Capítulo 78

10h da manhã, entrada da Prefeitura de Seul.

Yoon-Hee saiu do metrô, mordendo o lábio enquanto olhava para a cesta em suas mãos, que continha um almoço cuidadosamente preparado.

Yong-Yong, que estava observando aos seus pés, suspirou e disse: "Sejamos honestos. O Centro de Treinamento de Hunters é só uma desculpa. Você realmente veio ver o Mestre, não é? Você nem terminou o livro de habilidades ainda."

"E-eu só estou passando por aqui já que estou na área. Seu estúpido!"

"Já te falei isso várias vezes, mas o Mestre não está pensando no que aconteceu ontem."

Yoon-Hee relembrou o jantar da noite anterior.

"Você é muito mais valiosa para mim do que 10 bilhões de won."

Só de pensar nessas palavras, seu rosto queimava. Ela se revirou a noite toda, finalmente adormecendo por volta das 5h da manhã, e quando acordou, Do-Jun já tinha saído para o trabalho.

Eu sei que disse que só estava passando, mas...

Mas, na verdade, ela tinha vindo entregar o almoço por culpa de não ter feito o café da manhã naquela manhã. Apesar do que disse a Yong-Yong, suas verdadeiras intenções já tinham sido descobertas.

Eu nem fiz o café da manhã para ele antes de ir trabalhar... Eu sou uma falha como filha... Graças a Deus eu não tenho aula hoje.

Ela sentiu uma pontada de culpa ao pensar em Do-Jun indo trabalhar de estômago vazio. Além disso, ela estava violando a quarta cláusula do contrato que eles assinaram quando se conheceram, que dizia que ela deveria ser diligente em suas tarefas domésticas durante o período do contrato.

Ao entrar na Prefeitura de Seul, ela examinou a lista telefônica na parede e rapidamente descobriu que a Divisão de Gerenciamento de Fissuras ficava no sétimo andar.

No entanto, havia um obstáculo.

"O elevador é do outro lado..." Yoon-Hee suspirou.

O elevador de alta velocidade ficava além da recepção, guardado por várias recepcionistas e seguranças. Parecia que apenas funcionários ou pessoal autorizado podiam usá-lo.

Engolindo em seco, Yoon-Hee caminhou até a mesa e falou com uma das recepcionistas.

"Hum, com licença..."

***

"Behemoth, retomando a exploração do Núcleo."

"Uma Imersão profunda na Zona Tutorial."

"'Isso foi apenas a fase de preparação.' – Departamento de Hunters."

"Transmissão online ultrapassa 300 milhões de espectadores simultâneos pela primeira vez..."

Houve vinte e uma Imersões sob a liderança do Departamento. O Núcleo — um enorme buraco perto da Montanha Sodaesan em Gangwon-do, suspeito de ter aparecido na mesma época das Fissuras, dez anos atrás — estava de volta aos holofotes.

Por anos, a exploração ficou estagnada em uma mísera taxa de conclusão de 1,4%, mas agora, graças à Guilda Behemoth, o progresso finalmente estava sendo feito e revelado ao público.

Artigos de notícias sobre a vigésima segunda Imersão da Behemoth dominavam a página inicial do portal. Enquanto o Núcleo permanecia um mistério para o público em geral e, de fato, para quase todos, exceto alguns poucos, uma transmissão ao vivo da Imersão estava sendo transmitida em tempo real.

Do-Jun se recostou ligeiramente em sua cadeira e olhou para os monitores de Hyuk-Soo ao lado dele. Um monitor exibia suas tarefas de trabalho, enquanto o outro transmitia a transmissão.

Claro, Hyuk-Soo não era o único com tal exibição. Todos os funcionários da Divisão de Gerenciamento de Fissuras estavam grudados em suas telas, assistindo à transmissão com olheiras.

Parece que ninguém dormiu, Do-Jun pensou.

A transmissão começou às 21h de domingo e já durava mais de quatorze horas seguidas. Tanto o chat quanto as doações foram desativados, e a Guilda Behemoth não estava envolvida em nenhuma conversa ociosa com os espectadores. Eles estavam focados inteiramente em seu ataque, compartilhando apenas informações necessárias. Mas, apesar disso, as pessoas não conseguiam desgrudar os olhos.

"Sr. Administrador, olhe isso! Eles estão chamando essa piscina de água de Lago dos Artefatos. Parece que este lago tem muitos artefatos flutuando nele. Não é fascinante?"

Ye-Ji virou seu smartphone para Do-Jun, animada.

A Guilda Behemoth estava atualmente no primeiro estágio da Zona Tutorial, pescando no Lago dos Artefatos, embora não houvesse sinal de Tusitala.

Acho que eles não precisam dela mesmo.

A expedição parecia estar indo bem mesmo sem a ajuda de Tusitala.

"Sr. Administrador, você não está interessado nisso?"

Embora esta fosse uma transmissão de um ataque ao Núcleo, considerado o desafio final entre as Fissuras, a atitude indiferente de Do-Jun fez Ye-Ji inclinar a cabeça em confusão.

Afinal, Do-Jun não só já tinha visto tudo isso, mas também foi ele quem desenvolveu a estratégia que eles estavam assistindo na transmissão.

"Não, é fascinante. Lago dos Artefatos, hein... Muito interessante", disse Do-Jun sem emoção.

"Você soa como se estivesse lendo de um livro didático. Sério, às vezes é difícil saber o que você está pensando", Ye-Ji resmungou.

"Tudo bem então. Continue assistindo. Eu tenho algum trabalho para terminar."

"Tá bom."

Ainda grudada na tela, Ye-Ji relutantemente virou sua cadeira de volta para a transmissão enquanto Do-Jun retomava o trabalho no relatório de mapeamento da masmorra escondida na Fissura de Rank C na Universidade Dongguk.

Então, suas mãos pararam de digitar depois de um momento quando ele teve um pensamento repentino. Agora que penso nisso...

Do-Jun acessou o Sistema de Gerenciamento de Fissuras e clicou na aba de Rank E. Uma Fissura marcada em vermelho apareceu na lista, o que significava que estava atrasada para patrulha e inspeção.

"Ye-Ji."

"Sim, Sr. Administrador."

"Que tal irmos em patrulha depois do almoço? Uma Fissura de Rank E no centro de treinamento não foi inspecionada em um mês. Deveríamos dar uma olhada."

Embora estivesse absorta na transmissão, os olhos de Ye-Ji brilharam enquanto ela acenava avidamente. Afinal, fazia um tempo desde que ela tinha saído com Do-Jun para inspecionar uma Fissura.

"Sim! Vamos!" Ela aceitou com entusiasmo.

"Que tal às 14h...?"

Naquele momento, o telefone do escritório tocou, e uma ligação veio da recepção no primeiro andar.

"Alô, aqui é Lee Do-Jun da Divisão de Gerenciamento de Fissuras."

***

Yoon-Hee estava sentada em uma cadeira na sala de reuniões da Divisão de Gerenciamento de Fissuras. Ela olhava para o escritório através da divisória de vidro transparente. Era a primeira vez que ela realmente visitava, e tudo parecia bastante fascinante.

Do-Jun entrou pela porta de vidro e entregou a ela uma xícara de chá antes de se sentar.

Embora ela tivesse se oferecido para fazer o chá, Do-Jun insistiu que os convidados não deveriam prepará-lo, então ele mesmo o fez.

"Obrigada pelo chá", disse Yoon-Hee.

"De nada. Então, o que te traz aqui?"

"Nós não temos aula, e eu tenho o dia de folga hoje, então eu estava planejando ir ao Centro de Treinamento de Hunters. No caminho, pensei em dar uma passada e trazer uma marmita para você..."

O Centro de Treinamento de Hunters era um campo de treinamento anexado ao Departamento de Hunters, projetado para ajudar os Hunters a testar suas habilidades ou melhorar suas habilidades de combate. Hunters com um ID de Hunter ou ID temporário, bem como estudantes da Academia, podiam usar a instalação gratuitamente, tornando-a bastante popular entre os Hunters.

"Mas por que a marmita repentina...?"

Geralmente, Do-Jun comia no refeitório dos funcionários ou ia a um restaurante próximo. Yoon-Hee sabia disso, e até agora, ela nunca tinha preparado um almoço para ele, o que tornava sua aparição repentina com um hoje ainda mais curiosa.

"A Jovem Mestra passou mais de uma hora e meia fazendo este almoço com muito cuidado. Ela parece se sentir culpada por não ter preparado o café da manhã por ter dormido demais. Por favor, aceite sem hesitação, Mestre." Karsiel falou.

"K-karsiel!" Yoon-Hee gritou e deu ao dragão um olhar lacrimoso.

Finalmente, Do-Jun entendeu por que ela tinha trazido a marmita. Embora ele não achasse necessário, ele decidiu não dizer nada.

"Você mencionou que vai ao centro de treinamento? Eu vou com vocês à tarde", disse Do-Jun.

"Isso seria... tudo bem?"

"Sim. Eu também tenho alguns negócios lá."

O rosto de Yoon-Hee se iluminou.

***

Após o almoço, um táxi estava a caminho do Centro de Treinamento de Hunters.

O silêncio se instalou no carro. Yoon-Hee, Yong-Yong, Karsiel e Ye-Ji estavam sentados no banco de trás nessa ordem, enquanto Do-Jun ocupava o banco do passageiro.

A tensão no táxi era palpável, com Yoon-Hee e Ye-Ji olhando silenciosamente para fora das janelas.

Presos entre eles, Yong-Yong e Karsiel sentiam como se estivessem sendo esmagados pelo peso da tensão no ar, enquanto apenas Do-Jun parecia alheio, ocupado mexendo em seu SpacePad.

A Fissura de Rank E, Túmulo dos Espíritos, era onde os espíritos elementais de água, fogo, vento e terra de menor rank apareciam. No entanto, poucos Hunters se preocupavam em caçar lá, já que os espíritos eram difíceis de matar em comparação com seu rank. Além disso, além de pedras de mana, eles não deixavam outros subprodutos valiosos.

"Hunter Ye-Ji."

"Sim, Sr. Administrador."

"O Túmulo dos Espíritos tem um mapa muito maior do que outras Fissuras, então apenas caminhar por aí pode levar meio dia. Podemos precisar fazer hora extra, dependendo da situação. Tudo bem para você?"

Ao entrar na Fissura, havia quatro entradas, cada uma correspondendo a um dos atributos elementais — água, fogo, vento e terra. Do-Jun planejava explorar todas elas hoje, a menos que Ye-Ji tivesse outros planos.

"Então, eu vou passar a tarde inteira em um encontro com você, Sr. Administrador?"

"Não é um encontro. É uma patrulha."

Com as palavras de Ye-Ji, Yoon-Hee, que estava olhando fixamente para fora da janela, sutilmente se tensionou.

Yong-Yong notou sua mão tremendo ligeiramente. Um olhar para seu reflexo na janela mostrou sua testa franzida. Considerando que Yoon-Hee raramente franzia a testa, estava claro que algo a estava incomodando significativamente.

No entanto, como era apenas trabalho de patrulha, mesmo que Ye-Ji chamasse de encontro, não havia muito que Yoon-Hee pudesse dizer.

"Mestre, podemos ir com você também?" Yong-Yong perguntou a Do-Jun.

"Y-yong-Yong...?" Assustada, Yoon-Hee olhou para Yong-Yong, que estava descansando o queixo em sua pata, olhando para fora da janela. Ele piscou para ela, dando um joinha — ou melhor, um dedão do pé para cima, com o pé.

***

---

[Você entrou no Túmulo dos Espíritos.]

Dentro da Fissura, uma grande caverna se estendia diante deles com quatro entradas, cada uma marcada com um símbolo representando água, fogo, vento e terra. Ou melhor, deveria haver quatro entradas.

"Hmm..."

Havia apenas uma entrada.

Yong-Yong olhou para o mural acima da entrada, retratando uma mulher serena com os olhos fechados e as mãos juntas em oração. Como em transe, ele caminhou em direção a ele.

Do-Jun o observou silenciosamente, sentindo que Yong-Yong sabia de algo.

"Laghaim, era isso?" Yong-Yong murmurou.

"O que é Laghaim?" Ye-Ji perguntou.

"Laghaim é o primeiro espírito de todos os tempos e a rainha de todos os espíritos", Karsiel respondeu em vez de Yong-Yong.

"Rainha dos Espíritos... Sr. Administrador, não era para ser uma Fissura de Rank E?"

"Era, mas... parece que isso mudou."

O mapa mudou. Ele se transformou em uma Fissura totalmente desconhecida.

Desde quando? Do-Jun se perguntou.

O Túmulo dos Espíritos sempre foi um campo de caça impopular, então poucos Hunters jamais entravam. Não estava claro quando a mudança ocorreu, mas uma coisa era certa.

Uma luz brilhante emanava da entrada.

"Está nos dizendo para entrar?" Do-Jun disse.