Capítulo 407

Threads 136 Preparativos 1

Havia mais conselhos, tanto de Xuan Shi quanto de livros emprestados. Evite presumir suas intenções, esclareça as suas, elimine os clichês de sua fala sempre que possível, seja observadora e tente decifrar a linguagem corporal além das palavras. No fim das contas, tudo se resumia a ser atenta e observadora, o mesmo tipo de habilidade que ela vinha aprimorando para interagir com outros nobres.

A aposta era simplesmente maior neste caso. Isso ajudou a abafar sua aversão persistente pelo assunto.

Para tanto, ela continuou a cultivar a arte de Rapport da Musa Brincalhona. Suas lições sobre apresentação seriam úteis para sua missão iminente, e refinar sua fala não faria mal. Da mesma forma, ela sempre teve a intenção de continuar cultivando a arte de cultivo da Cerimônia da Buscadora de Canções quando seu cultivo avançasse, mas agora, ela tinha ainda mais motivos.

Sentada em um alto penhasco, meditando sobre sua arte de cultivo, Ling Qi não pôde deixar de sentir um pequeno pouco de insatisfação. Ela não saía sozinha havia algum tempo. Ela não estava em busca de canções. Sua agenda estava muito rígida, as necessidades da Seita e do dever, amigos e família, consumiam seu tempo livre.

Claro, ela tinha uma viagem planejada, não tinha? Ela tinha planos com Zhengui e Hanyi a caminho. E ela tinha uma ideia, uma canção que precisava ser escrita, para os perdidos, os feridos e os quase amigos.

De uma forma ou de outra, Ling Qi tinha a sensação de que as coisas iriam mudar. Era como estar no precipício de uma torre alta sob a lua sem o vento para segurá-la.

***

“Então, essas são as relações entre as cores visíveis comuns e o que elas representam. As coisas ficam mais complicadas quando você sai do espectro visível normal e entra nas cores espirituais, mas você provavelmente deveria dominar a parte fácil primeiro. Alguma pergunta?” Sixiang bateu palmas para enfatizar a frase.

Sixiang estava “sentado” em um tronco caído, a silhueta cintilando sob a luz solar salpicada. O espírito musa estava ficando melhor em projetar imagens e mantê-las, mas uma manifestação adequada ainda era cansativa demais.

Ling Qi recostou-se, apoiando as mãos na pedra quente sob ela. Ela gostava desse visual da musa. Com ombros mais largos, um rosto menos afeminado e um pouco mais de músculos no peito, visíveis através da túnica aberta de cores cintilantes, Ling Qi achou que Sixiang estava se inspirando bastante em Lin Hai. Sixiang estava claramente se divertindo, considerando o número de vezes que o corte e o formato de suas roupas haviam mudado desde o início da aula.

Infelizmente, ela não tinha certeza se essa diversão estava sendo compartilhada. Zhengui estava de bruços na grama ao lado dela, encolhido para apenas alguns metros de comprimento. Zhen havia balançado a cabeça no ritmo da fala de Sixiang, e o olhar de Gui apenas ocasionalmente vagava para a pilha de frutas frescas que ela havia pedido para entregar para o almoço deles. No entanto, apesar de Zhengui escutar atentamente, ela teve a nítida sensação de que seu coração não estava totalmente nisso.

Suas palavras confirmaram isso. “É realmente certo Gui distrair a Irmã mais velha assim? Gui não é um bebê que vai ficar bravo se a Irmã precisar fazer outras coisas.”

Ling Qi trocou um olhar com Sixiang antes de olhar novamente para Zhengui. “Zhengui, nós planejamos isso há muito tempo. Eu não tenho mais nada que eu precise fazer agora.” Bem, observar Sixiang falando era tecnicamente parte do cultivo de sua arte de Rapport da Musa Brincalhona, mas isso era apenas ser eficiente.

“Eu, Zhen, acho que o simples Gui não está falando bem”, sibilou Zhen. “A Irmã e eu não deveríamos estar treinando? Há guerra na Seita.”

Zhengui tinha se saído bem, mais do que isso, na última missão. Ele havia feito tudo o que ela poderia esperar dele, e ela achou que ele estava satisfeito com seu desempenho.

“Você realmente acha que ser mais forte teria ajudado muito lá atrás?” perguntou Sixiang, apoiando o queixo nas mãos. “Realmente mais forte, quero dizer.”

Zhen estalou a língua irritado, mas não respondeu.

“Acho que focar totalmente em lutar é um erro”, disse Ling Qi, aproveitando a chance para organizar seus pensamentos. “Eu estava ajudando a Mãe com seu cultivo mais cedo hoje. Ela não vai conseguir lutar, no entanto. Isso faz com que seja um erro, Zhengui?”

Exceto em algumas circunstâncias extremas, Ling Qingge nunca teria o temperamento para o combate. Mas Ling Qi não se arrependeu de passar tempo com ela no jardim, praticando os simples exercícios físicos de sua arte de cultivo escolhida, mesmo que Ling Qi tivesse dominado a coisa em poucos dias. A mãe estava avançando lentamente, mas estava avançando, e Ling Qi pensou que ela poderia atingir o físico dourado até o final do ano, protegendo-a do tipo de doença que poderia atingir os mortais.

“Gui não pensa assim”, disse seu irmãozinho depois de um momento. “Brincar assim está realmente certo?”

“Não pense nisso como brincadeira. Pense nisso como cuidar de si mesmo”, disse Sixiang. “Se tudo o que você faz é lutar, o que você vai fazer quando os inimigos se forem? Tem que haver mais em você do que violência.”

“Concordo”, disse Ling Qi, torcendo uma mecha de cabelo entre os dedos. Ela não achava que se importaria muito em viver assim. Sua memória voltou para a corte e a mulher que ela tinha visto ao pé do trono de Shenhua com olhos tão afiados quanto uma lâmina. Era assim que alguém que só tinha violência parecia. Ela não achava que queria ver isso nunca mais no espelho.

“Vamos, Zhengui, alguma dúvida sobre o que Sixiang realmente disse?” ela perguntou, inclinando-se para acariciar sua casca.

“Hum, Gui não vê todas as cores, mas Zhen vê, então deve estar tudo bem”, respondeu ele, se encostando em seu toque.

“Hmph, eu, Zhen, entendi a lição”, disse ele altivamente. Ling Qi viu a leve inclinação esperançosa de sua cabeça, no entanto.

Ling Qi atirou-lhe um núcleo de besta. Ele o agarrou no ar com um chiado feliz.

“Bem, nesse caso, provavelmente deveríamos prosseguir.” Sixiang riu enquanto Gui lançava um olhar suplicante para Ling Qi. Ela também atirou um núcleo para ele. “A próxima coisa de que precisamos falar é o tema.”

“Tema?” perguntou Zhen. “Como as canções da Irmã?”

Sixiang acenou com a cabeça. “Certo. Canção, pintura ou poema, você tem que pensar sobre o que está tentando dizer com seu projeto. É bom ser espontâneo na execução, ótimo, até, mas você tem que ter uma visão, um objetivo em mente, ou você só vai acabar com uma bagunça.”

“Ah, Gui estava apenas tentando fazer algo bonito antes, mas isso não está certo”, murmurou Gui.

“Você tem que ser um pouco mais específico do que isso”, disse Ling Qi secamente.

“Então, o que você quer que sua arte diga?” perguntou Sixiang, inclinando-se para a frente.

Ling Qi completou. “O que vocês querem que as pessoas que veem nosso jardim sintam?”

Surpreendentemente, foi Zhen quem respondeu sua pergunta.

“Deveria ser um lugar brilhante onde as coisas ruins desaparecem. Ninguém aprecia coisas bonitas quando está com medo”, disse Zhen.

“Acho que nós dois conhecemos algumas pessoas que discordariam”, disse Sixiang, divertido, recostando-se na pedra.

“Gui acha que Zhen não está errado. Zhen e Gui não são eles”, respondeu Gui. “Mesmo que um jardim não seja seguro, ele deve ser brilhante.”

Ling Qi soltou um murmúrio pensativo. Ela não era tipicamente uma pessoa para brilho, mas... o luar refletindo no gelo, os primeiros raios do sol em uma manhã de inverno tardio, essas coisas não estavam totalmente fora de seu repertório.

“Hmph. O trabalho de eu, Zhen, deve inspirar admiração, não medo”, sibilou sua outra metade.

“Zhen só gosta de coisas chamativas”, resmungou Gui. “Mesmo que as pessoas estejam um pouco assustadas, elas ainda respeitam Gui.”

Ling Qi inclinou a cabeça para o lado enquanto eles brigavam. Do que eles estavam falando? Ela se lembrou então de uma pequena estatueta no santuário do jardim e das oferendas feitas em uma vila nas montanhas. “Zhengui, vocês ainda têm recebido oferendas?”

“Só um pouco”, disse Gui.

“Eu, Zhen, sinto suas palavras às vezes”, concordou Zhen. “Faz cócegas.”

Ling Qi apenas acenou com a cabeça, mantendo uma expressão séria. Ela olhou para Sixiang, que deu de ombros. Parecia que havia outro assunto que ela precisava pesquisar.

“Deixando isso de lado, o que vocês acham de algo temático na primavera?” Ling Qi perguntou. “Sabe, aquela época inicial em que as coisas ainda são um pouco selvagens, as chuvas estão caindo e o sol está lá fora, mas ainda há geada no chão e frio no ar.”

Os dedos de Ling Qi se contraíram, coçando pela sua flauta. Ela tinha uma ideia para uma canção ali.

Zhen estalou a língua pensativamente, deixando rastros de vapor no ar úmido do outono.

“Não outono e declínio?” perguntou Gui. “As folhas poderiam ser bonitas...”

“Não acho que o declínio combina com você, irmãozinho”, disse Ling Qi. Quanto mais ela pensava sobre isso, mais gostava da ideia do primeiro sol da primavera. Ela não queria ser o inverno que sufocava o calor e o crescimento neste projeto. Ela queria encorajá-lo, e assim fazia muito mais sentido para ela desempenhar o outro papel do inverno.

“Eu, Zhen, aprovo”, murmurou Zhen. “O jardim deve ser como os raios do sol queimando o chão gelado.”

“Isso provavelmente é o suficiente para começar”, disse Sixiang, batendo palmas. “Então, temos um tema, mas agora, precisamos pensar em como traduzir esse tema para o meio com o qual vocês estão trabalhando! Essa pode ser uma parte muito difícil para qualquer artista, e provavelmente vai levar um tempo. Então, vamos começar a discutir algumas ideias!”

Ling Qi recostou-se em seu assento enquanto primeiro Gui, e depois Zhen, começaram a falar, despejando ideias uma após a outra. Ela achou que estava indo bastante bem.

Ao longo da semana seguinte, eles começaram a colocar algumas ideias em prática. Ling Qi assumiu a tarefa de comprar e organizar os suprimentos enquanto Zhengui trabalhava para limpar um espaço para seu projeto em sua colina, devorando mato e arrancando árvores desgrenhadas para dar a eles uma tela limpa. Felizmente, até mesmo pedir alguns pacotes caros de sementes e materiais de jardinagem estava facilmente dentro de seu orçamento.

Com tudo no lugar, Ling Qi começou a compor sua canção, uma melodia do início da primavera, de tempestades de chuva e calor e vida florescente. Junto com Sixiang, ela transformou sua névoa em uma tela que refletia o sonho do que eles esperavam alcançar, um jardim de flores e árvores florescendo tocadas pela geada. A névoa ficaria pairando no ar, e uma chuva suave cairia, refratando a luz em um prisma de cores.

Havia algo bom em trabalhar ao lado de Zhengui nisso, cavando na terra com uma pá de jardinagem, trabalhando com Zhengui para estimular o crescimento das plantas e projetando o layout juntos. Tudo isso combinou para tirar o estresse, a tristeza e a preocupação de sua cabeça, mesmo que apenas por algumas horas a cada dia. E nessas poucas horas, ela conversou com Zhengui mais do que nunca antes.

Não era sobre nada sério, e não houve grandes revelações. Eles apenas conversaram e trabalharam, e foi bom. Ela não pôde deixar de sentir um toque da excitação que Zhengui sentiu quando finalmente começaram a colocar seus planos em prática.

***

Dias depois, Ling Qi tirou grãos desmoronando de barro assado de seu cabelo e olhou para o que eles haviam criado.

Toda a colina não estava pegando fogo, pelo menos. O deslizamento de terra havia extinguido a maior parte.

“Eu disse ao Zhen burro que ele estava fazendo muita chuva!”, gemeu Gui, batendo os pés.

Entre ela e Zhen, criar fenômenos meteorológicos localizados não era difícil. Não era um truque útil para combate, mas Ling Qi arquivou de qualquer maneira.

“E eu, Zhen, disse ao Gui tolo que as Azaléias do Amanhecer e a Erva da Geada não tinham raízes profundas o suficiente!”, bradou Zhen.

“Elas não teriam precisado de raízes mais profundas se os fogos flutuantes de Zhen não tivessem feito as nuvens da Irmã cuspir raios!”, gritou Gui, esticando o pescoço para olhar para sua outra metade.

“Foi meu erro por absorver muita umidade ao redor”, interrompeu Ling Qi. Houve uma lufada de ar enquanto sua roupa ondulava, expelindo lama, seca e de outra forma.

“Eh?! Não, Gui deveria ter percebido que a terra estava muito fina e quebradiça”, Gui recuou.

“Eu, Zhen, deveria ter me ajustado para combinar com a Irmã mais velha”, concordou Zhen.

Ling Qi bufou. “Pare com isso. Todos nós cometemos erros. Não há necessidade de tentar me absolver da culpa também.”

“Pelo que vale, eu já vi rascunhos piores”, disse Sixiang, seu rosto aparecendo nas chamas cintilantes. “Acho que vocês estavam em algo interessante aí!”

“Mas ainda acabou em uma bagunça de novo”, disse Gui desanimado.

“Mas eu me diverti”, disse Ling Qi. Compor canções para as festas de Cai Renxiang sempre pareceu superficial. Compor suas próprias canções era mais agradável, mas, no fim das contas, apenas um passatempo. Isso era mais como cultivar. Eles tinham um objetivo concreto para trabalhar, coisas que eles poderiam melhorar e um progresso visível havia sido feito.

Sim, pensou Ling Qi, ela realmente tinha gostado disso.

“... mas foi uma perda de tempo”, disse Zhen, desanimado de sua usual altivez.

“Você não desiste de uma técnica só porque você se atrapalhou na primeira tentativa.” Ling Qi sorriu, levantando a mão para acariciar sua cabeça caída. “Nós aprendemos muito com essa tentativa, e isso significa que podemos fazer a próxima melhor.”

“Foi meio divertido”, murmurou Gui, raspando o pé no chão. “Eu gostei de plantar flores para a Irmã cantar.”

“Fazer nuvens de chuva com a Irmã é desafiador. Uma tarefa digna de eu, Zhen”, a serpente bufou.

Ling Qi concordou com um murmúrio. Ela passava tanto tempo no cultivo de combate, mas tinha sido divertido brincar com efeitos como esse. Tinha sido até divertido, à sua maneira, sujar as mãos com uma pá de jardinagem. Ela entendia por que até mesmo uma anciã como Ying poderia gostar de um hobby como esse.

“Estou feliz que fizemos isso.” Ling Qi, por muito tempo, apenas aceitou que ela e Zhengui não iriam combinar. No entanto, em vez de se estressar com essas coisas, talvez ela deveria ter procurado maneiras de interagir o tempo todo. “Estou ansiosa para a próxima vez.”

“Quando será?” perguntou Gui.

Ling Qi fez uma careta. Como eles iriam em uma jornada em breve, era difícil imaginar que eles teriam tempo.

Sixiang sussurrou em sua cabeça.

“Teremos que ver o que podemos fazer. Definitivamente vamos tentar quando pudermos voltar para a Seita”, disse Ling Qi.

“Ok!”, concordou Zhengui entusiasticamente.

Ling Qi acenou com a cabeça satisfeita, depois bateu palmas. “Vamos limpar essa bagunça.”

Zhengui ficou menos entusiasmado com isso.