Capítulo 184
Forja do Destino
Bônus: Ascensão para o Barão Comum
Dos oito reinos de cultivo reconhecidos, o terceiro, ou reino “verde”, é talvez o que mais tem sido estudado. Alguns estudiosos argumentam que é o primeiro reino verdadeiro de cultivo, que o primeiro e o segundo reinos são meramente etapas preparatórias. De certa forma, essa é uma perspectiva razoável.
O primeiro reino, ou reino “vermelho”, simplesmente refina o corpo e a mente humanos até sua condição de pico, enquanto o cultivador começa a gerar os primeiros filetes de seu próprio qi. É possível que um mortal muito habilidoso supere um cultivador do primeiro reino em sua área de especialização.
O segundo reino, ou reino “amarelo”, é uma mera expansão de capacidade. O corpo é mais forte e robusto, e a mente mais clara e aguçada do que até mesmo os mais estudiosos dos mortais. Torna-se possível usar técnicas que estão totalmente além das habilidades mortais de forma sustentável. No entanto, os cultivadores do segundo reino ainda não começaram a se definir verdadeiramente.
O terceiro reino é onde isso acontece e que possui os estágios discretos mais reconhecidos. É o ponto em que um cultivador realmente começa a se transformar, deixando para trás a fragilidade e as fraquezas mortais. É também, infelizmente, o reino onde a maioria, mesmo dos habilidosos e talentosos do mundo, termina seus caminhos. As provações do reino verde são muitas e intensamente pessoais para cada cultivador que sobe seus degraus.
Os caminhos para esta montanha superam em número as estrelas, e é isso que representa o maior obstáculo para muitos nobres recém-criados que desejam estabelecer um clã de barões estável. Muitos barões tropeçam e falham ao criar seus próprios filhos, pensando em simplesmente fazê-los seguir seu próprio caminho, o que quase sempre falha ou, no mínimo, deixa a criança no mesmo nível que o pai com pouca capacidade de se desenvolver mais.
Os grandes clãs contornam esse problema por meio do grande volume de cultivadores e da amplitude e profundidade de artes disponíveis a eles. Nos arquivos de um clã de dez mil anos, certamente haverá registros de cultivadores suficientes e suas artes que até mesmo o neófito mais iconoclasta encontrará algo útil. Para aqueles com meios mais escassos, porém, só resta tentativa e erro. O progresso árduo deve ser alcançado por meio de esforço meticuloso e incessante. A recompensa vale mais do que o esforço.
Entre os clãs baroniais, a sobrevivência e a manutenção do título tornam-se quase certas se o quarto reino, ou reino “ciano”, for alcançado. Habilidades impossíveis fora de talismãs incrivelmente caros e raros tornam-se possíveis assim que se rompem as barreiras finais do terceiro reino e se dá o primeiro passo para o quarto.
A mais conhecida dessas habilidades é o poder do voo sem assistência. Embora muitas artes verdes possam permitir alguma imitação limitada por vários meios, é somente ao entrar no quarto reino que se pode ir além dos grilhões da terra em um verdadeiro voo. À medida que um cultivador se eleva mais, essa habilidade só cresce à medida que o cultivador domina o mundo ao seu redor, de modo que questões de cima e baixo são meramente questões de discrição pessoal. O voo permite um método consistente e rápido de escapar de situações perigosas em que o cultivador se encontra em apuros.
A segunda e menos conhecida habilidade é a da multipresença. Um cultivador do quarto reino é capaz de técnicas que não são mera clarividência, ilusões ou telepotesencia, mas sim existência real em vários locais ao mesmo tempo. Embora não haja casos de um quarto reino ser capaz de manter mais de uma presença adicional por vez, mesmo isso é uma grande vantagem para qualquer senhor ou senhora na execução eficiente de suas funções, deixando mais tempo para o cultivo de si mesmo ou da família.
No entanto, essa habilidade tem utilidade limitada para esforços mais violentos. O ato de se dividir é profundamente desgastante até mesmo para o mais poderoso cultivador, e tais presenças secundárias carecem de grande parte da potência de seu eu inteiro, que também é prejudicada enquanto a habilidade está ativa.
A terceira habilidade do quarto reino é menos exclusiva e mais uma evolução de habilidades anteriores. Aqueles nos estágios intermediários do terceiro reino podem dominar alguns truques envolvendo a flexão do espaço, e certas artes potentes podem permitir que até mesmo os reinos segundos toquem nessa habilidade. Isso pode aparecer como movimento não material de curto alcance, a criação de matrizes de transporte e anéis espaciais, ou a torção da probabilidade e da distância.
No entanto, no quarto reino, as energias mais potentes do segundo dantian permitem uma expressão muito maior dessas habilidades e tornam o usuário muito mais difícil de matar. Mais do que isso, indica uma compreensão suficiente do Caminho para permitir que seus descendentes alcancem consistentemente os níveis superiores do terceiro reino. Para o cultivador ciano ou de ferro, torna-se possível alterar diretamente a maneira como se interage com o mundo.
Aqui, a diferença entre domínios internos e externos fica mais clara. Os domínios externos forçam mudanças menores na lei física no mundo ao seu redor. Os domínios internos, em vez disso, alteram diretamente a maneira como o eu interage com o mundo. Claro, essas categorias são um tanto acadêmicas; tipicamente, um cultivador expressa aspectos de ambos.
Deve-se saber que o uso excessivo dessas habilidades pode ser perigoso. O mundo resiste a ter suas leis pisoteadas, e não é sábio pressionar isso demais. O exemplo mais óbvio é o que acontece quando se tenta ir contra o fluxo do tempo, em vez de simplesmente manipular a velocidade de seu fluxo para frente. No melhor dos casos, a tentativa simplesmente falhará; no pior, o cultivador infeliz simplesmente deixará de existir, envelhecendo até virar pó em instantes.
Por fim, o apêndice deste tomo listará alguns outros recursos disponíveis publicamente que podem responder a perguntas mais complexas.