Capítulo 554
Forja do Destino
Threads 269-Percepção 6
“Vou ter que torcer para que as pessoas fiquem suficientemente encantadas com o que *poderia* ser para contrabalançar qualquer discordância sobre o que *foi*”, Ling Qi refletiu.
“Acho que só vou ter que torcer para que você seja tão boa na labuta quanto na flauta”, Yu Nuan brincou.
“É labuta se você acredita no que está dizendo?”
“Aí é labuta em dobro.”
“Que junior cínica.” Ambas olharam para cima ao ver Bian Ya se aproximando novamente. “Mas fico feliz que você tenha levado meu conselho a sério. Laços positivos são muito mais estáveis do que negativos.”
Ninguém queria se ver no fracasso. Era melhor mostrar um modelo de sucesso e direcionar as pessoas para ele. Essas tinham sido as palavras da garota mais velha. Ling Qi não tinha certeza se era tão definitivo assim, mas para este projeto, ela concordou.
“De qualquer forma, vamos para os preparativos finais”, disse Ling Qi. “Temos um show para apresentar.”
O palco surgiu de raízes e vinhas densamente entrelaçadas, um verde-claro sombreando para um castanho-escuro rico à medida que a casca crescia, preenchendo a largura do campo. Pilares, plataformas e vigas se ergueram como novos brotos na primavera e foram rapidamente cobertos por cortinas cintilantes de roxo-escuro, lançando a área toda na sombra e ocultando as figuras no palco.
Discípulos com bebidas e comida na mão começaram a chegar, atraídos pela visão curiosa. Eles se esquivavam desajeitadamente entre as muitas feras atraídas pela concentração do qi de Zhengui. Um espetáculo de uma de suas anfitriãs, a notícia se espalhou. Uma grande apresentação de muitos dos discípulos músicos da Seita Interna como uma despedida para uma de suas próprias.
Que tipo de apresentação seria? O que poderia exigir uma estrutura tão grandiosa? Uma peça? Qual? Havia muitas companhias teatrais populares e muitos dramaturgos hoje em dia. Algo antigo, disseram outros, para se encaixar no tema da festa. Algo mal compreendido e mal pensado, resmungaram alguns, que consideravam todo o negócio grosseiro ou insultante, ou ambos.
No entanto, à medida que o tempo passava e os sons atrás da cortina começaram a diminuir, os convidados, entusiasmados, relutantes ou simplesmente interessados, começaram a se reunir. Se nada mais, o campo perto do palco era para onde todos os outros estavam indo, e não seria bom ficar de fora.
A apresentação começou com um estrondo de trovão, as nuvens flutuantes acima ficando escuras e inchadas de umidade e flashes de poder celestial. Então, com o resfriamento do ar, o vento aumentou e tentáculos de névoa fluíram de baixo das cortinas, finos e etéreos, mas se espalhando rapidamente pelo campo.
A cortina se abriu em uma cena na sombra. O chão entre um bosque imponente de árvores titânicas e primitivas estava coberto de incontáveis ossos. As notas graves de um alaúde tocado se tornaram o rugido de grandes feras. Figuras brevemente avistadas de discípulos fantasiados podiam ser vistas antes que a música dedilhada dobrasse suas sombras em titãs bestiais.
O Deus Cervo, retratado com uma cabeça peluda e chifres irregulares, torcido e quebrado muitas vezes, falou em voz de trovão de homens humildes que não conheciam mais seu lugar e do líder que os elevou acima de sua posição e encheu as mentes do povo da floresta de desafio. Ele falou de terras distantes onde os deuses estavam caindo um a um para as maquinações do homem.
Um coro se elevou para combinar com a música, entrelaçando-se com as vozes dos atores para trovejar e gritar. A sombra de asas vastas o suficiente para obscurecer o céu cobriu o palco. O chamado orgulhoso do Deus Águia ressoou, e ele zombou dos medos covardes do Deus Cervo, declarando que a tempestade de suas asas sozinha acabaria com essa bobagem.
Um grande e terrível lobo com olhos carmesim cercado por seus inferiores, o Deus Lobo rosnou sobre parentes roubados por artimanhas e enfraquecidos pelo luxo, cuja submissão era um insulto à sua força e que precisariam ser exterminados junto com os humanos pela força da matilha.
Uma montanha se agitou e trovejou. O Deus Urso, um ser de músculos, pelos e poder, prometeu acabar com o barulho da vida humana briguenta que perturbava seu sono.
Uma voz sibilante de milhares no zumbido dos insetos e no chilrear de ratos se juntou ao coro. O Deus Praga concordou em emprestar sua força, pois o homem estava ficando sábio e esperto na proteção de seus suprimentos, e a comida ficaria escassa muito em breve.
A comida nunca seria escassa, enquanto eles existissem, declarou o próximo, uma sombra preguiçosa que jazia sobre a encosta de uma montanha como um divã. O Deus Tigre olhou imperiosamente para os outros, e quando os outros voltaram suas vozes de aborrecimento para eles, o movimento de sua cauda foi um estrondo de trovão. Que ninguém duvide de sua resolução, pois, como o Deus Lobo, eles tinham parentes rebeldes que precisavam de punição.
Que tudo seja levado embora como as inundações de outrora, declarou uma voz borbulhante, uma sombra nas águas, o Deus Rio, aquela descendência degenerada dos deuses antigos caídos, e ele recebeu o desprezo de seus companheiros como era costume.
O mais fraco de seus números, até mesmo o ousado e estúpido Deus Águia, o considerou tolo.
E assim, ninguém deu atenção ao menor de seus números. Astuto e cruel, o Deus Aranha observou seus companheiros em silêncio enquanto a marcha começava.
À medida que a música aumentava, a visão no palco se estendia para o céu azul claro.
“Que história fundadora vocês sulistas têm.” Bai Meizhen observou a peça de ilusão e música com certo divertimento.
“É conveniente”, disse Bao Qingling amargamente, sua expressão neutra. “O número deles significa que o dramaturgo sempre tem figuras suficientes para espalhar traços indesejáveis, embora haja pontos em comum.”
“Quem ousaria alterar uma história fundadora?” Xiao Fen perguntou.
“Nós não somos os Bai. As histórias originais se perderam há muito tempo. Sua amiga simplesmente escolheu a versão ortodoxa Cai.”
“Eu me pergunto sobre isso”, Bai Meizhen refletiu, um sorriso brincando em seus lábios.
Ling Qi raramente era ortodoxa.
As palavras diminuíram quando o céu azul cintilante do palco se estendeu para um cenário mais brilhante. Enquanto uma chuva leve caía sobre o palco, um suave fundo de cordas e sinos se transformou na batida da chuva.
Sob a chuva, uma nova voz se elevou em uma canção estridente. Alto e atlético, com pele morena e traços andróginos, e vestido com a finura real de uma era passada, com peles tingidas de verdes e pretos escuros e usando um cocar de chifres, Tsu cantou os primeiros versos da cena, suas mãos lançadas para fora diante de uma plateia de fantasmas, o povo reunido e temeroso da floresta.
E apesar da canção e da ilusão, ficou claro que era a anfitriã deles.
Um jovem alto e magro franziu a testa para o palco, as sobrancelhas franzidas e os lábios comprimidos em uma linha fina.
“Você está desgostoso, Senhor Meng”, disse sua companheira, uma jovem com tatuagens semelhantes a presas em suas bochechas e roupas de couro áspero. Ela se encostou no lado largo de um cervo.
“Como eu não poderia estar?” Meng De respondeu. “Há uma razão pela qual o grande Divino é retratado como uma voz fora do palco em tais peças. Mostra uma imensa ignorância fazer o contrário. Isso coloca toda essa imitação superficial na luz que merece.”
A garota, Alingge, filha das tribos decrescentes das colinas, observou enquanto sua anfitriã confrontava outra em trajes semelhantes em um jogo de charadas e reivindicou seu direito de vitoriosa não como rainha, mas como irmã, reafirmando o vínculo entre os povos da floresta e os povos das colinas. Seus lábios se contraíram em um sorriso levemente amargo. “E se não for ignorância?”
Meng De pareceu como se tivesse mordido um limão. A ideia de que membros de seu próprio clã, que as crianças subversivas de Meng Diu, cairiam tão baixo a ponto de apoiar uma releitura tão não tradicional era chocante. “Então isso é pior. Tsu não era um mero homem. É um insulto até mesmo implicar que você aspira a assumir ou melhorar seu trabalho.”
A garota fez um som de reconhecimento, mas não tirou os olhos do palco.
Unidade. Comunicação.
A força crescente de uma aliança, parentes e não parentes, reunida contra a chegada das feras. O Divino cantou o futuro e inclinou a orelha de cada tribo, uma confederação crescente de floresta e colina.
Finalmente, ele voltou seus olhos para o sul, para as montanhas. Lá, a cavalo em seu irmão, o nobre Senhor Cornudo, ele chegou aos pés de uma grande montanha de fogo, onde a cinza caía como neve, e encontrou o grande senhor dos céus, o Khan das Nuvens. E aqui ele encontrou apenas orgulho teimoso, suas palavras e presentes cuspindo de volta, seu aviso sendo ridicularizado. Que as Feras venham, declarou o Céu. Somos poderosos, os caçadores de Dragões, e nossas flechas sozinhas os matarão.
Tsu foi atacado por aquelas flechas, aquelas fundas, aqueles dardos ardentes, e ele os suportou com força e dignidade enquanto recuava, sem levantar a mão para seus companheiros, pois em seu orgulho, eles haviam forjado sua queda, se não nesta era, então em outra. E em sua moderação, ele semeou as nuvens com dúvidas.
“Um sinal de apoio. Que gentileza da parte dela.” Luo Zhong usava o leve sorriso que fazia parte dele tanto quanto seus sapatos ou seu manto.
“Ela é uma boa aliada”, riu Wang Chao. “Mas um pouco exibida! Não posso dizer que não gosto.”
“Você realmente acredita que pode domar as nuvens quando nenhum outro pôde?”
Wang Chao deu de ombros. “Ah, os detalhes estão acima da minha cabeça. Mas os homens são homens, não são? Deixem entrar aqueles que são sensatos. Esmague o resto. Sem desperdício, hein?”
“Nunca consigo dizer se você é profundamente idealista ou profundamente simples”, disse Luo Zhong, e por um momento, ele mostrou uma expressão real em seu rosto bonito. Confusão.
“Eu sei quem eu sou, Luo! Alguém tem que quebrar as coisas antes que meus parentes as reconstruam!”
Foi nos picos frios das montanhas que Tsu foi descansar e cuidar de seus ferimentos, e lá, ele encontrou a ajuda dos montanheses, os moradores de campos gelados e cavernas congeladas. Lá novamente, ele falou, e aqui, as pessoas ouviram. O tremor da terra era a reunião das feras, a crescente ferocidade de uma terra desperta contra todos.
Aqui também, suas palavras foram ouvidas, e embora os habitantes das montanhas fossem poucos, os guerreiros marcharam com Tsu da mesma forma.
“Essa parte normalmente está lá? Parece meio conveniente.” Ma Lei coçou a cabeça.
Ela estava realmente feliz pela irmã, por participar assim, mas realmente desejava que elas passassem para as partes de luta. A saraivada dos nômades das nuvens tinha sido um efeito muito legal, no entanto! Ela tinha certeza de que podia reconhecer os efeitos de Jun na chuva e no vento.
Gun Jun, o cara por quem sua irmã era tão apaixonada, observava atentamente, seus olhos correndo pelas figuras no palco. O pobre rapaz estava em posição de sentido. Ele realmente precisava aprender a relaxar. “Sempre se disse que o Divino havia sido curado por místicos do sul, mas geralmente é retratado como tribos distantes das colinas. A maioria dos estudiosos tendia a dizer que representava povos que foram posteriormente dizimados pelas tribos das nuvens.”
“Hum.” Ma Lei se perguntou quem estava certo. Bem, ela ficaria do lado da Senhora Ling, se alguém perguntasse. Ela só teve sorte de estar aqui. Todas elas tiveram. A Seita silenciosamente adicionou cinquenta novas vagas à Seita Interna e selecionou um grupo de terceiros reinos e segundos altos presos na Seita Externa para preencher essas fileiras provisórias.
Ela não teria chegado aqui sem os Cai, Lorde Gan e Senhora Ling. Se eles pensavam que o Império poderia conversar com essas pessoas, eles provavelmente estavam certos.
Oh! A música estava ficando sombria! As coisas estavam prestes a ficar boas!
Finalmente, a grande confederação de tribos, a aliança de homens, estava entre as raízes de Xiangmen, o Pilar Celestial, o grande espírito da madeira e da floresta. A abundância se espalhava com suas raízes, e aqui, Tsu fez seu apelo mais fervoroso, pois embora tivessem guerreiros para lutar, seus parentes não sobreviveriam ao acerto de contas desprotegidos. Somente aqui, em todas as terras, os mortais poderiam sobreviver a uma guerra de deuses.
Tsu ficou na frente do tronco e falou longa e apaixonadamente sobre a necessidade e a devoção de seus povos. Ele prometeu que os lideraria, os protegeria e os guiaria a cuidar da madeira e da floresta, a preservar sempre esses Mares Esmeralda, como o poderoso Xiangmen fizera outrora na Era da Dor, quando sua copa abrigara toda a vida das estrelas cadentes e da ira da terra.
Mais uma vez, a ruína estava chegando. Mais uma vez, ele implorou pelo socorro do Pilar Celestial, e ele prometeu que seus filhos e os filhos de seus filhos viveriam para retribuir.
Tsu falou, orou e implorou por sete dias e sete noites enquanto o estrondo da terra se tornava severo, enquanto o mundo começava a escurecer, enquanto ventos de furacão rasgavam as árvores e enquanto pegadas de titãs esmigalhavam a terra.
E finalmente, a casca antiga fluiu como água, um vão e uma passagem entre as raízes, e as pessoas correram para dentro, clamando suas orações e agradecimentos à grande árvore. Tsu deu voz à sua exultação e se juntou a seus guerreiros, cuja ferocidade e valor cresceram além das palavras, sabendo que seus parentes estavam seguros enquanto eles resistissem.
E os deuses-feras vieram por eles. Primeiro de todos veio o impudente e insensato Deus Águia, cujas asas cobriam o céu e cujo grito sozinho matava homens, o som suficiente para reduzir a carne a polpa e esmagar ossos. E ainda assim, o titã do ar estava sozinho, pois havia voado à frente de seus aliados por glória e orgulho.
Tsu o encontrou no céu entre a chuva e a tempestade, e lá, o Deus Águia foi detido. Pois embora Tsu não fosse um guerreiro, sua mente era afiada e sua pele era resistente, e ele conhecia a natureza de seus inimigos. Dez mil garfos, cordas e ataduras arrastaram o Deus Águia para a terra, pois ele tinha olhos apenas para o inimigo e não para os insetos abaixo dele.
E quando sua morte foi decretada, não foi por Tsu nem pelo Senhor Cornudo, mas pelas mãos de guerreiros humildes.
De pé sobre o cadáver de um deus, até mesmo o menor dos homens deixou de ser humilde.
E assim foi, um grande final em mais de um sentido, barulho e trovão para serem lembrados por meses a fio.
Um anúncio de intenção que poucos esqueceriam. Uma luva lançada. Um garante de sucesso.
Pela primeira vez em muito tempo, Ling Qi sentiu suor em sua testa quando as cortinas se fecharam. Ela só esperava não estar se superestimando.