Capítulo 9

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Determinista ⅠⅠ

Visitei a China inúmeras vezes em ciclos passados. Era perto e tinha locais inspiradores para o Velho Scho, obcecado por artes marciais, que uma vez me levou ao Monte Hwa.

O destino desta viagem era Pequim, uma cidade um pouco fora dos meus domínios habituais. Mas quem era eu, realmente? Para um regressor infinito, poucas coisas eram verdadeiramente impossíveis. Após uma investigação completa no local, abrangendo do 82º ao 85º ciclos, finalmente completei o 'Guia do Mochileiro para Pequim'.

'Primeiro, adquirimos um barco em Incheon e seguimos para o Porto de Tianjin.'

'Hum, Sr. Coveiro, é minha primeira vez em um barco, então me sinto um pouco, oh, isso é perigoso, ah—'

Primeiro as primeiras coisas, liguei o som das ondas refrescantes do mar de Incheon como ASMR (com algum ruído de fundo adicional para o ambiente), e atravessamos o Mar Amarelo assim.

'Em seguida, não devemos nos mover acima do solo. Há muitas anomalias. Poderíamos romper, mas isso chamaria muita atenção, então é melhor se mover subterraneamente.'

'Espere um minuto. Subterrâneo...?'

'Sim. Os Despertos na China estabeleceram uma base no sistema de metrô de Pequim. O que você está fazendo? Por que não vem por aqui?'

'Hum, na verdade, sou um pouco claustrofóbica, Sr. Coveiro, uh, hum, oh, perigo—'

Os Despertos que ainda não haviam escapado de Pequim, devastada por anomalias, formaram o que é chamado de 'Time de Assalto para a Libertação de Pequim'.

Entre as estações que eles controlavam, a que me chamou mais atenção foi a Estação Ciqu.

O chefe da estação lá, que também servia como o 17º comandante do time de assalto, era um personagem com quem eu me dava bem.

Eles gostavam consideravelmente de um estrangeiro que podia falar o dialeto de Pequim com tanta proficiência.

Neste ponto, eu já tinha sido promovido de 'esse bastardo' para 'você'.

E uma vez que uma anomalia que o estava incomodando foi cortada em vários pedaços como servir um omelete enrolado pelo golpe da minha espada, meu título foi promovido para 'Doutor'.

Finalmente, quando apresentei um chá Pu-erh de primeira qualidade como presente, o chefe da estação finalmente se lembrou de que éramos irmãos de fé, que uma vez servimos ao caminho de Gong-Meng juntos em tempos antigos.

'Irmão Coveiro!'

'Irmão!'

O cartão de identificação emitido para mim pelo 17º comandante era tão bom quanto um passe livre. Entramos imediatamente em Pequim.

'...Isso não é apenas um suborno?'

'Ah, meu Deus.'

Um suborno? Quem chamaria um presente trocado entre irmãos de suborno?

Eu meramente presenteei uma pequena folha de chá por boa vontade, e a outra parte corretamente a aceitou com graça.

Alguns reclamam que a cultura guanxi [1] da China é praticamente sua própria liga, mas isso é simplesmente porque eles esqueceram as belas tradições do Leste Asiático.

Tendo engolido muita experiência de regressor, eu possuía não apenas experiência em cerimônia do chá, mas também inúmeras outras virtudes.

Primeiro, o tradicional jogo de Go do Leste Asiático não podia ser ignorado. O comandante do time de libertação, que preferia Go a três refeições por dia, apertou minha mão após um jogo e exclamou: 'Agora sei que um mestre veio do Oriente!'

Em seguida, estava a caligrafia. O 1º comandante, que acreditava que a caligrafia de uma pessoa revelava seu verdadeiro caráter, fez uma profunda reverência no local depois de ver minha caligrafia de '有朋自遠方來 ('amigos vêm de longe')'.

'Contemplem esta escrita digna, mas imaculada! Você é verdadeiramente a reencarnação de Yan Zhenqing!'[2]

Claro, eu conhecia os modos de decoro. Como eu poderia agir arrogantemente depois de receber tamanho elogio?

Em cada um desses eventos, bebericávamos modestamente chá Pu-erh e trocávamos gentilezas.

Exatamente 48 horas após chegar em Pequim, eu podia acessar livremente a rede de informações mantida pelo Time de Assalto para a Libertação.

A Santa, que havia observado todo este processo ao meu lado, murmurou incredulamente: 'Sr. Coveiro, você parece ter um talento para fazer amizade com qualquer pessoa em dez minutos depois de conhecê-la.'

Ela olhou para mim com olhos que pareciam perguntar: 'Esta é a vida de uma borboleta social?'

'Ah, esta não é minha primeira vez. Eu criei esta rota mais curta após quatro ciclos de exploração.'

'De fato. Então, esta não é realmente minha primeira viagem ao exterior, certo? Eu devo ter viajado com o Sr. Coveiro em ciclos anteriores.'

'Não? É sua primeira vez.'

'Sério?'

'Você cruzou para a Coreia do Norte sozinha antes, mas esta é sua primeira vez viajando através do mar. Por que mais eu investiria tanto para encontrar a rota mais curta? Eu queria tornar sua primeira jornada o mais confortável possível.'

'......'

'Bem, com o mundo em tal estado, isso é o mais confortável que se pode conseguir. Então, Santa, o que você acha? Alguma anomalia à vista?'

'...Só um momento, por favor.' A Santa respirou fundo. 'Só um momento.'

Então ela fechou os olhos.

O papel dela aqui era singular: um radar.

Apesar dos membros do Time de Assalto se esconderem no subsolo em Pequim, pessoal de vigilância estava espalhado por toda parte acima do solo.

O 17º comandante era em termos fraternais com o 1º e o 10º comandantes, e o 10º comandante era próximo com o 6º, 8º e 9º comandantes, e o 1º comandante era bem familiarizado com o 2º, 4º e 5º comandantes.

O 'favor' deles e minha 'boa vontade' combinados para manifestar este momento, enfatizando a importância da vigilância de superfície que os membros do time de assalto geralmente negligenciavam.

E a habilidade da Santa era [Clarividência].

Exatamente dez minutos a partir de agora, a Santa seria capaz de observar toda Pequim sem perder um ponto.

'...'

Um minuto.

'...'

Dois minutos.

'...'

Três minutos.

'Eu encontrei.'

A Santa abriu os olhos.

Nem sequer tinha levado dez minutos. Os sete minutos restantes de tempo livre eram um testemunho da competência de nossa dupla, marcada pela medida do tempo.

'Onde está?'

'O Parque do Templo do Céu.'

Estávamos com sorte. Era perto.

'Entendido. Então, Santa, por favor, fique aqui no subsolo e continue me enviando mensagens enquanto eu rapidamente termino isso e volto—'

'Por favor, me leve com você.' A Santa agarrou meu antebraço firmemente. 'Eu quero ver o Sr. Coveiro lutar com meus próprios olhos, não apenas através da Clarividência.'

'...Hmm. Pode ser perigoso.'

'Você disse que era a rota mais confortável, mais segura e mais curta. Eu confio em você. E...' A Santa exalou levemente. Essa era a maneira dela de sorrir. 'Se minha primeira viagem ao exterior acabar sendo apenas turismo de água do mar e vistas subterrâneas, até mesmo eu em ciclos futuros poderia me sentir um pouco ofendida, você não acha?'

Era uma razão que eu não podia refutar.

Enquanto corríamos pelas escadas da estação do Portão Leste do Templo do Céu, uma tempestade rugia acima do solo.

O barulho castigava nossos ouvidos.

A tempestade não discriminava. Redemoinhos sopravam por toda Pequim.

'Estamos prestes a ter uma recepção difícil, Santa. Segure-se firme.'

[Okay.]

Talvez por causa do estrondo da tempestade, a Santa usou telepatia para falar em vez de sua voz.

Eu corri em direção ao Templo do Céu, embalando a Santa. Os braços dela, pendurados ao redor do meu pescoço como um balanço, apertaram.

O mundo estava envolto sob uma cobertura de nuvens escuras.

A avenida principal do parque, antes bem conservada, estava agora infiltrada pelo verde dos pinheiros e árvores guarda-chuva chinesas das florestas em ambos os lados. Parecia que ferrugem tinha se formado em uma velha espada de ferro.

Eu corri ao longo da borda da lâmina.

-̴̫̿G̵̢̊ȏ̴̭ ̵̥̀s̸̻e̵̝͠g̴̭u̶̕ ̵̰͝n̴̫͐d̷̥͐ã̵͇ ̵͉̎ç̶̃r̷̟u̵̳̎z̴̨̈a̵̲͂ḏ̶i̵͔̒n̴͇̋h̴̟̄å̵̹s̶̉͜?

̸͇͐-̴̻̍O̵ͅ ̴͓͑q̵̛̙u̶͍͠ë̴͕́ ̸͈̅v̵̙̐ơ̴͜c̴̛̘ȩ̸̂ ̶͍̋m̵̞̈́á̴͕͌i̵̻͒s̴͇ ̴̙̅g̶͖̑o̸͇͂s̵̠̎t̵́͜a̷̭͝?

Eu tinha que, pois muitas das próprias árvores eram anomalias.

Um raio atingiu. A floresta lançou sombras.

Agora na Terra, eles eram os senhores de todos.

Esses seres pisoteavam raízes de árvores, penduravam-se em galhos, enrolavam-se em ninhos e olhavam arrogantemente para uma raça antiga que ousou saltar para seu domínio sem medo.

Esse ângulo de visão não durou muito.

'Vai ficar um pouco instável.'

[Okay.]

Um flash. Eu cortei as árvores incômodas em um golpe.

Uma aura escura, meu eu interior manifesto, varreu a avenida como uma onda de maré. Anomalias parasitando as árvores foram instantaneamente desenraizadas.

Como esperado de anomalias que haviam ocupado uma das principais cidades da humanidade, eles não perderam o equilíbrio ao pousar, mas também não se saíram tão bem.

Um golpe. Eu cortei os pescoços de anomalias cujos níveis de olho agora tinham igualado o meu.

Levou apenas dois cortes para que a avenida principal da humanidade se tornasse um caminho novamente.

[Incrível,] a Santa murmurou suavemente. [Realmente, é diferente de assistir com Clarividência. Você é incrível.]

'Você me lisonjeia. Apesar das aparências, muitas vezes fui criticado por minha falta de talento em artes marciais.'

[Isso não pode ser verdade. Sr. Coveiro, você deve estar brincando.]

Eu sorri ironicamente. 'Verdade.'

Na realidade, eu não tinha talento para artes marciais.

Minha falta de talento não se limitava à minha proeza marcial relativa. Eu não conseguia diferenciar Pu-erh e chá verde sem olhar para suas cores, nem conhecia as estratégias de abertura de Go, ou mesmo a técnica adequada para moer tinta e segurar um pincel.

E eu ainda estava carente em muitos aspectos. Eu não tinha a habilidade de emprestar a visão de outros nem nunca a teria. Era sempre por isso que eu precisava de companheiros.

Minha companheira sussurrou para mim.

[Ah, vire à esquerda ali—]

[Para a direita, sim, mais para a direita.]

[Sim, apenas vá em frente e você conseguirá.]

Guiados pela Santa através de caminhos florestais e cortando anomalias, chegamos a uma torre no norte do Templo do Céu—o Salão Memorial, elevando-se acima.

Raios desabaram, iluminando o edifício caindo aos pedaços. No entanto, os pilares ainda estavam de pé, por mais precária que fosse sua postura, alcançando o céu como mãos em oração.

Bem no centro, um dragão estava surgindo mais alto e ascendendo.

[Esse é o lugar, Sr. Coveiro. Todos os outros tornados cobrindo a cidade se originam desse tornado.]

“Sim, parece que sim.”

O Templo do Céu.

Desde os tempos antigos, a humanidade provou seu poder sendo aqueles que oferecem sacrifícios e orações aos céus. Assim, o tornado espiralando para o céu daquele mesmo ponto era semelhante às anomalias proclamando sua vitória.

Eu aprimorei minha visão com minha aura e olhei para a presença detectada no centro da tempestade, e eu não pude deixar de sorrir levemente. “Claro.”

[Por que você está sorrindo?]

“Sem motivo. Apenas pensando em quão apropriadamente bizarras são essas anomalias.”

No coração do tornado estava... uma pequena 'borboleta' cor safira batendo suas asas.

Asas azuis. Uma borboleta morpho.

Esta era de fato a identidade da ascensão do dragão. Uma anomalia que se proclamava como o atual Filho do Céu.

Talvez em dias tempestuosos como este, alguns dos tornados gerados por esta 'borboleta' possam ter viajado além de Pequim para o lado oposto da Terra.

‘...Literalmente o Efeito Borboleta.’

Eu segurei minha bengala-espada.

Normalmente usada como uma bengala, ela podia se converter em uma espada girando o cabo—minha arma de escolha.

Como eu passei a usar uma arma tão peculiar é uma história para outro momento.

Por agora, eu apenas mencionarei brevemente o alvo que minha espada estava cortando.

Percebendo minha presença, a borboleta inclinou sua cabeça, agitando suas asas.

-U̶̝͑m̶̘͊ ̷̳̇ú̶̡̏n̸̼͠ì̸ͅc̶̩̕õ̸̘ ̷̲̎g̶̛̬ȍ̴͙l̴̺͆p̶̻̓e̶̤͊ ̷͔͛d̵̬̐ò̸̗ ̷̥̓ḑ̵͘é̸̜ḿ̵̜ổ̵̻n̸̙͒i̸̯̔o̶̥̒ ̷̲̑ḋ̸͜a̸̗͐ ̷͚͗r̵͚͗ê̵͎g̴̯͛r̶̭̿e̸̛͚s̶̙̓s̴̀͜ã̸͕͂o̷̥̐ ̷̪̽c̷͍͐o̸̻̍r̴̢̊ț̵̑a̵̙̾r̶͔͗i̵̤̚a̷̝͐?

O vento uivou.

Eu balancei minha espada.

Em meio ao estrondo do trovão, uma lâmina escura passou silenciosamente pelo mundo.

A lâmina rasgou uma borboleta que afirmava ser o novo senhor da Terra.

-A̴͎͐ ̸̆ͅị̸͊n̵̹͠j̵̟͘ǔ̸̜s̶̟̓ṯ̷͘i̷͈̾ç̶̨̀ạ̸̑ ̷̗͋d̶̗̕ȇ̶͓ ̴̊ͅś̵̳ē̵̩r̶̰̚ ̵̬̓d̸̨̒ẻ̵͓r̵̥̍r̸͖͛u̴͍͛b̴̼̋a̸͍͑d̸̯̒ǒ̸͖ ̷͇̂p̸̠͒ō̴̩r̴̬̍ ̷̥͘ṳ̸̐m̸̤̐ ̷̞̾r̸̟͋e̸̼͗g̸̩̈́ŗ̵̄ẹ̸͘s̸̤̐s̷̞̾o̸̟͋r̴̼͒,̵̥̈́ ̷̦͆t̶̠͋a̸̼͗l̸̩̈́v̵̧̄ẹ̸͘z̷̥̃?

Mas provar a amargura de uma revolução celestial também era o curso natural da história para alguém que afirmava ser um imperador. Eu só desejava acelerar sua libertação da Terra.

Em meio à tempestade e ao trovão, a ascensão do dragão gritou e, então, como se sempre fosse uma mentira, o barulho do mundo silenciou.

[...Ah.]

Enquanto as nuvens se separavam, uma chuva final desabou. As gotas de chuva lançavam sombras transparentes como a luz do sol.

[É lindo.]

Minha aura se desdobrou, detectando a presença de ainda incontáveis números de anomalias. Certamente, depois de perceber que seu líder havia sido derrotado, eles enxameariam este lugar.

Mas eles não seriam mais rápidos que a luz do sol.

Durante nosso breve descanso, a Santa desceu dos meus braços para olhar ao redor.

“Estou feliz por termos vindo nesta viagem.”

O som da água gotejava sob os sapatos da Santa, semelhante a um pequeno peixe escapando de um aquário para um riacho.

A Santa se virou e moveu seus lábios. Então, em um sussurro audível apenas para mim—

[A Santa da Salvação Nacional elogia suas conquistas.]

Eu fiquei ali, estupefato por um momento, antes de cair na gargalhada.

Surpreendentemente, esta foi a primeira piada que ouvi da Santa durante nossos 86 ciclos juntos.

Há um epílogo para isso.

Como um determinista, o Efeito Borboleta era uma anomalia que eu nunca poderia aceitar. No entanto, eu também sou humano. Ocasionalmente, eu fico cansado do ciclo repetitivo da vida.

Em tais momentos, mesmo o Efeito Borboleta, torcendo o fluxo de causalidade para criar variáveis aleatórias, não parecia tão ruim.

Afinal, anomalias também são o que você faz delas.

Em cada ciclo, eu normalmente reprimia as anomalias de Pequim dentro de seis meses antes que o Efeito Borboleta esticasse totalmente suas asas, mas às vezes eu deliberadamente as deixava estar.

…Foi durante o 173º ciclo que minha atitude complacente finalmente levou a um 'Efeito Borboleta' irreversível.

[Sr. Coveiro.]

“Sim.”

[Talvez eu tenha agido com uma noção preconcebida das Constelações até agora. Talvez precisemos reformar a imagem das Constelações de uma forma mais familiar e amigável?]

“Ah, sim. Como desejar.”

[Eu tive uma ótima ideia ontem à noite.]

“Deve ser uma ideia maravilhosa.”

Embora fosse a primeira vez que ouvia tal proposta, eu confiava fundamentalmente na Santa e aprovei sem pensar muito.

No dia seguinte.

[Olá, olá! Saudações a todos os Despertos da Península Coreana! Prazer em conhecê-los, miau!]

[De agora em diante, eu serei a Constelação cuidando de vocês, a Santa da Salvação Nacional, miau!]

[Miau! Eu espero ansiosamente pelo nosso futuro, miau!]

“……”

Oh, meu Deus.

Eu acidentalmente derrubei minha xícara de café.

…De fato, anomalias e humanidade simplesmente não podem coexistir sob o mesmo céu.

Notas de rodapé:

[1] Guanxi é um conceito chinês que descreve as relações pessoais e as redes de influência que facilitam os negócios e outras atividades.

[2] Yan Zhenqing foi um calígrafo chinês, general militar e político. Ele foi um dos principais calígrafos chineses e um leal governador da dinastia Tang.

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