Precisamente.”

Do-hwa ajustou seu monóculo. “Mas como o objetivo desta jornada é capturar o Deus Exterior ligado à Síndrome do Mentecapto... Manter o Admin da SG Net vivo não tem muito valor agora, não é?”

“Não.”

“Certo...”

Do-hwa pegou um rádio. Originalmente, 31 rádios foram preparados na mesa de operações em frente a ela. Destes, 30 foram destruídos.

Estranhamente, o último não foi usado uma vez durante toda a batalha.

Segurando o rádio final, ela disse: “A hora é agora. Matem-no...”

Bang!

Através do rádio veio uma explosão de estática e o som de um tiro.

Todos nós no terraço olhamos fixamente para Do-hwa. Ela riu.

“Oh... Não precisa me agradecer. Dado tudo o que passamos, imaginei que cabia a mim lidar com isso...”

Antes que eu pudesse entender completamente o significado,

Boom!

um barulho ensurdecedor soou nas águas de Busan. Era na direção da entrada compartilhada para o Túnel Inunaki, Cassino dos Sonhos e esconderijo do Café. Uma nevasca repentina varreu, congelando instantaneamente a superfície do mar. De sob o gelo irromperam Anomalias em todos os tipos de formas bizarras, marcando o colapso da prisão cibernética, SG Net.

Em outras palavras, a morte de Seo Gyu.

“Você... Você o matou!”

Dok-seo voltou a si e agarrou Do-hwa pela gola.

“Você matou Seo Gyu? Usando o Corpo de Gestão de Estradas Nacionais? Como você pôde? Ele era nosso aliado!”

“Eu nunca fui particularmente próxima dele...”

“O que importa?! Temos trabalhado juntos, tentando evitar a extinção da humanidade! Isso é insano! Você é estúpida? Como você pôde trair―”

Bang!

Dok-seo ficou em silêncio, soltando sua garra. Então, ela desabou para baixo.

Bang!

Do-hwa puxou o gatilho novamente — um tiro de confirmação. Em sua mão estava uma arma muito familiar para mim.

“Hm. Ela pode ter sido apóstola do Deus Exterior ou o que for, mas não conseguiu resistir a uma arma feita para colocar uma bala no coração de seu mestre. Essa é a compatibilidade que você mencionou, não é?”

Uma Walther PPK, a Arma de Chekhov. Uma arma criada especificamente para matar o Admin do Metajogo Infinito. Após a campanha, a arma foi trancada na prisão subterrânea da sede do Corpo de Gestão de Estradas Nacionais.

“Exatamente como eu pensava. As táticas para atacar o Deus Exterior funcionariam tão bem contra o apóstolo. Meu palpite acabou estando certo...”

“Comandante Do-hwa.”

Do-hwa soltou uma risada do fundo de si. Sua cabeça se inclinou para o lado enquanto ela dizia:

“Vejo você no inferno...”

Bang!

O jaleco de médico ondulou quando Do-hwa desabou. A arma que havia gasto sua última bala rolou frouxamente de sua mão.

“Uau...”

“......”

“Sério, hum. Isso foi incrível, Professor.”

Agora, as únicas duas sobreviventes restantes no terraço éramos Yo-hwa e eu. E em apenas mais alguns minutos, com o mundo entrando em colapso rapidamente sob o ataque de Anomalias inundando tanto da última linha de defesa quanto do Túnel Inunaki, poderíamos muito bem ser “as duas últimas sobreviventes no mundo”.

Do terraço, Yo-hwa olhou para o chão. Ela estalou a língua.

“Devo ter executado a simulação do Projeto Reencarnação centenas de vezes, mas, uau, 3D real... O impacto de tudo simplesmente não se compara. Você passa por isso centenas de vezes?”

“Cada vez é diferente. Quando a Onda de Monstros destrói o mundo, geralmente acontece assim.”

“E... você está bem com isso? Mentalmente falando?”

“Eu já te disse.”

Cobri o corpo de Do-hwa com seu jaleco de médico e usei o véu sagrado de Ah-ryeon para cobrir o de Dok-seo. Após um breve momento de silêncio, me virei.

“Geralmente termina assim.”

Yo-hwa suspirou. “Ah... Então, toda vez que eu morria em outros ciclos, você também realizava esses funerais para mim, Professor.”

“Você é uma Líder de Guilda que percorre as linhas de frente constantemente. Você é tão espírito livre que sempre me preocupei com você.”

“Se eu soubesse, talvez eu tivesse ficado escondida no Colégio Feminino Baekwha um pouco mais... Acho que é tarde demais para me arrepender de ter vagado por aí só para extravasar agora, certo? No próximo ciclo, não vou me lembrar de nada disso?”

“Mm.”

“E se eu deixar uma mensagem para mim mesma, não vou entendê-la, vou...? Espere um segundo. Déjà vu.” Ela engasgou. “Você não me disse uma vez que esta era minha própria última vontade de um ciclo passado?”

“Boa memória.”

“Eu sou uma idiota...” Yo-hwa gemeu, agarrando sua cabeça. Era a maneira dela de confortar os outros.

Acariciei a bochecha de Yo-hwa, e minha palma saiu manchada de fuligem. Essa garota passou mais de dois dias lutando na guerra, assim como eu, tornando-se uma completa destruição no processo.

“Vamos nos encontrar de novo na próxima vez, Yo-hwa.”

“......”

“Obrigado, sempre.”

“Eu também, Professor.”

Yo-hwa colocou sua mão nas minhas costas. Ela sorriu e descansou sua bochecha contra ela.

“Mesmo que...” Ela hesitou. “Mesmo que nem sempre seja, obrigado por vir me encontrar mesmo sabendo que nos separaríamos assim. Por favor, cuide da próxima eu.”

“Se você parar de chutar os guardas toda vez que nos encontrarmos no corredor, eu vou considerar.”

“Haha... Ah. Já sinto falta. Já...”

Ela fechou os olhos.

“Já...”

Quando ela os abriu novamente—

Seus olhos antes vermelhos agora estavam tingidos com o vazio do Vazio Infinito e brilhavam com uma luz estranha.

“Droga.”

A primeira palavra que o Vazio Infinito pronunciou quando abriu os olhos. Ele empurrou minha mão para longe, murmurando uma série nervosa de Droga! Droga! Droga!

“Você é insano, não é? Você é apenas um humano — como um humano pode...? Mesmo com a habilidade de regredir, como isso é possível?”

“Prepare-se. Em breve, os Deuses Exteriores estenderão suas mãos.”

“Quais?” Vazio Infinito riu oco. “Existem três Deuses Exteriores descendo sobre este mundo minúsculo agora! Ah, incluindo eu, são quatro! Adicione o verdadeiro mentor da Síndrome do Mentecapto, e são cinco!”

“......”

“E você... você aguentou nesse inferno por mais de 60 horas? Um mero mortal. Isso é impossível...!”

“Se você quer lamber minhas botas, trabalhe em adocicar essa língua. Elogios de uma Anomalia não fazem nada por mim.”

“Você é insano...” Vazio Infinito murmurou, inspirando. “Não, espere. Eu sou tecnicamente o Inimigo Que Virou Aliado, certo? Além disso, sou forçado a esta forma humana miserável, com a mente de um humano. Então... certo! Isso poderia dar certo! Se eu pegar o Ônibus do Coveiro a partir daqui, não seria minha vitória desde que eu sobreviva?”

“Se você está declarando rendição total, eu aceitarei a qualquer momento. Você está pronto para abandonar todos os seus poderes?”

“Aaaaah...! Não! Eu não quero me tornar humano! O que é isso, com emoções e este vão de memória patético, repetindo as mesmas ações e pensamentos amaldiçoados repetidamente? Por que eu iria querer ser reduzido a isso!”

Ele roeu as unhas.

“Espere um segundo... Mesmo esse surto não é um pouco humano demais? Aaaaaah! Coveiro! Coveiro! Eu te amaldiçoo! Você é uma Anomalia que transforma os outros em humanos! Uma Anomalia humana!”

“Continue.”

Olhei para baixo da Torre de Babel. O chão agora estava repleto de Anomalias, coloridas de preto e vermelho. Algumas estavam até rastejando pelas paredes da torre.

“E independente de você se render ou não, eu já alcancei o objetivo deste ciclo.”

“O quê?”

“Restam apenas nós dois.” Voltei meu olhar para Vazio Infinito. “Mostre-se, Mentecapto.”

A boca de Vazio Infinito se abriu. E daquela abertura veio uma voz — uma mistura bizarra de Yo-hwa e um zumbido mecânico.

“Isso mesmo. Eu lancei Criação de NPC na Comandante Do-hwa. Enquanto você estava fora.”

Bzzz, estalo.

Como suas cordas vocais ressoassem com um rádio, estática veio da garganta de Vazio Infinito. Ao mesmo tempo, dos 30 rádios quebrados na mesa de Do-hwa e o último que ela havia usado, veio a voz de Vazio Infinito.

- Coveiro, eu estava esperando você voltar e lidar com Ah-ryeon.

- Uma vez que a cidade queimasse — verdadeiramente, completamente — você ficaria exausto. "Isso mesmo. Eu planejei para que a Comandante Do-hwa pudesse puxar o gatilho sem que você pudesse impedi-la, nem por um momento."

- E isso não é tudo, certo? Seo Gyu já estava sob meu controle. Aquele tiro através do rádio — foi Seo Gyu puxando o gatilho em si mesmo.

“Para simplificar, a prisão da SG Net estava sob meu controle o tempo todo.”

- Por que eliminar a Santíssima primeiro? Por que matar Yu Ji-won? Obviamente, era para me livrar de qualquer um que pudesse me rastrear, Yo-hwa.

“Esses dois eram um incômodo.”

- Sim! Um incômodo!

“Cada pedaço de dado que a Santíssima observasse seria entregue ao Coveiro. E qualquer ‘névoa de guerra’ neste campo de batalha seria levantada. Se a névoa sumir, eu não posso manipular a causalidade. O mesmo com Yu Ji-won. Seu Mini-Mapa rastreava todos, a qualquer hora, em qualquer lugar. Com isso, eu não podia criar ou manipular a causalidade. Eu não podia distorcê-la. Eu não podia tomá-la.”

- Criar?

- Manipular?

- Distorcer?

Os rádios estalaram.

- Do que você está falando?

- Quando nós manipulamos alguma coisa?

- Não há distorção. Seo Gyu foi lavado o cérebro através de Criação de NPC, atirou em si mesmo. Isso realmente aconteceu neste mundo.

- Sim! A causalidade do Coveiro nunca pode dizer o que é verdadeiro ou falso!

“Não.”

Vazio Infinito murmurou sem expressão.

“Não, não, não. Yo-hwa não usou seu poder em Do-hwa ou Seo Gyu. Eu me certifiquei de ‘coletar’ esses dados. Estes são meus dados. Você não pode alterar meus dados.”

- ..........

- ..........

“O camisão de hospital com padrão de bétula branca, o traço vermelho de sangue na cama do paciente do lírio aranha vermelho, rasgado no jardim da escola...”

Eu falei.

“Vazio Infinito.”

Ele se virou bruscamente para mim.

As expressões “humanas” que ele havia mostrado enquanto agonizava e falava agora haviam sumido completamente, e em seu lugar estavam olhos infinitamente vazios. Em suas pupilas, as cores vermelho, branco, preto, azul e amarelo piscavam em pulsos contínuos.

“Para esta jornada, eu vou devolver alguns dos seus poderes.”

“......”

“Eu vou te dar o controle dos Bakus. Quebre a ampulheta.”

Estilhaçar!

Assim que terminei, ele puxou a ampulheta de sua cintura e a esmagou em suas mãos. Era a garrafa de vidro que havia aprisionado o Doppelganger.

De onde Yo-hwa estava, “cores” se espalharam, cobrindo os céus e o chão antes vermelhos instantaneamente.

Não era uma única cor. Continuava mudando, infinitamente, nunca descansando nem por um segundo.

O azul da terra do espaço, o verde da erva rabo-de-raposa, o marrom das formigas, o preto de um smartwatch carregando, o rubor vermelho nas bochechas de um recém-nascido, e então, e então,

O corpo de Yo-hwa havia desaparecido.

- Ah.

- Ah?

- Ah. Ah.

Os rádios gritaram com estática. E então, silêncio.

Contra o fundo preto, um “Ah” ofegante brilhou amarelo. Mesmo aquele amarelo rapidamente se dissolveu na escuridão. As letras “Ah,” “Ah?” “Ah.” se pintaram em sucessão antes de desaparecerem.

- Ah.

Então, letras escarlates apareceram no céu.

- Encontrei você.

Naquele momento, o céu se rasgou.

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Notas de rodapé:

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