Capítulo 464

Threads 188-Retorno 7

Encostada ao lado de Zhengui, Ling Qi ouvia o ritmo de seu coração. Era um som estranho, um ronco quase inaudível que contradizia sua massa encolhida. Se Ling Qi fechasse seus sentidos físicos e ouvisse e sentisse apenas com o espírito, o ronco seria o da besta imponente que ele era e estava se tornando.

Dois batimentos cardíacos, reverberando um sobre o outro, disputavam a atenção. Fogo e Destruição. Madeira e Crescimento. Uma besta como Zhengui era tanto espírito quanto carne, diferente das bestas menores cujos corpos se conformavam aos limites mortais. Zhengui era a borbulha do fogo sob a terra e o sussurro de folhas novas.

Ela estendeu seus sentidos ao jardim e ouviu. Seu qi estava em cada lâmina de grama e em cada galho que balançava. Era uma teia cintilante de vida e luz, crescendo da cinza e da morte de suas tentativas anteriores, espessa na terra revolvida.

Música não era apenas som. Era expressão, uma mensagem transmitida do músico ao ouvinte. Às vezes, era uma verdade do espírito, e às vezes, era simplesmente uma história ou uma cena, como poesia ou uma pintura.

Era diferente do que ela havia criado aqui, junto com Zhengui? Ela ouviu atentamente, e no ritmo dos corações de Zhengui, ela ouviu o pulso lento da seiva nas árvores e a tênue corrente da respiração das plantas, absorvendo o último do qi solar que desvanecia do céu. Não, não era tão diferente. Ela cantou baixinho e sentiu o qi nas árvores se agitar.

“Em que a Irmã Mais Velha está pensando?”, perguntou Zhengui, fazendo-a abrir um olho.

A comparação que ela fizera levantou uma questão. O que Zhengui estava tentando expressar com esse trabalho?

“Irmã?”, ecoou Zhen, olhando de onde havia apoiado a cabeça em seu colo.

“Eu estava apenas pensando no jardim”, respondeu Ling Qi, traçando as linhas de qi que irradiavam. Mesmo com a escuridão e a névoa cobrindo a mata, a vida selvagem estava começando a se infiltrar. Insetos, camundongos do campo e fadas selvagens, todos estavam se aproximando ou surgindo na existência nesse novo ambiente. A cada um que chegava, a cada um que pousava em agulhas brilhantes ou beliscava a grama que balançava, o jardim estava mudando sutilmente, se afastando de Zhengui.

Apesar de tudo, ele permanecia no núcleo. Cada recém-chegado brilhava com a menor partícula do espírito de seu irmão.

“Você estava se sentindo muito sufocado, hein?”, observou Ling Qi.

“Gui ainda está crescendo, então está tudo bem”, disse ele.

“Mas você ficará feliz em deixar a Seita”, concluiu Ling Qi. “Isso… É divertido, mas não vai realmente te dar o que você precisa, vai?”

“Eu, Zhen, estou ansioso para embarcar em outra aventura com a Irmã Mais Velha para conquistar um lar”, respondeu Zhen. “Isso é um bom treino…”

“Então isso nos deixa felizes”, disseram juntos.

Um xuanwu não era apenas uma besta. Eles estavam em uma classe só deles, como dragões. Eles eram a personificação de ambientes como o Senhor da Tempestade que ela havia encontrado com Yu Nuan, como Zeqing, ou mesmo como os espíritos de gelo no sul. Os maiores xuanwu do norte eram ilhas vivas, carregando imensos ecossistemas consigo. Sentir cada pedaço de vida que entrava neste lugar começando a assumir alguma tonalidade de seu espírito a fez perceber isso.

No crescimento ao seu redor, brasas de fogo também cintilavam, os catalisadores de seu Fim e novo nascimento. Não era tão diferente da morte pelo inverno e o renascimento pela primavera inerentes a algumas de suas percepções.

“Gui espera que a Irmã Mais Velha seja paciente com Gui. Ele definitivamente começará a crescer melhor em breve!”, disse ele alegremente.

“Você não precisa se preocupar com isso”, disse Ling Qi.

“É, ela me suporta, e eu mal consigo me dar ao trabalho de cultivar”, disse Sixiang com despreocupação.

Ling Qi revirou os olhos para a piada da musa.

Ling Qi tocou distraidamente seu peito, onde as dores de seu demônio do coração ocasionalmente emanavam. Ela não tivera tempo para pensar por que aquela promessa para sua família a havia magoado tanto. Ela sabia o quanto seus companheiros eram valiosos em batalha. Contra Ji Rong, foi uma das coisas que a permitiu dominá-lo. Na caldeira, o fogo atraído por Zhengui a ajudara a sobreviver aqueles primeiros momentos frenéticos sem ser ferida.

O que a incomodava não era apenas uma questão de seus espíritos não serem capazes de acompanhar. Ela não sentira nenhuma pontada em seu cultivo enquanto ajudava Zhengui. Então, o que era?

Sixiang disse em seus pensamentos.

Ling Qi franziu um pouco a testa.

disse a musa, dando a impressão de um encolher de ombros mental.

“A Irmã Mais Velha está preocupada de novo”, disse Zhen. Ele havia levantado a cabeça para olhá-la diretamente, e sua língua que se movia a fez cócegas no nariz.

Ling Qi começou a levantar a voz em negação, mas sentiu uma pontada em seu peito. “Estou.”

“O que há de errado, Irmã Mais Velha?”, perguntou Gui.

Seu primeiro impulso foi desviar, mas olhando para o jardim que eles haviam começado juntos… Não era o mesmo impulso que a levara a manter sua mãe fora do circuito mesmo depois de se reunirem?

Ela havia feito uma promessa à sua família. Prometera se conter de certas maneiras. Ser cuidadosa. Ajudar. Carregar o peso de suas preocupações. Mas ela ainda estava relutante em sobrecarregá-los com as suas porque ela era a forte agora. Ela tinha que ser para que o mundo não pudesse machucá-los. Se ela os sobrecarregasse, então estaria falhando.

Ling Qi se sacudiu, sentindo seu coração bater erraticamente por um momento. Aquele pensamento doera. Quase sentiu a dor de um osso que estava se colocando errado.

Ela olhou para cima para ver Zhen pairando sobre ela, e sentiu a preocupação de Sixiang em sua mente. Ambos a picaram.

“Estou apenas preocupada com a promessa que fiz a vocês”, disse ela. “Estou... estou cumprindo, não estou?”

“Hein? Sim, Gui está feliz. A Irmã Mais Velha fala mais conosco e deixa Gui também fazer as coisas malucas.”

“Eu, Zhen, estou feliz em ser confiável, mesmo que um pouco”, concordou sua outra metade.

“Claro.” Ling Qi levantou uma mão para acariciar sua cabeça, mas ainda se sentia desconfortável. Estava realmente tudo bem?

sussurrou a musa.

Ling Qi pensou.

Não era por isso que ela tinha que proteger Zhengui? Em sua mente, a única mancha na superfície do Espelho de Prata descaiu.

Sixiang retrucou.

“Zhen sente como se estivesse sendo deixado de fora de algo aqui.” A serpente estreitou os olhos.

“Só conversando com Sixiang.” Ling Qi se levantou, escovando seu vestido. “Zhengui, alguma vez te incomodou me chamar de ‘Irmã Mais Velha’?”

Ele estava parado com ela, poeira e cascalho caindo de sua barriga enquanto ele se sacudia, mas ele fez uma pausa com sua pergunta. Ela encontrou Gui parecendo pensativo.

“Quando Gui era pequeno, ele não entendia muito bem os sons humanos. Gui aprendeu com os pensamentos da Irmã.”

“Então nós não entendemos por que a Irmã Mais Velha nos disse que a palavra que aprendemos estava errada”, disse Zhen, seu tom usual pomposo havia desaparecido. “Mas depois, nós achamos estranho.”

“Gui ainda não entende completamente. Os sons humanos são estranhos e nem sempre significam o que deveriam significar. Então… Gui está bem com a Irmã Mais Velha porque significa o que Gui quer que signifique e não deixa a Irmã Mais Velha infeliz.”

Ling Qi fechou os olhos por um momento e então estendeu a mão e acariciou seu focinho rombudo. “Obrigada.” Talvez fosse apenas sua imaginação, mas algo parecia se soltar um pouco em seu peito, como um músculo tenso relaxando. “Eu… acho que seria estranho mudar como nos chamamos agora. Mas estou feliz que você entenda.”

“Gui gostaria de trabalhar mais no jardim agora. Toda essa conversa dói um pouco na cabeça dele. A Irmã Mais Velha tem as sementes de flores?”

“Sim, tenho. Acho que foi uma pausa longa o suficiente.”

Ainda era injusto da parte dela, mas ela estava feliz, mesmo que não conseguisse dizer as palavras, por parar de mentir para si mesma.