Capítulo 496

Threads 216 - Amigo e Inimigo 5

Ling Qi teve uma ideia, e Sixiang estava disposto a ajudar. “Você torna o som do mar bonito, mas eu acho que o céu é uma inspiração maior para os artistas.”

“Como você nunca o viu, isso não é surpreendente”, respondeu Xia Anxi. “A majestade e o romantismo do oceano são o ápice da beleza do mundo.”

“Eu não sei”, disse Ling Qi duvidosamente, mantendo meio olho na arena. Não era algo em que ela estivesse investida, mas parecia estar funcionando para fazê-lo falar. “O céu é a abóbada celeste, o ponto mais próximo que o mundo material chega da essência do Pai. É a tela aberta do mundo, livre para a inspiração atingir como um raio e para a criatividade soprar no vento. Como representa as forças criativas do mundo, parece óbvio que seria superior.”

“Imagino que quem seguisse a ortodoxia moderna pensaria assim”, admitiu Xia Anxi com certo desgosto. “O modelo dos oito elementos é uma imposição artificial ao mundo. É o modelo dos cinco elementos que melhor representa o mundo. O oceano, sendo as lágrimas do Pai Sem Nome por sua esposa assassinada, é a representação máxima da emoção, que é, em última análise, a fonte da arte.”

Bem, isso estava funcionando, embora com alguma condescendência, mas ele estava a levando a sério. Ela teria que agradecer a Sixiang mais tarde por alimentá-la com informações.

Sixiang resmungou.

“Acho que a água como representação de persistência e avanço teimoso é mais precisa”, argumentou Ling Qi. “A emoção é melhor representada pela espontaneidade. Não é assim que as paixões funcionam?”

“Não é a espontaneidade que faz a arte”, discordou Xia Anxi, virando-se completamente em seu assento para encará-la. “Qualquer amador pode ter inspiração. Um verdadeiro artista de canto, pigmento ou qualquer outro tipo deve ter em si uma persistência, uma recusa em deixar uma obra inacabada. Essa é a paixão do mar, profunda e duradoura, moldando a beleza de ilhas e praias ao longo de eras com o desgaste das ondas.”

Ling Qi sorriu levemente. “Verdade, embora eu argumentaria que o vento faz o mesmo com as montanhas e colinas. Mas, da mesma forma, sem inspiração e inovação, você apenas repetirá infinitamente os estilos de seus ancestrais.”

“E o que há de errado com isso?”, perguntou ele retoricamente. “Repetir várias vezes, é assim que o mundo avança. Da mesma forma, com a arte. Eu estudo o trabalho de meus ancestrais. Não há necessidade de rejeitar o passado para criar coisas novas. Eles nos deram ferramentas. Só os tolos se recusam a usá-las.”

“Suponho que me disseram que sigo o estilo da Grande-Mestra Lei, mas minha única mestra foi o espírito Zeqing”, disse Ling Qi, afrouxando o aperto em seu qi o suficiente para que o nome de sua mentora vibrasse com o significado por baixo do som básico.

“Um testemunho da habilidade da Grande-Mestra é que seu estilo se tornou tão parte do mundo”, disse Xia Anxi, uma nota de fervor em sua voz. “É isso que quero dizer. Mesmo alguém sem aprendizado usa as ferramentas deixadas por pessoas como ela. As obras da Serpente de Coral, a primeira de nossa linhagem, são muito semelhantes. Até mesmo os moleques e os valentões das docas cantam suas canções, por mais crua que a interpretação possa ser.”

Ling Qi inclinou a cabeça para o lado. “Como você saberia quais músicas os moleques de rua e os trabalhadores cantam?”

Os olhos dourados de Xia Anxi se arregalaram marginalmente antes que sua expressão se suavizasse. “Falo em metáfora, é claro, para expressar o quão profundamente uma verdadeira grande-mestra afeta o mundo.”

“Certo.” Ling Qi escondeu sua suspeita. Algo para arquivar para mais tarde. “Para voltar ao ponto original, acho que a natureza dos céus é mais expansiva. Dentro dela, você tem as estações das quais meu inverno é extraído, e você tem o clima, que molda tanto as pessoas quanto a terra. Crucialmente, é onipresente. Qualquer pessoa em qualquer lugar pode olhar para ele.

“Pode ser verdade que a majestade do mar é exclusiva daqueles que vivem em suas margens e acima ou abaixo das ondas, mas o resto disso é bobagem”, descartou Xia Anxi, apoiando-se no braço de sua cadeira. “O clima surge do ciclo das chuvas, e até mesmo os ventos surgem da interação do sol e do mar, fogo e água, razão pela qual é absurdo classificá-los como seu próprio elemento. Eu lhe concederei as estações por tecnicalidade, pois os movimentos celestiais podem ser considerados parte dos céus, mas a profundidade dos mares é tão infinita quanto os céus, as ondas são uma combinação para qualquer procissão de nuvens.”

Ele cantou uma nota, e Ling Qi sentiu a mudança no qi da área.

Empurrar e puxar, eterno. Pressão. Luz do sol brilhando em ondas ondulantes, as cores infinitas brilhando sob a água azul cristalina. Suspensão quase sem peso, flutuando na corrente do mundo.

Vida, florescendo com vitalidade. Nuvens vivas de peixes, brilhando na luz salpicada que se estendia abaixo da superfície, maravilhas e horrores em uma escala maior do que as terras secas acima.

Mistério, profundo e infinito. O abismo negro onde as areias inclinadas caíam. A extensão infinita onde nem uma única ilha permanecia à vista.

Bateu os dedos no braço de sua cadeira, Ling Qi cantou de volta.

Largo como o mundo, estendendo-se além da compreensão, fios de branco as únicas manchas em uma extensão infinita. A sensação de voar, liberdade dos laços da terra, capaz de viajar em qualquer direção que se desejasse.

Cores, tons incontáveis ​​espalhados pelo mundo, lançando-o em sua luz. As sombras de montanhas e colinas e cidades silhuetadas contra o sol nascente e poente. O manto branco do inverno, deixando todo o mundo brilhante. Os dias tempestuosos da primavera, despertando o caos e trazendo vida ao mundo.

Ruído e vida. O uivo do vento pelas montanhas. Os gritos de pássaros migrando de e para terras distantes. O sussurro da brisa nas ruas carregando todos os cheiros da vida.

“Ling Qi.” A voz severa de Cai Renxiang a interrompeu, e Ling Qi percebeu o quão espiritualmente “alto” elas haviam ficado.

“Xia Anxi.” Meizhen se juntou a ela, parecendo mais divertida do que severa.

“Minhas desculpas, Senhora Cai”, disse Ling Qi.

“Parece que nos envolvemos demais em nossa conversa”, pediu desculpas Xia Anxi, inclinando a cabeça.

Ling Qi, em particular, teve que admitir que a discussão havia sido interessante. Ela não havia disputado diretamente com outro músico desde aquele desafio de seita contra Yu Nuan no início do ano. Talvez ela devesse fazer isso com mais frequência no futuro. Ela sentia que sua música estava estagnada ultimamente.

Sixiang debochou.

“Não é problema”, descartou Meizhen. “Mas as lutas estão começando.”

“Seria rude ignorá-las”, Cai Renxiang a apoiou.

“Menos divertido, porém”, Lao Keung arrastou as palavras do corrimão. “A quinta luta já acabou.”

“Já?”, perguntou Ling Qi, piscando surpresa.

“Imagino que depois do ano passado, os Han desejaram mostrar sua virtude de velocidade”, Bai Meizhen ponderou.

Ling Qi olhou para a arena onde um Han Jian sorrindo preguiçosamente levantava as mãos para as arquibancadas.

“Entendo que a incapacidade da Seita de lhes dar atenção no torneio do ano passado foi problemática”, disse Cai Renxiang.

“Os Han? Seriam os Marques do Leste?”, perguntou Xia Anxi, se atualizando. “Espero que os Guo saibam o que estão fazendo com eles.”

“Eu duvido muito que os Han escolham marchar como tolos para o deserto vazio para se declararem Reis do Túmulo”, disse Bai Meizhen secamente. “Mas sim, imagino que os Lordes Guo estejam preocupados com a ascensão dos Han.”

“É uma situação delicada”, concordou Cai Renxiang. “Os Han, no entanto, não são tão beligerantes. Ouvi dizer que o herdeiro Han garantiu um casamento para seu filho com um descendente Guo menos valorizado.”

Ling Qi olhou para Han Jian. Ela se perguntou como Gu Xiulan reagiria a isso. Ela sabia, apesar de tudo, que a garota ainda estava magoada pela rejeição de Han Jian, não importa o quão impossível sua reciprocidade teria sido.

“É bom que estejam sendo proativos”, disse Lao Keung de forma neutra. “Os Guo são sábios.”

Ling Qi esperava que sim. Talvez ela devesse perguntar a Xiulan sobre as relações entre clãs nos Campos Dourados quando escrevesse sua próxima carta. Em casa, cercada por sua família e seus soldados, ela duvidava que a outra garota estivesse em perigo, mesmo que houvesse alguma turbulência. Ainda assim, ela se preocupava com sua amiga.

Abaixo, a sexta luta estava começando. Os dois participantes eram Ma Jun, sua ex-guarda-costas, e Fan Yu, com quem ela tinha sentimentos mistos.

“Você não disse que aquela garota era uma das suas?”, perguntou Xia Anxi.

“Ela seguiu a Senhora Cai”, corrigiu Ling Qi enquanto a arena brilhava, levando os combatentes a um topo de montanha atingido por tempestades. “Ela me protegeu por um tempo com sua irmã. Parece que ela será uma colega, porém.”

“Muito modesta”, brincou Xia Anxi.

“Estranho. Não me lembro de ver nenhum Fan na lista de convidados”, ponderou Bai Meizhen.

“Há um. Um irmão mais velho, eu acredito”, disse Cai Renxiang, observando os movimentos de abertura.

Fan Yu se armou, puxando pedra e terra. Enquanto isso, Ma Jun começou a invocar pétalas de flores brilhantes ao seu redor.

“Os Fan seriam... Ah, o clã agrícola restante no leste”, lembrou Xia Anxi, olhando para baixo. “Bastante potente, como as coisas acontecem por lá. Não tenho certeza sobre este, porém.”

“Alguma tribulação do coração. Sem certeza em seus movimentos. O cultivo é instável”, analisou Lao Keung brevemente.

Os dois se chocaram abaixo, pedra teimosa contra pétalas e vento brilhantes. Nenhum saiu marcado.

“Seja o que for que você diga, parece que você inspirou algum orgulho naquela garota”, disse Xia Anxi a ela, observando Ma Jun circular a arena, finge, esquivando-se e desgastando seu oponente. “As cores, a métrica, ambos gritam por impulso.”

Ling Qi acrescentou: “Frustração também.” Ela se perguntou sobre o que era isso. Ela teria que perguntar a Gan Guangli.

Abaixo, a forma da luta estava ficando clara. Ma Jun estava tendo dificuldade em machucar Fan Yu, mas ele só estava resistindo a ela. Duas vezes, ela viu aberturas onde ele poderia ter atacado, e duas vezes, Fan Yu falhou em aproveitá-las. Era…

“Pfah, a luta já acabou”, disse Lao Keung com desdém. “Mesmo que continue por mais um tempo.”

“Concordo”, disse Bai Meizhen. “Ele está com medo, e esse medo não impulsiona. Ele comanda. Infelizmente para ele.”

Ling Qi ficou em silêncio. Ela pensou no menino que havia zombado dela em seu primeiro dia na Seita e que havia sido abertamente contra ela durante aqueles primeiros dias. Houve, se ela fosse honesta consigo mesma, alguma satisfação em superá-lo, mesmo que ela escolhesse não ser óbvia sobre isso. Então, houve pena no final do ano.

Agora, nem isso havia. Ele simplesmente não era relevante para sua vida.

Ela teria que parabenizar Ma Jun.

Quando a luta terminou algum tempo depois, ela continuou a conversar com os outros na caixa.

As duas últimas lutas ocorreram como esperado. O oponente de Xiao Fen lutou muito, mas foi simplesmente superado por sua velocidade, brutalidade e habilidade marcial. O oponente de Han Fang conseguiu não ser derrotado na emboscada inicial, mas caiu pouco depois.

E assim, a primeira rodada do torneio terminou. Tinha sido previsível. A próxima começaria a mostrar alguns confrontos reais.

Mas por agora, eles desceriam para parabenizar os vencedores de seu lado.

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