Capítulo 90

Desmembramento IV

Neste ponto, deve ser enfatizado mais uma vez que, embora um ponto fraco seja de fato uma forma de derrotar anomalias, nunca é uma via de mão única, mas sempre uma via de mão dupla.

‘Vim te resgatar? Aluno, como assim? Eu também estou preso aqui.’

Eu respondi dessa forma para o garoto na minha frente não porque eu fosse um sádico desagradável, nem porque eu fosse o mais velho do Gatchaman.

‘O quê?’

‘Você está vendo meu crachá? Eu sou um guarda aqui, um guarda. Caramba. Quando voltei a mim, a escola tinha se tornado muito estranha.’

‘Ah... Então, você é o guarda...’

Eu senti pena do garoto, mas não tinha intenção de desviar nem 1cm do meu papel de guarda.

A razão pela qual eu podia devastar as ‘Histórias de Fantasmas da Escola’ era, primeiramente, devido à experiência que acumulei como regressor e, em segundo lugar, por causa do meu papel como 'guarda'.

Como guarda, não era estranho para mim vagar pela escola sem problemas. Esse era o trabalho de um guarda.

Como guarda, não era estranho para mim saber como lidar com incidentes estranhos que ocorriam na escola. Essa era a habilidade de um guarda.

Em outras palavras, no momento em que minha máscara de 'guarda noturno' fosse quebrada, eu perderia todas as vantagens que desfrutara até agora.

Eu tinha que ajudar os alunos presos das ‘Histórias de Fantasmas da Escola’ dentro dos limites do meu papel.

E para um regressor habilidoso como eu, tais restrições nem eram uma penalidade.

‘Aluno, por que você parece tão abatido? Você está se alimentando bem? Aqui, pegue um pouco disso.’

‘O quê? ...Oh, chocolate?’

Não era um chocolate qualquer. Era a sobremesa mais poderosa do mundo. Chocolate crocante envolto em uma linda embalagem dourada.

‘Sério? Eu posso mesmo comer isso?’

‘Claro. Estou te dando para você comer.’

Um momento depois.

‘Uau!’

O efeito da barra de chocolate crocante foi notável.

‘Nós, nós não fizemos nada. A gente só acordou no dormitório e veio pra escola, e de repente, snif. De repente, fantasmas apareceram, e os professores sumiram. Os fantasmas nos perseguiram... na sala de aula, no banheiro, no pátio, no refeitório, no terraço, em todo lugar... tantos amigos morreram…’

‘Aí, aí.’

‘E-Eu sou o presidente do conselho estudantil, snif. Eu deveria estar ajudando as crianças, mas eu estava muito ocupado fugindo. Eu estava com medo. Me desculpa…’

Cheon Yo-hwa do 117º ciclo era, sem dúvida, a mesma pessoa que a Cheon Yo-hwa dos ciclos anteriores, mas completamente diferente.

Sua mente estava sobrecarregada.

Suas emoções eram intensas.

Em outras palavras, ela não tinha experiência.

‘Está tudo bem. Seja você o presidente do conselho estudantil ou não, vocês são apenas jovens estudantes. Sobreviver sozinho já é uma grande coisa.’

‘Snif…’

Para subir de nível para a 'Cheon Yo-hwa completa', eram necessários mais alguns anos de sofrimento e paciência.

A garota na minha frente estava destinada a liderar o grupo de sobreviventes até que os 750 alunos fossem reduzidos a 17.

Mas havia definitivamente vantagens que uma versão incompleta tinha em comparação com uma completa. Foi por isso que eu mergulhei pessoalmente nas ‘Histórias de Fantasmas da Escola’.

‘Tem bastante chocolate, então coma com calma. Como você tem escapado dos fantasmas?’

‘Snif. Uma fada estranha periodicamente nos dava missões? Algum tipo de missões. Se a gente completasse, comida e um lugar para dormir por um curto período eram garantidos... Originalmente, eu me movia com as outras crianças, mas assim que a última missão começou, fomos espalhados à força pela fada…’

‘Entendo.’

Eu respondi casualmente, mas meu coração estava batendo forte de excitação.

O que Cheon Yo-hwa acabara de dizer continha a situação que eu tanto desejava.

‘...Como esperado. Esta versão de Cheon Yo-hwa ainda percebe anomalias corretamente.’

Não apenas os fantasmas das ‘Histórias de Fantasmas da Escola’, mas também as fadas do tutorial.

Originalmente, a Cheon Yo-hwa dos ciclos anteriores não conseguia nem perceber as fadas. Lavagem cerebral. Ou os efeitos da distorção da percepção.

Mas a Cheon Yo-hwa atual não mostrava sinais de nenhuma anormalidade. Ela estava vendo as anomalias como elas eram.

‘Então, há algum gatilho que a impede de perceber anomalias no futuro... O que poderia ser?’

Eu tinha que descobrir isso agora.

Dei um sorriso benevolente.

‘Você realmente passou por momentos difíceis, aluno. Você deve estar com muita fome. Quer comer isso também?’

‘Snif... Oh, miojo!’

‘Claro. E tem sabores diferentes também.’

‘Sabor Jajangmyeon e sabor mala!’

‘Agora, vou conectar a bateria portátil que trouxe para quedas de energia à chaleira, e é só esperar um pouco... Pronto, está feito.’

‘Uau! Uau! Delícia!’

Por um tempo, desfrutamos de um momento de felicidade.

‘Guarda ahjussi [1], percebi uma coisa. A vida... A vida vale a pena ser vivida se você puder comer comida deliciosa…’

Cheon Yo-hwa mostrou uma expressão de sábio.

Se Siddhartha Gautama tivesse provado o miojo sabor jajangmyeon fabricado em uma fábrica moderna sob a árvore Bodhi, ele poderia ter reconhecido que 'a vida não é tão dolorosa assim'.

‘Claro. Mesmo em um mundo assim, aqueles que vivem devem continuar vivendo. Vou procurar outros alunos, então se cuide.’

‘Oh.’

Eu liguei minha lanterna e comecei a me mover. Então, Cheon Yo-hwa hesitou, largou o recipiente de miojo e me seguiu.

‘E-Espera. Guarda ahjussi, você não pode me levar com você?’

‘Hm? Você, aluno?’

‘Sim! Eu, hum, eu era meio que uma líder antes de sermos separados à força. Tem muitas crianças boas, mas também tem algumas que estão mentalmente estressadas... hum. Quando virem os suprimentos que você tem, elas podem ter ideias ruins…’

Eu sorri internamente.

Era uma sugestão bem-vinda. Meu objetivo desde o início era acompanhar Cheon Yo-hwa.

Mas havia uma grande diferença entre oferecer ajuda e receber uma decisão voluntária. Eu tinha lançado uma isca sorrateiramente, e ela a mordeu admiravelmente.

‘Você está dizendo que vai me proteger?’

‘Haha... Proteger é demais. Vendo você antes, você parece realmente forte. Eu posso apenas te ajudar a evitar problemas desnecessários.’

Sua imitação divertida de dar socos de um-dois foi engraçada, e eu não pude deixar de rir.

‘Você está me seguindo só porque quer comer mais miojo?’

‘Huh, fui pega... Mas, hum, em uma situação dessas, acho importante se mover em grupo. Eu vou sempre andar na frente!’

‘Hm.’

Andar na frente em um vazio significava assumir o papel mais perigoso e confiar em mim para proteger suas costas. Significava que ela estaria em uma posição onde a traição era impossível.

‘Tudo bem. Se o presidente do conselho estudantil diz, eu devo acreditar em você. Vamos nos mover juntos por um tempo.’

‘Sim! Obrigada, ahjussi!’

Caminhamos pelo corredor do 4º andar.

De repente, a nuca de Cheon Yo-hwa chamou minha atenção.

Uma gaze manchada com sangue escuro e crostoso.

Um vestígio de traição. Um trauma mental.

‘......’

‘A propósito, guarda ahjussi, você tem alguma notícia de fora? A gente não sabe de nada além das informações escassas que a fada nos dá.’

‘Eu também não sei exatamente, mas o rádio no escritório do guarda às vezes capta notícias de fora. Não é diferente aqui. O país entrou em colapso, os militares foram eliminados, é só isso.’

‘Ugh... Então, não vai ter equipe de resgate vindo atrás da gente?’

‘Não vai ter.’

‘Eu imaginei…’

Os ombros de Cheon Yo-hwa caíram visivelmente.

‘Embora seja lamentável, você também deve se preparar para o pior em relação à sua família lá fora. O mundo está muito quebrado.’

‘Bem, eu não estou muito preocupada com a minha família. Eles foram todos submetidos a lavagem cerebral por um culto e fizeram coisas estranhas de qualquer maneira.’

‘Hmm. Um culto.’

Passo. Passo.

Além de nossos passos e vozes, toda a escola era assustadora.

Mas não havia tempo para ficar entediado.

‘O fluxo do tempo em si é diferente entre esta escola e o exterior.’

‘O quê?’

‘Quanto tempo você acha que se passou desde que você foi presa aqui?’

‘Hum, deixe-me ver... Incluindo os dias que perdi, pelo menos 390 dias…’

‘Lá fora, nem se passaram três meses.’

‘Impossível! Sério?’

As reações de Cheon Yo-hwa eram sempre exageradas e variadas.

Ao contrário da necromante dos ciclos anteriores que sorria como uma boneca.

‘Ela era originalmente assim.’

Parecia novo.

Apesar de ter vivido 117 ciclos, ainda havia poços de experiência humana que eu ainda não havia explorado.

‘Ahjussi.’

Cheon Yo-hwa abaixou a voz.

Vozes humanas eram fascinantes. Surpreendentemente, vibrações e títulos simples podiam transmitir muita informação. Eu imediatamente me concentrei na frente.

Thump, thump, thump, thud.

Um fantasma estava abrindo a porta de uma sala de aula e saindo do outro lado do corredor. Mas não com os pés, mas com a cabeça.

Não um pino, mas movendo sua cabeça com batidas. Cada vez que se movia, a cabeça do fantasma se estilhaçava, espalhando sangue ao redor.

Thump, thump, thump, thud.

Mas os pedaços de crânio estilhaçados e o sangue rapidamente se juntavam de volta na forma de uma cabeça. Então, o fantasma estava repetindo a morte cada vez que sua cabeça batia no chão.

‘Oh... Fantasma thump-thump-thump…’

Cheon Yo-hwa sussurrou baixinho.

‘Você conhece esse fantasma?’

‘Sim, mais ou menos. Eu já o encontrei algumas vezes. Ele é lento, então é fácil escapar. Mas se você baixar a guarda e chegar muito perto, você de repente é transportado para o terraço e cai no pátio.’

‘Parece que você já experimentou isso.’

‘Não, eu vi algumas crianças caírem do terraço... Pelo menos 17 crianças morreram caindo que eu vi. Então, a gente chama ele de fantasma thump-thump-thump ou só de fantasma suicida.’

Thump, thump, thump, thud.

O fantasma estava se aproximando, entrando pela porta dos fundos da sala de aula e saindo pela porta da frente.

Derrotar a anomalia aqui era simples. Quatro métodos de exorcismo vieram imediatamente à mente.

Mas o comando que escolhi foi ‘espere’.

Cheon Yo-hwa tinha acabado de entrar para o meu grupo. Era costume testar as habilidades do novato.

‘Tudo bem. Por favor, espere um momento.’

Cheon Yo-hwa não recusou este teste implícito. Uma respiração profunda ecoou no corredor escuro.

‘... não. te..., me sinto…’

Som de murmúrio.

Eu aprimorei minha audição para ouvir.

‘...Eu não tenho medo. Cheon Yo-hwa não tem medo de fantasmas. Cheon Yo-hwa tem muita coragem…’

A escuridão se acumulou ao redor do contorno de Cheon Yo-hwa, apertando.

Thump, como um elástico esticado se estalando de volta, Cheon Yo-hwa avançou.

Seus movimentos eram tão ágeis quanto tinham sido durante nosso primeiro encontro.

Não era o tipo de elogio condescendente como ‘bons movimentos para uma pessoa comum’.

Cheon Yo-hwa não era uma pessoa comum. Ela era uma Desperta.

E ela havia sobrevivido 390 dias em uma dungeon de tutorial de dificuldade sem precedentes.

Cheon Yo-hwa, com ‘bons movimentos até mesmo para uma desperta’, rapidamente se aproximou do fantasma.

Quando ela estava a cerca de 4 metros de distância, ela começou a diminuir a velocidade. Então, swish, como uma ginasta, ela suavemente entrou em um pino.

Thump, thump, thwack!

As pernas de Cheon Yo-hwa giravam como moinhos de vento. Na posição de cabeça para baixo, suas habilidades eram boas o suficiente para um breakdancer recrutá-la na hora.

O fantasma cambaleou sob seus chutes. Depois de dois, três e quatro golpes, seu equilíbrio certamente seria quebrado.

-Uwooooh...

‘Hyahaaa!’

Cheon Yo-hwa agarrou o fantasma pelo cabelo e pulou. O fantasma, cujo cabelo foi totalmente agarrado, não teve escolha a não ser ser puxado para cima.

-Oh, oh, oh, oh.

‘Hoh.’

Eu quase assobiei.

O ‘fantasma que tinha que se mover com a cabeça’ estava de pé. Seu ponto fraco havia sido atingido.

Se Cheon Yo-hwa instintivamente agarrou o método de exorcismo ou tropeçou nele não importava. Em uma luta contra anomalias, os resultados importavam.

Thud—

O fantasma, cujo cabelo foi agarrado por Cheon Yo-hwa, se transformou em pedaços de carne dos dedos dos pés para cima e caiu.

Em menos de 7 segundos, suas pernas, corpo, parte superior do tronco e cabeça se estilhaçaram e se espalharam pelo corredor. Os últimos pedaços de cabelo escorregaram pelos dedos de Cheon Yo-hwa.

Cheon Yo-hwa sacudiu as mãos com nojo.

‘Ugh, que nojo... Enfim, como foi isso, guarda ahjussi? Eu luto muito bem, né?’

‘Não apenas bem. Tem um motivo para você ter sido escolhida como líder. Vou confiar em você a partir de agora.’

‘Hehe. Sim!’

O resultado desta batalha não era apenas sobre confirmar as habilidades de combate de Cheon Yo-hwa.

De qualquer forma, aquela garota eventualmente se tornaria uma das despertas mais fortes da Coreia, junto com Dang Seo-rin. Seu potencial já estava verificado.

A verdadeira conquista estava em outro lugar.

‘Aquela garota. Ela simplesmente fez uma lavagem cerebral em si mesma.’

O segredo da força de Cheon Yo-hwa.

Pouco antes de atacar o fantasma thump-thump-thump, Cheon Yo-hwa definitivamente murmurou para si mesma.

-Eu não tenho medo.

-Cheon Yo-hwa não tem medo de fantasmas.

-Cheon Yo-hwa tem muita coragem.

Não era meramente recitar uma oração para aumentar sua coragem.

Porque a habilidade de Cheon Yo-hwa era necromancia, mais precisamente, ‘a habilidade de inserir os processos de pensamento e princípios comportamentais de NPCs’.

‘Ela estava lentamente mudando seus próprios processos de pensamento e princípios comportamentais para serem vantajosos para a sobrevivência e o combate.’

Eu entrei na sala de aula onde o fantasma thump-thump-thump havia surgido. Eu dei uma olhada em lugares onde era difícil notar, como a parte inferior da mesa do professor, dentro das gavetas das carteiras escolares e no armário.

死. 死. 死. 死.

Com certeza, havia talismãs. Assim como os encontrados no banheiro. Todos eram maldições escritas em sangue humano.

O livro de chamada na mesa do professor tinha, coincidentemente, o nome Cheon Yo-hwa, sugerindo que esta era sua sala de aula.

‘......’

‘Ahjussi, parece que não tem ninguém por aqui! Vamos tentar por ali! Tenho certeza que algumas crianças se esconderam para escapar do fantasma thump-thump-thump!’

O céu lá fora estava vermelho. Através das janelas quebradas, bétulas brancas estavam sangrando no corredor. Todo o corredor estava vermelho-sangue, como se tivesse sido perfurado e rasgado.

‘Tudo bem.’

No meio de um corredor assim, eu acenei levemente de volta para Cheon Yo-hwa, que estava acenando alegremente com o braço para mim.

Como aquela garota se tornou incapaz de perceber anomalias? Por que ela atraiu o interesse do Vazio Infinito e se tornou sua apóstola?

E por que havia tantos talismãs de maldição na Escola Secundária Feminina Baekhwa?

Eu senti que as respostas estavam se formando lentamente em minha mente.

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[1] - Ahjussi é um termo coreano usado para se referir a um homem mais velho, geralmente na faixa dos 40 ou 50 anos, mas também pode ser usado para se referir a homens mais velhos em geral. É um termo respeitoso, mas também pode ser usado de forma informal ou amigável.