Capítulo 59

Titereiro II

Para ser franco, eu não tinha respeito nenhum pelo Segundo Governo Provisório. Eu tinha mais respeito pelas minhas remelas e não queria ser desnecessariamente rude.

O problema era a prefeitura de Fukuoka.

Quem vazou a informação sobre minha visita ao governo provisório provavelmente foi alguém de lá.

Naquela altura, ao contrário da Península Coreana, as organizações governamentais no arquipélago japonês ainda não tinham entrado em colapso completo.

Portanto, eles tinham o luxo de se agarrar à moeda do 'governo provisório' sem descartá-la.

Quem sabe? Essa moeda poderia disparar para a atmosfera de Marte.

Era um julgamento extremamente irracional, mas jogadores são frequentemente resistentes à persuasão racional. Além disso, os japoneses tinham a doce história de sucesso da moeda de Lee Wan-yong gravada em suas mentes.

O momento em que o governo japonês começou a recuperar sua racionalidade foi muito depois, com a descida dos oito milhões de monstruosidades. Foi uma boa troca, exceto pelo preço de oferecer cabeças, braços, torsos, pernas e entranhas pela sabedoria.

Eventualmente, eu derrotaria uma monstruosidade chamada Inunaki... mas todas essas histórias ficam para depois.

Ainda não era um futuro realizado.

Portanto, por enquanto, eu tinha que considerar a dignidade das autoridades de Fukuoka.

Minha tarefa era sequestrar um Desperto de Classe A residente em Fukuoka sem causar alarde. Provocar os locais seria tolice.

Claro, no meu 180º ciclo, eu poderia ter sequestrado o Titereiro sem me importar com política, mas, naquele momento, eu era apenas um novato no meu 18º ciclo.

O que eu poderia fazer? Às vezes, você tem que fazer trabalho sujo.

“Haha. Ter um patriota como você apoiando nosso governo provisório é como ganhar mil soldados!”

“Oh, apoio é uma palavra muito grandiosa. Eu só quero compartilhar as dificuldades dos meus compatriotas no exterior durante esses tempos difíceis.”

“Ahaha, entendo. Verdadeiramente humilde! Aqui! Aceite uma bebida, Sr. Coveiro!”

No final, passei a noite bebendo com os oficiais do governo provisório. Jung Sang-guk deve ter apreciado mais as 'conversas doces com o herói de guerra Coveiro' do que o álcool.

De qualquer forma, cantei seus louvores o suficiente para deixar Jung Sang-guk satisfeito.

“A propósito... o que o traz a Fukuoka?”

“Ah, é mais uma questão de negócios do que um dever oficial.”

“Oh, nestes tempos, qual é a diferença entre negócios e dever oficial? Qualquer negócio que você empreenda é praticamente um projeto nacional. Por favor, me diga.”

“Suas palavras me tranquilizam. Estou procurando um Desperto conhecido pelo codinome Titereiro que reside em Fukuoka. Você o conhece?”

“…Titereiro?”

Pela primeira vez, Jung Sang-guk gaguejou.

“Sim, Titereiro.”

“…Eu o conheço muito bem. Mas por quê…?”

“Como você sabe, eu administro uma pequena academia, uma instalação de treinamento exclusivamente para Despertos. Eu gostaria de ver este Titereiro pessoalmente e, se adequado, convidá-lo a se inscrever em nossa academia.”

“Entendo…”

O ex-prefeito de Busan olhou para mim e murmurou.

“…Talvez isso seja o melhor.”

Era um murmúrio cujo significado me escapava. O silêncio entre nós se estendeu por alguns segundos antes que Jung Sang-guk o quebrasse desajeitadamente.

“Você fuma?”

Eu era um anti-tabagista convicto, mas essa pergunta era um sinal para um bate-papo particular lá fora.

Para isso, eu poderia sacrificar temporariamente minha saúde pulmonar. Algumas pessoas até abandonaram sua terra natal, então o que era um pouco de fumaça?

“Sim, estou desesperado por um.”

“Vamos. Não suporto o calor, preciso de ar fresco.”

Saímos do bar e poluímos o céu noturno da cidade.

À medida que o nível de poeira fina em Fukuoka aumentava adequadamente, uma visão bastante notável se desenrolou.

“Oh. Uma estrela cadente.”

“Oh? Sério.”

Alguns meteoros caíram do céu noturno. Era mais uma chuva fraca do que uma chuva de meteoros.

Logo a chuva cósmica cessou. Jung Sang-guk, no entanto, mal estava olhando para os meteoros, olhando nervosamente ao redor.

“O que foi?”

“Tenho inveja de você, Sr. Coveiro.”

“Desculpe?”

“Às vezes imagino como seria ótimo se eu fosse um Desperto.”

Jung Sang-guk puxou um cinzeiro portátil com as mãos trêmulas e apagou o cigarro nele.

Nesse gesto, eu não vi sua organização, mas sim o instinto de sobrevivência de alguém que vive no exterior.

Se ele tivesse descuidadamente jogado as cinzas nas ruas de Fukuoka, os japoneses que passassem poderiam se perguntar: 'Este coreano pensa em nossa terra como um cinzeiro?'

“Titereiro é minha filha.”

Eu estava tão focado no cinzeiro portátil que reagi um pouco tarde.

“…O quê?”

“Titereiro, Ha-yul. Lee Ha-yul. Ela é minha filha. Se você a levar, por favor, cuide bem dela.”

Isso era inesperado.

Assim que estava prestes a ponderar as peculiaridades do destino, rapidamente formulei uma pergunta.

“Espere um momento. O senhor não é o Sr. Jung? Perdoe-me por perguntar, mas se o sobrenome da sua filha é Lee…”

“Ah. Ela pegou o sobrenome da mãe dela.”

Será que ele acreditava que uma criança deveria herdar não apenas o sobrenome do pai, mas também o da mãe?

Mas minha imaginação era muito limitada.

O ex-prefeito de Busan sorriu. Parecia um sorriso forçado.

“Ela é minha segunda… uma filha escondida.”

Droga.

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O cronograma do primeiro dia terminou.

Depois disso, tive 2 noites e 3 dias sozinho. O governo provisório havia providenciado minha acomodação.

‘Ele é diferente, com certeza.’

Mesmo com o país desmoronando, ele conseguiu fugir para o exterior com sua segunda família. Um verdadeiro herói que poderia até usar teletransporte tinha que ser diferente.

Há muito tempo, quando o Imperador Gaozu de Han foi derrotado pelo demônio Xiang Yu e teve que fugir, ele foi forçado a subir em uma carruagem.

Naquela época, Liu Bang jogou seus filhos para fora da carruagem, alegando que estava com excesso de peso. Aqueles que jogaram RPGs entenderiam que ter um inventário cheio era um pecado imperdoável para um jogador.

No entanto, no jogo da Contenda Chu-Han, as crianças foram designadas como itens essenciais, e um aviso apareceu, dizendo: [É inaceitável descartá-las!]. Ele não conseguiu abandoná-las no final.

É por isso que as pessoas precisam aprender artes marciais. Se Liu Bang tivesse dominado a técnica de teletransporte como Jung Sang-guk, ele poderia ter cometido tais atrocidades sem depender de uma carruagem fraca.

“Sr. Coveiro, você está aí?”

Toc, toc.

Assim que eu estava testando a fronteira entre meditação e devaneio, um mestre de artes marciais me visitou. Foi nosso primeiro reencontro em dois dias.

Jung Sang-guk me entregou um pedaço de papel com o endereço do Titereiro escrito nele.

Sua aparência era estranha. Apesar do dia quente de primavera, ele usava luvas e tinha uma fragrância bastante forte.

Ele até se recusou a me acompanhar até a casa do Titereiro.

“Por quê? Você não vem comigo?”

“Sinto muito.”

Jung Sang-guk sorriu sem jeito.

Era um sorriso impróprio para um político. Sua expressão estava mais rígida do que no jantar.

“Minha filha está passando por uma forte fase rebelde nesses dias…”

“Mas você não estaria preocupado em me encontrar com sua filha sozinho?”

“Oh, não. De jeito nenhum. Além disso, há uma governanta na casa de Ha-yul, então está tudo bem.”

“Hmm.”

“Mais importante, eu falei com Ha-yul sobre você ontem. Você não precisa se preocupar.”

“Entendi. Vejo você à noite.”

Na verdade.

Eu deveria ter notado a estranheza então.

Se a segunda família de Jung Sang-guk estivesse funcionando corretamente, a governanta não estaria lá, mas sim a mãe biológica de sua filha.

Além disso, era estranho que alguém que havia se esforçado tanto para ganhar meu favor de repente se recusasse a me acompanhar.

Mas o que eu poderia fazer?

Verifiquei o endereço e pedi informações aos moradores locais, finalmente chegando à casa de Lee Ha-yul.

Toc, toc—Eu bati na maçaneta da porta anexada à entrada (poucas pessoas usavam campainhas eletrônicas devido à conservação de energia) para anunciar minha visita.

“Tem alguém em casa?”

Toc, toc.

“Olá, eu sou o Coveiro. Estou aqui por recomendação do Sr. Jung Sang-guk. Tem alguém em casa?”

Toc, toc.

“……”

Foi puramente minha experiência como um regressor que passou por inúmeras dificuldades que me fez sentir o pressentimento então.

Eu girei a maçaneta da porta. Estava destrancada.

“……”

Ao entrar no saguão, minha visão foi preenchida com teias de aranha.

Os corredores, a sala de estar e a escada do primeiro andar da casa estavam cobertos de teias de aranha gigantes. Como uma casa abandonada.

Não importava o quão difícil fosse a vida no exterior ou quão ilegítima fosse uma criança, era estranho demais para a filha do chefe do governo provisório viver em tais condições.

“Não, são mesmo teias de aranha? Elas são muito grandes.”

Rustle—

Algo estava debaixo do meu sapato. Uma boneca.

Distraído pelas teias de aranha, eu não tinha notado as bonecas colocadas ao redor da casa.

“Lee Ha-yul?”

Eu naveguei cuidadosamente pela casa, evitando as bonecas.

Figuras, bonecas matryoshka russas, bonecas Ichimatsu japonesas, bonecas Barbie, bonecas de bola, bonecas de pelúcia, bonecas de flor de papel.

Literalmente uma casa de bonecas.

Ou talvez um ninho de aranha.

Uma mulher na casa dos 40 anos, presumivelmente a governanta, foi encontrada morta, enforcada por teias de aranha no quarto do segundo andar.

“……”

Eu estava acostumado com cadáveres. Eu não entrei em pânico, mas ver as 13 bonecas cercando o cadáver como se estivessem em oração foi a primeira vez.

Não foi a única primeira vez.

Tique-taque, tique-taque, tique-taque.

Bonecas presas a cordas moviam-se para cima e para baixo ao redor do cadáver.

Como brincar em uma gangorra em um playground.

Eu não tinha ideia de que tipo de mecanismo era, mas as cordas enroladas nos pulsos das bonecas se estendiam até o 'queixo' e as 'mãos' do cadáver.

Então, conforme as bonecas se moviam para cima e para baixo, o queixo do cadáver estalava e os dedos se mexiam estranhamente. Sim. Como um quebra-nozes.

“Que porra…?”

O fedor era esmagador.

A julgar pelo rigor mortis, ela estava morta há mais de 30 horas. Pelo menos 30 horas, mas parecia muito mais tempo.

Isso era estranho.

Mais de 30 horas significava que não era ontem, mas anteontem.

Além disso, Jung Sang-guk testemunhou que encontrou sua filha ontem e contou a ela sobre mim. Então, a governanta já estava morta então?

“Estranho.”

Eu instintivamente senti que Jung Sang-guk havia mentido para mim.

Especialmente as luvas. Suas luvas fora de época me incomodavam.

Eu saí da 'casa de bonecas' e voltei para minha hospedagem. Eu planejava pegar minhas coisas e rastrear Jung Sang-guk.

Logo, descobri que não precisava.

O cadáver de Jung Sang-guk estava pendurado em teias de aranha no meio da minha hospedagem.

“……”

Como?

Algo estava errado. Não, era perigoso. Mesmo que Jung Sang-guk fosse um traidor impotente, encontrar seu corpo no meu quarto era uma má notícia.

Minha mente rapidamente se acalmou.

Uma sensação familiar.

Eu agi rapidamente.

“Eu preciso lidar com isso.”

Fwoosh—!

Sem investigar mais, eu imediatamente incinerei o corpo. Completamente. Usando toda a minha aura para apagar qualquer vestígio, incluindo o meu próprio.

Apenas alguém que acumulou poder interior ao longo de múltiplos ciclos como eu poderia realizar tal feito sem esforço.

“59 segundos.”

Eu peguei um livro e saí da hospedagem casualmente. Eu cumprimentei os funcionários alegremente de propósito.

Para eles, eu apareceria como 'um hóspede que entrou e saiu brevemente do quarto'. Seria difícil acreditar que um corpo foi incinerado em tão pouco tempo.

Agora, eu só tinha que me preocupar com testemunhas. Qualquer um que pudesse ter visto Jung Sang-guk entrar no meu quarto.

Não precisava me preocupar com CCTV. Hoje em dia, CCTV era raro. Não por causa da eletricidade, mas porque eles eram propensos a serem infectados por monstruosidades, fazendo com que as pessoas os evitassem.

Eu perguntei aos funcionários da hospedagem: 'Vocês viram o Sr. Jung?' Eles balançaram a cabeça, salvando suas vidas.

Até agora, quatro minutos haviam se passado.

Embora não fosse um álibi perfeito, era suficiente para uma negação plausível.

Eu não cometi nenhum assassinato.

Essa era a verdade.

E eu era forte.

O poder da verdade às vezes empunhava lâminas afiadas mesmo nas mãos dos fracos. Nas mãos dos fortes, era incomparável.

“Scho, velho. Eu vou me certificar de te cobrar bem por esta viagem.”

Eu voltei para a casa de bonecas.

Desta vez furtivamente, sem que ninguém percebesse.

―Circunstancialmente, a 'culpada' era quase certamente a filha ilegítima de Jung Sang-guk, Lee Ha-yul.

Evidências eram desnecessárias. Eu não era um detetive nem um policial. Eu era um regressor. Eu poderia verificar as evidências em outros ciclos.

O que importava agora era coletar o máximo de informações possível sobre a culpada, Lee Ha-yul, para obter uma vantagem em ciclos futuros.

Acabou sendo necessário.

Na entrada, encontrei uma Desperta com cabelos castanhos claros, presumivelmente Lee Ha-yul, morta.

“……”

Lee Ha-yul estava em uma cadeira de rodas, esfaqueada no peito por uma faca segurada por uma boneca.

Eu percebi então que o Titereiro era uma garota sem pernas.

Sem nunca ter ouvido sua voz e sabendo que nunca a ouviria no 18º ciclo, cobri minha testa com a mão esquerda diante de seu cadáver.

“Aquele velho maldito…”

Sério.

Eu cobraria um preço alto por esta viagem.