Capítulo 639

Threads 349 Summit 1

Ela sentia que estava começando a entender a correnteza subjacente em seus contatos. Silenciosa ou fervorosa, sutil ou direta, essa sensação era algo parecido com o que eles queriam dizer quando falavam sobre “os Mares Esmeralda”.

Ling Qi cruzou a distância até a cabeceira da mesa sem dar um passo, um brilho de sombra e uma rajada de vento. Ela não precisava de um estrado ou plataforma. Levitar um pouco acima do chão, junto com sua própria altura, era o suficiente.

"Todos, diligentes membros de nossa casa, este é realmente um dia feliz. Entre vocês, quatro foram abençoados pelos céus com oportunidades. Entre vocês, quatro têm grande fortuna. Todos nós conhecemos o oposto. Conhecemos a má sorte e as oportunidades perdidas." Ling Qi afrouxou o controle sobre seu qi, permitindo que a névoa que rolava pelo chão engrossasse e sua sombra se tornasse vasta e profunda. "Nenhuma pessoa aqui não conheceu a injustiça."

As vozes sussurrantes silenciaram quando ela falou, todos a olhando.

"E é por isso que devemos nos apoiar. Fortuna compartilhada é fortuna multiplicada. Àqueles que tiveram sorte, peço que deem seu apoio, sua admiração e sua alegria. Para aqueles que a recebem, peço que deem sua diligência, sua ambição e seus melhores esforços. Dessa forma, podemos nos vingar da injustiça, mesmo que um pouco. As provações que sofremos vieram de nossas escolhas e das escolhas de outros homens e mulheres. Se tenho algum conselho para vocês, que seja este: escolham melhor do que aqueles que os pisotearam. Sejam o apoio que vocês desejavam."

O vento aumentou, fazendo as velas da mesa tremerem.

No fim, mesmo que a ladra dos ventos tivesse agido por si mesma, sua aventura havia mudado o mundo. Ela havia trazido novas escolhas e novos horizontes para muitos em sua luta contra a tirania dos mais poderosos, aqueles que buscavam e tinham a liberdade suprema, a capacidade de fazer o que quisessem sem restrições. Ao humilhá-los e quebrar seu domínio, os ventos se espalharam pelo mundo.

"Façam isso, e o clã Ling sempre será um lugar de boas-vindas e um lugar de fartura. Façam isso, e embora vocês possam não ter o poder de cultivo em si, vocês sempre terão sua ajuda. E para aqueles que tiveram a fortuna dos céus, nunca se esqueçam deste dia e dessas pessoas ao seu redor. Eles são sua base, que os elevará e os carregará à medida que vocês crescem. Agora, chega de mim. Comam, bebam e divirtam-se. Esta noite, vocês não têm outro dever além da alegria e da companhia!"

Ela abaixou as mãos, afundando em sua própria cadeira. Ela não deixou seus nervos transparecerem. Ela se sentira tão tola fazendo um discurso tão grandioso, mas as pessoas abaixaram a cabeça. Elas mostraram respeito. Não era o sorriso vazio daqueles coagidos a respeitar um superior.

Sixiang sussurrou.

"Você se saiu bem, Ling Qi", sua mãe murmurou. "Há muita satisfação em ser reconhecida assim."

“Espero que sim. Vamos aproveitar a festa agora. Não terei chance de relaxar novamente por um bom tempo.”

Ela teria que fazer muito mais discursos no futuro para plateias muito menos interessadas. Era libertador saber que havia tantas pessoas por aí, todas afetando os resultados tanto com suas escolhas. Era assustador pensar no alcance que suas decisões agora afetavam. Mas era o caminho que ela havia escolhido.

O cume se aproximava.

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Abaixo da varanda, trabalhadores imperiais e estrangeiros passavam, os últimos grupos de trabalho de partida retornando a seus respectivos acampamentos. Mesmo antes de se separarem para seguir seus próprios caminhos na estrada norte-sul, eles permaneciam dois grupos muito distintos. No entanto, havia alguma mistura aqui e ali, enquanto os tradutores conversavam ou enquanto os trabalhadores simplesmente caminhavam lado a lado com seus colegas na estrada estreita.

O Grande Salão da Embaixada, onde ela estava enquanto agentes do ministério e corvos das Nações Polares faziam suas últimas verificações de segurança, era menos grandioso do que ela gostaria. Grande parte de seu interior era esparsamente decorado ou totalmente sem adornos. Os móveis eram sem graça, madeira simples ou uma única cor de tinta. Ela sentia como se estivesse atingindo os limites de suas habilidades ou ultrapassando-os mais frequentemente nos dias de hoje. Ela esperava que isso não fosse uma tendência.

“Sua mente vagueia mesmo que seus olhos não vagueiem.”

O raspar sussurrante da voz de sua mentora, Shu Yue, arranhou seus ouvidos. Ela não se deu ao trabalho de se virar, sentindo a sombra iminente acima e ao seu redor e o ar ficar frio e seco com a presença da cultivadora.

“Vagueia sim”, disse Ling Qi. “Eu realmente queria ter conseguido começar este último mês.”

“Seu espírito ainda não estava estabelecido ou pronto.” Shu Yue inclinou-se por sobre seu ombro, o rosto pálido se estendendo além dela em um pescoço um pouco longo demais enquanto elas espreitavam para baixo. “Você se abriu o suficiente agora. Seu primeiro furto desajeitado foi feito.”

Ling Qi vinha tendo pequenos flashes de compreensão desde sua tribulação. Embora eles parecessem principalmente acidentais de sua parte, ela havia tentado deliberadamente obter insights sobre Sun Liling recentemente.

“Isso realmente conta? Não é uma arte, apenas parte dos meus sentidos agora.”

“Um manual marcial enxertado novos membros em seus alunos?”, perguntou Shu Yue. Sua cabeça inclinou para o lado, torcendo seu pescoço em um ângulo que seria profundamente desconfortável, se não fatal, para um mortal. “Sua Serenata faz parte de você, embora você possa não sentir isso ainda. É sua voz e sua respiração que você está refinando. Assim também, isso, sua Ladra de Nomes. São seus olhos e seus ouvidos que você treina. Artes e técnicas, esses são métodos para ensinar crianças a imitar as ações de seus anciãos com formas mais limitadas e fracas. Se você atingir reinos superiores, você descobrirá que cada uma de suas ações será uma arte ou técnica.”

Ling Qi considerou a maneira como ela costumava se mover agora, não se dando ao trabalho de caminhar de um lugar para outro a menos que alguém estivesse olhando. Ela se lembrou da maneira como ela instintivamente resfriava suas bebidas com um pensamento ou envolvia aqueles próximos a ela na sensação de seu apoio.

“O que você teria feito se eu não tivesse desenvolvido uma habilidade compatível em meu domínio?”

“Eu teria ajustado meu plano de aula para se encaixar em qualquer resposta que você encontrasse em seu retorno de sua tribulação.”

Ling Qi fez uma leve acenou com a cabeça, olhando para os trabalhadores que partiam, e ouviu.

Elevar meu–viver no trabalho–Contra o frio–Impressioná-la–Mostrar a todos–Minhas teorias–casas melhores—comunicação mais rápida–calor duradouro-nunca mais temer o céu—mensalidades das crianças—orgulhar a avó—uma nova casa—segurança norte! sec!tyfghf#hfg(&jkss@!

Ela fez uma careta, levando a mão à têmpora. Muitas pessoas, muitos impulsos, os nomes daqueles que ainda eram mais humanos do que espíritos, tão mal definidos. Soberanos, como o general, superavam essa ambiguidade em sua presença. As declarações que eles diziam eram muito claras, se alguém soubesse como ouvir, como ela estava aprendendo agora.

Ela não sabia como ouvir na caldeira quando as vozes rugidoras de soberanos em guerra a fizeram sentir como se sua cabeça fosse se abrir. Ela não sabia no primeiro Torneio de Ano Novo na seita, vendo alucinações confusas enquanto a Duquesa Cai e Bai Suzhen, a herdeira do clã Bai, tinham um confronto amigável.

“É uma habilidade particular ouvir uma voz em meio a uma multidão, especialmente quando elas não estão falando com você”, disse Shu Yue, divertida. “Você sabe disso.”

“É uma habilidade que tenho. Só preciso treiná-la mais. Você tem certeza de que praticar isso não ofenderá ninguém?”

“É apenas ver e ouvir. Que você veja e ouça melhor não é uma intromissão. Ninguém sentirá seus dedos sob a pele deles porque eles não estão lá. Talvez você faça isso mais tarde.” Shu Yue endireitou-se. Houve alguns estalos fracos, como ossos se movendo para dentro e para fora das articulações. “Aqueles que também veem bem podem notar que seus olhos são aguçados e se escondem em resposta.”

Como a Anciã Jiao tinha feito.

“Mas ainda é rude encarar e examinar alguém de perto, não é?”

“De fato. Comporte-se com polidez.”

Apenas mais um pouco de etiqueta para seguir, então. Outro elemento de todos os rituais sociais da cultura imperial.

“Quando vou te ver novamente?”

“Na noite após a cerimônia de abertura, eu acho. Vou observar seu progresso e fornecer orientações então.”

“E minha preocupação com os mineiros e os outros pequenos acidentes?” Ling Qi perguntou, virando-se da varanda.

“Há algo ali. Algo ou alguém está movendo peças. Pode ser interno, pode ser externo, ou pode até ser alguma facção de nossos convidados”, disse Shu Yue, olhando para ela. “Você precisará investigar, minha aluna.”

“Você quer dizer que não pode?” Ling Qi perguntou, frustrada. “A duquesa está realmente tão feliz em tratar este cume como um jogo?”

“Você entendeu errado.” Shu Yue bateu os dedos juntos. “Eu persigo o motor principal disso, provavelmente um colega. Você, minha aluna, deve procurar suas peças e interrompê-las por sua vez. Isso pode me dar uma oportunidade sem expor você ou a jovem senhorita enquanto estou distraída.”

“... Ah. E o Ministério da Integridade?”

“Talvez você possa convencê-los. Eu não sou confiável aos olhos deles. Em vez disso, eles me veem como uma coisa abominável do passado podre, minha existência uma mancha negra em meu mestre. Minha voz será inútil até que haja evidências irrefutáveis.”

Ling Qi fez uma careta. “Ótimo. Ótimo. Qual é mais um trabalho?”

“Não há descanso para quem busca tronos.”

“Eu sei disso. Preciso encontrar Cai Renxiang agora. Os discursos de abertura começarão em algumas horas.”

Shu Yue se foi, deixando-a apenas com os primeiros raios do amanhecer como companhia.