Capítulo 60

Manipuladora III

Como mencionei antes, eu não era detetive nem policial. Minhas deduções abrangiam tanto o passado quanto o futuro.

Era por isso que eu conseguia realizar tais truques.

“Manipuladora é minha filha.”

“O quê?”

“Manipuladora. Ha-yul. Lee Ha-yul. Ela é minha filha.”

19º ciclo.

Deliberadamente segui os mesmos passos do ciclo anterior e cheguei a Fukuoka.

A menos que o efeito borboleta interviesse, a lei da causalidade era estrita. Jung Sang-guk, assim como fez no ciclo passado, disse: “Entrarei em contato com minha filha. Por favor, espere na hospedagem por alguns dias.”

A diferença no 19º ciclo foi que, em vez de seguir ansiosamente para a hospedagem para desfrutar das fontes termais, desta vez, eu segui Jung Sang-guk secretamente.

Um detetive que pega apenas o crime sem deduzir o passado do criminoso é de terceira categoria. Um detetive que revela os eventos passados que levaram o criminoso ao caminho errado é meramente de segunda categoria.

Um verdadeiro detetive de primeira categoria rastreia o crime para desvendá-lo e testemunha todas as causas em tempo real.

Isso é sequer ser detetive? Se está chateado com isso, desperte a habilidade de regressão. A condição do contrato é que você deve matar o Dez Pernas e outras monstruosidades. É simples assim, certo?

Toc, toc.

Jung Sang-guk dirigiu-se à 'Casa de Bonecas' assim que a festa de bebida terminou. Após algumas batidas, a governanta apareceu.

Até agora, tudo estava normal.

A anormalidade começou imediatamente depois.

“Estou de volta.”

Inclinando-se, Jung Sang-guk baixou a cabeça.

Era Jung Sang-guk, não a governanta, quem se curvava. Jung Sang-guk curvou-se à governanta.

Eu não pude evitar arregalar os olhos. Então, assim que minha boca estava prestes a se abrir, a governanta falou.

“Entre.”

“Sim.”

O Primeiro-Ministro do Segundo Governo Provisório da Coreia seguiu a governanta para dentro como se fosse natural.

“……”

O que diabos estava acontecendo?

Sentindo como se tivesse visto um fantasma, eu me agarrei à 'Casa de Bonecas'.

Embora minha visão estivesse bloqueada pela parede, minha audição aprimorada pela aura ajudou na minha escuta.

“Como foi a reunião?”

“Sem incidentes.”

“Qual é o objetivo do Coveiro?”

“Ele quer levar a Srta. Ha-yul para a academia.”

Murmúrio.

Suas vozes passaram pela parede. Jung Sang-guk falou com o máximo de respeito, mas também com um toque de medo, enquanto a governanta era fria e mecânica.

“Academia?”

Essa voz, precisamente falando, pronunciava ‘a/ca/de/mi/a’ de maneira segmentada.

“Sim. Ele pretende reunir e treinar despertos talentosos como a Srta. Ha-yul.”

“……”

Srta. Ha-yul?

Ele chamou sua própria filha de 'Srta. Ha-yul'?

“Recebi o currículo. Aqui. Eu li uma vez, e parece bastante plausível. Estrela da Espada é o diretor, o Coveiro é o vice-diretor e Dang Seo-rin é uma professora honorária…”

“E?”

“Com licença?”

“Você aceitou?”

“Não, não! Como eu poderia? Eu não poderia tomar tal decisão sozinho, então providenciei para que ele ficasse em uma pousada na cidade. Ele ficará por cerca de dois dias.”

Silêncio.

“Ele saiu durante a reunião.”

“…Com licença?”

“Ele saiu durante a festa de bebida. Sozinho com o Coveiro. Sobre o que vocês conversaram?”

“Ah… Apenas saí para fumar. Nada demais.”

“Mentiroso.”

Um arrepio percorreu minha espinha.

‘Como ela sabe disso?’

Definitivamente, não havia ninguém por perto quando Jung Sang-guk e eu conversamos sozinhos. Será que alguém do governo provisório na festa vazou informações para a governanta?

Essa governanta de meia-idade aparentemente comum era realmente quem estava puxando as cordas por trás do governo provisório?

As perguntas não duraram muito. Logo, um depoimento crucial saiu da boca de Jung Sang-guk.

“Desça. Lá embaixo.”

Ao comando para descer, Jung Sang-guk, que havia mantido a compostura, começou a entrar em pânico.

“Por favor, acredite em mim! Srta. Ha-yul! Por favor, eu imploro! Apenas poupe a Sala das Bonecas!”

Meu queixo caiu.

“Lee Ha-yul!”

Não havia engano. Jung Sang-guk havia se dirigido à governanta como 'Srta. Ha-yul'.

Não fazia sentido, a menos que Jung Sang-guk estivesse senil e não conseguisse distinguir o rosto de sua filha do da governanta.

Não havia como a governanta e Lee Ha-yul serem a mesma pessoa. A governanta estava na casa dos 40 anos. Em contraste, o cadáver de Lee Ha-yul que eu vi no ciclo anterior não poderia ter mais de 20 e poucos anos.

Portanto.

‘Lee Ha-yul estava controlando a governanta!’

Manipuladora.

Quem quer que tenha dado esse nome a ela acertou em cheio. Eu supus que Lee Ha-yul tinha a habilidade de controlar pessoas.

A governanta era uma marionete. Uma marionete de Lee Ha-yul.

E não apenas a governanta.

Lembrei-me dos 'inúmeros pedidos de apertos de mão' dos funcionários do governo provisório quando cheguei a Fukuoka. Os ministros das relações exteriores, finanças, justiça e interior. Seus abraços pareciam estranhamente rígidos.

‘Os altos funcionários do governo provisório também são marionetes? Todos eles? Ou apenas alguns? Se apenas alguns, até que ponto?’

No 18º ciclo, eu nunca havia imaginado essa verdade, e ela me atingiu como uma onda de choque.

Em certo sentido, o Velho Scho estava certo.

“Desça. Eu disse duas vezes.”

“Por favor, por favor…”

O apelo foi interrompido.

Jung Sang-guk não conseguia mais articular palavras. Apenas sons fracos como 'ugh- heok, guk-' podiam ser ouvidos.

O ouvido humano não era tão preciso. Entender tudo apenas pelo som era difícil, mas eu podia adivinhar que a boca de Jung Sang-guk estava bloqueada por algo.

“Hmmph…”

Jung Sang-guk lutou.

Dado que um homem adulto não conseguia lutar adequadamente, era provável que ele estivesse subjugado por algum meio anormal.

Teias de aranha.

Lembrei-me das teias de aranha que haviam prendido os cadáveres da governanta e de Jung Sang-guk. E as teias de aranha que cobriam a Casa de Bonecas.

Talvez não fossem teias de aranha, mas 'cordas de marionetes'.

“Hmmph…”

O som de um corpo sendo arrastado. As vibrações do primeiro andar diminuíram gradualmente.

Eu rapidamente entendi a situação. Jung Sang-guk estava sendo arrastado para o porão pela governanta.

Não havia mais som a ser ouvido. As paredes eram muito grossas. Minha aura, acumulada ao longo dos 18 ciclos, só podia alcançar até ali.

O porão. Esse deve ser o verdadeiro covil da Manipuladora.

Mais uma vez, minha decisão foi rápida.

Decidi invadir.

Um despertador excepcional tem uma memória excepcional. Para sobreviver ao vazio, você deve saber como lembrar várias regras.

Existe um provérbio que é quase como conhecimento comum.

-O covil de um despertado bem construído é comparável ao vazio.

Pessoalmente, acho que é um tanto exagerado, mas significa ser cauteloso.

Por exemplo, todo trem que Dang Seo-rin usava como seu covil tinha um sistema de segurança robusto.

Convidados indesejados que entravam sem uma 'passagem de trem' aprenderiam o quão maravilhosa uma máquina de matar um trem poderia ser.

Este lugar não era diferente.

A 'Casa de Bonecas' que visitei no último ciclo já era uma casca vazia deixada após a morte de seu proprietário.

Quando visitei pela primeira vez, a Manipuladora deve ter deliberadamente removido a segurança. Eles precisavam que eu testemunhasse a morte da governanta e voltasse para a hospedagem.

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-Clique, clique, clique.

Em outras palavras, esta era a primeira vez que eu punha os pés no covil da Casa de Bonecas em seu verdadeiro sentido.

O barulho de clique ecoou de todas as direções assim que eu arrombei a porta. As bonecas estavam fazendo o barulho.

Entrada. Corredor. Teto.

Marionetes penduradas por cordas de marionetes moviam ferozmente suas mandíbulas.

Junto com o clique das mandíbulas, as articulações das bonecas rangiam. Seus olhos azuis, pretos, amarelos e vermelhos giravam.

-Clique, clique, clique, clique.

Uma marcação territorial. Um sinal para alertar sobre um intruso.

E movimentos pré-programados para eliminar impurezas.

Os movimentos das marionetes foram claramente meticulosamente calculados.

Suas articulações rangiam como teclas de piano, as cordas balançavam e uma leve aura dourada estava presente nas cordas de marionetes.

‘Aura!’

Na época, os únicos que haviam dominado o uso da aura eram o Velho Scho e eu. Era uma especialidade da Academia Freiheit.

O show de marionetes que se desenrolava diante de mim era unicamente autodidata.

‘Ela não só consegue controlar pessoas, mas também consegue imbuir as cordas de marionetes com aura!’

Fiquei impressionado, mas não hesitei.

Como a famosa cena de abertura do filme Cube, fios semitransparentes se apertaram de todas as direções. Qualquer humano comum seria desmembrado apenas ao tocá-los.

Felizmente ou infelizmente, minha vida estava longe de ser comum.

Eu pulei de cabeça sem usar uma espada, envolvendo meu corpo inteiro em aura.

Swish—corte, corte, corte! As cordas de marionetes, carregando com intenção de matar, estalaram assim que tocaram meu corpo.

-Clique, clique, clique, clique.

As bonecas se moveram ainda mais freneticamente. A massa de teias de aranha se multiplicou exponencialmente.

Mas foi inútil.

O Velho Scho me avaliou como ‘5ª categoria em talento marcial, mas de primeira classe em talento de aura’. Era como se minhas habilidades externas fossem compensadas pela energia interna.

E eu tinha a habilidade [Currículo]. Uma habilidade que transferia minhas habilidades físicas, incluindo força muscular e outras capacidades corporais, para o próximo ciclo.

Isso incluía a quantidade de aura.

Em termos de artes marciais, no 19º ciclo, minha energia interna já havia ultrapassado 60 anos completos.

Crack!

Estendi a mão e esmaguei a cabeça de uma boneca. As bonecas balançavam para cima e para baixo nas cordas, mas não conseguiam escapar do meu alcance.

Não importa o quão obcecadas por poder as monstruosidades deste mundo fossem, 60 anos de cultivo eram uma conquista de uma vida inteira para um humano.

Eu passei essa vida no campo de batalha.

Os despertos entrincheirados na retaguarda relativamente segura de Fukuoka não conseguiam suportar minha vida.

-......!

A entrada foi violada. O corredor e a sala de estar foram sucessivamente neutralizados. Cerca de 300 bonecas desmoronaram em minhas mãos.

Logo, as teias de aranha assassinas também se acalmaram. O arranjo preciso das bonecas deve ter sido o núcleo do sistema de segurança deste covil.

Habilidades de despertar de alto nível. Excelente compreensão de seus poderes. Prudência em não revelar sua verdadeira forma. Ações ousadas e decisivas. Domínio da aura em uma idade jovem, aprendido independentemente. Habilidades de cálculo precisas.

...O teste acabou. Embora eu não quisesse admitir, a intuição do Velho Scho estava correta.

Um prodígio. A Manipuladora certamente valia a pena recrutar.

Mesmo que ela não tivesse pernas, isso não era um grande obstáculo. Ela pode não ser capaz de lutar na linha de frente, mas tinha um enorme potencial como membro de apoio.

“Lee Ha-yul. Você está ouvindo?”

Silêncio.

“Eu sou o Coveiro. Colega da Estrela da Espada e da Grande Feiticeira. Peço desculpas por invadir assim. Foi minha culpa.”

Silêncio.

“Lee Ha-yul. Eu quero conversar com você. Eu usei a força para demonstrar minhas habilidades. Eu poderia invadir o porão, mas não quero que nosso relacionamento comece com o pé errado.”

Silêncio.

“Meu objetivo é persuadi-la a se juntar à academia na Coreia. Me dê uma chance de convencê-la.”

Creak.

A porta do porão se abriu.

“Entre.”

A governanta estava segurando a maçaneta da porta. Ouvindo sua voz de perto, o tom mecânico era ainda mais aparente.

Pensando bem, a forma ideal de máquina para os humanos sempre foi bonecas, desde papel e engrenagens até chips de IA.

Assim, o termo som mecânico poderia ser corrigido para som de boneca sem muito erro.

Eu passei pela governanta e entrei no porão. Tum. A pesada porta de ferro se fechou atrás de mim.

“……”

Finalmente, fiz contato visual com a própria Lee Ha-yul.

Esta foi a primeira vez. No ciclo anterior, seu cadáver estava com os olhos fechados.

Olhos dourados.

Cabelo castanho claro.

Uma garota sem pernas.

Às vezes, a manifestação de um despertado alterava as cores de seus cabelos e olhos. A garota sentada na cadeira de rodas tinha uma tonalidade completamente diferente de seu pai, Jung Sang-guk.

“Ugh! Hmmph, ugh…”

Jung Sang-guk, que havia sido arrastado para cá antes, também estava em uma cadeira de rodas.

Em termos de problemas de mobilidade, ele estava em pior situação do que sua filha. Embora ele tivesse pernas, seu corpo inteiro estava amarrado firmemente com cordas de marionetes, como uma presa presa em uma teia de aranha.

Além disso, suas unhas estavam pingando sangue fresco.

‘...Ah.’

Hmm.

É por isso que Jung Sang-guk usava luvas no 18º ciclo.

Notas de rodapé: