Capítulo 675

Interlúdio: Invocação

Cai Renxiang, herdeira dos Mares Esmeralda, fez todo o possível para não tapar o rosto com as mãos e gritar. Essa vontade indigna vinha se tornando cada vez mais frequente no último ano, mas raramente atingira a intensidade que alcançava agora.

"Peço desculpas, Senhor Jia. A família Cai está resolvendo o assunto com a ajuda do Ministério da Integridade. Não posso compartilhar mais informações no momento por razões de segurança", repetiu Cai Renxiang. Novamente.

O homem que havia entrado apressado em seu escritório era Jia Shu. Ele era um membro menor daquele clã, que não havia participado de grande parte das negociações. O suor escorria pela testa enquanto ele a olhava com frustração mal disfarçada.

"Senhora Cai, tenho sido bastante paciente com sua comitiva e com a senhora. A família Jia sente que nossos interesses estão bem representados, mas se houver alguma questão militar em andamento, devo exigir que sejamos informados. É a base do novo regime que os clãs comitais possam coordenar e responder a ameaças!"

Ela apertou os lábios. Era um argumento frustrante porque era verdade. O clã Cai, por meio de sua chefe, a Duquesa Cai, havia ascendido ao seu status ducal em parte devido à falha dos Hui em coordenar os clãs comitais contra a incursão das tribos das nuvens.

Gan Guangli lançou-lhe um olhar preocupado. Ele vinha desempenhando bem suas funções, mas, naquele momento, as disputas estavam crescendo além do que ele conseguia apaziguar.

Cai Renxiang tomou sua decisão. Àquela hora, era necessária alguma comunicação. As peças já estavam se movendo.

“Senhor Jia, asseguro-lhe que não há ameaça externa.”

As finas sobrancelhas de Jia Shu se juntaram. "Nenhuma ameaça externa? Senhora Cai, as Plumas Brancas estão se movendo!"

"Nenhuma ameaça externa, meu amigo", disse Gan Guangli gravemente.

O homem parado em frente à sua mesa parou, suas sobrancelhas se erguendo. "Quem ousaria?"

Ele parecia genuinamente estarrecido, como se a ideia realmente, sinceramente, nunca tivesse passado por sua cabeça. Os mais leais à sua mãe eram um grupo difícil, mas não dessa maneira.

"O clã Cai e o Ministério da Integridade certamente encontrarão todos os nomes conectados aos negócios atuais. É por essa razão que devo ordenar que não levante mais nenhuma questão sobre o assunto, Senhor Jia", disse Cai Renxiang gravemente. "Nisto, invoco o nome de minha honrada mãe."

"Claro, Senhora Cai! Este humilde servo dos Cai não procuraria interromper tal investigação." O homem fez uma reverência elaborada. "Embora meu clã Jia possa discutir os detalhes, este assunto foi sancionado por Sua Graça, e agir em desafio a ele é inconcebível para qualquer patriota dos Mares Esmeralda."

"Nunca duvidei que o senhor seja um, Senhor Jia", disse Gan Guangli. "O senhor entende por que não pude dar uma resposta mais clara quando conversamos lá fora."

"De fato. Minhas desculpas pelas minhas palavras anteriores, Barão Gan. Saiba que elas vieram de um lugar de preocupação por nossos grandes Mares Esmeralda."

"Não duvido disso", respondeu Gan Guangli diplomaticamente.

Cai Renxiang acreditava que o orgulho era pelo menos um fator equivalente. Os Jia sempre estavam preocupados com oportunidades de contribuições desde que seu patriarca se recolhera. No entanto, seria impolítico dizer isso.

"Nem eu, Senhor Jia. Obrigado pela sua compreensão. Dado o que o senhor agora sabe, peço que permaneça na embaixada até que este assunto seja resolvido."

Ela lançou um olhar para o lado enquanto as formações de segurança na sala se contraíam em seus pensamentos. Um pássaro mensageiro de papel esvoaçou na janela. Ele ressoava com a assinatura oficial de qi das Plumas Brancas. Ela fez um gesto, e as defesas e a janela se abriram para deixá-lo passar.

Jia Shu também olhou para ele e fez uma profunda reverência ao avistar a marca no mensageiro. "Claro! Senhora Cai, este Jia Shu estará pronto caso a herdeira necessite de mais segurança."

"Meus agradecimentos."

Ela deixou o mensageiro pousar em sua mão. Quando seu convidado saiu e a segurança se fechou atrás dele, ele se desdobrou. Seus olhos esquadrinharam a caligrafia um tanto rabiscada de Ling Qi, e ela sentiu como se o mundo tivesse parado.

Sua protegida era uma louca.

"Senhora Cai?" Gan Guangli perguntou, sem se inclinar sobre ela preocupado.

"Gan Guangli, vá buscar o Senhor Jia. Tenho mensagens a enviar aos outros clãs comitais."

"O que a afligiu tanto?"

"Aquela garota está tentando morrer de novo", respondeu Cai Renxiang bruscamente.

Que esta não seja a vez em que ela tenha sucesso.

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Começou de verdade quando o céu ficou da cor de carne machucada e quando o ar frio e seco da montanha se encheu de umidade sufocante.

Ela estava no pátio do complexo Luo olhando para o céu. Era indelicado convocar uma reunião dos clãs comitais na casa de um deles em vez de um terreno neutro, mas entre os complexos que não estavam comprometidos, o Luo tinha as melhores defesas contra a contaminação mental.

Wang Lian também olhou para o céu onde as nuvens se agitavam. "Então algum idiota podre realmente fez isso, hein? Achei que eles conseguiriam esperar até aquela geração."

"Você não está calma demais?" Jia Shu torcia as mãos. "Vemos a traição diante de nossos próprios olhos. Não desde o Chu—"

Cai Renxiang interrompeu bruscamente. "A Baronesa Ling Qi tem trabalhado em estreita colaboração com o Ministério da Integridade, nossos próprios ativos de inteligência e os leais Meng. Esta não é a traição de um clã, mas o último suspiro de traidores que procuram nos derrubar enquanto ascendemos ao nosso lugar de direito entre as províncias. Não lhes dê a vitória."

"De fato!" Gan Guangli bateu os punhos com um estrondo. "Embora as horas que se avizinham sejam desafiadoras, temos o rato retirado de sua toca agora. Precisamos apenas superar o que vem a seguir e não permitir que nossos convidados sofram danos!"

"A traição de um indivíduo é tão imperdoável, mas Senhora Cai, Senhor Gan, vocês estão certos. Justo quando encontramos tamanha unidade em conquistar o Muro de uma vez por todas, não podemos deixar isso fraquejar aqui!"

Atrás deles, o tremor da terra de um grande cão e sua respiração pesada encheram o pátio. O grande cão que Luo Jie trouxera com ele cheirou profundamente o ar enquanto os muitos outros cães dentro do complexo latiam agitados.

"Tal tolice de quem deveria saber melhor." A voz grave de Luo Jie era sombria. "Este poder… Sua mente apodreceu. Que vergonha para seus cuidadores por permitirem isso."

"Você reconhece o traidor?" Perguntou Jia Shu.

"Eu o conheci uma vez. Ele é tão arrogante como sempre, esse Meng Delun."

"Senhor Luo, peço que auxilie na defesa do vale. Invoco os juramentos do clã Luo aos Cai", disse Cai Renxiang. "Preserve as vidas e a saúde de todos dentro dos limites do cume da melhor maneira possível."

Não foi feito levemente dar ordens a alguém tão superior a ela em cultivo. Apesar de sua idade avançada, Luo Jie era o cultivador de mais alto nível de seu lado que não estava ocupado com outras tarefas.

"Dúvidas permanecem, mas o sul não foi unido em propósito antes. Seria decepcionante ver isso acabar por causa do acesso de raiva de um velho."

"Obrigado, Senhor Luo."

"Não é meu jeito defender. O destino é tão distorcido, inverter nossos papéis em tal lugar."

As unhas de Luo Jie cresceram, engrossando e afinando. Músculos se contorceram sob a pele fina do homem, e veias e tendões incharam desconcertantemente enquanto seus membros começaram a inchar de poder, brotando pelos grossos. Fogo prateado cintilou, subindo de sua mão direita onde ele segurava a cabeça de sua bengala, até seu ombro e sobre seu rosto, mostrando a sombra de um focinho animalesco e raivoso.

Os latidos desorganizados nos canis do complexo cessaram.

“Senhora Wang, comando sua ajuda também na preparação das defesas”, continuou Cai Renxiang, deixando a tensão e a turbulência em seu coração permanecerem enterradas mesmo sob a onda de poder no ar.

O céu machucado se agitou, e uma linha de chama escaldante irrompeu na cúpula do céu. Nuvens foram levadas embora, e uma onda de calor abrasador atingiu o vale.

"Senhor Jia, peço que me acompanhe também na reunião das forças da casa em apoio às Plumas Brancas."

"Claro." Jia Shu bateu uma mão no peito. "Lancei o chamado de reunião no momento em que a Senhora Cai fez o pedido!"

"Assim como eu", resmungou Wang Lian. Ela encolheu os ombros enquanto a pressão no ar aumentava. Uma tempestade de vento irrompeu de outra rachadura fractal que se formava brevemente no céu. "Hn. Senhor Luo, você me convida a fortalecer suas muralhas?"

"Eu convido", respondeu Luo Jie. Ele se erguia sobre eles, quase três metros mesmo com os ombros encurvados. Uma juba prateada crescente só aumentava sua altura. Sua voz era um rosnado reverberante de uma garganta cada vez mais desumana.

"Senhor Jia? Senhora Cai?" Perguntou Wang Lian.

"Assuma o comando", disse Jia Shu. "Os Mares Esmeralda estão unidos!"

"Dou à Senhora Wang toda a autoridade sobre as obras defensivas", disse Cai Renxiang. "Vá."

"É melhor mostrar a esses estrangeiros que minha matriarca não é a Construtora à toa." Wang Lian passou por eles, pressionando a mão contra o portão do pátio antes de entrar nele sem sequer uma ondulação.

"Assumindo o comando."

A voz de Wang Lian ecoou pelas árvores, pelas pedras do prédio, pelo portão e até pelas defesas e pela estrada do lado de fora.

"Guangli, marchamos", disse Cai Renxiang.

Com Gan Guangli de um lado e Jia Shu do outro, eles deixaram o complexo para trás para encontrar os soldados se reunindo lá fora. Às suas costas, uma dezena de uivos se ergueram em uníssono, sacudindo o céu fervente.