Capítulo 149

O Estrategista I

Agora, no ciclo 593.

Depois de trazer Oh Dok-seo da Masmorra Tutorial da Estação de Busan e formar uma aliança com a Santa, iniciei imediatamente a operação.

O inimigo da história de hoje não era ninguém menos que o Deus Exterior.

Não havia tempo para moleza.

“Desculpe. Normalmente, eu dedicaria tempo para construir uma relação forte com você, mas desta vez, precisamos nos apressar.”

“Ah, ok…”

A reação de Oh Dok-seo foi hesitante.

Era compreensível. Qualquer um em sua situação se sentiria desconfortável. Afinal, saber que o regressor já havia memorizado cada detalhe sobre você seria perturbador para qualquer um. Em um mundo devastado por anomalias, perceber que você leu sobre essa situação em um romance dava alguma confiança, mas essa confiança se despedaçou imediatamente quando o tutorial começou, e eu destruí qualquer vantagem que Oh Dok-seo tivesse obtido dos ciclos anteriores. Ela não teve tempo para aproveitar os benefícios da vantagem do 'Ponto de Vista do Regressor Onisciente'. Era natural que ela se sentisse insegura.

Oh Dok-seo demonstrava liderança ao lidar com estranhos, mas revelava muitas de suas vulnerabilidades para aqueles que considerava próximos. Ela era uma pessoa que vivia com um desequilíbrio em seu coração. E eu existia como um peso muito delicado em sua balança torta. Eu não era bem um estranho, mas também não havia formado um laço de intimidade ainda — um 'personagem em uma obra de ficção'.

Em vez de completar o tutorial tranquilamente e formar um laço, eu quase a arrastei à força para fora da Masmorra da Estação de Busan, resultando nesse relacionamento desconfortável.

“Então, hum… Coveiro?”

“Pode me chamar só de Senhor.”

“Não, parece meio estranho te chamar de Senhor no primeiro encontro… E você não é velho o suficiente para ser chamado assim. Enfim, por que você me trouxe aqui?”

Seu coração palpitava um pouco.

Era algo que acontecia com frequência.

“Oh Dok-seo, você já ouviu falar do gênero chamado 'speedrunning'?”

“Hã? Speedrunning?”

A maioria das pessoas jogava para se divertir. No entanto, alguns humanos amavam a velocidade em si. O espírito 'ppalli ppalli' [1] profundamente enraizado no DNA coreano, quando aplicado aos jogos, tornou-se um fenômeno comum em todo o mundo.

-Para completar mais rápido.

-Para ser o mais rápido!

Speedrunning, também conhecido como Real-Time Attack (RTA).

Jogar um jogo com o objetivo de completá-lo o mais rápido possível. Às vezes, os jogadores até usavam falhas no jogo para reduzir seu tempo. Por exemplo, usar anomalias 'Pílula do Ódio' e 'Salvador' para se chocarem pode ser considerado um tipo de jogada com falha. Muitos jogadores falhavam repetidamente em suas tentativas, com o objetivo de deixar para trás apenas um recorde de speedrun, a conquista de ser o jogador mais rápido do mundo. Eu não era diferente.

“Oh…”

Oh Dok-seo olhou para cima como se estivesse recordando algo.

“Agora que você mencionou, acho que vi alguns vídeos de gameplay assim no YouTube. Lembro de um americano completando a conquista do centro comunitário em Stardew Valley em apenas duas horas…”

“Exatamente.”

Eu peguei um laptop.

“Neste mundo, existe um deus exterior de nível anomalia chamado 'Logout Game'.”

E eu expliquei.

Da forma mais sucinta possível, garantindo que Oh Dok-seo pudesse entender completamente que tipo de deus exterior era o 'Logout Game', usei palavras e frases feitas especificamente para ela. Este estilo de explicação foi refinado através de várias tentativas. Embora Oh Dok-seo frequentemente exclamasse: “O quê?” “De jeito nenhum—” e “Como pode existir tal anomalia”, ela compreendeu a situação de forma relativamente clara em menos de dez minutos.

Ela olhou para o laptop na mesa.

“Então, este laptop…”

“É um item deixado para mim pelo deus exterior. É uma vantagem dada a um jogador que continuou lutando até que o servidor estivesse prestes a desligar. É também a única pista para derrotar o 'Logout Game'.”

Click.

Eu abri o laptop e iniciei o único programa instalado, um bloco de notas.

Desde o 135º ciclo, quando o 'Admin do MetaJogo Infinito' destruiu o mundo pela primeira vez, até o atual 593º ciclo, a frase escrita no bloco de notas nunca mudou.

[ O q u e é e s t e m u n d o ? ]

Uma frase simples.

No entanto, não é uma pergunta fácil.

Oh Dok-seo franziu a testa.

“O que é este mundo…? O que isso significa?”

“É uma batalha sobre quem define nosso mundo.”

“Hã?”

“Escute com atenção. Este deus exterior definiu este mundo como um 'jogo'. Anomalias de alto nível tentam definir o mundo à sua maneira.”

Eu falei calmamente.

“Definir o mundo requer poder significativo. O 'Admin do MetaJogo Infinito' introduziu muitos recursos, como janelas de status, níveis e sistemas de logout para provar que este mundo é um jogo.”

“Oh…”

“As pessoas então aceitaram e acreditaram que o mundo era de fato um jogo. Eu chamo isso de 'ser enfeitiçado pela anomalia'.”

A Associação de Garotas Mágicas se referia ao mesmo fenômeno como kamikakushi (神隠し) [2].

“Em outras palavras, anomalias nunca podem negar os sistemas que criam. Abandoná-los também significaria perder seu poder de enfeitiçar.”

“Oh… Acho que entendi…”

“O 'Admin do MetaJogo Infinito' se definiu como um administrador de jogo. Portanto, ele só pode realizar ações permitidas a um administrador.”

Por exemplo, por que Sim Ah-ryeon conseguiu resistir ao 'Logout Game' mesmo que ligeiramente?

Por que, quando até mesmo indivíduos com extraordinária força mental como Noh Do-hwa e a Santa foram desconectados sem poder fazer nada, Sim Ah-ryeon foi uma exceção?

A razão era simples.

- Hã, realidade? Estar no momento? Dizer que eu não preciso da internet porque estou feliz agora? Você é estúpido? Líder da guilda, você é realmente tão estúpido?

- Aqui, dentro desta tela de smartphone, está a realidade! É a verdade!

Sim Ah-ryeon não tratava o 'Logout Game' como um mero jogo. Assim como ela se projetava na SG Net, Sim Ah-ryeon genuinamente se imergia no 'Logout Game', que havia engolido o mundo no vazio. Para ela, se desconectar da SG Net era impossível. Mesmo na utopia que Dang Seo-rin criou em Busan, Sim Ah-ryeon nunca parou suas atividades comunitárias até o fim. Da mesma forma, se Sim Ah-ryeon começasse a jogar um jogo, sair dele era igualmente impossível. Para ela, tal ato era semelhante a morrer na realidade.

――Portanto, o 'Admin do MetaJogo Infinito' não poderia excluir a conta de Sim Ah-ryeon sem causa ou razão. Sempre havia uma brecha para anomalias, mesmo para deuses exteriores.

“Eu fui quem negou até o fim que este mundo era um jogo.”

“Você, Coveiro?”

“Sim. Para o 'Admin do MetaJogo Infinito', eu sou um crítico extremamente problemático que constantemente dá notas baixas e chama o jogo de lixo.”

Para o deus exterior, eu era um inimigo que tinha que ser eliminado. Em resposta, a anomalia me desafiou com a pergunta: 'Então, por que você não cria um jogo você mesmo?' O arquivo do bloco de notas no laptop incorporava este desafio.

“'Se este mundo não é um jogo, então o que é?' É isso que o deus exterior está me perguntando.”

“Oh…”

Os olhos de Oh Dok-seo brilharam de curiosidade.

Eu queria usar a habilidade [Leitura da Mente] para avaliar seus pensamentos, mas me abstive, lembrando da minha promessa de não fazer isso novamente.

“A batalha entre o deus exterior e eu é simples. Se eu digitar 'Este mundo é um jogo', eu perco. Seria como se eu hasteasse a bandeira branca e me rendesse.”

“Qual é a condição de vitória?”

“Apresentar uma resposta que o deus exterior não possa deixar de aceitar.”

Até agora, eu não tinha conseguido digitar a resposta correta no laptop.

[Este mundo tem substância material.]

[Este mundo é eternamente recorrente.]

[Este mundo não tem anomalias.]

Eu tentei várias respostas, mas o deus exterior nunca aceitou nenhuma delas. Nada mudou. Simplesmente forçar meus desejos com poder não tinha sentido. Assim como eu resisti ao 'Logout Game', o deus exterior resistiu ao regressor. Nenhum de nós era forte o suficiente para impor nossa vontade unilateralmente sobre o outro, mas forte o suficiente para evitar ser dominado.

Um impasse. Um empate. Um beco sem saída.

“Mas, Oh Dok-seo, sua chegada traz esperança.”

“O quê?”

Ela pareceu surpresa.

“Eu?”

“Sim. Eu sou um regressor e você é uma possuidora de livro. Ambos estamos em uma 'posição excepcional' em obras criativas. Mesmo que não sejamos protagonistas, temos uma importância significativa como personagens principais.”

“...…”

“Isso torna tal façanha possível.”

Click, clack.

Eu digitei no teclado do laptop.

Letras pretas se espalharam pelo arquivo do bloco de notas branco das minhas pontas dos dedos.

[Este mundo é uma livestream de jogo 'speedrun'.]

Oh Dok-seo murmurou sem expressão.

“Uma livestream de jogo speedrun…?”

“Você disse que assistiu a vídeos semelhantes no YouTube, então deve ser fácil de entender.”

Eu apontei para ela.

“Oh Dok-seo, você é a personagem 'protagonista' deste jogo.”

Então eu apontei para mim mesmo.

“Eu sou o 'jogador' controlando você, a personagem protagonista, no computador.”

“...…”

“O personagem e o jogador às vezes são considerados um só, mas estão sempre separados. No entanto, ambos são tratados como 'seres excepcionais' dentro do mundo do jogo.”

“Eu sou a protagonista e você… é o jogador me controlando.”

“Sim.”

Eu assenti.

“O deus exterior definiu este mundo como 'um jogo apenas com personagens'. É por isso que as pessoas se desconectaram tão facilmente. Elas foram enfeitiçadas pela anomalia, pensando que era simplesmente sair de um personagem, não morrer.”

“……”

“Precisamos negar a estratégia do deus exterior de frente. Tanto você, a personagem, quanto eu, o jogador, devemos coexistir neste mundo. Em outras palavras, este mundo não é apenas um jogo com personagens conectados — é um mundo onde jogadores que podem sair também existem. Humanos reais e personagens coexistem.”

Eu sorri.

“Você é rápida para entender. Isso mesmo.”

Eu mostrei a ela um diagrama preparado.

“Seja visualizada em um monitor de computador ou em uma tela de smartphone, uma 'livestream de jogo' geralmente se parece com isso.”

O diagrama era assim, resumido:

---

[Tela do Jogo]

[Tela do Jogo] [Rosto do Streamer]

[Tela do Jogo] [Rosto do Streamer]

---

Um formato comumente visto no YouTube.

“No canto inferior direito ou esquerdo, o rosto e a parte superior do corpo do streamer são mostrados, enquanto o resto da tela exibe o jogo em andamento.”

“Certo.”

“O streamer corresponde ao jogador. A figura no jogo é meramente um personagem. Mas o fato importante aqui é que 'em uma livestream de jogo, tanto o personagem quanto o jogador coexistem'.”

“……”

“Se o mundo é definido como apenas um jogo, não há como resistir ao logout. Mas se é definido como uma livestream de jogo, podemos neutralizar o deus exterior.”

Eu dobrei o diagrama.

“Você deve estar familiarizada com este formato, especialmente porque você lê principalmente romances. 'Histórias de constelações' frequentemente seguem este formato.”

“Sim. O Ponto de Vista do Regressor Onisciente também era uma história de constelação.”

“Que tal, Oh Dok-seo? Você se juntará a mim para derrotar o 'Admin do MetaJogo Infinito'?”

Eu estendi minha mão.

Antes que Oh Dok-seo pudesse agarrá-la reflexivamente, eu adicionei um aviso crucial.

“Esta não será uma luta fácil.”

“...…”

“Você deve seguir minhas instruções precisamente. As tarefas que eu lhe der serão desafiadoras. Haverá tarefas assustadoras e repugnantes. Lutar contra o deus exterior será extremamente difícil.”

Oh Dok-seo permaneceu em silêncio.

“Ainda assim, este é o melhor cenário que você pensou, Coveiro?”

“…Até agora.”

“Então, eu confio em você.”

Oh Dok-seo pegou minha mão.

“Vamos limpar este jogo de lixo juntos.”

“...…”

Eu assenti lentamente.

Naquele momento.

[Iniciando o speedrun mais rápido do mundo.]

Flinch.

Oh Dok-seo piscou e olhou ao redor, assustada. Mas não havia mais ninguém perto de nós.

Uma voz sem emoção.

Claro, era a telepatia da Santa.

[O jogo desta vez é chamado 'Logout Game', feito por uma empresa estranha chamada Admin do MetaJogo Infinito.]

Eu deliberadamente não organizei um encontro entre a Santa e Oh Dok-seo. No 593º ciclo, o romance 'Ponto de Vista do Regressor Onisciente' que Oh Dok-seo leu não havia progredido ao ponto em que ela conheceu a Santa. Portanto, a voz que ela ouviu soaria genuinamente como 'uma constelação transmitindo um jogo' para ela.

“Uh, hum, Coveiro, o que é isso…?”

Eu sorri.

“Eu te disse.”

[É um jogo problemático, mas não há razão para que eu não consiga a conclusão mais rápida.]

“Estamos transmitindo um jogo ao vivo.”

[Entre os personagens, Oh Dok-seo, que tem o atributo de 'possuidora de livro', tem um potencial imenso, apesar de não ter estatísticas significativas agora. Ela é a candidata perfeita para um speedrun.]

“Oh Dok-seo, eu me preparei extensivamente para este ciclo.”

A voz da Santa fluiu suavemente.

[Speedrun do Logout Game.]

[Vamos começar.]

[1] - "Ppalli ppalli" é uma expressão coreana que significa "rápido, rápido".

[2] - Kamikakushi (神隠し) é um termo japonês que se refere ao desaparecimento inexplicável de uma pessoa, tradicionalmente atribuído ao rapto por espíritos ou deuses.