Capítulo 589

Fios 302-Identidade 7

No começo, havia alegria.

Havia um mundo inteiro para explorar, infinito em possibilidades.

Mas a natureza daquele mundo era definir, limitar, ordenar. Solidade, estabilidade, individualidade.

Mesmo para aqueles poderosos desafiadores da Lei, o propósito deles era escrever e reescrever essas leis, não bani-las completamente.

Assim era o mundo desperto.

O primeiro elo da corrente foi forjado com a mais simples constatação. Eles não queriam morrer. Eles não queriam acordar e se tornar um novo sonho para um novo sonhador. Eles queriam continuar existindo como eram agora, mesmo que doesse e mesmo que fosse chato, doloroso ou frustrante.

Eles queriam ser o sonho de Ling Qi. Eles queriam que Ling Qi fosse a sonhadora deles.

Mas isso não mudava o que eles eram. Eles eram feitos do mesmo tecido que a Fantasmagoria do Festival Lunar. A parte deles que veio da Lua dos Sonhos era Disrupção. Eles eram perturbação e destruição, a quebra de papéis e barreiras, a dissolução da ordem, a cessação do controle.

Mas a outra parte deles era o sonho de uma garota solitária, cheia de medo de que tudo o que ela tinha era construído sobre areia. Aquela garota estava correndo numa corrida pelo poder sem ideia do que estava no fim. Ela temia o controle, mesmo que o desejasse desesperadamente.

Tanto disso se resumia ao controle. O desejo de comandar a própria vida sem limites. O medo de que isso fosse tirado. A recusa em ver a mentira fundamental disso. A ideia de que ela ou qualquer outra pessoa poderia ter esse controle sem esmagar a vontade daqueles que estavam ao alcance.

Era a mentira do esplêndido isolamento, que levou alguns a esse caminho amaldiçoado, aquele jardim estéril, como se estivesse cheio de abundância. A mentira da liberdade sem consequências.

No reino que Ling Qi havia entrado, ela caminhava por um caminho de gelo brilhante num turbilhão de energia caótica. Ela cantava baixinho enquanto caminhava, e suas mãos se estendiam para o turbilhão. Aqueles pensamentos que ela sentia eram de Sixiang, a verdade e os problemas.

Ela os viu dançando no céu noturno sobre as copas das árvores em chamas. Ela os viu voando no vento sobre os picos das montanhas. Ela os viu pisoteando os contratos chatos e as festas sem graça, fazendo o que queriam e arrastando seus amigos, quer eles gostassem ou não.

Mas esses eram sonhos antigos e infantis, e Ling Qi não achava coincidência que eles chegassem a ela em fragmentos na periferia de Sixiang.

Porque era isso que o turbilhão era. Ela não havia esquecido o que Sixiang era, esse mar de pensamentos, memórias e possibilidades.

Ela viu os pedaços porque sua mente estava aberta, e ela não a fecharia aqui. Ela havia recuado uma vez, e não o faria novamente.

“É tão fácil dizer isso. Falar e falar e falar, e é menos do que até mesmo eu, o vento”, cantou a voz de Sixiang.

“Palavras são mais que vento, mas também não são suficientes”, admitiu Ling Qi. “Sixiang, o que ele te mostrou?”

“Importa?” O vento puxou brincalhonamente seu cabelo. “Você já decidiu. Eu só estou de carona.”

“Eu não consigo fazer isso sozinha.” Ling Qi olhou para as faixas de cores cintilantes que pendiam sobre sua cabeça. Raios prateados crepitavam entre as faixas. “Me desculpa por ter colocado tanta coisa em você, mas eu não consigo fazer isso sozinha.”

“Culpa. Brincando com meu amor sem nunca ter intenção de retribuir. O que mudou, Ling Qi?”

“Eu entendo que estou pegando agora. Sixiang, por favor, me diga o que ele te mostrou.”

“Você poderia ver, eu sei que você poderia, assim como eu posso ver você exibindo tudo. Tudo o que você precisa fazer é alcançar e pegar.”

“Você quer que eu faça isso?”

O turbilhão de cores parou, raios congelados e cores coaguladas. “Qual a diferença?”

“Você deveria saber se está olhando. A escolha importa.”

“Não está com medo de que eu vá me intrometer? É como se você tivesse ignorado tudo o que eu já te disse. Você entende o quão vulnerável você está agora?”

“Sim.”

Ling Qi não recuou ao sentir Sixiang alcançá-la e sentir a conexão que elas haviam feito, tênue por essa separação, retornar. A musa espiou atrás de seus olhos.

“Você quer me contar, ou quer que eu olhe?”

“E se eu disser nem uma coisa nem outra?” Sixiang perguntou de forma leviana.

“Então eu vou pedir para você se afastar. Isso não pode funcionar se não for em duas vias.”

“Você realmente poderia me fazer como somos agora?”

“Talvez não. Acho que ambas sabemos que esse seria o fim de qualquer maneira.”

A massa de cores que girava em torno de Ling Qi se refletia na plataforma de gelo a seus pés.

“Tudo bem. Olhe se quiser.”

Era assustador alcançar. Mas aquele era um lugar assustador e um momento assustador. Ling Qi não tinha dúvidas de que o maior pesadelo ainda a espreitava em sua sombra, pronto para cair sobre elas se sua resolução vacilasse e provasse que suas palavras eram realmente apenas ar e nada mais. E assim ela olhou através e dentro de Sixiang.

Imediatamente, ela sentiu uma dor latejante e opaca. Ela olhou através de seus próprios olhos, mas era como se ela estivesse olhando por trás de uma dupla camada de vidro. Ela olhou através de Sixiang, e Sixiang olhou através dela. Era como se ela estivesse olhando para um espelho onde seu reflexo sorria de volta. Ele tinha uma expressão incomumente arrogante. Seu cabelo estava selvagem e solto, e cores cintilantes corriam por seus olhos, poços de luz liminal.

“Você vê, não é perfeito?”, perguntou a não-ela. Sua voz tinha um eco sutil, uma reverberação. Era a própria voz dela, subjacente à de Sixiang. “É isso que podemos ter, se você alguma vez superar a si mesma. Ela já te deixou entrar tanto. Você pode ser real, e ela pode ser livre. Verdadeiramente livre, não do jeito que ela se engana. Só seria para melhor.”

“Nós duas estaríamos sozinhas então, então qual seria o ponto?” Outra voz ecoou ao redor e através de Ling Qi, vindo do reflexo que ela viu no espelho. Seus olhos brilhantes se estreitaram, sua silhueta vacilou e faixas de cores brilharam no cabelo.

“Você não se importa em estar sozinha”, disse a não-ela asperamente. “Você está apenas usando as palavras dela, e por que não? Você mal existe fora de sua pele, seus pensamentos. Você decidiu viver, e você não é nada além de uma extensão de seus pensamentos, um par extra de mãos e olhos para o trabalho.”

“Eu existo”, disse o reflexo. “Tanto quanto qualquer um. E daí se eu passo todo o meu tempo com ela? Está tudo bem. Ela está cercada de muitas pessoas. Eu posso—”

“Observar.” Os olhos pelos quais Ling Qi olhava se estreitaram. “Observar e fazer pequenos comentários que apenas ela pode ouvir, a menos que algum figurão esteja se sentindo atrevido. É patético, sabe? Você até tem a capacidade de falar, de pintar, de se fazer conhecida. Com que frequência você usa isso, covarde?”

“Estou praticando! Manifestar não é muito fácil”, retrucou o reflexo.

“Mentiroooosa”, zombou a não-ela, ou na verdade, Ling Qi percebeu, outra faceta de Sixiang. “Você não quer que funcione porque essa é sua desculpa. Você está praticando há quanto tempo, um ano? Acha que isso funciona no esquadrão da Ling Qi? Pode funcionar para as crianças, mas não somos nós, não é a Ling Qi e sua musa incrível. Pare de enrolar, você, vaga-lume chorão.”

“Nós não somos—”

“Somos”, sibilou a faceta. “Não há nada entre nós. Nada que possa nos parar. Já passamos de qualquer defesa. Não há nada — nada! — nos impedindo de conseguir o que queremos. Nada além de você.”

“Eu quero mantê-la”, insistiu o reflexo. “Eu não quero ser ela.”

“Mentiroooosa”, repetiu a faceta, infantilmente prolongando a palavra novamente. “Senão você a teria avisado. Senão você teria se esforçado mais para ser você. Não me venha com essa conversa de solidão também. Você não se importa com aqueles outros sacos de carne com quem ela anda. Quando foi a última vez que você até mesmo iniciou uma conversa fora da cabeça dela?”

O reflexo ficou furioso.

“Achei que sim. Nós a amamos, claro que amamos, mas você sabe o que nós odiamos? O que nos deixa furiosas? A maneira como ela continua tentando se jogar fora. Toda vez que ela se destrói conosco em seus pensamentos. Nós queremos desejar, as duas queremos. Mas toda essa besteira chorona está nos segurando. Não somos o suficiente para existir sem ela, e ela tem todo tipo de buracos a serem tapados.”

“Ia dar errado. Nós duas seríamos mortas! Aquele bicho ia perceber, ou um daqueles anciãos enrugados. Nós não duraríamos uma semana.”

Ling Qi se sentiu surpresa com o reflexo, a resposta da verdadeira Sixiang. Essa não era a réplica que ela esperava. Sixiang não…

… O reflexo não era a Sixiang “real”. Nem o devaneio. Era tudo elas, cada pedacinho disso. Era uma coisa reconhecer que ela havia se deixado vulnerável em sua própria cabeça e que ela havia abaixado suas defesas. Era outra ser confrontada com o fato de que aquela para quem ela havia se deixado vulnerável havia realmente considerado tirar vantagem.

A faceta que usava seu rosto, pelos olhos dos quais ela olhava, sorriu para o reflexo. Era largo demais para seu rosto, curvando anormalmente os cantos de seus lábios.

“Vamos lá, agora. O Vovô está aqui. Ele nos daria uma ajuda, aposto. Você consegue imaginar? Você consegue imaginar todo esse esquema maluco desmoronando sem nós? O caos que isso traria. Todo mundo estava construindo esse grande momento e então…. Tudo se transforma em pó. Os punhos e as lâminas aparecem. A bonequinha quebrada que ela está manipulando se parte em pedaços, e aquele monstro louco se autodestrói. Não seria uma cena, uma nova geração de pesadelos e esperanças frustradas.”

“Eu não quero isso.”

“Você já decidiu aceitar a dor quando decidiu ficar e ajudá-la a matar pessoas às vezes”, disse a faceta docemente. “Você quer um pouco. Nós queremos um pouco. Caos e dissolução são tão bonitos.”

A imagem do espelho girou, e Ling Qi viu imagens, imagens de discussões furiosas e lâminas desenhadas, de fumaça e radiância, de lágrimas e drama e tragédia. Era um grande e terrível épico, rolando para o futuro, e ela se viu cantando alegremente entre as cinzas.

“Você sabe o quão raro isso é? Uma oportunidade de fazer tanto com tão pouco! Não me diga que você não está entediada de brincar de casinha.”

O vento uivou, soprando através das nuvens de névoas e fumaça que a cercavam e a abalavam, e a canção tumultuada de uma festa cruel e alegre que chamava para sua alma e…

Ling Qi expirou e abriu os olhos.

“Desistindo, hein?”

Ela olhou para as cores mutáveis. “Eu vi o suficiente.”

“E o que isso significa?”

“Você não fez isso. Você está aqui fervendo.”

E os fios sombrios ainda estavam lá, alcançando o mar colorido.

“É como se você não tivesse aprendido nenhuma lição. ” Sixiang riu cansado, parte da tensão e aspereza vazando de sua voz. “Você só vai fingir que não importa que eu possa.”

“Isso me assusta”, disse Ling Qi francamente. “É absolutamente aterrorizante. Eu não acho que as coisas podem ser as mesmas depois disso, Sixiang. Você… mentiu. Foi por omissão, mas ainda assim—”

“Isso é… Isso é o que você vai reclamar?!”

Ling Qi sentiu sua sombra inchar e sentiu o gelo crepitar e se espalhar.

[SIM]

Era vontade impressa no mundo e em Sixiang. Era uma verdade, por mais pequena e fugaz que fosse. Era exatamente sobre isso que ela queria reclamar.

Ela sentiu e viu o mar de cores se contraindo e viu ele se contrair, uma ondulação monocromática através das cores mutáveis.

“Foi depois que você quase se dissolveu. Depois que eu… te segurei. Ficamos mais próximas do que deveríamos e você… não percebeu. Foi gradual.”

Não havia um momento específico em que ela pudesse apontar quando Sixiang havia se integrado totalmente às suas percepções.

“Você estava com medo.”

“Sim, eu estava”, sussurrou Sixiang.

As cores mudaram e giraram, algo se coagulando em suas profundezas. A princípio, era uma forma grosseira e depois uma silhueta. Sixiang formou um corpo sentado em uma nuvem de cor doentia. Magro, mas um pouco mais largo nos ombros do que o normal. Uma túnica preta cintilante. Seu cabelo era branco e liso, caindo parcialmente sobre seu rosto. Suas feições eram um pouco mais duras e mais afiadas e um pouco mais masculinas. “Você vai dizer que me perdoa e vamos fazer uma pequena dança alegre?”

Ling Qi deixou as palavras levianas a lavarem sobre ela. “Não, porque eu não acho que ainda perdoo.”

“Ah, droga. A única coisa que eu nunca sequer tive vontade de cutucar e cutucar e desmontar, e essa é a que eu consegui? Que piada.”

“Você realmente quer me ver falhar tão mal assim?”

Sixiang recuou. “Não, não, não é assim. Eu gosto de provocar as pessoas, você sabe disso. Eu gosto de cutucá-las e fazê-las se contorcer quando estão agindo todas rígidas e arrogantes. Cutucar os fundamentos de todo aquele show ridículo que vocês, humanos, fazem e ver onde ele oscila é divertido. O Vovô é… grandioso. Ele faz coisas em grande escala. Leva tudo muito além das proporções. Claro que vou ficar um pouco estranha quando ele estiver enfiando os olhos na minha cabeça.”

Eles pareceram lutar por um momento, apertando os punhos em cima dos joelhos e encolhendo os ombros. Um pouco de cor voltou para o cabelo, e ele flutuou para cima. “Eu não sou só bolhas e alegria. Mas você precisa de bolhas e alegria, você, poste desanimado.”

“Provavelmente preciso”, admitiu Ling Qi. Ela permaneceu de pé, apertando as mãos enquanto permitia que seus olhos vagueassem pela paisagem onírica. “Eu esperava algo mais como Kongyou, se estou sendo honesta.”

Sixiang fez uma careta. “Isso é baixo. Isso é muito baixo.”

Ling Qi riu. “Eu não sei quanto tempo temos. Eu consigo senti-lo lá fora. Essa tribulação está muito fácil até agora.”

“Masoquista.” Sixiang bufou.

Ling Qi estreitou os olhos. “Eu não sei o que isso significa, mas parece sujo.”

“Significa que só você acharia que ser encurralada pelo Vovô até encontrar uma conclusão ou se dissolver seria fácil”, retrucou Sixiang.

“Se eu nem consigo fazer isso, eu não tenho nenhum negócio em cultivar mais. E eu não vou parar.”

A cabeça de Sixiang caiu, parte da cor cintilante em seu cabelo chamejando e se espalhando ainda mais pelos fios brancos. “E agora?”

“Eu não te perdoo”, disse Ling Qi. “Mas…” Ela fechou os olhos, buscando seus sentimentos. “Eu ainda confio em você.”

A cabeça de Sixiang se levantou. Ling Qi estendeu a mão. Só havia uma conexão indesejada aqui. A única coisa de que ela tinha certeza era que tais coisas poderiam ser quebradas.

“Você vai me deixar te roubar?”

Sixiang riu. Houve um pequeno soluço nela. “Você precisa nem perguntar?”

“Sim.”

Sixiang estendeu a mão e pegou a dela. Na cor borbulhante, Ling Qi sentiu a atenção de um pesadelo antigo e terrível. Ela o havia visto e conhecia seu nome agora. Ele era o sonho apodrecido de um futuro melhor. Irmão Darksong, o Chorador Esmeralda, o Canto Fúnebre dos Futuros Perdidos, a outra metade da Lua dos Sonhos dos Mares Esmeralda.

Ela ia roubar o neto dele de uma vez por todas.