Capítulo 666

Threads 375 – Finalizando 3

“Chegou aos meus ouvidos que o Céu Branco deseja um espaço para seus próprios estudiosos aqui”, disse Meng Deming. “O clã Meng investiu consideravelmente no observatório.”

“E Sua Graça reconhece os esforços do clã Meng em somar aos seus próprios investimentos”, rebateu Cai Renxiang calmamente. “Estamos satisfeitos com sua flexibilidade e iniciativa.”

Meng Deming inclinou a cabeça, como se aquelas palavras não fossem totalmente contrárias à atitude do clã Meng. “Sim. Em reconhecimento dos laços históricos entre nossos povos, o clã Meng está disposto a permitir que estudiosos do clã Sibiar tenham acesso e espaço para estudar os segredos das estrelas juntos.”

As sobrancelhas de Jaromila se franziram, e ela lançou um olhar para Khadne, que estava sentada ao seu lado. Nem Dzintara nem Inzha demonstraram mais do que uma leve surpresa, mesmo com alguns resmungos baixos vindo dos outros membros da delegação sacerdotal.

Jaromila inclinou a cabeça para a outra mulher enquanto Khadne se levantava. “Aceitamos isso de boa-fé. Naturalmente, esperamos estabelecer laços ainda mais fortes no futuro.”

“Isso ainda está por ver”, disse Meng Deming.

“Estou satisfeita que tenhamos chegado a um acordo tão facilmente neste assunto. Sua Graça apoia seus conselheiros leais do clã Meng aqui”, disse Ling Qi diplomaticamente.

Ela ficou feliz por sua avaliação ter sido correta. O Céu Branco apenas ficaria confuso, e não ofendido, pela condição dos Sibiar. Isso permitia que as partes dessem um passo crucial para longe da tempestade que quase havia irrompido, embora a tensão no ar estivesse longe de ter desaparecido.

“Há outra preocupação”, falou uma velha. Esta usava poucas joias ou símbolos, vestindo um robe marrom sem forma e sem graça, feito de tecido grosseiro. Ela tinha um queixo proeminente e pontudo, dentes de ferro e olhos fundos. “Templos e dedicatórias. Concordamos em santuários compartilhados para tornar a fronteira entre nós menos caótica, mas que dizer de nossas metades desta embaixada em si? Onde os homens caminham, os deuses exigem dedicatórias. As suas também, senão as nossas invadirão as deles.”

“É verdade”, disse um sacerdote imperial. Ele usava vestes de amarelo e dourado com padrões de escamas e uma meia máscara de jade branco esculpida como o rosto terrível de um dragão. Seu *qi* [1] parecia uma tempestade de primavera trovejando na madrugada. “Embora seja bom e justo estabilizar as fronteiras com pactos, pois foi dos deuses que os homens receberam a noção de fronteiras, tratados e propriedades, é, no entanto, um fato que, como nós, os deuses desejam a expansão de seus domínios. Isso causará conflitos à medida que civilizamos e ordenamos nossas terras.”

“Este é um problema novo. Espíritos selvagens e suas cortes aprendem a ocupar seu lugar na ordem celestial com uma simples aclimatação e um design ritualístico adequado, concedendo-lhes os deveres e a pensão apropriados, mas não houve uma corte ‘rival’ à do dragão imperial desde os dias de caos antes do Sábio”, disse uma mulher mais jovem, mas ainda com cabelos grisalhos, com as mesmas cores, mas com adornos menos ornamentados, suavemente. “Pelo menos, nenhuma que não tenha sido rapidamente submetida.”

Houve alguns murmúrios e conversas por parte de sacerdotes de deuses mais locais, mas nenhum desacordo real. A ortodoxia imperial sustentava que o dragão imperial era supremo sobre a corte espiritual do Império Celestial, com os outros ancestrais sublimes como seus subordinados diretos. Somente o sol e a lua maiores estavam acima disso, essencialmente ocupando a mesma posição que os anciãos em cultivo a portas fechadas ocupavam no típico clã imperial. Essa era sua compreensão, de qualquer maneira. Apesar de seus esforços, Ling Qi ainda não era profundamente estudada em teologia.

Um dos velhos homens vestidos com penas de corvo inclinou-se pesadamente sobre sua bengala. “Não há uma grande assembleia dos deuses maiores. Eles são poucos demais, e não precisam realizar conselhos como os homens fazem. Pequenos deuses podem ser organizados de muitas maneiras, mas é verdade que os deuses maiores desejam ver seus caminhos se espalhar e serem seguidos. Isso pode trazer conflitos.”

Wang Lian tamborilava os dedos no cotovelo. “Francamente, os grandes espíritos não precisam ser empurrados até a fronteira. Deixe os homens trabalharem, e sua influência se espalhará naturalmente. Santuários e pequenas dedicatórias para rituais diários são boas, mas sugiro que simplesmente imponham uma proibição geral à construção de grandes templos e locais na embaixada e em qualquer lugar onde nosso povo esteja próximo. Sem empurrar a influência diretamente para um lado ou para o outro. Digamos, dentro de cinquenta quilômetros da fronteira também, já que a fizemos tão extensa.”

Houve um leve clamor, mas não muita indignação do lado imperial. Discussões sobre o que contaria como menor e quem decidiria sobre o nível apropriado de influência surgiram. Templos e sacerdotes há muito tempo eram subordinados à nobreza, que por si só era uma parte importante da interface entre homem e espírito. Para eles, isso não era mais divisor do que discutir zonas-tampão de atividade militar.

Honestamente, Ling Qi ficou surpresa com a proposta de Wang Lian; não foi discutida antes. Dado que até mesmo Cao Chun parecia menos irritado considerando-a, ela achou que soava bastante bem…

Mas a reação de seus pares não foi nem de longe tão calma.

Sussurros ríspidos abundavam, e havia muitas expressões de desaprovação entre os sacerdotes reunidos. Muitos olharam diretamente para Wang Lian ou para seus equivalentes imperiais com surpresa e confusão, como se procurassem em suas maneiras um truque. Dzintara certamente parecia querer cuspir.

“Se eu puder falar.” Foi a voz de Inzha que se elevou sobre o barulho enquanto a alta mulher se levantava. “Acredito que uma medida melhor seria uma de correspondência, aqui nos terrenos da embaixada e em qualquer espaço compartilhado. Se um lado dedicar um local, o outro também o fará. A negociação deve ocorrer antes de qualquer construção para evitar incentivos perversos. Obviamente, não haveria limites dentro de nossas próprias fronteiras.”

Olhando para os sussurros contidos e o tom da voz de Inzha e a surpresa ondular em sua aura, Ling Qi suspeitou que esta era a oferta moderada de seu lado, mas a proposta de Wang Lian também os havia surpreendido.

“Isso não é irreais”, alguns clérigos imperiais murmuraram.

“Não irreal! Gan Guangli falou. “Se houver alguma construção desse tipo aqui, seria necessária um equilíbrio!”

“Apenas alguns espíritos são tão inclinados”, disse Luo Jie secamente.

“Os deuses não devem ser limitados por assuntos mortais”, resmungou Dzintara.

“Talvez a proibição nos terrenos da embaixada seja boa, mas não há necessidade de impor limites dentro de nossas próprias fronteiras”, disse o sacerdote vestido de dourado que havia falado antes. “Se este for um local de encontro, então nenhuma corte deve comandá-lo.”

Graças à Lua pelas pessoas do seu lado que vasculharam os candidatos a sacerdotes em busca daqueles mais interessados em desenvolver sua teologia do que em manter a ortodoxia estrita. Na verdade, Ling Qi considerou, dadas as propostas até agora, talvez ela pudesse tentar apresentar uma proposta própria aqui.

De soslaio, ela viu Hanyi começando a se contorcer em seu assento. Ela colocou uma mão no ombro da garota. Sua parte estava chegando.

“Desculpe minha intromissão no debate”, começou Ling Qi, elevando a voz. Impulsionar *qi* o suficiente para ser estridente e bem ouvida sem ser arrogante era um equilíbrio delicado. “Parece-me que já temos as bases para resolver este debate de forma mais limpa.”

“E qual seria essa?”, perguntou Dzintara, com as sobrancelhas franzidas. Ela havia se levantado em algum momento do debate crescente que havia se espalhado pela mesa.

“Concordamos que nossos sacerdotes se reunirão e determinarão ritos compartilhados para espaços como este. Parece sensato estender sua tarefa fazendo com que seja determinado por comunhão e debate quais deuses e grandes espíritos são mais adequados à diplomacia. Esses deuses poderiam ter permissão para construir templos aqui e em outros locais compartilhados, sabendo que são capazes de interagir assim como nós.”

“Pedir à corte do Dragão Celestial a formação de um novo subdepartamento foi feito no passado, mais recentemente com a ascensão da Justiça Inexorável”, um dos sacerdotes do dragão ponderou.

Ela viu a expressão de Cao Chun se contrair em desgosto.

“Todas as coisas devem estar em seu lugar”, disse outro sacerdote em vestes resplandecentes rosa e vermelhas que a lembraram do amanhecer. “Às vezes, novos lugares precisam ser criados.”

“Sob qual autoridade isso cairia?”

“O departamento de guerra sempre lidou com assuntos externos…”

“Obviamente inadequado! Talvez o Escritório de Infraestruturas Divinas.”

“Os Três Santos Mensageiros?”

“A Tecedeira do Vento Sul…”

“As Luas que Refletem!”

Ling Qi ficou satisfeita com a maneira como sua proposta havia impulsionado a discussão. Ela era apenas uma iniciante na teologia imperial, mas entendia que eles amavam procedimentos e organização tanto quanto os ministérios.

Ela achou a reação de seus convidados menos que entusiasmada. Os sacerdotes do Céu Branco estavam mais uma vez olhando para seus colegas imperiais com total perplexidade. Ela supôs que eles haviam expressado que não viam seus deuses dessa forma, como sendo ordenados de forma organizada como uma corte humana.

Ela encontrou o olhar de Jaromila do outro lado da mesa. A mulher estava a considerando.

“Os deuses têm seus domínios. Em nossa terra, onde as fronteiras caem é um assunto bem debatido. Isso não é tão verdadeiro aqui”, disse Jaromila, cortando os murmúrios. “Não acho que as discussões sobre quais de nossos deuses podem se comunicar mais eficazmente com os estrangeiros sejam desnecessárias.”

“Fácil para os discípulos de Sudica dizer”, alguém murmurou. Ling Qi não conseguiu entender quem havia dito isso, tão silencioso era entre as outras palavras sendo ditas.

Ah, certo, a padroeira dos emissários estaria bastante avantajada nesse argumento. Ela não poderia dizer que não havia estado um pouco esperançosa por isso. Ela não gostava de pensar na negociação como dividir para conquistar, mas garantir uma vantagem para seus aliados mais poderosos no acampamento do Céu Branco era um fator que Ling Qi havia considerado.

“Não tenho certeza se tal grau de intervenção e restrição aos deuses é útil ou bom”, disse Dzintra, ecoada por murmúrios concordantes de seus sacerdotes.

“Ao mesmo tempo”, disse Ling Qi, “espero que vocês entendam que não podemos permitir que deuses estrangeiros tenham total liberdade para entrar nos reinos de nossos deuses.”

“Propriedade e seus ritos devem ser aplicados em todos os reinos”, concordou um sacerdote imperial, um homem de olhar severo em vestes prateadas. Sua aura a lembrou do pai de Renxiang. “Bons vizinhos são forjados por contratos rígidos e inequívocos.”

“Há algum precedente…”.

“Os concílios regionais…”

“… negociações de dízimo e jurisdição.”

“De fato. Temos feito bem em estabelecer tais contratos até agora”, disse Jaromila sobre os murmúrios de seus sacerdotes. “Deuses não são humanos, e os nossos não se organizam como eles, mas nós, suas mãos neste mundo, somos. Não é melhor promover quem é mais eficaz nesta região?”

“Pode ser difícil, mas me parece que isso reduzirá conflitos a longo prazo, e à medida que nossas terras crescerem juntas, essa estrutura poderá ser desenvolvida ainda mais”, disse Inzha.

“Vejo que estou em minoria”, disse Dzintara bruscamente, sentando-se.

“Há outras objeções?” Ling Qi olhou para o seu próprio lado.

“Você terá os falantes espirituais argumentando muito”, observou Luo Jie, “mas talvez seja melhor fazer a discussão no começo.”

“Melhor debater em um ambiente e local apropriados do que discutir aqui e ali”, murmurou um sacerdote ao seu lado.

“De fato. Os Luo concordam com isso.”

Outros se manifestaram um após o outro com vários níveis de interesse.

Ainda havia muitos rostos infelizes do lado do Céu Branco, mas eram apenas resmungos, e não fúria. Ling Qi agradeceu a ajuda de Jaromila em vender sua ideia.

“Chegamos agora a um assunto que deveria ter sido discutido muito antes”, disse Dzintara, olhando-a fixamente. “Você foi julgada, Emissária dos Mares Esmeralda, e sua herança de gelo não está em discussão. No entanto, gostaríamos que você explicasse isso e a condição de sua irmã.”

[1] - *Qi* (氣) é um conceito fundamental na filosofia e medicina chinesas, representando a energia vital ou força de vida. No contexto da história, refere-se à energia espiritual ou força vital de uma pessoa.