Capítulo 110

Aquele Que Foi um Companheiro II

“Olá, professor!”

“Ah, é a Yo-hwa.”

“Sim! Hehe, faz um tempo!”

Certo dia, Cheon Yo-hwa desceu a Busan com alguns de seus assessores mais próximos.

Como esperado da Escola Feminina Baekhwa, todas estavam vestidas com uniformes de marinheira brancos. Agora que Cheon Yo-hwa não era mais veterana, mas aproximadamente uma aluna do nono ano do ensino médio, ela deveria se formar em breve.

A mestre de guilda principal da Península Coreana estava em um cosplay de bruxa, e a segunda no comando da guilda estava em um cosplay de uniforme escolar. O futuro desta terra era sombrio.

“Você tem estado bem?”

“Claro. Estou sempre bem.”

“Haha. De fato, parece que mesmo que você fosse jogada no meio do Deserto do Saara, voltaria bem. A propósito—”

Enquanto conversávamos, o resto das membros da guilda da Escola Feminina Baekhwa já havia se afastado. Na praça, apenas nós duas permanecemos, e Cheon Yo-hwa olhou ao redor.

“Busan mudou muito.”

“Hmm.”

Cheon Yo-hwa estava certa.

O Busan do 173º ciclo ostentava uma vista da cidade nunca vista em ciclos passados.

Anteriormente, embora Busan fosse a principal cidade da Península Coreana, não era muito glamourosa, condizente com os tempos apocalípticos.

Distritos de luz vermelha podiam ter se adornado com eletricidade cara em luzes amarelas e rosas, mas a maioria dos edifícios não excedia dois andares. Os sistemas de elevador e esgoto necessários para manter edifícios altos haviam entrado em colapso completo.

Mas agora era diferente.

A maioria dos edifícios tinha quatro ou cinco andares, com alguns até excedendo dez andares. A civilização não foi totalmente restaurada, mas os imóveis mais caros ainda estavam no térreo.

Viver em um prédio de cinco andares e subir e descer as escadas para o banheiro a cada vez era um exercício que muitos estavam dispostos a suportar, pois mais pessoas desejavam morar em Busan.

“É bem esplêndido.”

“Como está Sejong esses dias?”

“Ah—bem, é o mesmo. Já que temos um forte controle sobre Sejong, as pessoas ainda se reúnem lá, mas outras cidades estão em situações terríveis. Os outros líderes de guilda frequentemente reclamam quando nos encontramos, dizendo que todos os especialistas foram arrebatados por Busan.”

Os olhos de Cheon Yo-hwa se estreitaram enquanto ela olhava para a nova capital da Península Coreana.

“Mas é difícil focar nessas reclamações. Não há um líder de guilda forte o suficiente para confrontar o líder do Corpo de Gestão de Estradas Nacionais, certo?”

“Quem sabe. Você está aqui, Yo-hwa.”

“Haha. Os líderes de guilda sempre dizem isso.”

Cheon Yo-hwa riu sem jeito, acenando com a mão de forma dismissiva.

“Por que eu me envolveria em uma luta de poder com o líder da gestão? Estou contente em alimentar meus filhos, caçar anomalias e ocasionalmente viajar para encontrar você!”

“Isso é muito a sua cara.”

“Hehe...”

Mas para alguém com um estilo de vida tão humilde, a aura dos membros da guilda que acompanhavam Cheon Yo-hwa era extraordinária.

Ela deve ter formado a delegação com os melhores membros de elite da Escola Feminina Baekhwa.

Olhei para a cintura de Cheon Yo-hwa. Como uma treinadora Pokémon com Poké Bolas, a mestre de anomalias Cheon Yo-hwa usava um cinto personalizado com ampulhetas presas.

Uma ampulheta particularmente branca se destacava. Apesar de sua aparência, era um selo de anomalia indestrutível.

O Vazio Infinito.

Era a arma mais poderosa de Cheon Yo-hwa. Talvez me reconhecendo mesmo de dentro da ampulheta, seu doppelgänger ‘Cheon Yo-hwa (天寥化)’ agitou a areia.

Sentindo a vibração do cinto da cintura, o olhar de Cheon Yo-hwa ficou gélido. O sorriso de vitamina que irradiava em todas as direções evaporou instantaneamente.

“Cale a boca.”

A ampulheta tremeu brevemente antes de se acalmar. Poderia ter sido minha imaginação, mas a vibração pareceu zombaria.

Naquele momento.

- Ah, ah—

Dos alto-falantes erguidos como postes de luz por toda Busan, uma pequena música começou a tocar.

Era uma gravação acapella da voz de Dang Seo-rin.

- Ah... Ah... Ah... Ah... .

A melodia se assemelhava a uma canção infantil, mas era brilhante o suficiente para não irritar os nervos de ninguém.

Enquanto a música tranquila nos envolvia brevemente, as sobrancelhas de Cheon Yo-hwa relaxaram.

“Ah—isso é. A famosa especialidade de Busan, certo?”

“Sim. É a música do líder do Corpo de Gestão de Estradas Nacionais.”

“Hehe... realmente faz você se sentir à vontade ouvindo? Não, eu deveria dizer que faz você se sentir bem. Isso é uma droga?”

Na verdade, tinha um efeito semelhante ao de uma droga.

‘A música do líder do Corpo de Gestão de Estradas Nacionais’ era transmitida a cada hora das 7h às 22h diariamente. Os efeitos do Encantamento de Canção Amaldiçoada mudavam sutilmente com a hora do dia.

Por exemplo, às 7h, era uma música que tinha o efeito de acordá-lo se sentindo revigorado e com a mente clara. Às 22h, fazia você se sentir agradavelmente sonolento e pronto para uma boa noite de descanso assim que se deitasse.

“Graças a isso, não há insones em Busan. Ninguém no mundo dorme tão saudavelmente quanto os cidadãos de Busan.”

“Hmm...”

“E durante o horário de trabalho, tocam músicas que revigoram e energizam, enquanto músicas que reduzem o estresse e criam uma atmosfera levemente animada, propícia para conversas agradáveis, tocam durante o jantar. A produtividade do trabalho e a satisfação geral com a vida estão em seu nível mais alto.”

“É uma cidade feliz.”

Mesmo agora, dezenas de cidadãos estavam reunidos sob os alto-falantes. Uma vez que a música terminava, eles exibiam expressões revigoradas e retornavam aos seus locais de trabalho em grupos.

‘Uma cidade feita de canções.’

Essa era a Busan atual.

“Não é de admirar que outras cidades continuem perdendo sua população para Busan.”

Para estabelecer este sistema, Dang Seo-rin e eu trabalhamos incansavelmente por seis anos.

Nós desenvolvemos cinco tipos de magia adaptados para várias situações, e usamos artefatos de anomalia para garantir que os efeitos mágicos fossem preservados em gravações.

“Bem, professor. Eu tenho uma reunião agendada com o dono dessa música. Vou me desculpar!”

“Ah, claro.”

“Sim! Até mais!”

Dang Seo-rin e Cheon Yo-hwa, a representante da magia branca e a representante da magia negra, a governante de fato de Busan e a senhora da guerra de Sejong, a líder do Corpo de Gestão de Estradas Nacionais e a presidente do conselho estudantil da Escola Feminina Baekhwa.

Uma reunião secreta entre as duas despertas, consideradas rivais em muitos aspectos, foi realizada. Claro, graças à Clarividência da Santa, eu podia ouvir todos os detalhes principais da reunião secreta.

A Santa estava relutante em compartilhar as nuances detalhadas das negociações por algum motivo.

Como resultado da reunião.

“Hehe. Agora somos vizinhas. Por favor, cuide de mim de agora em diante, professor!”

“......”

A Escola Feminina Baekhwa decidiu mudar sua sede de Sejong para Busan.

O Distrito de Yeongdo foi alocado como território da Escola Feminina Baekhwa, e os cidadãos de Sejong foram autorizados a se mudar livremente.

Cheon Yo-hwa manteve seu título como presidente do conselho estudantil da Escola Feminina Baekhwa, mas também foi nomeada como vice-líder do Corpo de Gestão de Estradas Nacionais.

Qualquer um interpretaria isso como Cheon Yo-hwa liderando sua guilda para uma rendição dramática a Dang Seo-rin.

Esse foi o golpe final.

---

Vamos acelerar o tempo um pouco mais.

Quando Cheon Yo-hwa, a única considerada uma rival para Dang Seo-rin, curvou a cabeça facilmente, os outros líderes de guilda também não puderam resistir.

Um por um, os líderes de guilda, que governavam como reis de suas respectivas bases, inclinaram a cabeça. Eles bajularam o líder do Corpo de Gestão de Estradas Nacionais para manter seu valor e status.

Dang Seo-rin foi generosa.

“Agente Funerário. Você disse que o túnel subaquático poderia ser conectado a Kyushu, no Japão, certo?”

“Hmm.”

“Existem muitas fontes termais famosas em Kyushu. Não podemos estender o túnel perto de lá? Se construirmos vilas luxuosas ao redor delas como presentes, os outros líderes de guilda devem ficar razoavelmente satisfeitos.”

E assim foi.

Alguns senhores da guerra tentaram se agarrar ao poder até o fim, mas foi inútil. O Corpo de Gestão de Estradas Nacionais tinha o Marquês da Espada. A menos que o Marquês da Espada pisoteasse as terras agrícolas, a soberania do abastecimento de alimentos da Península Coreana repousava inteiramente nas mãos de Dang Seo-rin.

Dang Seo-rin girou levemente sua taça de vinho.

“Eu sempre respeito seus pensamentos, Agente Funerário, mas penso de forma diferente sobre a operação do Corpo de Gestão de Estradas Nacionais.”

“É mesmo?”

“Sim. Não há necessidade de deixar ineficientemente várias cidades desatendidas e ordenar que os membros da gestão patrulhem até morrerem. Há apenas um punhado de pessoas restantes na Península Coreana de qualquer maneira. Busan sozinho é suficiente.”

“......”

“Eu vou fazer de Busan a principal cidade da Península Coreana… Não, do mundo. Nenhum lugar neste mundo pós-apocalíptico será tão bom quanto esta cidade.”

“Se você fizer isso, toda a Península Coreana será consumida pelo vazio. Há uma alta probabilidade de ocorrer uma ‘onda de monstros’. Você testemunhará anomalias quase infinitas invadindo de além do horizonte sempre que sentir vontade.”

Eu a avisei.

“Para ser honesto, é imprevisível o que vai acontecer. Ondas de monstros são praticamente impossíveis de exterminar. Você planeja jogar um jogo de defesa sem fim na realidade?”

“Isso é assustador, mas… Sim. Nós podemos fazer isso. Com seu poder e minha magia, é possível. Agente Funerário, você vai me seguir?”

“......”

Eu hesitei por um momento.

Talvez fosse um instinto aprimorado através do meu tempo como regressor, mas eu senti que este momento era um ponto sem retorno.

Mesmo assim, minha resposta já estava decidida.

“...Claro.”

Dang Seo-rin sorriu brilhantemente.

“Como esperado de você, Agente Funerário! Eu confio em você!”

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Aceleração.

Quatro anos depois, apenas a cidade de Busan permaneceu na Península Coreana.

Ironicamente, o mundo de uma certa bruxa, que desejava mais do que ninguém viajar e vagar por aí, havia se tornado mais estreito do que em qualquer outro ciclo.

A altura média dos edifícios no centro de Busan aumentou. Era o suficiente para chamá-la de a última metrópole da humanidade.

Até mesmo a Santa, que sempre ficava em Yongsan, Seul, mudou-se para Busan. Não havia mais necessidade de ficar lá e monitorar os despertos da Península Coreana.

No centro de Busan, onde os preços da terra dispararam, uma praça sem nenhum edifício se espalhava surpreendentemente.

Uma praça projetada para acomodar dezenas de milhares de pessoas. O centro foi escavado para que todos pudessem observar o que acontecia abaixo.

Como o Coliseu.

Esse era o ‘tribunal’ de Dang Seo-rin.

Dang Seo-rin sentou-se no assento superior da bancada do juiz. Ao lado dela estava Cheon Yo-hwa, que havia tingido seu uniforme de marinheira branco de preto em algum momento.

Os juízes olharam para baixo.

No magnífico tribunal, um réu ajoelhou-se.

“Eu cometi violência contra um transeunte.”

A baixa auto-confissão do réu ecoou por todo o amplo tribunal. Um feito da [Magia de Amplificação] de Dang Seo-rin.

“Às vezes eu não consigo controlar meu corpo. É raiva, eu acho. Ela surge. Quando volto a mim, é sempre assim. Desta vez, se outros não tivessem me parado, eu teria espancado alguém.”

Bu, bu— vaias irromperam da audiência de dezenas de milhares.

Mas quando Dang Seo-rin bateu levemente seu martelo, a cidade inteira ficou em silêncio como se nunca tivesse acontecido.

“Continue.”

“…Sim. Eu odeio esse lado de mim. Peço desculpas e me arrependo de todos aqueles que prejudiquei. Acima de tudo, por favor, Vossa Excelência a Juíza, corrija este meu caráter...”

O réu curvou a cabeça.

Dang Seo-rin balançou o dedo friamente. Uma balança dourada brilhou no ar.

A magia da Troca Equivalente.

“Réu. Você se arrepende de sua má ação?”

“Sim.”

“Como você deseja, [de agora em diante, você será despojado de sua violência interior]. Sob esta condição, a vítima ofereceu graciosamente perdoar a violência que você cometeu.”

A vítima havia recebido um julgamento no mesmo lugar um ano atrás para [perdoar qualquer um que os prejudique com um coração compassivo].

“Você concorda com a proposta da vítima?”

“Sim, claro. Obrigado. Obrigado, Vossa Excelência. Obrigado...”

“Executor, por favor, prossiga.”

Cheon Yo-hwa, em seu uniforme preto, se levantou.

Ela se aproximou do réu e colocou a mão em sua cabeça. As palavras murmuradas de Cheon Yo-hwa foram silenciadas, não ecoando no tribunal, mas eu imaginei que ela estava ‘lavando o cérebro’ do réu.

Alteração de personalidade. Infusão. Distorção.

Essa era a habilidade de Cheon Yo-hwa.

“Ah...”

Finalmente, a balança dourada brilhou.

No prato esquerdo estava o perdão da vítima, e no prato direito estava a violência do réu.

A balança, tendo obtido o consentimento de ambos os lados, se equilibrou e concedeu seus desejos.

O réu se levantou abruptamente.

“Eu não consigo sentir... Eu não consigo sentir! A emoção que me atormentou toda a minha vida, não está mais lá! Ah! Obrigado! Obrigado! Vossa Excelência, a Juíza, obrigado!”

A audiência de dezenas de milhares aplaudiu em uníssono. Gritos de encorajamento para o réu e elogios aos poderes de Dang Seo-rin e Cheon Yo-hwa ecoaram.

Eles também eram cidadãos que haviam recebido algo [em troca] no tribunal por razões triviais ou significativas.

“Ah, Protetor.”

De repente, uma voz veio de perto de mim. Virei a cabeça para ver Yu Ji-won parada ali.

“Ji-won.”

“Sim. Por que você está assistindo ao julgamento de um lugar tão remoto? Como o Protetor, você poderia assisti-lo mais de perto.”

A propósito, ‘Protetor’ era o título que me foi dado. O protetor da cidade.

Era um título cheio da preferência de Dang Seo-rin, um que eu pessoalmente não gostava. Eu quase senti falta dos dias em que Yu Ji-won exageradamente me chamava de ‘Vossa Excelência’.

“Eu estava apenas passando. Eu tenho que sair para bloquear a onda de monstros novamente de qualquer maneira.”

“Ah... como esperado. Você está realmente ocupado.”

Yu Ji-won sorriu.

Um sorriso humano natural, caloroso e, portanto, completamente atípico que a Yu Ji-won original nunca teria feito.

“Mas graças aos esforços de Vossa Excelência, os cidadãos da cidade podem viver em paz, certo? Eu sempre te apoio. Se você precisar da minha orientação, é só me avisar.”

“......”

Eu senti a sinceridade em todas essas palavras.

Em uma situação onde era difícil encontrar verdade na sinceridade, eu fiquei momentaneamente sem palavras.

Yu Ji-won também recentemente teve suas tendências psicopáticas apagadas pela [Troca Equivalente] de Dang Seo-rin e [Lavagem Cerebral] de Cheon Yo-hwa.

Yu Ji-won tinha um hábito de longa data semelhante a uma doença incurável: ela secretamente caçava e massacrava pequenos animais como gatos, cães e pássaros.

Mas ao contrário da Yu Ji-won normal, ela foi pega em flagrante, e eventualmente, ela foi trazida para o ‘julgamento da bruxa’ de Dang Seo-rin.

“Ji-won.”

“Sim?”

“Você está satisfeita com sua vida atualmente?”

Yu Ji-won piscou.

“Claro. Eu nunca passei dias mais gratificantes. Desde o dia do julgamento, eu sinto que estou realmente vivendo como uma pessoa.”

“......”

Era realmente assim?

Eu tinha uma interpretação ligeiramente diferente.

Eu nunca tinha ouvido falar de Yu Ji-won desfrutando de tal método de alívio de estresse de massacrar pequenos animais.

Mesmo que fosse um novo hobby adquirido neste ciclo, era difícil acreditar que alguém como Yu Ji-won ‘acidentalmente’ exporia a cena do massacre.

Talvez fosse um hobby deliberadamente disfarçado e uma exposição intencional.

A pessoa diante de mim havia fabricado atos que a faziam parecer uma psicopata. E então ela passou por um julgamento de bruxa para corrigir sua personalidade.

Para sobreviver aqui e continuar a viver como um poder da cidade, ela havia julgado que ‘dessa forma’ era vantajoso.

Yu Ji-won podia ver o mundo como um labirinto com entradas e saídas definidas. Até mesmo sua personalidade e forma de pensar eram apenas meios para alcançar a ‘resposta correta’.

“…Entendo. Isso é bom. Continue com o bom trabalho, Chefe Yu.”

“Sim, Vossa Excelência.”

Eu caminhei por uma passagem sem saída visível.

Waaa—! Um grito irrompeu da audiência distante. Um rugido tremendo.

Dang Seo-rin! Dang Seo-rin! O tribunal vibrou como se atingido por um trem correndo.

Antes de deixar o tribunal, eu olhei para baixo mais uma vez.

Naquele momento, outra parte da personalidade de um réu foi colocada na balança dourada para troca. Dang Seo-rin sussurrou algo para Cheon Yo-hwa, que assentiu.

Então Dang Seo-rin e eu fizemos contato visual.

“......”

“......”

Mas apenas por um momento. Como a governante da cidade e a juíza deste espaço, Dang Seo-rin virou a cabeça para continuar seus deveres.

Eu também.

Mesmo enquanto eu caminhava pelo corredor, os gritos de trás não paravam. Dang Seo-rin! Dang Seo-rin! Dang Seo-rin...

Gritos nunca cessavam no tribunal, e as músicas nunca paravam de tocar nos alto-falantes da cidade.

Eu caminhei, arrastando as melodias duplas como sombras aos meus pés.