Capítulo 233

Capítulo 233

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Aquele Que Incendeia II

‘Pode me chamar de Nenet.’

‘Eu sou o Coveiro. Um prazer em conhecê-lo.’

‘Coveiro (Гробовщик)? A menos que você seja um lutador, esse não pode ser seu nome verdadeiro. Que apelido sombrio.’

O homem que se apresentou como Nenet vivia em uma tenda maltrapilha cujas paredes eram reforçadas com couro de rena para melhorar o isolamento. Era uma estrutura crua demais para sobreviver ao apocalipse.

Provavelmente não é sua base principal, decidi, mas sim um abrigo temporário.

‘Ele não confia em mim o suficiente para revelar sua verdadeira casa.’

O homem era cauteloso. Eu havia sentido isso desde que li sua postagem.

‘Seu nome é tão único quanto o meu. Nenet significa 'pessoa' na língua Nenet, não é?’

‘...Você sabe sobre os Nenets?’ Ele pareceu surpreso, quase tão chocado quanto quando eu parti a geleira com minha Aura.

Embora a maioria dos coreanos não reconhecesse os Nenets, eles sentiriam uma sensação de familiaridade se você mencionasse suas roupas tradicionais. O parka que usamos no inverno vem da cultura Nenet. O homem na minha frente também estava usando um parka feito de pele de rena.

‘Claro. Eles vivem por aqui há muito tempo, um grupo minoritário conhecido por seu estilo de vida nômade, certo?’

‘Isso mesmo. Eu sou um Nenet.’

Naquele momento, ele se tornou muito mais acolhedor. Ele trouxe lenha e acendeu o fogão, depois preparou chá pessoalmente e me serviu. Ele até trouxe biscoitos para acompanhar o chá, junto com pedaços de chocolate Hershey's. Provavelmente foi a melhor hospitalidade que se poderia oferecer a um estranho no meio de um apocalipse.

Eu não podia ser superado, então tirei quatro garrafas de licor destilado da minha mochila e ofereci como presentes.

O homem imediatamente começou a me tratar como um parente perdido há muito tempo.

‘Eu tenho outro nome.’ Seu rosto ficou vermelho por causa do álcool enquanto falava. ‘Mas depois que a cidade foi destruída e eu fui o único que restou vivo, eu mudei meu nome para Nenet. Eu não achava que alguém me chamaria por esse nome novamente... Quem diria que aquele site era real?’

‘Houve alguma razão particular para você escolher o nome Nenet?’

‘Como eu disse, eu fui o último que restou.’ Um suspiro escapou dele, fazendo sua barba tremer. ‘Eu costumava ser apenas uma pessoa normal. Ou pelo menos, era assim que eu me via. Meus pais eram Nenets, mas eu nunca pensei em ter alguma conexão especial com sua linhagem.’

Mas quando o Vazio desceu e exterminou o povo de sua cidade, um de seus parentes sobreviventes disse isso:

“Ei. Nós podemos ser os últimos Nenets restantes na Terra. Se nós morrermos, quem vai saber que nós existimos?”

O homem tomou outro gole de licor.

‘Aquele era meu tio. Ele sempre foi um pouco excêntrico. Ele trabalhava em um banco, mas também administrava uma pequena fazenda de renas e sempre usava roupas tradicionais Nenet... Ah, você viu as renas lá fora? Originalmente pertenciam a ele.’

‘Entendo.’

‘Ele sempre foi sério sobre preservar a cultura nativa, mas depois que o mundo foi para o inferno, ele ficou ainda mais obcecado com a tradição. Era meio irônico — ele nem falava Nenet tão bem quanto eu.’

Curiosamente, tanto o homem na minha frente quanto seu tio eram moradores comuns da cidade. Sua tentativa de viver como nômades depois de todo esse tempo era inevitavelmente desajeitada.

‘E seu tio...?’

‘Ele morreu há dois anos. Uma das renas que ele criou se transformou em um monstro. Ela cresceu para quase 10 metros de tamanho, com chifres enormes que eram absolutamente majestosos.’ A boca do homem se abriu ligeiramente, seu olhar distante enquanto ele recordava a memória. ‘Aqueles chifres eram magníficos. Meu tio foi espetado por um deles.’

‘O que aconteceu com a rena?’

‘Eu não sei. Eu não consegui derrotá-la. Eu apenas me escondi até que ela vagasse para a neve. Então eu corri para o meu tio, mas ele já estava morto.’

‘Meus pêsames.’

‘Não precisa. Ele foi morto pelo animal que ele tanto amava — é quase uma boa morte. Ele era um cara problemático.’

Nenet colocou a garrafa no chão.

‘É por isso que estou tentando desajeitadamente preservar as tradições Nenet. Criando renas. Vivendo em uma tenda...’

‘Eu acho admirável.’

‘Não realmente. Eu não me orgulho da minha linhagem. Mas como meu tio disse, se eu morrer, os Nenets serão extintos. Ninguém restará para falar nossa língua...’

‘......’

‘É apenas algo que eu estou fazendo.’

Passamos o resto da noite aquecendo o ar perto do fogão com nossa respiração, bebendo licor, mordiscando biscoitos e mastigando chocolate barato.

No dia seguinte, depois de apenas algumas horas de sono, Nenet me guiou para outro local.

‘Desculpe por tê-lo mantido no frio a noite toda. Siga-me.’

Eu instintivamente senti que Nenet estava finalmente me convidando para sua verdadeira casa, não apenas um abrigo temporário.

A cidade antes conhecida como a Cidade Vermelha havia se tornado completamente branca. Até mesmo os topos de edifícios de concreto de quatro e cinco andares estavam quase totalmente enterrados na neve.

‘Parece que o Exército Branco venceu a segunda guerra civil.’

‘Hm? Ha! Coveiro, seu russo é bom, e você conhece bem meu povo.’

Nenet pareceu satisfeito com meu humor negro.

O lugar para onde ele me levou era o hospital regional. Costumava ser um prédio de cinco andares, mas agora apenas o último andar permanecia acima da neve.

Nenet subiu uma escada até o telhado do hospital. Alguns cadáveres estavam congelados ali, suas testas perfuradas por flechas de besta, mas ele não se importou.

‘Dê uma olhada nisso,’ ele disse, apontando para uma estrutura no canto do telhado. Parecia uma chaminé, ou talvez um pequeno farol, emitindo fumaça constantemente.

Era a fonte do “pilar de fumaça” que eu havia avistado a 1.000 quilômetros de distância.

‘Este é o ‘método de comunicação de longa distância’ que eu descobri.’

‘É... um farol?’

‘Isso mesmo.’

Um farol. Um antigo método de comunicação de longa distância usado por humanos por séculos. Embora criticado durante a Guerra Imjin por suas limitações, sempre foi útil. A maioria das pessoas modernas provavelmente o reconheceu no filme O Senhor dos Anéis.

O uso mais antigo registrado de faróis na literatura data de 458 AEC, no prólogo de Agamenon de Ésquilo. Na peça, os guardas avistam um farol e dão o alarme. A cena provavelmente serviu de inspiração para a sequência do farol de LOTR.

Em qualquer caso―

‘Você quer dizer que este método primitivo pode funcionar para comunicação de longa distância? O Vazio não distorceria a percepção por toda a terra?’

‘Vazio? Você quer dizer aquele inferno onde os monstros vagam?’

‘Exatamente.’

‘Não se preocupe. O farol que eu acendi cruza sobre aquele inferno sem problemas. Você viu o pilar de fumaça de uma grande distância, não viu?’

Eu tinha visto.

‘Pode parecer fogo, mas é outra coisa.’ Nenet jogou lenha no forno sob a estrutura de tijolos. ‘Dê uma olhada lá dentro. Você pode ver que a lenha ainda está intacta, não pode?’

‘Oh.’

‘Você precisa adicionar lenha para fazer a chama subir, mas ela não queima a madeira de verdade. Apenas o ato de adicionar madeira é suficiente para acender o fogo.’

‘Mesmo se nevar ou chover?’

‘Ainda queima muito bem.’

Meus olhos se arregalaram. ‘Espere. Eu vi o pilar de fumaça de 1.000 quilômetros de distância. Isso significa que, não importa o clima, este farol pode ser visto de 1.000 quilômetros de distância?’

‘Hm. Isso mesmo. Embora eu não tenha certeza da distância exata, é visível de muito longe.’

Isso era incrível!

Eu circulei o farol animadamente. Parecia uma estrutura de tijolos comum, nada de notável à primeira vista. ‘Isso é fascinante — verdadeiramente fascinante, Nenet. Quais são as condições específicas para sua habilidade funcionar?’

‘Primeiro, você precisa construir um farol adequado. Eu experimentei com tochas, mas você não pode carregar o fogo enquanto se move. Tem que ser uma estrutura estacionária que qualquer um reconheceria como um farol. Você poderia empilhar lenha, mas o efeito seria mais fraco.’

‘É só isso?’

Nenet balançou a cabeça. ‘Não, aqui está a parte crucial. Apenas acender um fogo comum não vai funcionar. A chama do farol deve vir de um fogo que eu acendi. Só então esse fogo estranho e mágico aparece.’

Eu rapidamente entendi tudo. ‘Então, se eu pegasse uma chama deste farol e a usasse para acender um fogo em outro lugar...’

‘Outro pilar de fumaça subiria, assim como este. Contanto que você construa o farol corretamente.’

‘Ah.’

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Eu imediatamente coloquei à prova. Eu deixei Naryan-Mar, construí um farol improvisado e transferi uma chama do farol de Nenet usando uma tocha.

Whoosh...

Depois de adicionar lenha ao forno e acender a chama, não demorou muito para o fogo florescer como uma flor. Logo, a fumaça estava subindo pela chaminé.

‘Oh!’

A fumaça subiu direto, elevando-se para o céu como se não houvesse vento algum, estendendo-se infinitamente para cima como um elevador espacial.

‘...Isso pode ser uma pequena revolução para o meu projeto de regressor.’

Uma habilidade simples.

‘Acenda um farol, e ele será visível de longe.’

Não ajudava diretamente na sobrevivência ou melhorava as capacidades de combate.

Mas essa habilidade tinha potencial. Eu senti a mesma empolgação que tive quando descobri o Onipresente de Seo Gyu.

‘Se eu pudesse construir faróis como este a cada 1.000 quilômetros em todo o mundo...’

Nós não seríamos capazes de trocar informações detalhadas como fazíamos na comunidade.

‘Mas, pelo menos, saberíamos instantaneamente quais regiões estão em perigo.’

Eu fiquei com Nenet por mais alguns dias, testando os faróis. Assim como ele havia prometido, os faróis permaneceram acesos mesmo em nevascas.

Foi uma descoberta extraordinária.

‘Nenet, eu acho que Fogo Sagrado seria um nome apropriado para essa habilidade.’

‘Fogo Sagrado? Como a chama olímpica?’

‘Exatamente.’

A lenda diz que na Grécia antiga, o fogo do templo em Delfos era carregado para outras cidades-estado.

Para os gregos, Delfos era o centro do mundo. O fogo, que se originava do coração da terra, era passado de cidade em cidade e eventualmente encontrava seu caminho para as lareiras das casas dos cidadãos comuns. Assim, o fogo em cada casa estava ligado a todas as outras casas, e enquanto o mundo respirava, assim também fazia o fogo no coração da terra.

O mundo era feito de fogo. Fogo Sagrado era, em essência, a realidade de Onipresente — ‘existir em todos os lugares ao mesmo tempo’.

‘Esse nome parece um pouco grandioso...’

‘De jeito nenhum. Nenet, eu carregarei sua chama e a espalharei pelo mundo.’

Nenet coçou a bochecha. Ele não esperava que eu ficasse tão entusiasmado.

‘Bem, se você diz. Faça bom uso dele.’

Há um pequeno epílogo.

Quando chegou a hora de nos separarmos, eu perguntei a Nenet, ‘Você consideraria se mudar para Busan?’

‘Busan?’

‘Sim. Eu não diria que é um ótimo lugar para se viver, mas funciona bem o suficiente como uma cidade.’

Nenet ponderou por um momento. ‘Não, eu acho que vou ficar. Eu não quero deixar minha terra natal neste momento.’

‘Eu entendo.’

‘Eu não tenho muito apego à vida. Postar aquela mensagem na SG Net foi mais por diversão. Encontrar alguém como você no final parece uma bênção.’

Nenet acariciou o pescoço de uma rena próxima.

‘Eu não posso abandonar as renas que meu tio deixou para trás... Se você é realmente grato, por que você não me ensina um pouco daquela Aura ou algo assim?’

‘Claro. Eu vou te dar um curso intensivo.’

No final, Nenet escolheu viver seus dias na Cidade Branca.

Durante meu 669º ciclo, eu estava extremamente ocupado viajando pelo mundo, testando a eficácia do Fogo Sagrado. Talvez algum dia eu tenha a chance de falar sobre o projeto global de construção de faróis.

Depois de vários anos, quando todo o trabalho estava concluído, eu retornei a Naryan-Mar com uma garrafa do melhor licor.

‘Nenet?’

Mas Nenet não estava em lugar nenhum.

Ele não estava na tenda onde ele havia me servido biscoitos e chocolate, nem estava em seu esconderijo no telhado do hospital.

Apenas o farol sempre em chamas permanecia.

Eu eventualmente encontrei o corpo de Nenet longe na neve.

O último Nenet havia morrido, empalado pelos chifres de uma rena que havia crescido para 15 metros de tamanho. Foi uma morte mútua.

‘......’

A rena havia crescido tão enorme que nem o corpo de Nenet nem o cadáver da rena estavam totalmente submersos na neve.

Enquanto eu enterrava o homem que havia se apegado às tradições de seus ancestrais, mesmo que elas não fossem mais relevantes, eu tive um pensamento:

Diz-se que as pessoas começam a refletir sobre seu passado quando a morte se aproxima. Se for assim, algo semelhante poderia acontecer quando uma raça inteira enfrenta a extinção?

Talvez os fogos e a fumaça subindo suavemente pelo mundo fossem o legado final de Nenet.

Notas de rodapé: