Capítulo 234

Capítulo 234

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A Artista I

Falar sobre remanescentes do passado de repente me lembrou de outra pessoa. Mas antes de nos aprofundarmos nisso, deixe-me perguntar uma coisa:

Você já ouviu falar da cultura de covers?

Um cover é quando alguém pega uma música originalmente criada por outra pessoa e a canta com sua própria voz. Não é preciso procurar muito por um exemplo. Se você já foi a um karaokê e cantou uma música, isso é um cover.

E em Busan, existe uma artista de covers muito famosa.

“Ei? Ah-ryeon, onde você vai?”

“Ah, uh, eu tenho um show hoje. Economizei algumas rações para comprar o ingresso...”

“Um show? Dang Seo-rin?”

“Eek! N-não, não aquele show estranho de cantos latinos... Eu vou ao show da Cecelia!”

A Rainha Mascarada da Canção.

Nome artístico: セシリア.

Dado que seu nome está escrito em japonês (セシリア) e não em inglês (Cecilia), você provavelmente adivinharia que ela era japonesa. No entanto, isso não era conhecimento comum. Na verdade, menos de dez pessoas em toda a Coreia sabiam disso. Até eu só descobri mais tarde pela Santa.

Esse segredo levou a especulações intermináveis na SG Net.

- Anônimo: Alguém sabe quem Cecelia realmente é?

└[Samcheon] MeteorIsIceMagic: Tentei investigar com alguns amigos, mas quase não há informações.

- Anônimo: Não entendo por que as pessoas idolatram essa garota como se ela fosse uma rainha da música. Ouvi dizer que ela até faz apresentações privadas de bis para VIPs depois dos shows. Aposto que rola um esquema nos bastidores...

└OldManGoryeo: Idiota. Comprei ingressos VIP mais de dez vezes e isso nunca aconteceu.

└Anônimo: Se não há provas, então é falso, certo?

- CookingQueen: Eu acho a voz dela tão linda! É incrível que alguém possa acalmar o coração das pessoas em tanto desespero com seu canto.

- Anônimo: Então, ela está vendendo as pílulas azuis agora?

Sua aparência, origem, idade, gênero, hobbies — nada se sabia sobre a Cantora Mascarada. Ela só se apresentava em certos momentos, em certos lugares.

Como isso era possível? Era porque o apocalipse apagou os dados pessoais de todos?

Isso certamente desempenhou um papel. Mas a verdadeira razão era algo totalmente diferente.

“Ultimamente, a SG Net só fala de Cecelia. Não fica chato ouvir sobre a mesma cantora comum o tempo todo?”

“Comum? Líder da Guilda, como você pode dizer isso? Cecelia não é comum — ela personifica todas as qualidades que existem!”

Cecelia era uma cantora de covers como nenhuma outra. Ela tinha a habilidade de imitar perfeitamente qualquer música.

No palco, quando cantava Michael Jackson, ela se transformava no Demônio Celestial Michael. Quando soltava a voz como Celine Dion, ela virava a Imperatriz Celine.

Sua habilidade era uma de Transformação Infinita. Cecelia podia mudar livremente sua voz e tom para entregar uma interpretação 100% precisa de qualquer música.

Em resumo, era impossível identificar quem ela realmente era por suas apresentações. Sua voz mudava a cada música.

“Líder da Guilda, você gostaria de vir comigo? Você economizou tantas rações que poderia facilmente comprar um ingresso de um revendedor.”

“Eu não sou muito divertido em shows.”

“Hã? Por que não? Eu sempre vou sozinha a esses shows, de qualquer forma...”

“……”

Acabei indo com ela.

Como esperado de uma das cantoras mais famosas da Coreia depois de Dang Seo-rin, os ingressos para o show de Cecelia eram caros. Até o local do show era incomum. Enquanto a maioria dos negócios em Busan reutilizava prédios antigos do passado, o salão de apresentações de Cecelia tinha sido completamente reconstruído por arquitetos.

Um prédio de madeira lindamente construído. No centro estava o palco, com cerca de 50 mesas dispostas na frente dele. Você também não podia simplesmente comprar um ingresso. Você tinha que pedir uma refeição para comparecer.

“Se Dang Seo-rin é um ídolo para as massas, isso parece mais um clube exclusivo...”

“Uau, Líder da Guilda! Esta é a minha primeira vez na seção VIP!”

Ah-ryeon estava pulando de excitação.

Os convidados VIPs se sentavam em camarotes divididos no segundo andar. Você podia desfrutar de uma refeição cara em particular enquanto assistia ao show abaixo. Era tão luxuoso que você esqueceria que o apocalipse sequer aconteceu.

“Esta é sua primeira vez? Você ganha muito dinheiro. Não me diga que gastou tudo de novo apostando?”

“Hehehe. Bem, sempre que eu ganho, eu chamo muito a atenção das pessoas na mesa. É simplesmente satisfatório demais para parar.”

“Você não foi esfaqueada em um beco por causa disso da última vez? Você nunca aprende.”

“Mas ser esfaqueada não importa, já que eu me curo com Auto-Regeneração, certo?”

“……”

Naquele momento, as luzes se apagaram.

Membros da equipe se moviam com tochas, iluminando vários pontos, trazendo a atmosfera à vida.

Ao meu lado, Ah-ryeon, que estava cortando seu bife, gritou tão animada que espirrou saliva por toda parte. Verdadeiramente uma vergonha, aonde quer que fosse.

- Aaah, aaaaah...

No meio do palco agora escuro, Cecelia estava de pé segurando um microfone.

Não era um microfone funcional. Eletrônicos estavam sempre em risco de serem corrompidos por Anomalias.

Mas para uma cantora, um microfone era como uma armadura para a alma. Nenhum artista pisaria no campo de batalha de um palco sem sua armadura, mesmo que não funcionasse.

- Aaah, aaaaaah ♪

Com o rosto totalmente coberto por uma máscara e nem um centímetro de pele à mostra, Cecelia parecia um personagem de um carnaval veneziano enquanto começava a cantar.

“Kyaaaah!”

“Ceceliaaa!”

A plateia, que havia pago uma fortuna por seus ingressos, explodiu em aplausos.

O show desta noite era dedicado a uma lendária banda de rock britânica. Cada música era de seu repertório.

Com a maioria dos eletrônicos sendo perigosos demais para usar, Cecelia se tornou quase a única maneira de ouvir música amada na qualidade original. Para os fãs, era um sonho se tornando realidade.

- Aaah, aaaaaah ♪

E para Cecelia, era como ganhar na loteria.

Pense nisso. Todos os dias, ela podia escolher um músico famoso diferente da história, apresentar suas músicas e ganhar toneladas de dinheiro. Ao postar sua programação de shows de seis meses com antecedência na SG Net, os fãs de cada artista acorreriam para pagar o que fosse preciso por um lugar. Não havia necessidade de se estressar em criar novas músicas ou se preocupar que os fãs pudessem ficar entediados com suas setlists. Os shows de Cecelia estavam sempre esgotados.

Uma situação ganha-ganha para os fãs e para a cantora.

“Hmm.”

Mas eu...

Eu não conseguia ficar animado com a apresentação de Cecelia. Especificamente, eu não conseguia sentir nenhum apego a ela.

Mesmo que eu deixasse de lado meu viés como um fã incondicional de Dang Seo-rin e o fato de eu ser a Unidade de Bruxa Nº 0, era só...

‘No final, ela não é apenas um gravador altamente avançado?’

É verdade que era impressionante que esse “gravador” se apresentasse ao vivo no palco. Mas ainda assim, eu preferia apresentações onde a verdadeira voz do cantor transparecesse. Mesmo entre artistas de covers, eu gostava daqueles que cantavam com suas próprias vozes.

Mas você deve levar meu julgamento duro com uma pitada de sal, considerando minhas circunstâncias únicas.

‘Sempre que eu quero, eu posso tocar qualquer música na minha cabeça perfeitamente usando minha Memória Completa.’

Para mim, a apresentação ao vivo de Cecelia quase não tinha valor. Na verdade, o verdadeiro espetáculo daquela noite era Ah-ryeon ao meu lado, gritando de excitação, “Cecelia é a melhor! Estou tão feliz por estar viva!” enquanto chorava aos berros.

Após o show principal e o bis, houve um evento de autógrafos privado para VIPs.

Usando sua máscara veneziana, Cecelia, a Rainha da Canção de Busan, nos cumprimentou.

“Olá.”

Até sua voz era sintonizada para combinar com o vocalista principal da banda de rock britânica.

“Muito obrigada por virem ao show. Gostariam que eu autografasse algo para vocês dois?”

“Não, autografe só para ela.”

“Tudo bem.” Cecelia autografou suavemente o pôster de Ah-ryeon. “Aqui está...”

Enquanto entregava o pôster autografado e olhava para cima, nossos olhos se encontraram.

Por alguma razão, Cecelia congelou por um momento.

Especificamente, ela hesitou por cerca de meio segundo. Não foi muito tempo, e sua expressão estava escondida pela máscara, mas eu pude sentir um breve momento de choque.

Não era muito surpreendente. Meu rosto era bem conhecido. O Herói da Batalha das Dez Pernas aparecendo como um VIP certamente seria uma surpresa.

“...Tem certeza de que não quer meu autógrafo?”

“Sim, estou aqui só para acompanhar uma fã sua. Mas sua apresentação foi excelente.”

“...Obrigada.”

A reação dela foi estranha, mas honestamente, eu não pensei muito nisso. Eu estava ocupado demais acalmando Ah-ryeon, que estava nas nuvens por ter recebido o autógrafo.

Eu mal consegui puxar Ah-ryeon para longe do evento de autógrafos.

“Você gostou tanto assim?”

“Sim! Graças a você, Líder da Guilda, eu consegui um autógrafo pessoal! Você é o melhor, Líder da Guilda! Eu nunca vou esquecer este show!”

“Bem, fico feliz que tenha gostado.”

“Hehe... Ah, espere! Eu preciso voltar para a seção VIP e tirar algumas fotos!”

“Hã? Por quê?”

“Eu preciso postar provas na SG Net!”

“……”

Mais tarde naquela noite, a SG Net foi agraciada com uma foto de Ah-ryeon mostrando o dedo do meio para a câmera, junto com uma postagem intitulada: [Não pode pagar o show da Cecelia? Onde está seu status VIP agora, seus pobres coitados? LOL].

Verdadeiramente, ela era uma vergonha aonde quer que fosse.

Eu dei uma olhada no autógrafo emoldurado que Ah-ryeon exibia orgulhosamente como um tesouro.

- Para Sim Ah-ryeon. Espero que tenha sido uma noite maravilhosa.

Estranhamente, não havia nenhuma assinatura de “Cecelia” em lugar nenhum do pôster. Eu não conseguia tirar da minha mente o quão estranho aquilo era.

Então, que tipo de música eu, Undertaker, prefiro?

Deixando Dang Seo-rin de lado, já que ela é um caso único, eu geralmente prefiro ouvir músicos underground enquanto almoço ou janto em um restaurante local.

“Olá, eu sou Calypso. Vou cantar uma música que eu mesma escrevi e compus. Ela se chama... Ruínas.”

Pegue aquela música, Calypso, por exemplo. Ela se apresentava incansavelmente em todos os restaurantes locais, fosse um lugar de sopas ou um restaurante de churrasco, armada apenas com um violão.

“Aquilo é uma meia-lua se partindo, ou são seus olhos marejados...?”

Para ser gentil, ela era um talento pouco impressionante.

Nestes tempos, músicos como ela não eram pagos pelos donos de restaurantes. Eles apenas pegavam emprestado o espaço e sobreviviam com as gorjetas que os clientes jogavam em seu caminho.

Compará-la com a Rainha da Canção Cecelia nem seria justo. Cecelia se apresentava em um dos locais mais luxuosos de Busan, enquanto Calypso cantava em restaurantes semi-arruinados com placas que simplesmente diziam “Aberto para Negócios.”

Naturalmente, a generosidade dos clientes também estava em um nível diferente. A maioria dos músicos decepcionantes deixava o restaurante de mãos vazias depois de encher o lugar com som.

“Obrigado pela apresentação.”

“Oh...! Obrigado, Undertaker!”

E eu gostava de músicos como ela.

O coreano de Calypso era desajeitado. Eu suspeitava que ela não era daqui — provavelmente do Japão. Não devia ter sido fácil se adaptar à vida em uma terra estrangeira, mas ela aparecia em nove de cada dez restaurantes que eu visitava. Isso significava que ela estava se esforçando muito, implorando aos donos de restaurantes por oportunidades de apresentação.

Em outras palavras?

‘Uma jovem realmente lutando para sobreviver...!’

Não é como se eu tivesse algum hobby assustador de acumular artistas pouco conhecidos só para mim.

Ao contrário de Noh Do-hwa, que tinha um desprezo pela geração mais jovem, eu sempre sentia a necessidade de ajudar jovens que estavam lutando e se esforçando para conseguir. Eu não dava gorjeta demais ou de menos — apenas o suficiente para que eles sobrevivessem. Eu queria estender sua luta, dando a eles um pouco mais de tempo neste mundo destruído para que pudessem aguentar e talvez encontrar seu caminho.

“Obrigado pela apresentação.”

“Oh, sim! Obrigado!”

Calypso curvou a cabeça.

Mas algo pareceu diferente desta vez. Normalmente, nos separaríamos ali, mas Calypso levantou a cabeça com uma expressão determinada.

“Hum, com licença...!”

“Hmm.” Eu dei um sorriso caloroso. “Isso não será necessário.”

“Hã...? O quê?”

“Não precisa me agradecer. Você nem precisa se lembrar do meu nome. Eu sou apenas um fã anônimo te apoiando de longe.”

“Uh...”

“Continue.”

Eu dei um joinha para ela e saí do restaurante. Eu podia sentir sua confusão, mas cortei qualquer hesitação em minha mente.

‘Perfeito.’

Meus passos ecoavam com orgulho. Não era este o modelo ideal de como um fã deveria se comportar?

Me sentindo tão satisfeito comigo mesmo, eu virei para um beco deserto e comecei a falar com a Santa.

“Não é essa a maneira certa de fazer as coisas, Santa?”

[Hmm...]

“Ver alguém trabalhar tão duro, independentemente de sua origem, sempre enche meu coração.”

[Sim... Eu acho.]

“E aquele restaurante chique da última vez... Ugh, nem me fale. Limitar seu público a apenas 50 pessoas ricas em um mundo que pode desmoronar a qualquer dia? Ridículo.”

[......]

“Algum dia, eu vou construir um sistema onde todos possam desfrutar do entretenimento.”

Mas a Santa parecia estranhamente insensível. Como alguém que passava seus dias presa em um aquário, eu provavelmente era a única pessoa com quem ela podia conversar assim. Deveríamos estar trocando mais farpas, mas hoje algo estava errado.

[Hum, Sr. Undertaker?]

“Sim?”

[Eu estive debatendo se te contava ou não, mas decidi que manter isso em segredo de você seria errado.]

“O que é?”

A Santa respirou fundo e disse: [A musicista que você tem apoiado, Calypso...]

“Sim?”

[Ela é, na verdade, a mesma pessoa que Cecelia.]

Piscar.

“O quê?”

[Em outras palavras, a artista desconhecida que você tem elogiado e a famosa Rainha da Canção de Busan são exatamente a mesma pessoa.]

“……”

[Desculpe. Eu sabia o quanto você gostava de bancar o patrono anônimo, então achei que era melhor ficar quieta. Mas, pensando bem, eu deveria ter te contado desde o início.]

“...Então, Calypso, ou melhor, Cecelia... ela me reconheceu?”

[Claro. Ela provavelmente queria revelar sua identidade para você agora há pouco. Ela provavelmente estava tentando juntar coragem.]

“……”

[......]

“……”

[Eu cometi um erro ao te contar? Eu deveria ter ficado quieta?]

A culpa é toda de Ah-ryeon!