Capítulo 671

Interlúdio: Pintinho.

“Sabe… sabe, eu estava pensando em te alertar sobre aquela garota, mas ela está fazendo um bom trabalho aqui.”

Xuan Shi estava sentado de pernas cruzadas no jardim interno do prédio reservado ao clã Xuan, sobre uma pedra plana no centro de um lago que era o ponto focal do jardim. Seu chapéu, casaco e cajado estavam deixados perto da porta que dava para dentro, permitindo que ele sentisse a umidade fria do ar em sua pele.

Kongyou pairou seu peso fantasmagórico sobre seus ombros, seus traços estreitos próximos ao seu, olhos negros brilhantes cintilando e as presas finas entre seus lábios expostas por um sorriso. “Indo para nosso reino, vendo os ecos… e ela ainda pressionou aquelas reivindicações de terras suas, hein? Lua, tanta gente vai morrer. Essas montanhas serão um matadouro.”

“Se colocar de pé sobre a história e gritar ‘pare’ não é uma virtude. Nem ela nem eu temos peso suficiente para interromper seu avanço, apenas para incliná-lo de um jeito ou de outro”, respondeu Xuan Shi placidamente. Suas mãos estavam juntas à sua frente, seus braços grossos tensos com o imenso peso que carregavam. O peso que parecia ser nada mais que um minúsculo ovo branco estava em suas palmas.

“Hoooo, se isentando de responsabilidade? Você não costuma ser tão medroso, Shi.”

“Assumir a responsabilidade pelo mundo inteiro não é bravura, mas arrogância.”

Esta era uma discussão que eles já tinham tido muitas vezes, de uma forma ou de outra. Ele expirou, e o brilho de umidade que cintilava em sua pele desapareceu, riachos correndo entre linhas de músculos e depois pela pedra, pingando de volta para o lago. Ele repeliu o frio e absorveu o calor, reunindo-o em suas palmas.

“E o futuro mudou”, continuou ele. “Ainda há muito sangue e sofrimento, mas agora há um fim. Um fim além do silêncio da sepultura.”

“Você realmente

acha que alguma coisa disso vai durar?” Kongyou perguntou brincalhão. Seus braços jogados sobre os ombros de Xuan Shi alcançaram o ovo. Faíscas da cor de granito estalaram e morderam as pontas dos dedos do pesadelo, parando-os imediatamente. “Vamos, Shi. Eu quero ajudar também.”

“As palavras ditas aqui têm peso. Talvez elas possam se curvar ou rachar, mas não são vento. Este pode senti-las se firmando. Até aqueles contra têm cada vez mais dificuldade de serem totalmente displicentes.”

“Se um lado pensa que o outro realmente tem algo de valor, isso só os incentiva a pegá-lo mais. Você sabe disso, não sabe, Shi? É assim que todo grande grupo de pessoas age. Quando são apenas indivíduos, navegando em seus barquinhos, um ou dois nadando onde podem ser absorvidos, os cardumes podem ignorá-los. Quando é um cardume concorrente, quando a comida e o espaço vital estão em jogo, onde isso sempre termina?”

Xuan Shi fixou sua atenção no ovo em suas mãos. As mãos de Kongyou pairaram sobre as dele.

“Vamos, Shi”, repetiu Kongyou. “Deixe-me ajudar. Você sabe que esse pequeno está mais alinhado comigo. E com uma linhagem dessas, não é como se eu pudesse machucá-lo se eu quisesse.”

“Eu não sei disso. A escuridão não é fundamentalmente alinhada com pesadelos. Nem o sacrifício. Coisas tristes ainda podem ser brilhantes, no final.”

“Você é um chato.” Kongyou suspirou. “Mas é realmente excelente, assistindo toda essa preparação. Vai ser incrível quando tudo desmoronar. Quero ver a cara dela quando isso acontecer.”

“No fracasso, ela vai persistir. No entanto, embora as velas possam estar rasgadas, embora o casco precise de reparos, você está errado. Este navio não foi feito para afundar. ... Não pode ser impossível, essa coisa chamada paz. Ela pode existir, se os envolvidos se darem ao trabalho de tentar.”

“Sinto pena de você, sabe? Tento amortecer a queda, mas você continua subindo cada vez mais alto naquele penhasco.”

“Este está satisfeito com sua simpatia, mesmo que esteja fora de lugar.”

Kongyou mordeu sua orelha, e ele se contraiu. “Tch, só consigo aguentar tanta coisa agridoce, idiota. Quero uma refeição equilibrada.”

Xuan Shi sentiu um pulso no fluxo de energia envolto tão firmemente ao redor do ovo em suas mãos.

Crack.

Finas e como fios de cabelo, as rachaduras se espalharam pelo ovo como teias de aranha. Um fragmento foi empurrado para cima e para fora, o pequeno bico dentro abrindo um buraco.

O interior da casca do ovo era da cor do céu da meia-noite, até as estrelas brilhantes, e onde os fragmentos caídos tocaram suas mãos, eles esfriaram sua carne. O buraco aumentou, o ovo se abriu, e a criatura dentro se derramou desajeitadamente em suas mãos.

Penugem macia azul-branca, emaranhada e pegajosa com os restos do ovo, pedaços de casca ainda agarrados a ela. Grandes olhos negros como o vazio olhando para ele de uma cabeça muito grande enquanto o pintinho se levantava desajeitadamente em sua mão, oscilando para frente e para trás em pernas instáveis.

“Saudações a você neste seu dia de nascimento, pequena”, murmurou Xuan Shi.

Toda a sua vida, ele havia sido privado de um companheiro. Nenhuma das novas gerações de xuanwu, as tartarugas-serpentes, o queria. Seus parentes sem casca tinham suas teias familiares das quais ele não fazia parte. Kongyou… Ele havia pensado a princípio que havia encontrado um companheiro, mas isso era uma mentira. Mesmo que ele não se arrependesse, mesmo que ainda acreditasse firmemente que poderia se tornar real com o tempo, ainda era uma mentira atualmente.

Isso era diferente. Era simples. Puro. Sem engano e sem manobras sociais exaustivas. Já ele podia sentir o qi frio e escuro do espírito infantil se estendendo a ele para uma conexão. Ele se estendeu hesitantemente, se apresentando como pedra fria, a sombra protetora da montanha, robusta e imóvel. Segurança.

Ele não conseguiu evitar o sorriso que se espalhou por seu rosto quando sua oferta foi aceita. Ele sentiu o pequeno e frio ponto de qi se aninhar em seu dantian, ligado e amarrado.

“Nossa, coisinha desgrenhada.” Os dedos longos do pesadelo permaneceram abertos sobre o qi envolvente que permanecia em suas palmas. “Acho que pássaros são assim mesmo. Não é uma gracinha…”

A cabeça do pintinho inclinou-se ainda mais para o lado, e seu traseiro coberto de penugem se moveu para frente e para trás. Ele saltou. Xuan Shi piscou. Kongyou piscou. O bico do pintinho abriu, revelando sua superfície interna e garganta serem forradas com pequenos dentes afiados como lâminas, e uma mancha de negrume na parte de trás de sua garganta puxou o olho. Então, o bico do pintinho cortou o denso qi de Xuan Shi e agarrou a ponta do dedo imaterial do pesadelo como se fosse real.

Kongyou soltou um grito chocado e se dispersou imediatamente. O pintinho caiu de volta na palma de Xuan Shi, uma pequena tira de carne de sonho lentamente se dissolvendo em seu bico. Ela jogou a cabeça para trás e engoliu, piando alegremente para Xuan Shi com sangue multicolorido manchando seu bico.

Kongyou reclamou, agora firmemente instalado atrás de seus olhos.

“Este não diria isso. Talvez se tenha mais cuidado em onde se escolhe colocar os dedos”, disse Xuan Shi. Com muito cuidado e muito reforço, ele passou o polegar pela cabeça do pintinho.

Ela piou, batendo suas pequenas asas úmidas e rechonchudas, se equilibrando em sua palma.

Ele sorriu. Ele teria que escolher um nome.

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