Capítulo 400

Threads 130-Convergência 8

Um vendaval furioso rasgou a parede desmoronada da cratera, e Ling Qi teve que se esforçar ao máximo para não ser levada pelo vento. Ela olhou através da brecha para a crescente nuvem de fumaça e destroços, uma coluna alta com uma cobertura em expansão que se elevava de uma cratera enegrecida onde antes havia um vale. Ling Qi forçou o olhar para cima e contemplou as nuvens subindo em um funil de quilômetros de largura acima da cratera, paredes de vento giratórias que uivavam a velocidades capazes de arrancar árvores e colinas inteiras da terra. O círculo de céu visível estava inundado de luz, inúmeras estrelas em chamas florescendo e morrendo.

O ancião permaneceu imóvel. Não, isso não estava certo, ela percebeu quando um pico de montanha desabou, esmagado na forma de um pé, e um segundo sol em queda detonou a quilômetros de distância e ainda assim lhe rasgou os cabelos e o vestido. Ele parecia estar parado porque ela não conseguia vê-lo se movendo. Ela viu mil, duas mil, detonações de luz no céu, e o ar gemia com trovões incessantes. Ela podia sentir o vento ao seu redor se distorcendo, os fluxos naturais do mundo se curvando e se dobrando sob seu peso. Ela podia sentir a tempestade se deformando, o qi do céu, da água e do vento se gravando no mundo em sulcos inalteráveis.

Os espíritos do mundo estavam enlouquecendo de pânico, e ela podia sentir até mesmo os espíritos lentos das montanhas despertando, endurecendo suas cascas de pedra diante da ruína.

Ela desviou o olhar da batalha que não podia sequer esperar compreender, muito menos afetar. O anel de nômades menores acima estava quase todo desaparecido, mortos ou dispersos, com apenas um punhado restante, mas mesmo eles estavam fugindo do choque dos titãs. Ling Qi atravessou o campo de batalha num piscar de olhos, lutando contra os ventos caóticos o tempo todo.

Quando apareceu ao lado de Zhengui, dois pares de olhos piscaram atordoados para ela. “Eu... me saí bem, Irmã Mais Velha?”, ele perguntou em sua voz dupla.

“Você se saiu”, disse Ling Qi. “Então, agora descanse, certo?”

“É”, ele murmurou, as pálpebras caindo enquanto ele se desmaterializava.

Ao redor dela, Ling Qi observou os outros discípulos saindo de raízes que os agarravam, impedindo que o vento os atirasse como fósforos. A maioria estava se levantando com dificuldade, mas Ling Qi podia sentir a impureza em suas auras, corroendo-os. Ela podia sentir até mesmo em si mesma, agarrando-se à sua pele como óleo. Ling Qi fez uma careta. Se ela os tivesse salvo apenas para vê-los morrer agora...

Um sino tocou, claro e alto. Uma luz forte banhou a cratera, mas seu toque foi gentil. Não suave, nunca isso, mas gentil mesmo assim. Ling Qi soltou a respiração ao sentir o peso oleoso da impureza desaparecer de seus canais, e dentro de seu dantian, as presenças dos seus espíritos pulsavam de alívio.

Sixiang murmurou.

Hanyi sussurrou.

Ling Qi a silenciou, querendo que ela descansasse. Renxiang pousou ao seu lado, uma fita de luz líquida nadando pelo ar e lançando sua luz purificadora apesar das bordas desfiadas e manchas pretas que a marcavam.

“Esse foi um bom trabalho”, disse a herdeira em voz baixa, e Ling Qi soube que apenas ela podia ouvir. “Liming me deu alguma dificuldade nos últimos momentos.” A voz de Renxiang estava rouca. Havia uma aspereza nela, originária das queimaduras feias que marcavam sua garganta.

“Estou feliz que vocês estejam bem!”, exclamou Ruan Shen da borda da cratera. Uma mecha de seu cabelo ainda estava verde brilhante, e pétalas de flores ainda se agarravam à sua pele, mascarando queimaduras fumegantes. “Se vocês reunirem todos, posso fazer uma pequena apresentação para animar!”

Certo, eles não tinham terminado, pensou Ling Qi. Só porque os inimigos imediatos haviam fugido não significava que eles não estavam mais no campo de batalha. Mesmo que ela se recusasse a olhar, a batalha acima rugia em sua mente.

A tempestade rugia, e um titã com ossos de raio e carne de nuvens lutava com uma grande montanha dourada entre as estrelas zombeteiras. Raios de sol escaldante e raios celestiais rasgavam a encosta da montanha, enviando milhões de toneladas de pedras desmoronando. Dentro da montanha, a luz do amanhecer florescia, mil cores derramadas de cavernas pintadas. Luz solar forte e suave colidiam e incendiavam a abóbada celeste.

“Eu ficarei de vigília. Ling Qi, ajude a levantar os outros”, ordenou Cai Renxiang. “Formação de recuperação no Discípulo Ruan!”

Ling Qi sacudiu a pressão invadindo seus pensamentos. “Certo”, ela fez uma careta.

Rapidamente, ela examinou aqueles que estavam se levantando e piscou para o lado de um jovem quando um tornozelo quebrado cedeu sob seu peso. Ela o pegou a meio caminho do chão, e um salto rápido o levou para o lado de Ruan Shen. Ela desapareceu em um sussurro de vento, repetindo a ação mais duas vezes.

Mesmo com a pressão acima, Ling Qi não pôde deixar de notar uma mudança na atitude de seus colegas. Não havia vestígio do ciúme e da antipatia taciturna que tinham fervilhado sob a superfície polida. Ela não tinha certeza se duraria, mas por enquanto, o campo de batalha os tinha despojado disso.

Ling Qi voltou para o lado de Ruan Shen com os últimos discípulos a tempo de ouvir a canção suave de Ruan Shen e sentir a melodia suave da primavera a lavar sobre ela. Ela sentiu as dores diminuírem e a dor ficar mais fraca, embora pudesse perceber que o efeito era temporário. Ao redor dela, outros se endireitaram enquanto ossos quebrados voltavam ao lugar, e pétalas de flores caíam, agarrando-se e estancando feridas.

“Todos nós precisaremos de uma visita à sala de medicina, mas posso mantê-los de pé”, disse Ruan Shen, passando os dedos nervosamente sobre seu couro cabeludo queimado. “Agora, o que é—”

Cem mil flechas rugiram de uma corda de arco, cada uma delas um fragmento de sol emplumado com a tempestade. Elas voaram certeiras, e cem punhos do tamanho de colinas estilhaçaram o ar, as derrubando do céu, e espancaram o Titã da Nuvem, mas não conseguiram alcançar o céu que se dispersava. Atrás dos punhos, uma montanha sangrava luz solar líquida de mil pequenos ferimentos.

Ruan Shen estremeceu, seu sorriso se transformando em uma careta. “Qual é o plano?”, terminou ele, a voz tensa.

“Recebi nossas ordens”, disse Cai Renxiang de cima. A linha de seu olhar era visível na luz enquanto ela examinava a cratera em busca de ameaças. “Devemos recuar e proteger a pedra-estrela até nos encontrarmos com nossos reforços. A comunicação está falhando devido à intensificação da tempestade. Devemos assumir que o inimigo também está se reforçando.”

Ling Qi olhou para o outro lado da cratera, onde a pedra ainda repousava. O ar úmido ao redor dela brilhava com luz iridescente. “Acho que posso movê-la”, disse Ling Qi. Ela tinha qi suficiente para usar sua técnica de Melodia Glacial Moedora algumas vezes.

“Vou perfurar a parede da cratera”, disse Cai Renxiang severamente, “e ajudar na movimentação. Senhor Ruan, fortaleça nossos esforços. O resto de vocês, forme um perímetro e observe os inimigos.”

O coro de concordância foi superficial. Ninguém queria ficar na cratera. Eles se moveram em direção à parede onde a pedra repousava, e Cai Renxiang desceu, recuando sua sabre. Três golpes rápidos cortaram a rocha já em dissolução.

Quando a ponta da lâmina de Renxiang floresceu com luz e libertou um pequeno raio de luz de limpeza sobre a pedra e a parede, no entanto, algo estranho aconteceu. A pedra, tão inerte até agora, oscilou violentamente. Cai Renxiang soltou um grunhido abafado de dor. Sua mão livre disparou para pressionar sua têmpora.

Atrás da pedra-estrela, a parede que havia sido alvo ainda desmoronou sob a explosão.

Todos se espalharam quando a pedra rolou em direção a eles, as técnicas defensivas ativando apenas para que ela parasse ao atingir uma pequena inclinação ascendente no chão quebrado. Todos a observaram cautelosamente.

“Talvez eu deva cuidar da movimentação sozinha”, disse Ling Qi.

“Concordo.” Cai Renxiang olhou suspeitosamente para a pedra-estrela.

“Em segundo”, disse Ruan Shen nervosamente, continuando a tocar uma melodia animadora.

Uma única estrofe gelada fez a pedra oscilar para trás, tombando pelo buraco e descendo a encosta da montanha. Eles a perseguiram, não tendo tempo para pensar mais no assunto.

Do lado de fora, Ling Qi finalmente avistou a batalha entre os quatro reinos. Guan Zhi estava sendo empurrada para trás, mas Ling Qi sabia que não importava. Ela podia sentir a maré crescente de reforços da seita.

Enquanto corriam pela encosta da montanha seguindo a pedra que saltava, ela sentiu a atenção da líder do grupo das Doze Estrelas se voltar para elas. O ciano não era mais visível como uma pessoa, apenas um funil de vento iridescente, mas Ling Qi podia imaginar que viu olhos brilhantes se arregalarem de fúria.

Então Guan Zhi soltou um grito de guerra que sacudiu a encosta da montanha, e mãos de bronze enegrecido agarraram a extremidade estreita do funil de vento imponente. Mesmo enquanto flechas e raios açoitavam sua carne, o funil girou selvagemente no ar em duas revoluções antes de bater no chão em uma nuvem de poeira que foi rapidamente arrancada pela tempestade rugindo acima.

A pedra-estrela prendeu-se na beira de um penhasco, e Ling Qi soltou outra estrofe moedora. O penhasco desmoronou. A pedra rolou. Eles correram e voaram atrás dela.

Do leste veio um rio. Torrencial e furioso, ele fez seu leito no céu, correntes brancas uivando acima dos trovões de punhos e o estrondo de pedra. No rio veio um grande navio, uma coisa elegante de bronze com velas de prata pura. Debaixo de seu convés zunia um mecanismo de incrível complexidade. Nos lados de seu casco, painéis se retraíram revelando mil armas de design inovador e cruel.

Do oeste veio um inferno, tudo consumindo e vasto. A chama devorava as nuvens e sibilava e crepitava de alegria entre o vapor. Nas profundezas ardentes havia uma plataforma de fuligem e cinzas. Lá, demônios e ogros batiam uma canção de guerra em tambores esculpidos em magma e medo. Cem demônios em bronze enegrecido de fuligem brincavam diante do trono de crânios ardentes em seu núcleo. Eis! A Rainha Queimada havia chegado, e a corte de demônios se preparou para a guerra! Uma máscara com painéis zunia e estalava, transformando um sorriso cruel em um grito sanguinário, e uma tremenda mão enluvada levantou-se e fechou-se em um punho.

Mas eles estavam longe de estar seguros. Ling Qi quase tropeçou quando uma onda de pressão da batalha atrás e acima deles rasgou qualquer coisa que o Ancião Yongrui estivesse fazendo para protegê-los. A chegada dos outros dois Anciãos fez a dor aumentar em suas têmporas e sangue escorrer de seu nariz. Eles fugiram montanha abaixo, e os poucos bárbaros restantes se dispersaram.

Por um único momento, algo abafou todos os sons, o som da pedra rolando, seus pés e até mesmo o trovão contínuo do choque acima. Não era um som; era a antítese do som, e diante dele, o som apodreceu e desmoronou.

Do canto do olho, ela viu a líder do grupo das Doze Estrelas, mais uma vez um homem e uma águia, pairando no céu. Sua máscara havia desaparecido, revelando um rosto castigado pelo vento. Em sua mão havia um chifre de guerra talhado em pedra-estrela, brilhando úmido na chuva. O terrível não-som emanava dele, cheio de medo, o choro de uma criança por ajuda.

A chuva sibilava e borbulhava, a luz do sol ficava vermelha como sangue pelas chamas que devoravam os céus. Ling Qi tentou não vomitar quando o cheiro de carne queimada a atacou e tentou não tropeçar quando a chuva começou a cair com força suficiente para rachar a pedra, cada gota ardendo em sua pele. Ela não ousou olhar para cima, mesmo quando a montanha gemeu e resmungou e o chão sob seus pés começou a ceder.

Ao redor dela, árvores se inclinaram descontroladamente enquanto o solo enfraquecido começou a escorregar para baixo, um vasto deslizamento de lama ganhando impulso sob seus pés. Ela mal conseguia ouvir a música de Ruan Shen ou as vozes de seus aliados sobre o barulho cacofônico. Apesar do apoio incerto, Ling Qi correu para baixo, mantendo a pedra-estrela rolando mesmo enquanto a lama tentava enterrá-la mais uma vez.

Eles correram, e atrás deles, o mundo se desfez.

A tempestade gritou enquanto ganchos farpados de prata e inteligência perfuravam as nuvens e se agarravam ao osso forjado por raios e redes de aço e resolução emaranharam suas correntes. Os demônios enxamearam, rindo suas risadas cruéis mesmo enquanto os raios os desfaziam, mil mortos apenas para mil outros surgirem, nascidos das brasas do inferno. Os tambores batiam, batendo uma canção fúnebre zombeteira. O rio desabou com o rugido de um dragão, varrendo os ventos giratórios para expor o titã no núcleo.

Pelo rio, a montanha dourada cicatrizada avançava, seus cem punhos erguidos não em defesa, mas com intenção de golpear.

O vento e a pressão quase a esmagaram. Árvores e pedras do tamanho de casas giravam no ar, arrastadas para o céu. Pedra e lama pegaram fogo, mesmo em meio à chuva torrencial. Todos lutaram para não se envolver na batalha das forças poderosas acima, exceto a pedra-estrela, que parecia não se importar. No entanto, ela respondeu à sua melodia da mesma forma, mesmo que a canção fosse abafada.

Os golpes farpados forjados pelo ódio rasgaram a carne das nuvens, e os demônios gritaram de alegria ao toque do sangue do céu.

Sofram, crepitaram as chamas.

Vingança, rugiu o rio.

Morram, disse a montanha.

Cem punhos desabaram, e ossos de raio se quebraram. O navio cortou implacável as águas furiosas do rio enquanto ele se enroscava na tempestade, as correntes de seus arpões prendendo a tempestade mesmo enquanto cem novas armas forjadas por uma mente de guerra giravam nos conveses para falar.

Mas a tempestade rugiu. A montanha recebeu novas cicatrizes enquanto sóis floresciam em seus lados e enviavam milhões de toneladas de pedra e ouro se desprendendo. A Rainha Queimada riu enquanto um raio atingia fundo em sua corte, massacrando demônios e enegrecendo sua carne. O rio ferveu com sol escaldante, o vapor subindo como um grito. Apenas o navio estava imaculado, esquivando-se de dez mil flechas intocado.

Uma garota ao lado de Ling Qi tropeçou e caiu, e foi apenas Ling Qi agarrando seu braço e a puxando para cima que a impediu de ser devorada pela lama. Elas estavam quase no fundo da montanha, e Ling Qi podia sentir vagamente o qi de cultivadores imperiais à frente. Elas só precisavam cobrir mais alguns quilômetros.

Um raio caiu do céu, um rio de eletricidade.

A luz de Cai Renxiang brilhou, e por um instante, não havia chuva. O raio faiscou e rastejou sobre o escudo liso de luz que havia florescido.

“Seus xamãs estão entrando em ação”, sibilou Ruan Shen. “Temos que—”

A tempestade sangrou. Faixas de carne de nuvem ferveram sob o calor do inferno e o ritmo dos tambores. Ossos se quebraram sob os punhos da montanha, e seus ventos diminuíram sob as maquinações do navio. O rio desabou, e desta vez, a corrente rompeu, água furiosa rompendo a tempestade e saindo do outro lado.

A tempestade rugiu contra a inevitabilidade, e ventos capazes de varrer o próprio mundo começaram a gritar. Ela...

O amanhecer chegou ao sul. A desluz surgiu sobre as montanhas. O sk#@%^^&@@^%#

Titã Radiante, com cabelos como véu de estrelas cintilantes em negativo. Olhos de carmesim caem sobre o mundo impuro. [email protected](*&())&^%%&*())))^%^%$&%^&^%&^ Espada Sete Cores da Ruína ris%&^*(^*%***&(&^&^&

E todo o mundo desmoronou.

Uma estranha estática de incompreensão invadiu sua mente, e Sixiang soltou um gemido doloroso em seus pensamentos.

Ling Qi caiu de joelhos sob a onda de pressão que a atingiu pelas costas, e gotículas de vermelho salpicaram a lama enquanto o ar era expulso de seus pulmões em um jato de respiração manchada de sangue. Seus olhos ardiam com a sombra da luz que acabara de florescer no céu. Seus ouvidos zuniam no silêncio misterioso que foi o fim do estrondo contínuo de trovões de cima. Ao redor dela, aliados estavam espalhados e gemendo, e apenas Cai Renxiang não havia sido derrubada.

Diante dela estava a pedra-estrela, repousando contra árvores e pedras empilhadas.

Através de seu centro havia uma rachadura irregular.