Capítulo 432

Fios 158 Passados 4

A curiosidade era uma coisa engraçada, pensou Ling Qi, esticando a mão para tocar o tecido cintilante da tapeçaria. Ela nunca se importou muito com ancestrais além da própria mãe, mas não conseguia resistir à vontade de saber.

Ao lado dela, Meng Dan retirou a mão, folheando rapidamente as páginas do tomo que segurava, mas ela o viu levantar o olhar quando seus dedos roçaram a tapeçaria. Ling Qi sentiu um formigamento nas pontas dos dedos e uma leve pressão enquanto o objeto puxava seu qi. Ela não resistiu, deixando a energia fluir como se estivesse ativando uma formação.

Os nomes bordados ondularam, e as folhas da grande árvore tremeram, bandos inteiros de pássaros levantando voo de seus galhos enquanto os nomes borravam com muita rapidez para serem lidos. O formigamento ficou mais forte à medida que os nomes continuavam a se mover, segundos se passando, cinco, depois dez, depois trinta. Ling Qi arqueou as sobrancelhas enquanto isso acontecia. Estava levando muito mais tempo do que para Meng Dan. Ela sentiu o espírito da tapeçaria vibrar no reino espiritual, um ruído muito parecido com o resmungo de um velho.

Finalmente, os nomes borrados pararam. Sob seus dedos estava um nome arcaico, Duosi, conectado ao nome de uma mulher, Liangyu. Havia muitos nomes acima e abaixo, então parecia que ele devia ter sido...

Antes que ela pudesse terminar o pensamento ou escanear outros nomes próximos, o tecido sob seus dedos ondulou, e os nomes se moveram bruscamente para o lado. Do nome do homem, um único fio carmesim se soltou, tecendo-se no tecido para soletrar uma única palavra.

“Ilegítimo.”

Era mais ou menos o que ela esperava. Se houvesse uma conexão tangencial com ela, teria que ser algo assim, não é? Sua tataravó, sei lá quantas vezes avó, provavelmente tinha sido uma criada ou serva que havia chamado a atenção desse Duosi. Ling Qi podia sentir o espírito da tapeçaria praticamente a encarando com raiva.

“Nossa, que babaca.” Sixiang a assustou ao se inclinar sobre seu ombro para olhar os nomes. “A Ling Qi ainda está por aí. Tenho certeza de que isso a torna mais legítima que um monte de gente morta.”

Ling Qi revirou os olhos, mas sorriu, retirando a mão. “Tenho certeza de que você sabe que não é assim que esse tipo de coisa funciona”, disse ela.

A Tapeçaria soltou outro resmungo espiritual enquanto os nomes se reajustavam, mostrando mais uma vez Tsu e seus descendentes imediatos.

“De fato não”, concordou Meng Dan. “Ainda assim, não é interessante como até mesmo os mais humildes linajes têm seus laços com os Reis originais da Floresta?”

“Imagino”, disse Ling Qi. “Ainda estou um pouco curiosa. Tem alguma coisa sobre esse Duosi naquele livro?”

“Há várias dúzias”, respondeu Meng Dan. “Felizmente para você, consegui anotar o contexto para identificar qual era.” Ele olhou para o livro, passando brevemente o polegar pelas páginas antes de abri-lo em uma seção a cerca de um terço do caminho.

“Assim, tão fácil?” perguntou Ling Qi.

“Você consegue imaginar quanto tempo levaria para pesquisar qualquer coisa se eu não pudesse navegar minhas fontes instantaneamente?” perguntou Meng Dan retoricamente. “Há alguma vantagem em ser capaz de se comunicar educadamente com espíritos de livros.”

“Essa é definitivamente uma vantagem”, concordou Ling Qi. “O que diz?”

Meng Dan murmurou, passando um dedo fino ao longo da linha de caracteres cuidadosamente escritos. “Nascido sob o reinado do terceiro duque Weilu. O quinto filho de um general. Casado com Liangyu, sétima filha do pequeno rei Mulu, um favor a seu pai. Alcançou sucesso marcial nas campanhas do vale central, subjugando tribos dissidentes. Concedido a supervisão de uma pequena região no vale em reconhecimento por seus feitos e linhagem.”

Aqui, o sorriso de Meng Dan se tornou mais uma careta.

“Sessenta e cinco anos em seu governo, chefes vizinhos apresentaram uma queixa a seu rei, e ele foi repreendido por agitação e tentativas de expansão contra eles, além de desonrar sua esposa. Removido de seu cargo e seu filho foi elevado. Morreu aos duzentos e oitenta e sete anos no quarto reino, morto em uma campanha contra as tribos das nuvens.”

Ele falou em um ritmo rápido, mas facilmente compreensível, e Ling Qi se viu sorrindo.

Realmente não era nada, pensou ela divertida. Algum comandante mediano que nunca havia passado do quarto reino, apesar dos recursos de uma casa ducal. Ela riu, e Meng Dan a olhou com curiosidade.

“Senhorita Ling?”, perguntou ele, estudando seu rosto. “Não é a revelação mais agradável, mas—”

“Não, eu não estou aflita. É só engraçado, como as coisas mudam pouco”, disse Ling Qi, segurando o riso. “Agora, estou um pouco curiosa sobre o outro lado da linhagem.”

Meng Dan piscou, seu sorriso ficando sem jeito.

“O aperto do passado é forte”, disse Yinhui. O espírito havia ficado em silêncio por um bom tempo, empoleirado em cima de uma pilha de cofres que continham muitas joias e ornamentos. Seu rosto vendado estava voltado para a tapeçaria, observando-a com uma certa fome que parecia fora de lugar em seu rosto jovem. “Somente uma luta realmente terrível consegue quebrá-lo.”

“Você não precisa necessariamente quebrar algo imediatamente”, disse Sixiang, descansando o queixo em seu ombro. “O tempo é o inimigo da tradição. Até mesmo as pessoas que pensam que estão mantendo-a vão mudá-la um pouco de cada vez, assim como um sonhador nunca sonha o mesmo sonho duas vezes.”

“Você está ficando filosófica”, disse Ling Qi. “Estou curiosa, no entanto. Senhor Meng, você mencionou tribos dissidentes. O que eram elas, uma rebelião de algum tipo?”

Toda essa conversa sobre pequenos reis e tribos. Ocorreu a ela que ela ainda não estava clara sobre como os Weilu se organizavam. Ela havia estado assumindo que era igual ao agora, mas com os títulos trocados.

“Nesse assunto, posso discorrer com alguma confiança”, disse Meng Dan graciosamente. Ele ainda a olhava com olhos pensativos, apesar do sorriso fácil de volta em seus lábios. “O que você deve entender, Senhorita Ling, é que nossos ancestrais, os Weilu, não eram verdadeiramente um único povo. Até mesmo o nome, Weilu, era um apelido imperial, e a concepção deles como um único clã é bastante moderna, tornando-se verdadeira apenas nos últimos milênios de seu reinado.”

Ling Qi observou os nomes descendo de Tsu na lista. Ela achou estranho que os nomes não carregassem um sobrenome na maior parte. “Eles tinham um alto rei, no entanto.”

“E, grandes heróis como o Divino à parte, a posição de Alto Rei era muitas vezes mais espiritual do que secular”, explicou Meng Dan. “Ele era o principal árbitro entre o homem e o espírito, o mestre dos rituais e um pacificador de disputas entre os Reis. É verdade que ele muitas vezes tinha um poder temporal significativo, mas isso era muitas vezes a causa de alcançar a realeza, em vez do efeito da realeza.”

Isso ainda não parecia tão diferente de como as coisas eram agora, mas os demônios estavam nos detalhes. Sem dúvida, Cai Renxiang poderia dar uma longa palestra, se ela quisesse. “Então, por tribos dissidentes, queria dizer outros Weilu, e em vez de ser uma rebelião, era apenas o formato normal das coisas.”

“Um leal sob um alto rei poderia ser um dissidente sob o próximo”, concordou ele. “Nós do Mar Esmeralda não somos como os Bai, que dominaram os Mil Lagos com uma rainha de punho de ferro governando por rio e legiões de lanceiros disciplinados. Nem nosso povo tem a comunidade quase fanática dos Zheng para permitir que sua anarquia preguiçosa reine por dezenas de milênios sem dissidência interna visível. O que muitos escolhem ignorar é que o povo dos Mares Esmeralda sempre foram muitas tribos. Mesmo depois que o Sábio veio e exigiu um rei que pudesse se ajoelhar diante dele, isso não mudou.”

“E quanto à Guerra dos Masons então?”, perguntou Ling Qi, afastando Sixiang para dar espaço para ela se sentar em cima de uma pilha de cadernos empoeirados. “Por que foi tão...”

“Porque foi uma guerra de crenças.” Meng Dan olhou para as páginas do livro em sua mão. “Não era apenas uma questão de pequena rivalidade e recursos, de honra contra honra, mas um desafio aberto à forma da sociedade e estrutura da região como um todo. Tais desafios só terminam com um lado pisoteado na lama e na poeira.” Enquanto ele falava, o sorriso de Meng Dan desapareceu aos poucos, e sua voz ficou grave.

“Ou os que buscam a mudança são derrotados, e suas esperanças de um mundo diferente são quebradas, ou os detentores da tradição se quebram, e seu modo de vida desaparece”, disse Yinhui, chutando as pernas preguiçosamente. “Mas mesmo na vitória, a tradição enfraquece a cada desafio. Ela se quebra eventualmente, embora nem sempre do jeito que os desafiantes gostam.”

“Ideais não são tão fáceis de quebrar”, argumentou Sixiang, cruzando as pernas para se sentar no ar. “Não é como se fosse sempre apenas uma grande luta.”

“Você não está errada”, respondeu Meng Dan. “Você pode escolher desistir de partes e pedaços, pequenas coisas para prolongar a chegada da ‘grande luta’. Mas resistir à mudança para sempre? Você pode perguntar aos fantasmas dos Hui como isso foi.”

Sabendo dessas coisas, era de admirar que os Mares Esmeralda fossem uma bagunça fragmentada?

“Nunca pesquisei, mas alguém sabe o que realmente aconteceu com os Weilu?”

“Há muitas teorias, a maioria delas bastante fantásticas”, respondeu Meng Dan. “Os fatos são que a população que carregava marcas claras do sangue do Senhor Cornudo estava diminuindo século após século, e os Weilu, por sua vez, se uniram cada vez mais em seus palácios secretos, deixando a administração para seus vassalos. Então, depois de dez anos de completo silêncio, todos perceberam que eles tinham se ido de verdade.”

“Então veio a guerra, e muito conhecimento se tornou segredo, selado em cinzas e sangue”, continuou Yinhui.

“Exatamente”, disse Meng Dan. “Mas, antes de prosseguirmos, posso fazer uma pergunta, Senhorita Ling?”

Ling Qi levantou uma sobrancelha, curiosa com o que ele queria perguntar. “Pode sim.”

“Sua Graça é improvável de confiscar tais coisas, como outros governantes poderiam”, disse Meng Dan, gesticulando para o livro e a tapeçaria. “E embora eu não possa falar pelo clã Meng como um todo, acredito que falo por minha avó ao dizer que nosso ramo da família estaria muito interessado neles.”

“Você está querendo comprar tesouros de mim já?”, perguntou Ling Qi, animada com a mudança de assunto.

“Direito de preferência, pelo menos, em nome da minha família”, disse Meng Dan.

“Eu tenho que dividir isso. Xia Lin pode acabar ficando com ele”, apontou Ling Qi.

“Se essa for sua prerrogativa, falarei com ela”, respondeu Meng Dan.

Ling Qi considerou. Ela não tinha dúvidas de que acabaria recebendo muitas ofertas se levasse o item como parte de sua parte, mas por esse motivo, isso consumiria muito de sua parte.

“Eu acho que devemos revisar o resto do conteúdo antes de eu responder isso”, disse Ling Qi.

“Você é certamente prática.” Meng Dan riu. “Muito bem. Vamos organizar, e eu começarei a procurar informações sobre nosso antigo príncipe da montanha e sua linhagem.”

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