Capítulo 91

Quebra V

Depois disso, a operação para exterminar as 'Histórias de Fantasmas da Escola' prosseguiu sem problemas.

Cheon Yo-hwa e eu continuamos a patrulhar a escola. Sempre que encontrávamos sobreviventes, nós os transferíamos imediatamente para a 'zona segura'.

Os sobreviventes derramavam lágrimas de gratidão.

'Os fantasmas... não estão saindo?'

'Podemos usar o banheiro livremente!'

'Obrigada, oppa [1] guarda!'

'Ah, mas tem cadáveres... Bem, já vimos muitos cadáveres, então não importa.'

'Droga, esse miojo está incrivelmente delicioso...'

Como o primeiro ao terceiro andar foram amplamente declarados 'zonas seguras', havia muito espaço para os alunos ficarem.

A principal preocupação era fornecer comida e manter a higiene para centenas de sobreviventes... Quanto à higiene, eu tinha muitos suprimentos embalados no meu porta-malas, então isso estava resolvido.

O verdadeiro problema era comida.

Embora meu porta-malas, obtido no 115º ciclo, ostentasse uma capacidade comparável a um subespaço, ele era apenas do tamanho de uma biblioteca comum. Não era a biblioteca romântica, do tamanho de uma mansão, frequentemente vista em romances de fantasia.

Felizmente, a Coreia tinha experiência em superar a escassez de alimentos, tendo sido um dos países mais pobres do mundo (embora isso se aplicasse a apenas 50% do país). Portanto, éramos bastante adeptos em resolver rapidamente crises alimentares.

'Vamos usar a cantina.'

'Ugh.'

Cheon Yo-hwa estava horrorizada. Ela tinha um talento natural para expressar palavras como 'desgosto' e 'desprezo' apenas com os músculos faciais.

'Você quer dizer a cantina no primeiro andar? Aquela é... Eu só estive lá uma vez, mas tem tantos fantasmas.'

'Claro, tem muitos. Você não sabia? Fantasmas sempre se reúnem mais em banheiros, quartos e cozinhas.'

'Não, eu não sabia...'

A anomalia dominante que assombrava a cantina na Escola Feminina Baekhwa era o 'Restaurante de Carne Humana'.

1. A cantina servia refeições diariamente.

2. No entanto, a carne usada nas refeições era na verdade misturada com carne humana.

3. Aqueles que comiam a carne humana se tornavam rapidamente viciados e começavam a desejar mais, eventualmente se transformando em canibais que só podiam consumir carne humana. Se eles não comessem carne humana por alguns dias, eles enlouqueciam.

Anomalias relacionadas à carne humana frequentemente apareciam no vazio.

Especialmente em vazios onde 'massacres' ocorreram, essas anomalias eram altamente propensas a aparecer. Não foi exceção nas 'Histórias de Fantasmas da Escola', onde centenas já haviam sido massacrados.

O vazio era um ambiente mais hostil do que o Polo Sul. Quando confrontados com o dilema de 'Você vai morrer de fome amanhã ou enlouquecer depois de um a três meses?', até mesmo os despertos mais experientes choravam e recorriam ao canibalismo.

No entanto... as 'Histórias de Fantasmas da Escola' eram um pouco diferentes.

'Aluna, a comida da escola não era tão boa, era?'

'Huh? Ah, sim. O jantar era bom, mas o café da manhã e o almoço eram realmente ruins. Tornava difícil viver nos dormitórios.'

'Então, com o que você está preocupada? As refeições são todas servidas separadamente em bandejas de aço inoxidável, certo? Até mesmo os pratos de servir são todos separados.'

'O quê?'

'Se você comer apenas os acompanhamentos que são claramente vegetais, você está segura. De agora em diante, o café da manhã e o almoço serão as principais refeições para os alunos.'

Se comer carne humana faz você enlouquecer, então coma tudo menos a carne humana, certo?

Na maioria dos vazios, era difícil contornar a anomalia do 'Restaurante de Carne Humana' com tais truques.

A Coreia era notoriamente dura com os veganos. Os restaurantes do vazio na Coreia se especializavam em pratos como refogado de carne de porco picante, panela quente e costeletas de porco, visando os amantes de proteína animal.

A menos que houvesse pratos como aglio e olio, que não incluíam carne, ou hambúrgueres onde os hambúrgueres pudessem ser facilmente removidos, era bastante difícil separar a carne dos cardápios da maioria dos restaurantes do vazio.

No entanto, 'escolas' e 'militares' eram diferentes.

Essas duas instituições, ao contrário de outras regiões, respeitavam tanto a vida que eram genuinamente atenciosas com os veganos.

Na minha opinião, a anomalia do 'Restaurante de Carne Humana' na Escola Feminina Baekhwa era meramente uma fonte de nutrientes conveniente.

'Você poderia usar anomalias dessa forma...'

Cheon Yo-hwa ficou espantada ao receber refeições dos fantasmas sombrios da cantina.

'Se você abandonar seus preconceitos, você descobrirá que muitas anomalias podem ser bastante úteis.'

'Ugh, é mesmo... Oh. Sardinhas fritas têm um gosto bom. É tão bom que é assustador! Guarda ahjussi [2], você tem certeza de que isso é ok?'

Eu olhei para o perfil de Cheon Yo-hwa. A presidente do conselho estudantil estava olhando para sua bandeja de comida com uma expressão complexa.

De repente, me lembrei do nosso primeiro encontro, especificamente a conversa que tivemos no portão da escola no 5º ciclo quando recrutei Cheon Yo-hwa.

-As habilidades de Cheon Yo-hwa são muito poderosas. Se é transformar corpos mortos em zumbis ou pessoas vivas em zumbis, eu não tenho certeza.

-...Corpos?

Naquela época, Cheon Yo-hwa não conseguia reconhecer adequadamente a palavra 'corpos'. Provavelmente o mesmo para 'carne humana'.

Lavagem cerebral para sobrevivência.

Se você pensar sobre o que os 17 sobreviventes tiveram que comer para se manterem vivos por quatro anos, é uma questão simples.

Na realidade, os membros da guilda da Escola Feminina Baekhwa eram todos viciados em carne humana, enlouquecendo se não a consumissem pelo menos uma vez a cada quatro dias.

'...Minha ideia não é tão boa. Se mais tempo tivesse passado, os alunos teriam chegado à mesma conclusão.'

'Ugh. Nós?'

'Claro. E esta solução não é permanente. Coma o máximo que puder enquanto puder. Eu também vou guardar o máximo de comida de longa duração possível.'

'...?'

Minha previsão estava correta.

Uma semana depois, o cardápio na cantina da escola começou a mudar ligeiramente.

'Huh? Ahjussi. Não parece que há mais pratos de carne?'

'Hmm.'

Anomalias viviam e se moviam.

Em termos de ritmo de vida, as anomalias eram muito mais urgentes e desesperadas do que os humanos.

Enquanto os humanos levavam milhares ou dezenas de milhares de anos para evoluir lentamente, filtrando mutações na teia do tempo, as anomalias podiam sofrer mutações como espécie em apenas um único dia.

Como resultado.

'Oh não. Dois terços dos pratos são carne...'

Os acompanhamentos na bandeja de aço inoxidável de Cheon Yo-hwa eram extremamente luxuosos.

Coxas de frango, sopa de carne, almôndegas, carne de porco cozida. Os únicos pratos não cárneos eram curry de legumes, arroz branco e salada.

No passado, tal refeição poderia ter sido postada online com o título [O nível das refeições do ensino médio hoje em dia, real ou falso?] ganhando elogios e ciúmes da geração mais velha.

'Jogue fora tudo, exceto o curry de legumes, arroz e salada.'

'Sim... Sniff, que desperdício!'

Cheon Yo-hwa parecia lacrimejante enquanto jogava os acompanhamentos na lixeira.

'Ontem, alguém não resistiu à costeleta de porco com queijo e mordeu. Eu os repreendi duramente, mas eu entendi seus sentimentos...'

'Uma mordida pode estar bem. Mas se você continuar comendo duas, três mordidas, acabou. Pelo menos temos curry por enquanto. Logo, não haverá nada além de arroz branco.'

'Ugh. A nutrição é terrível. Seria ótimo se tivéssemos suplementos de proteína...'

Estava claro que a situação alimentar se deterioraria rapidamente.

Mas não ficamos ociosos durante este tempo.

Aumentamos as patrulhas e procuramos em todo o vazio, resultando no resgate de mais de 150 sobreviventes.

As 'Histórias de Fantasmas da Escola' foram quase exterminadas. O prédio da escola, que havia se expandido estranhamente para 13 andares, retornou à sua estrutura original de quatro andares. O playground e o dormitório também foram restaurados.

...Mas mais de 500 cadáveres também foram encontrados.

Comparado com o futuro dos ciclos anteriores, onde apenas 17 sobreviveram, a rota do 117º ciclo foi significativamente melhor.

Graças à identificação precisa da localização das vítimas, os ciclos futuros se saíram ainda melhor.

Mas vamos nos concentrar na história do 117º ciclo por enquanto.

'Ahjussi, o funeral acabou?'

No playground, mesas e cadeiras de madeira foram empilhadas e queimadas como uma fogueira. A madeira não era a melhor para uma fogueira, então a fumaça era densa. Mas as chamas estavam bem controladas, subindo diretamente para o céu.

Era uma corda decente para guiar as almas para o céu.

'Sim, acabou de terminar.'

'Hehe. Muitas de nossas crianças choraram de novo?'

'Chorar é bom. Assim como o riso não conhece fronteiras, as lágrimas não têm nacionalidade.'

Cheon Yo-hwa ficou ao meu lado com as mãos atrás das costas. O céu sobre a Escola Feminina Baekhwa, manchado pelo vazio, era sempre vermelho-sangue.

Os lírios-aranha vermelhos que cercavam os edifícios da escola eram igualmente vermelhos. As únicas coisas que escaparam do vermelho foram as bétulas brancas, que formavam barras de ferro brancas aprisionando a escola.

Não importa quantas anomalias exterminássemos, os lírios-aranha e as bétulas nunca desapareciam.

'Sim. Realizar um funeral parece ter aliviado suas mentes. Você até coletou todas as cinzas. Atualmente, eu vejo crianças usando colares com as cinzas de seus melhores amigos dentro.'

'Para dar às suas famílias quando as encontrarem?'

'Sim. Mesmo que não possam entregá-las, o talismã ainda tem significado.'

'Deve ser difícil para crianças da sua idade se preocuparem com os sentimentos dos mortos. Você é louvável.'

'Ha ha... Oh, aqui, pegue isto!'

Cheon Yo-hwa me entregou uma bola de arroz. Era arroz branco com sardinhas fritas embrulhadas em algas marinhas.

O número de 'acompanhamentos não cárneos' havia diminuído drasticamente. Então, alguns alunos formaram uma equipe de cozinha para recriar refeições da cantina.

'Obrigado.'

Claro, isso ainda era um grande banquete para mim.

Até amanhã, até mesmo as sardinhas fritas teriam sumido. No dia seguinte, o arroz se transformaria em macarrão à bolonhesa.

Embora tivéssemos armazenado alimentos com prazos de validade relativamente longos, havia um limite claro. No máximo, duraria quatro dias.

A ampulheta das 'Histórias de Fantasmas da Escola' estava rapidamente construindo uma pirâmide no deserto.

Cheon Yo-hwa olhou para o céu vermelho-sangue.

'Ahjussi, quando podemos finalmente sair deste inferno...?'

'Amanhã.'

Os olhos de Cheon Yo-hwa se voltaram para mim.

'Diga aos outros alunos para esperarem perto do portão da escola, prontos para escapar a qualquer momento. Yo-hwa, venha comigo.'

'......'

'Até amanhã, nós vamos cortar o coração deste vazio.'

---

Nós procuramos em cada canto da escola: dormitório, prédio acadêmico, prédio antigo, playground, auditório.

Naturalmente, nós massacramos todas as anomalias.

O número total de anomalias exterminadas por mim e alguns alunos foi 99. Exatamente 99.

Foi uma conquista quase milagrosa, mas o céu vermelho-sangue das 'Histórias de Fantasmas da Escola' ainda permaneceu. Isso significava que ainda havia anomalias escondidas em algum lugar.

E eu tinha uma boa ideia de onde este esconderijo secreto estava.

'É subterrâneo.'

Cheon Yo-hwa piscou.

'Subterrâneo? Não há realmente um porão na nossa escola... Há alguns semi-porões usados como pequenos depósitos, mas é isso.'

De fato, não havia escadas que levassem do primeiro andar ao porão em nenhum prédio.

Sim, escadas.

Como todos vocês já devem ter adivinhado, o principal meio de transporte no vazio não eram escadas.

'Yo-hwa, nós vamos pegar o elevador.'

'Elevador? Onde há um... Oh. De jeito nenhum?'

Era o 'de jeito nenhum'.

Cheon Yo-hwa e eu embalamos suprimentos e nos mudamos para o prédio antigo. Embora fosse chamado de prédio antigo, ele ainda era usado como um prédio de clubes e não era tão antigo.

Havia um elevador de serviço instalado no prédio antigo.

Monta-cargas, elevador. Havia muitos nomes para ele, mas os alunos apenas o chamavam de elevador de serviço.

Não foi construído para pessoas, mas ainda era um bom 'elevador', não era?

'Ok, você entra primeiro.'

'Não. Eu sempre pensei em como seria entrar ali sempre que o via... Ah! Ahjussi, não! É muito pequeno! É tão pequeno! Realmente pequeno... Oh? Surpreendentemente espaçoso...'

'No vazio, o espaço físico significa pouco.'

Tum, clunk.

Depois de espremer para dentro do elevador e ligar a lanterna, eu vi algo surpreendente: botões do elevador.

[B001] [B005] [B009] [B013]

[B002] [B006] [B010] [B014]

[B003] [B007] [B011] [B015]

[B004] [B008] [B012] [B016]

Contração—

Uma parede do elevador estava coberta de botões.

Enquanto a lanterna brilhava sobre ele, Cheon Yo-hwa se contorceu atrás de mim.

'A-Andar do porão 16? Há 16 andares subterrâneos que não exploramos? De jeito nenhum! Isso é impossível! Ahjussi, isso não pode ser feito em um ou dois dias...'

'Ah, não se preocupe. Em tais casos, é a forma, não os números, que importam.'

'Sim?'

'Olhe para os botões. Há quatro fileiras verticalmente e quatro colunas horizontalmente. Esta é apenas uma forma de representar o número 4.'

'Oh...'

'Aperte um. Qualquer lugar está bom.'

'T-Okay. Eu vou tentar.'

Cheon Yo-hwa estendeu o dedo e apertou o botão para o 12º andar.

Clunk! O elevador sacudiu. Cheon Yo-hwa soltou um pequeno grito e agarrou meu ombro. Clunk, clunk...

Naquele momento, os botões do elevador piscaram em vermelho.

[死444] [死444] [死444] [死444]

[死444] [死444] [死444] [死444]

[死444] [死444] [死444] [死444]

[死444] [死444] [死444] [死444]

A luz vermelha dos botões encheu todo o elevador com um tom sangrento.

'......'

Cheon Yo-hwa engoliu em seco.

Embora fossem apenas luzes LED normais, a luz vermelha parecia escorrer como um líquido viscoso. A luz vermelha dos botões escorreu e grudou em nós dois.

Clunk!

O elevador tremeu como um navio velho atracando em um píer.

Então, a porta desceu lentamente, revelando não o falso quarto andar acima do solo, mas o 'quarto andar do porão', o verdadeiro significado do 'submundo' nas histórias de fantasmas da escola.

'Saia lentamente. E toda vez que eu der um passo, certifique-se de dar um passo. Não dê mais ou menos passos.'

'O-Okay. Este lugar é...'

Cheon Yo-hwa cautelosamente saiu do elevador, olhando ao redor.

Não havia necessidade de longa observação.

'Um hospital...?'

Porque cada cena era idêntica e se repetia infinitamente.

Os corredores e tetos brancos do hospital. Não havia pacientes ou médicos, e os leitos hospitalares, estranhamente limpos, alinhavam o corredor. Cada cama tinha uma linha IV transparente pendurada como uma ponte suspensa. O corredor era infinito.

——Eu tinha visto essa mesma cena antes, ainda que brevemente, no 89º ciclo.

'Vazio Infinito.'

Sim.

O 89º ciclo foi quando testemunhei o Vazio Infinito.

A prisão, escola, hospital, piscina, cinema — cenas da tela se misturando e se sobrepondo caoticamente. Não, uma cena de loucura.

'...Então esta é a base principal.'

O corpo principal do Apóstolo do Vazio Infinito.

Ele havia se aninhado no quarto andar do porão da Escola Feminina Baekhwa, no Inferno Infernal.

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[1] - "Oppa" é um termo usado por mulheres para se referir a homens mais velhos com quem têm um relacionamento próximo, como um irmão mais velho ou um amigo próximo mais velho.

[2] - "Ahjussi" é um termo usado para se referir a homens mais velhos, geralmente na faixa dos 40 ou 50 anos, não necessariamente um parente.