Capítulo 595

Threads 308-Tradições 2

A sugestão de Ling Qi era um jogo de azar, mas um jogo em que ela achava conhecer as probabilidades. Era melhor que a general fosse uma ameaça iminente, mas um passo atrás dos holofotes, do que uma ameaça em cena imediatamente. E para o Céu Branco, seria, esperançosamente, um passo rumo a uma familiaridade mais segura. Mesmo que os altos escalões imperiais fossem terrivelmente móveis e ativos, ainda podiam ser abordados e apaziguados por intermédio de intermediários.

Isso dependia, porém, da general não a dispensar imediatamente.

Além disso…

Ela lançou um olhar para Xia Lin, pedindo desculpas com os olhos por jogar a garota debaixo do ônibus. Xia Lin retribuiu o olhar, sem parecer particularmente animada, mas abaixou um pouco o queixo em sinal de compreensão. Graças aos céus. Ela entendeu.

“Teria a honra de oferecer a pequena sabedoria que possuo para garantir que não haja mal-entendidos”, disse Xia Lin em voz alta.

Um dedo tocou o cabo de uma espada prateada, um clique distinto ecoando como o estampido de um foguete na clareira. “Observarei a todo momento. A interação direta poderá ser conduzida por Xia Lin e minhas Plumas Brancas.”

“Nesse caso”, disse Jin Tae com desenvoltura, “o ministério gostaria de designar um agente júnior para observar as questões técnicas.”

“O sujeito que você designou para mim e minha equipe servirá, não é?”

“Ah, Senhora Wang, o Agente Li é para sua proteção…”

Wang Lian ergueu uma sobrancelha. “Ele conhece o seu trabalho com formações.”

Jin Tae, frustrado, franziu a testa. “... Transmitirei suas considerações ao Agente Sênior Cao.”

“Se entendi corretamente, sua companheira desempenhará nosso papel junto à sua…” A emissária Dzintara lançou um olhar para a general. “General.”

“Essa é a minha proposta.”

Dzintara olhou para o Corvo, que franziu a testa.

“Irei buscar um daqueles que se comunicam com a Voz do Refúgio Choroso. Eles também observarão por nós”, disse o velho.

Ling Qi esperou um instante para que alguém mais fizesse alguma objeção, e quando ninguém se manifestou, ela expirou. Sentiu um aperto de ansiedade ainda. Havia perigo nessa proposta. Mas estimular a adaptação entre os dois lados seria vital para o empreendimento seguir em frente. E se isso desse… certo, seria uma boa conquista simbólica a ser usada a seu favor.

“Então, creio que podemos considerar essa moção aprovada”, disse Ling Qi. “Há mais alguma objeção?”

Wang Lian balançou a cabeça, e a general simplesmente continuou ali parada, um pilar silencioso de metal articulado. Do outro lado da mesa, Dzintara encontrou seus olhos. Havia consideração e cálculo ali, e faíscas de orgulho. Ling Qi se perguntou se era por isso que ela estava ali. Se aquela era uma prova para ver o que poderia ser forçado e como elas seriam tratadas com uma emissária mais assertiva à frente.

“O Céu Branco não tem mais nada a acrescentar sobre este assunto.”

Ling Qi manteve seu olhar respeitosamente. Então, desviou o olhar para o lado.

“Como nenhuma formação de segurança será colocada no local, o ministério não se oporá veementemente, embora a Senhora Ling deva saber que não acreditamos que essa seja a melhor linha de ação.” Jin Tae não deixou de sorrir, mas ela reconheceu o aviso. O Ministério da Integridade era um poder sério. Ela não poderia ignorá-lo e contrariá-lo à vontade. Ela precisaria escolher suas batalhas com eles nos próximos dias.

E haveria batalhas.

Ling Qi inclinou a cabeça brevemente para Jin Tae em reconhecimento do aviso. “Com os arranjos para as equipes de trabalho feitos, devemos nos voltar para a soldadesca. É minha esperança que possamos trazer a mesma boa vontade e coordenação a este assunto também.”

“Compartilharei nossa rota e cronograma.” O zumbido metálico áspero da voz de Xia Ren reverberou pela mesa. “Vocês, nossos convidados, podem observar essas e ajustar as suas de acordo.”

Xia Lin lançou-lhe um olhar encorajador. Isso era… francamente acomodador, Ling Qi teve que admitir, mesmo com a implicação da primazia dos imperiais.

“Esperamos que, permitindo que nossos soldados patrulhem juntos, eles possam aprender bem a aparência e os movimentos uns dos outros”, disse Ling Qi. “Quanto melhor nos reconhecermos, menor a chance de conflitos falsos.”

“Concordo com isso. No entanto, me oponho às rotas que continuam tão próximas de nossa fortaleza. Seus homens são desnecessários ali”, disse Dzintara.

Ling Qi respirou fundo. “Infelizmente, devo discordar.”

Ela não podia ser muito doce e complacente. Se seu próprio lado a visse como fraca e excessivamente generosa, isso minaria sua própria posição.

“Espero que um dia seja diferente, mas ainda somos vizinhos recentes. É sensato que todos fiquem de olho. Peço que vocês se satisfaçam com patrulhas conjuntas na área. E isso não é sem acomodação. Seus homens podem se juntar às patrulhas que cruzam a embaixada e o observatório também.”

Ela falou com firmeza e, para seu alívio, a General não sentiu necessidade de acrescentar nada.

Dzintara disse de má vontade: “Isso é… justo.”

“É bastante generoso”, contradisse levemente Jin Tae. “Como você pretende que essas patrulhas conjuntas sejam comandadas, Senhora Ling?”

“Oficiais de igual patente”, respondeu Ling Qi. “Ou seja, cada patrulha terá um líder de patente equivalente de cada parte, comandando seu próprio contingente, como era feito nos dias em que a Paz Imperial das dinastias passadas era abalada.”

Melhor não implicar nada sobre a dinastia atual, mesmo que seu estudo para encontrar qualquer precedente para essa solução implicasse que a luta remanescente da segunda se estendeu bem para o início da terceira atual.

“Essa é uma tradição antiga”, observou Jin Tae.

“Foi deixada de lado, desnecessária por um tempo, não invalidada por nenhuma mudança”, argumentou Ling Qi. “Não há nada de errado em pegar uma ferramenta guardada quando a estação apropriada chega novamente.” Ela muito cuidadosamente não olhou para a general. Sentiu um pequeno acesso de irritação por Jin Tae.

“Precisaríamos falar sobre nossas patentes e o que é equivalente. Mas aprovo a ideia básica se a estou entendendo corretamente”, disse Dzintara, lenta e um pouco relutante. “Então, nós iríamos arranjar pontos de encontro compartilhados para o início e o fim da patrulha?”

A general tocou um dedo no cabo de sua espada novamente. “Necessário, para evitar ineficiência.”

“Estou mais interessada na distribuição de relatórios de serviço e no processamento de quaisquer infrações”, levantou Jin Tae. “Você passou por cima de como pretende lidar com isso.”

“Cada grupo pode simplesmente relatar a seus próprios superiores. Se um problema não puder ser resolvido naquele nível, ele pode ser encaminhado para a baronesa e a Senhora Cai”, disse a general secamente.

Wang Lian falou pela primeira vez na discussão militar. “Eu poderia ver valor em haver um mediador disponível.”

“Quem seria esse, além da Baronesa?”, perguntou Jin Tae. “Senhora, duvido que você aceitaria qualquer outra pessoa do nosso lado da mesa.”

Ficou subentendido que eles obviamente não aceitariam um mediador do Céu Branco.

Dzintara olhou para todos eles. “Você está correta. Eu diria que se os superiores não conseguirem concordar sobre a falha em um assunto, a única pessoa que poderia resolver isso seria sua emissária.”

O problema era que Ling Qi não tinha certeza de que conseguiria estar disponível. Ela simplesmente tinha muito a fazer. Mas, bem, ela já havia se oferecido para ser a “voz” da general, então Xia Lin não estava mais disponível. Talvez ela pudesse convencê-los de que Gan Guangli seria aceitável? O sacerdote solar parecia gostar dele, e “mediador” era um papel que o Céu Branco parecia que aceitaria um homem desempenhando.

Não, pensou ela, propor essa opção na hora seria demais. No entanto, convencer o Céu Branco a aceitar também seu colega subordinado em alguns papéis provavelmente seria necessário no futuro.

“Ou deixaremos assuntos militares em mãos militares”, disse a General. “O assunto pode chegar à jovem senhorita. Se isso acontecer, ela o resolverá com as ferramentas disponíveis.”

“Se eu pudesse sugerir”, disse Dzintara, observando cuidadosamente a general, “talvez os oficiais encarregados e quaisquer potenciais infratores possam se confrontar e expor suas queixas em algum lugar público para que todos saibam que as vozes estão sendo ouvidas. Se sua emissária ou seu senhor presidir…”

Jin Tae interrompeu. “Isso parece uma maneira de envergonhar todos os envolvidos. O orgulho ferido dificilmente resolve conflitos.”

Wang Lian pareceu levemente interessada. A general não dignificou a sugestão com uma resposta. Ling Qi lançou um olhar para Xia Lin, que olhou para sua tia com preocupação.

“Acho que seria melhor se mantivéssemos as disputas em particular”, disse Ling Qi após alguma deliberação. “Não conheço os costumes do seu povo, Emissária, mas é considerado rude expor suas queixas em público entre nós. Se as cadeias de comando não conseguirem concordar em um curso entre si, peço que os oficiais envolvidos venham para a Senhora Cai e eu, ocasião em que ajudaremos a alcançar um acordo equitativo.”

Ela escolheu suas palavras com muito cuidado, equilibrando a implicação de que ela e seu suserano e, por extensão, a parte imperial, tinham primazia com a implicação de que estavam apenas ali para mediar. Era uma linha tênue para se seguir. Ela já havia pressionado tanto a general quanto o ministério o quanto se importou hoje com a proposta do local de reunião compartilhado.

“É considerado indigno esconder a resolução de uma disputa dos olhos do público”, disse Dzintara cautelosamente.

“Você quer dizer que todas as negociações, não importa as partes envolvidas, são levadas ao público?”, perguntou Ling Qi, não exatamente descrente, mas um pouco desonesta.

Dzintara manteve seu olhar por um longo momento e então olhou para o corvo. “Não é uma regra universal. E esses arranjos estão… tensos, já.”

“De fato. Vejo pouca vantagem em transformar assuntos legais ou militares em um circo público”, disse Jin Tae. “Acho as implicações para seus sistemas legais curiosas.”

Ling Qi não o olhou diretamente, mas certamente olhou para ele. “Se tudo correr bem, então um arranjo mais complexo poderá ser acordado. Enquanto este arranjo temporário estiver em vigor, sinto que a simplicidade é melhor.”

“Estou suficientemente satisfeita. A decisão final está em mãos adequadas”, disse a general. Sua voz metálica não tinha inflexão, nenhuma indicação de que estava satisfeita, chateada ou qualquer outra coisa. Ling Qi aceitaria.

“Peço que trabalhem conosco nisso, Emissária Dzintara, para que nossos esforços possam permanecer em harmonia.” Embora ela não soubesse o quanto isso seria traduzido, Ling Qi inclinou a cabeça como se fizesse para um colega respeitado.

Uma faísca saltou de um dos anéis de ferro que perfuravam a orelha de Dzintara para o próximo. “O Céu Branco não insistirá em pressionar este assunto. Durante a duração da cúpula, isso bastará.”

“Bom. Todos nós podemos ser razoáveis ​​sobre isso”, disse Wang Lian placidamente, cruzando as mãos nas mangas.

“Sim”, disse Ling Qi. “Alguém tem mais alguma preocupação?”

Acontece que sim. Mas eram pequenas coisas, mexendo nos detalhes, como os locais dos pontos de encontro, e tangentes na engenharia de formação que ela teve que encontrar uma maneira educada de retrair. Embora as conversas tenham durado mais duas horas, ela se permitiu certa medida de conforto de que os pontos mais problemáticos haviam sido resolvidos e que ela não veria seus esforços pararem no primeiro obstáculo.

Finalmente, as discussões chegaram ao fim, e todos os que haviam se sentado no início se levantaram ao mesmo tempo.

“Obrigado a todos por comparecerem a esta primeira reunião. Conseguimos muito aqui, e espero conseguir ainda mais no futuro”, disse Ling Qi diplomaticamente.

“Isso foi produtivo”, concordou Dzintara. “Que as reuniões futuras também o sejam.”

Wang Lian resmungou. “Estou ansiosa para começar a trabalhar.”

As duas Xias ficaram em silêncio, e Jin Tae apenas sorriu.

“Então, vamos nos separar por enquanto. Tenho certeza de que as agendas de todos estão ocupadas.”

E com isso, a reunião terminou.

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