Capítulo 103

"O Conto dos Exilados...?"

Eu olhava para o livro de histórias com os olhos tremendo.

"Senhor Imortal...?"

"...Ah, desculpe. Vou ler para você."

Li o livro de histórias.

O conteúdo do livro de histórias é aproximadamente o seguinte:

• Era uma vez, uma Deidade Suprema que governava os céus.
• A Deidade Suprema tinha sete discípulos amados, e um dia, eles tiveram uma grande disputa com a Deidade Suprema.
• Os discípulos deixaram o reino celestial governado pela Deidade Suprema e desceram ao mundo humano.
• A Deidade Suprema, vendo que os sete discípulos não obedeceram à sua ordem, os chamou de Exilados.
• Mas o mundo humano era cruel, e os sete Exilados choraram lágrimas de dor, desejando o reino celestial.
• Vendo isso, a Deidade Suprema criou um caminho para ascender aos céus para que os sete discípulos pudessem retornar, e tornou possível que eles alcançassem os céus caminhando por este caminho.
• Diz-se que os sete Exilados caminharam pelo caminho celestial traçado pela Deidade Suprema, retornaram ao reino celestial que ele governava e viveram felizes ao seu lado, o auxiliando.

Esta é a trama geral dessa história.

E então.

Arrepios, arrepios!

Por alguma razão, sinto uma onda de nojo e medo surgindo das profundezas da minha alma, tomando conta do meu corpo.

Sinto arrepios por todo o corpo, sem saber por quê.

Por quê?

Esta história em si é uma espécie de conto de fadas, com a intenção de ensinar às crianças a lição de "não sair de casa imprudentemente".

Mas.

'Por quê?'

Sinto algo sinistro em cada linha dessa história.

Especialmente no final da história, a parte em que os Exilados viveram felizes ao lado da Deidade Suprema, senti como se calafrios estivessem cobrindo meu corpo inteiro assim que li.

"Senhor Imortal, o senhor está bem?"

A criança, com uma expressão preocupada, puxa meu braço.

"Ah...!"

De repente, percebo que estou em uma postura muito encolhida, com uma expressão distorcida.

"Está tudo bem. Apenas... sentindo-me um pouco mal, não se preocupe muito."

'O que é isso?'

Senti essa emoção surgir de um lugar mais profundo que minha alma, em resposta a uma frase e um conteúdo que nunca tinha visto antes.

Algo está estranho.

O que exatamente é essa história?

'Há algo mais escondido neste livro ou no papel?'

Depois de ler "O Conto dos Exilados", passei para a próxima história.

'Ah, esta é uma história que eu conheço.'

Felizmente, a partir da segunda história em diante, são contos comuns que eu já li antes.

Como a história de um homem que se jogou no gelo para pegar uma carpa para sua mãe comer em um dia de inverno rigoroso.

Ou a história de um velho que construiu uma pagoda para oferecer um ritual ao destino.

Eram histórias que transmitiam a lição "a sinceridade chega aos céus", que eu já tinha visto antes, e desta vez li as histórias para a criança confortavelmente sem sentir nada de estranho.

Naquele instante...

'Hm? Esta também é uma história que eu nunca vi antes...'

'Ah, isto é...'

É a história do conteúdo que Buk Hyang-hwa havia narrado.

Dizia que as pessoas vivem em um lugar chamado Reino Astral, e elas vivem presas a uma terra esférica.

"Uau, como as pessoas vivem presas à terra? As pessoas que vivem embaixo da parte redonda cairiam, não é?"

"...De fato."

Sorrio amargamente e viro as últimas páginas do livro de histórias.

É sobre histórias de que se você for para o leste, oeste, norte e sul do mundo, você alcançaria o Fim do Mundo, e algo como a Força do Escudo Mundial cercando o mundo.

'Isto é...'

No centro do mapa, há um grande deserto, e no centro do deserto, algo como uma pequena ilha é desenhado.

À esquerda do deserto estão países que parecem ser Byeokra, Yanguo e Shengzi.

À direita estão vários estados.

No topo, uma grande pradaria.

Na parte inferior, um mar sem fim é desenhado.

E, nas extremidades de cada leste, oeste, norte e sul, há linhas de contorno claras, e além dessas linhas de contorno, o sol, a lua, as estrelas, etc., são desenhados.

'Este é... a totalidade deste mundo... hmm?'

De repente, noto algo muito pequeno desenhado fora do mapa, um objeto cilíndrico, e meus olhos se arregalam.

"Palácio do Comando de Serviço...? Também é mencionado aqui? Huh..."

Para um simples livro de histórias de uma zona rural, o conteúdo é muito detalhado.

E então, de repente, percebo outro aspecto estranho do livro de histórias.

"Senhor Imortal, olhe para isso. O sol e a lua aqui~"

A criança aponta para o sol e a lua marcados fora do mapa e diz:

"Eles parecem olhos!"

"......"

O mapa representa o sol e a lua como globos oculares.

Dentro do sol dourado, há coisas como vasos sanguíneos e uma pupila que é difícil de ver a menos que seja observada de perto, e a lua prateada é a mesma.

As pupilas do sol e da lua estão voltadas para o continente dentro do mapa.

Arrepios, arrepios!

Assim que reconheço esses como "globos oculares", sinto calafrios percorrendo meu corpo novamente.

'Que lugar é este...?'

De repente, o pôr do sol e a lua nascente ao longe parecem assustadoramente sinistros.

'...Não, não pode ser. É apenas um livro que uma criança do campo tem. A pessoa que fez este livro deve tê-lo desenhado apenas para se divertir...'

Forço uma risada, afastando os pensamentos aterrorizantes que me vieram à mente.

'Mas por que, em um livro de uma criança do campo, há um mapa com o Palácio do Comando de Serviço e até mesmo o Caminho da Ascensão do Deserto que Pisa nos Céus precisamente desenhado...?'

Estalo...

Mesmo depois de fechar o livro, as pupilas fracas desenhadas no sol e na lua não saem da minha mente.

O que a pessoa que fez este livro quis transmitir?

E, há um segredo escondido neste livro?

"Você poderia me dar este livro?"

"Huh? Não! Tenho que ler com minha irmã quando ela vier!"

"Hmm..."

Faço uma expressão preocupada.

'Como, não há maneira...'

A menina parece bastante teimosa.

Então, vejo o sol se pondo ao longe.

'A noite cairá em breve.'

É quando as criaturas venenosas começarão a se reunir.

"A propósito, criança, você não deveria entrar agora? É perigoso vagar lá fora à noite."

"Umm... Estou esperando minha irmã..."

"Há um festival na aldeia hoje, você não quer ver?"

"Umm..."

Depois de um momento de reflexão, a garotinha segura minha mão e diz:

"Eu vou se o senhor vier comigo, Senhor Imortal!"

"Umm...? Eu..."

"Se o Senhor Imortal não for, eu também não irei!"

Eventualmente, suspiro e desfaço a cadeira de terra que havia criado com um feitiço.

"Tudo bem, tudo bem. Eu também irei."

Logo depois, formo outro feitiço e crio uma boneca de barro.

Murmúrio, murmúrio...

Usando a Incantação Fantasma da Alma Yin, lanço uma pequena maldição e a insiro na boneca de barro.

"Uau, Senhor Imortal. O que é essa boneca? Parece assustadora..."

"...É uma boneca amaldiçoada."

A Incantação Fantasma da Alma Yin inclui um método para criar bonecas amaldiçoadas e manipulá-las remotamente através de maldições.

Eu poderia lançar maldições através da boneca amaldiçoada, e também inserir ações infundindo uma ou duas maldições.

O fundador da Incantação Fantasma da Alma Yin, que lidou com 108 maldições simultaneamente, teria criado uma boneca semelhante a um humano, infundindo-a com 108 maldições e manipulando-a como uma pessoa real.

Whoosh!

A boneca infundida com maldição se contorce desajeitadamente e fica na beira da aldeia no meu lugar.

"Isso ficará de guarda no meu lugar."

Se algo cruzar os limites da aldeia, a boneca amaldiçoada enviará um sinal, e eu poderei senti-lo e eliminá-lo à distância.

"Uau... Senhor Imortal, o senhor é realmente legal!"

"Ha ha, agora que você viu algo interessante, vamos entrar na aldeia."

Pego na mão da criança e entramos na aldeia juntos.

Ao mesmo tempo, formando outro feitiço, crio mais três bonecas de barro, infundo-as com maldições e as envio para os quatro cantos da aldeia.

Isso deve ser suficiente para a defesa.

"Oh meu Deus, o Cultivador Seo também está participando do festival?"

Buk Hyang-hwa, vestida com trajes tradicionais de festival de um vestido branco puro, me vê andando com a menina.

Seguindo as regras do festival, ela só tem um simples grampo de cabelo como enfeite de cabeça, como as outras mulheres da aldeia.

"Sim, graças a essa criança."

"Uau, é uma donzela Imortal!"

A criança se aproxima de Buk Hyang-hwa e admira sua roupa tradicional da aldeia.

Embora sua aparência não seja particularmente excepcional, vestida de branco e com aparência arrumada, ela parece bastante bonita.

"Ah, o Senhor Imortal também está participando do festival?"

O chefe da aldeia e alguns homens da aldeia se aproximam e perguntam.

"Sim, mas... há algum problema?"

"Não! De forma alguma. Só estava me perguntando se você já ouviu falar dos festivais de montanha."

"Sim, estou ciente. Grande Cerimônia da Pedra, Cerimônia de Celebração da Recitação, Dança das Duas Imortais. Esses três festivais são os mais famosos, não são?"

"Sim. Este festival é o festival da Dança das Duas Imortais entre eles. Depois que as pessoas foram levadas por bestas perigosas, sempre realizamos o ritual da Dança das Duas Imortais para confortar nossos corações e mentes."

Nas regiões montanhosas de Shengzi, há a Grande Cerimônia da Pedra, realizada uma vez por ano quando raios cobrem toda a área montanhosa,

Cerimônia de Celebração da Recitação, um festival de estudiosos recitando clássicos e obras acadêmicas, organizado por Shengzi, conhecido por suas escrituras e academia.

E o festival da Dança das Duas Imortais, famoso por orar para que tais incidentes de pessoas serem levadas por bestas ou monstros nunca mais aconteçam, se ocorrerem nas regiões montanhosas.

"Estou ciente. Oh, mas para participar do festival da Dança das Duas Imortais, todos os participantes não precisam usar a mesma roupa..."

Percebo que pode não haver roupas extras se eu decidir participar com tão pouco aviso prévio.

"Tudo bem. Podemos conseguir roupas que lhe sirvam dos jovens de estatura semelhante..."

"Bem, tanto faz então. Se for esse o caso, tanto faz não participar."

Você está dizendo isso, mas não está realmente dizendo para não participar?

Foi então que Buk Hyang-hwa se aproximou de mim e perguntou.

"Qual é o problema?"

"Oh, eu não tenho roupas para participar do festival, então decidi não participar."

Ao ouvir minhas palavras, ela ri e diz:

"Oh, era esse o problema? Por favor, diga ao chefe da aldeia. Eu farei roupas para o Cultivador Seo."

"Um...? O que você quer dizer com isso?"

"Ah, por favor, diga a ele rapidamente."

Embora eu esteja confuso, repasso suas palavras ao chefe da aldeia, que ri com entusiasmo, acena com a cabeça e depois sai.

"Não, Srta. Buk. O festival está prestes a começar..."

"Tudo bem, apenas estique seus braços."

Ela rapidamente tira uma ferramenta semelhante a uma fita métrica de seu dispositivo de armazenamento, mede meu corpo e depois tira outra coisa.

Boom!

Bang!

De seu dispositivo de armazenamento, algo como uma pequena maquete de casa sai e depois cai na nossa frente com um estrondo.

"Isto, isto é..."

"É minha oficina portátil. Espere um momento. Vou fazer rapidamente e trazer para você."

Depois de um tempo, há sons de movimento rápido dentro de sua oficina, e ela sai com uma túnica taoísta branca.

"...Esta é uma roupa pré-fabricada de dentro da oficina?"

Pergunto, olhando para dentro da oficina, admirado pela velocidade de produção irreal.

"Por que eu teria roupas tradicionais desta região na oficina? Pare de se preocupar e experimente."

"Huh..."

'É isso que eles chamam de Talento Extraordinário da Lei dos Padrões...'

Aqueles com talento natural para "fazer" coisas.

Eu não sei sobre artefatos mágicos comuns, mas parece que ela faria algo como roupas em pouco tempo.

Fiquei momentaneamente atônito com a velocidade, recebi as roupas e me troquei dentro de sua oficina.

A roupa que recebi é uma túnica branca fluida. Até os sapatos combinam perfeitamente, fazendo-me parecer uma garça branca para um estranho.

"Hmm, combina bastante com o Cultivador Seo, não é?"

"Hmm, obrigado. Srta. Buk, você também está muito bem."

"Oh, obrigado."

Boom!

Ela então reduz sua oficina portátil e a guarda de volta em seu dispositivo de armazenamento.

Vou em direção ao local do festival que está prestes a começar.

Lá, o chefe da aldeia está ocupado supervisionando os preparativos do festival.

"Ah, Senhor Imortal. O senhor chegou. Ha ha, o senhor está bem. Quantas vezes o senhor já viu a Dança das Duas Imortais?"

"Ah, na verdade, esta é a minha primeira vez. Até agora, só li sobre o festival em textos antigos."

O chefe da aldeia acaricia sua barba e acena com a cabeça.

"É uma honra para nossa aldeia mostrar ao Senhor Imortal sua primeira Dança das Duas Imortais."

"É uma honra para mim também testemunhar uma tradição tão antiga."

"O festival foi transmitido por dezesseiscentos anos nas regiões montanhosas de Shengzi. Espero que o senhor goste."

Pergunto, surpreso.

"Dezesseiscentos anos... É um festival com raízes históricas bastante profundas, não é?"

"Sim. Segundo a lenda, há muito tempo, dois imortais derrotaram um demônio notório nessas montanhas, e a Dança das Duas Imortais começou com a dança que eles realizaram juntos.

É por isso que, quando as pessoas são levadas por monstros ou bestas perigosas, realizamos o festival, orando pelo poder milagroso desses imortais para que tais tragédias nunca mais aconteçam."

O chefe da aldeia de repente parece tomado pela emoção e enxuga as lágrimas enquanto fala.

"Até agora, a aldeia estava muito perto do habitat do demônio centopéia, então, quando as pessoas eram levadas, nem podíamos pensar em recuperar seus corpos, muito menos realizar um festival com qualquer esperança.

Mas agora, assim como os imortais lendários, dois imortais apareceram e salvaram nossa aldeia, e eu não consigo dizer o quanto estou comovido."

Eu ouço as palavras do chefe da aldeia enquanto observo os preparativos do festival.

Logo depois, ao pôr do sol, o festival começa.

As mulheres e anciãos da aldeia tocam tambor e cítara, enquanto outros tocam o pipa em casa.

A música, no entanto, não é muito frívola, adequada a um festival que mistura a atmosfera de consolar os falecidos com uma melodia suave.

Então, homens e mulheres jovens se reúnem no centro da aldeia.

Todas vestidas com as mesmas túnicas brancas, as mulheres da aldeia se aproximam dos homens e mulheres jovens, distribuindo um leque de papel para cada um.

Se esses leques são de suas casas ou não, todos são diferentes em forma e igualmente desgastados.

Alguns até mesmo dobrados grosseiramente quando não havia leques suficientes.

Flutuação, flutuação!

Em ambos os lados da clareira, rolos retratando os dois imortais do passado distante são desdobrados.

Então, o chefe da aldeia ora pelas almas dos falecidos na frente da clareira, pedindo o poder milagroso dos dois imortais para evitar que tais tragédias aconteçam novamente.

E assim, a dança começa.

A Dança das Duas Imortais é literalmente uma dança onde pares de homens e mulheres, cada um segurando um leque, dançam juntos.

Curiosamente, no início do festival, os rostos das mulheres estavam cobertos com panos de algodão branco, tornando difícil reconhecê-las umas às outras.

'Ah, a Srta. Buk retirou completamente sua consciência divina.'

Parece que não seria divertido se ambos tivéssemos nosso domínio da consciência, pois nos reconheceríamos instantaneamente.

Pensando assim, eu também fecho os olhos e transformo minha consciência na Espada Sem Forma.

Os pares começam a se formar na clareira.

Eu flutuo pela borda sem formar dupla, lançando minha Espada Sem Forma à distância.

Swoosh!

Uma criatura venenosa, pega pela detecção da boneca amaldiçoada e tentando entrar na aldeia, é atingida pela Espada Sem Forma e explode.

Boom, boom!

Eu danço casualmente, focando mais na defesa da aldeia do centro.

Até que Buk Hyang-hwa crie seu artefato mágico em alguns dias, é justo que eu faça o meu melhor para proteger a aldeia.

'Eu deveria praticar meus passos ao redor das bordas.'

Enquanto estou praticando passos semelhantes à Dança das Duas Imortais ao redor das bordas,

'Hmm?'

Ao longe, alguém está flutuando como eu, vindo em minha direção.

'Por que você também está flutuando?'

Ela parecia ansiosa para participar do festival.

Aproximo-me de Buk Hyang-hwa, que está praticando seus passos de dança desajeitadamente.

Ao me aproximar dela, ela me reconhece de alguma forma e me olha.

"É você, Cultivador Seo?"

"De fato, sou eu, Srta. Buk. Por que você está flutuando por aqui? Achei que você estava ansiosa para participar do festival."

"Ah, isso... a dança é difícil."

Ela ri sem jeito. A curiosidade me atinge, e eu pergunto.

"A propósito, como você me reconheceu com o pano de algodão cobrindo seu rosto?"

Ela escondeu sua consciência dentro de sua cabeça, como os mortais, para aproveitar o festival. Ela não poderia ter usado sua consciência, mas me reconheceu instantaneamente.

'Com o algodão cobrindo a frente, você só consegue ver os lados e os pés da pessoa na sua frente...'

"Como eu não poderia reconhecê-lo, Cultivador Seo? As roupas, os sapatos, eu os fiz. Por que eu não os reconheceria?"

Ela rebate.

"E como você me reconheceu, Cultivador Seo? Meu rosto ESTÁ coberto, e não havia sensação de consciência."

"Ah, isso..."

Começo a responder enquanto coordeno seus passos de dança.

"Eu me lembro de sua respiração, batimentos cardíacos, formato do corpo, cheiro, formato das mãos, e assim por diante. Mesmo que seu rosto esteja coberto, essas coisas não mudam."

Com minhas palavras, ela se surpreende e pergunta.

"Por que diabos você se lembraria de tais coisas?"

"Ah, isso porque..."

Estou prestes a dizer "é um hábito de quando cheguei ao auge", mas percebo que soa estranho.

Mesmo que eu quisesse dizer o auge das artes marciais, ela provavelmente não está interessada nos reinos das artes marciais.

'Isso soa um pouco pervertido...'

Devo apenas dizer que é um hábito comum?

'Eu geralmente memorizo a respiração, batimentos cardíacos, formato do corpo, cheiro e assim por diante das pessoas...'

De alguma forma, isso também parece incrivelmente assustador.

'Por que estou mesmo me preocupando com isso?'

Não se trata apenas de pessoas, mas também aplico esse sentido ao ambiente ao meu redor, então nunca achei estranho.

'Bem, vamos simplificar...'

Escolho a resposta mais normal que consigo pensar.

"É só que, Srta. Buk, você é particularmente memorável."

'Sim, isso deve soar normal o suficiente.'

Gradualmente combinamos nossos passos de dança, movendo-nos da borda da clareira para o centro.

'Algo está errado?'

Olho para ela.

Buk Hyang-hwa não disse nada em resposta à minha resposta.

'Hmm? Ela não está se sentindo bem?'

Por alguma razão, seu pescoço acima de suas roupas está vermelho de vergonha.

"Srta. Buk, você está bem?"

"......"

"Srta. Buk?"

"Pare de falar, Taoísta Seo. A dança já é complicada o suficiente sem você me confundir."

"Ha ha, desculpe por isso."

As pontas dos leques que estamos segurando se tocam.

Ao mesmo tempo, minha Espada Sem Forma cerca a aldeia, afastando as criaturas venenosas que se aproximam.

Dou três passos para a esquerda, completando um círculo completo.

Buk Hyang-hwa se move exatamente como eu, também completando um círculo completo, e mais uma vez, as pontas de nossos leques se tocam.

Antes que percebêssemos, havíamos entrado no centro da clareira, e o segundo ato da dança começou.

Rustle, rustle, rustle...

Os jovens da aldeia começaram a remover os panos de algodão branco que cobriam os rostos de suas parceiras de dança.

Eu, seguindo os outros, removo o pano que cobre o rosto de Buk Hyang-hwa.

"Ah... Finalmente, posso ver."

Ela parece superaquecida com o pano, seu rosto corado e quente.

Mais uma vez, as pontas de nossos leques se tocam.

Damos mais três passos para a direita, completando outro círculo.

Minha Espada Sem Forma também circula a aldeia, formando vários anéis sobrepostos e se espalhando em todas as direções com numerosas transformações, repelindo as criaturas venenosas.

No centro da aldeia, inúmeras tochas, o tambor, a cítara e os pipas tocados ressoam, junto com os passos dos jovens.

"Srta. Buk, mesmo que você possa ver, você parece estar lutando com a dança. Você não é boa com movimentos físicos?"

"Você está me provocando por ser desajeitada, Taoísta Seo? Considerando que você nem conseguiu se vestir direito, você não é quem deve falar, não é?"

"Ha ha, minhas desculpas."

As pontas de nossos leques se tocam várias vezes, e nós rimos, provocando uns aos outros em meio ao festival único da região montanhosa.

Alguns estão rindo, alguns estão chorando, e alguns estão batendo nos tambores.

Outros estão orando na frente dos rolos que retratam os dois imortais.

No rolo há um imortal empunhando uma lança e um imortal com um leque de nervuras, retratados depois de terem derrotado o demônio maligno.

Os dois imortais, tendo largado suas armas, foram retratados dançando em círculo, segurando leques.

O imortal com o rosto coberto de pano e o outro com o leque de nervuras foram retratados apenas com suas bocas, mas ambos estavam sorrindo gentilmente um para o outro.

***