Capítulo 272

Threads 20

No sonho, Ling Qi estava cercada por seus semelhantes. Através das correntes de pensamento e do grande abismo da consciência, ela nadava com incontáveis milhões de seus parentes, formando padrões de cor e brilho de beleza e complexidade incompreensíveis. Dentro e fora do Sonho, seus semelhantes nadavam, rompendo brevemente o reino alienígena do Real. A cada vez, eles carregavam um vislumbre da Centelha do Sonho e voltavam, enriquecidos por novas gotas de pensamento para adicionar ao Sonho.

No Sonho, Ling Qi nasceu e morreu mil vezes. Ela emergia se contorcendo da pele de um grande leviatã [Avó/Dançarina Esmeralda/Irmã Canção Brilhante/Avatar Local Lua Sonhadora &*^*&%^(&)] para dançar, brincar e cantar com seus irmãos na esteira agitada da passagem do leviatã e para romper a superfície e o Real com sonhos, esperança e centelhas criativas. Quando ela havia nadado, dançado, brincado e reunido as esperanças, a criatividade e os desejos do Real em si mesma até que sua barriga inchava e seus olhos pesavam de exaustão, ela retornava, uma escama descartada retomando seu lugar e morrendo para que um novo sonho pudesse tomar seu lugar.

Era bonito, um sistema sem perda. Ideias antigas e pensamentos abandonados caíam no Sonho para serem renovados e retornados ao Real, sutilmente diferentes de antes. As pessoas do Real alimentavam o Mar do Sonho, e o Mar do Sonho impulsionava o Real, incentivando-as a novas alturas de criação.

Aqui, Ling Qi não conhecia medo ou tristeza. Embora ela tocasse pensamentos desse tipo em cada ciclo, eles nunca se agarravam a ela. Eles eram frequentemente as sementes da criação, mas os sentimentos em si mesmos não conseguiam criar raízes em um ser sem permanência. Sem contexto, tais coisas eram sem sentido.

Ela experimentou mil ciclos e nunca aprendeu uma única coisa. Cada existência momentânea, cada centelha criativa, cada musa passava e desvanecia-se como um sonho acordado. A cada ciclo que passava, Ling Qi sentia sua própria mente divergindo da experiência que estava seguindo até que finalmente se sentiu como uma observadora, em vez de uma participante.

Isso se repetiu até o ciclo que veio uma noite em uma torre quebrada sob o luar brilhante. Era chato, como essas coisas costumavam ser. Os sonhos dos espíritos eram insossos e faltavam a centelha fundamental dos humanos, mas a Avó tinha obrigações, e ela havia sido descartada para entreter. Que alegria foi então quando uma humana havia entrado, enviando ondas pelo Sonho com seu potencial! Sixiang sentiu imediatamente; esta era aquela de quem elas haviam sido criadas. A Avó certamente gostava de brincar.

Essa havia sido a hora em que a verdadeira festa havia começado, na opinião de Sixiang. A humana havia se apresentado maravilhosamente, e Sixiang havia sido levada pela embriaguez da humana, rindo, cantando e dançando a noite toda até que, finalmente, a carne fraca deixou de acompanhar o espírito brilhante, e a humana, Ling Qi, caiu em um estupor e deixou de ser muito divertida.

Ling Qi sentiu-se um pouco indignada e envergonhada, observando suas escapadas de fora, mas tais pensamentos cessaram quando Sixiang se viu diante de sua Avó novamente. Antes, da perspectiva da proto-Sixiang, ela havia percebido o outro espírito como um grande leviatã do qual as musas eram derramadas como escamas, mas com ela separada, ela viu mais.

O leviatã era ela mesma apenas uma única escama de algo maior. Estendendo-se muito além de sua perspectiva, Ling Qi contemplou a Lua Sonhadora inteira e se sentiu insignificante diante dela. Se Cai Shenhua havia sido uma montanha de imensa vastidão, a realidade de um grande espírito eclipsava até mesmo isso. Alguém poderia compreender alcançar o topo de uma montanha, não importa o quão alto, mas isso... Era como se o mundo tivesse virado de cabeça para baixo, e toda a terra pairasse acima.

E, para sua crescente incompreensão, ela descobriu que este era apenas o rosto que olhava para o Império. Uma pontada de dor atingiu sua mente, e ela viu na distância nebulosa: um homem de pele verde com barba presa em um laço rígido segurando um estranho cetro dourado em sua mão; outro com um capacete prateado brilhante e um rubi brilhante que voava pelas estrelas; e além disso, uma figura andrógina com olhos de chama pura que dançavam em alegria cruel; e...

Ling Qi estremeceu quando Sixiang puxou sua manga, e sua atenção foi desviada. Ela sentiu uma vergonha tímida enquanto Sixiang a repreendia por sua distração e por olhar muito de perto para coisas que ela não devia ver. Elas flutuavam sem corpo no Mar agitado que formava a metáfora de Sixiang para o Sonho, e a memória em que elas estavam se dissolveu.

Sixiang riu de sua confusão enquanto ela se debatia mentalmente, de repente livre para se mover sozinha neste espaço que não era estritamente falando espaço. No entanto, apesar da falta de corpo, ela se sentiu confortada por uma sensação muito parecida com uma mão segurando a sua. Ling Qi se acalmou, e por um momento, ela se permitiu desfrutar da beleza do sonho, simplificado como ela sabia que era. No entanto, mesmo agora, as cores estavam desaparecendo. O que estava acontecendo?

Ela havia passado mais tempo do que pensava olhando para a Lua Sonhadora, ela entendeu de Sixiang, compreendendo sem a barreira das palavras. Sixiang teria que dormir em breve para completar sua transformação. Mas primeiro, aqui, amparada por energia prateada filtrada pelo próprio dantian de Ling Qi, Sixiang queria saber mais uma coisa: qual de seus elementos Ling Qi sentia ser o mais importante para o que ela queria ser?

Era o vento? Ele havia ficado para trás em suas artes, e ela havia rejeitado a ideia de liberdade absoluta, mas a alegria brincalhona do espírito do vento ainda exemplificava o que ela queria ser? Ela teria se saído melhor em testes recentes se encontrasse novamente o fio da astúcia e da criatividade que a havia mantido viva nos primeiros dias?

Era a escuridão? Muitas de suas artes a cultivavam, e combinava tão bem com sua própria natureza cobiçosa, de nunca querer deixar nada ir se ela pudesse evitar. No entanto, talvez fosse apenas sua força crescente, mas não teria encorajado uma abordagem mais bruta para os problemas?

Era a água? Ela não pensava nisso com frequência, mas muitas de suas artes incorporavam o elemento como secundário. As virtudes da persistência em seguir em frente que surgiam da água faziam parte dela há algum tempo, mesmo que não fosse tão visível e proeminente quanto os outros elementos.

Ou talvez a Madeira? Quando ela havia começado a cultivar, o crescimento ilimitado e a vitalidade dificilmente estavam entre suas virtudes, mas não a havia servido bem? Muitos desafios permaneciam em seu futuro. Ela não podia permanecer parada, mas não era só isso que havia no elemento, não era?

Ling Qi pensou muito, flutuando ali no sonho em dissolução. Era uma pergunta difícil. Ela sabia que os elementos eram simplificações, atalhos para a compreensão do mundo. Eles podiam ser divididos ou somados de infinitas maneiras, e, como tal, decidir qual era o melhor era um exercício de futilidade. No entanto, ainda havia valor na pergunta porque, apesar de suas naturezas diferentes, ela e Sixiang eram jovens e pequenas, e esse atalho era sua única maneira de entender neste ponto de seu desenvolvimento.

Ling Qi não sentia falta de seu passado. Ela não tinha desejo de voltar ao que era. Não havia nada de valor na criatura faminta, desesperada e que se debatia que ela havia sido, mas o que havia surgido daquele estado tinha algum significado. Sua experiência a havia ensinado o instinto de abordar problemas de ângulos estranhos e de evitar confrontos diretos. Não havia nada de errado em usar a força que ela tinha agora, mas esquecer que havia e poderia haver outras opções era um erro. Às vezes, ela poderia ter sido melhor servida por abordagens menos diretas.

Neste lugar, seus pensamentos estavam abertos a Sixiang, sua musa, e assim o espírito entendeu enquanto ela chegava a sua resposta. O vento e sua adaptabilidade e astúcia, embora tivesse nascido de um tempo ao qual ela nunca desejaria retornar, era uma ferramenta que ela não queria deixar ir.

Ela sentiu o sussurro do toque de Sixiang, uma palmadinha em seu ombro metafísico. Ela entendeu que era hora de elas cultivarem agora. Ling Qi era bem-vinda para permanecer à beira-mar, se quisesse.

Com um suspiro trêmulo, os olhos de Ling Qi se abriram e seus sentidos se clarearam. Ela estava deitada na orla do mar de cores, a cabeça apoiada em um travesseiro macio e o corpo aquecido entre um edredom grosso. Lentamente, ela se sentou, sacudindo a cabeça enquanto colocava seus pensamentos em ordem. Era estranho acordar dentro de um sonho. Isso a fez pensar quantas camadas havia na consciência e na mente humana. Olhando para suas mãos, ela as fechou em punhos e as abriu novamente, admirando a sensação desvanecente de estranheza que vinha de retornar ao seu corpo ou a uma réplica dele.

Ela podia deixar o sonho agora e voltar ao seu dia. Sixiang estava bem, apenas terminando seu cultivo, mas ela não queria ir embora. Ainda não. Ela jogou o edredom para longe, ignorando-o enquanto ele se dissolvia em faíscas flutuantes, e voltou para a praia. Águas coloridas lambiam seus tornozelos, mas seu vestido permaneceu perfeitamente seco. Ela lembrou os flashes de experiência dos inúmeros ciclos em que ela havia existido como os seres que compunham Sixiang no passado.

Ela tinha uma visão bastante estreita do mundo, não tinha? Ling Qi sorriu irônica com o pensamento; ela frequentemente se concentrava tanto no que estava à sua frente que perdia o que estava acontecendo ao seu redor. Ir de uma coisa para outra sem parar para olhar para trás não era vento, era?

Parecia terrivelmente limitante ignorar todas as outras formas de expressão em favor da música. Sorrindo, Ling Qi se abaixou, mergulhou as mãos nas águas multicoloridas e submergiu-se nos sonhos de milênios de almas criativas.

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“Você realmente se aprofundou nisso, não foi?”, a voz de Sixiang zumbia em seus ouvidos, e pela segunda vez, os olhos de Ling Qi se abriram. “Eu não a vi dormir tanto tempo em todo o tempo em que a conheço.”

Ling Qi olhou em volta da sala de meditação, piscando para a agora estranha nebulosidade de um sono profundo. “Quanto tempo eu dormi?”

“Boas seis horas, dorminhoca”, Sixiang provocou. Ling Qi seguiu o som de sua voz, mas não viu nada em seu ponto de origem.

Ling Qi fez uma careta. “Seis horas?”, ela se preocupou. “Que desperdício. Eu ainda vou ter que...” Ela interrompeu, franzindo a testa. A voz de Sixiang havia produzido um som real. “Sixiang, você...?”

“Estou apenas manipulando o vento”, o espírito riu. “Isso é meio divertido! Eu me pergunto se...”

Ling Qi piscou enquanto a névoa prateada brilhava e se contorcia, puxada como pelas mãos de uma figura invisível. Ela podia sentir o qi de Sixiang se espalhando por seus próprios canais, puxando e arrancando fios de vento. “Mm... coisas visuais ainda estão fora de alcance”, resmungou o espírito, parecendo desapontado. “É muito complicado.”

“Parece que você terá que ser diligente então”, respondeu Ling Qi formalmente enquanto se levantava, lavando a rigidez em seus membros com um pequeno pulso de qi.

“Isso parece muito difícil. Não deveria simplesmente esperar outra inspiração?”, Sixiang reclamou.

“Você, de todas as pessoas, deveria saber perfeitamente como isso funciona”, respondeu Ling Qi secamente. De repente, um pensamento horrível surgiu. “Sixiang, você vai se controlar, certo?”

“Eu não sei o que você quer dizer!”, respondeu a musa com uma voz melodiosa que deu arrepios a Ling Qi. Em que ela havia se metido?

Ignorando o riso da musa, Ling Qi deixou a sala de meditação. Ela tinha muito o que recuperar se quisesse começar seu cultivo na hora certa.