Capítulo 129

Sua tentativa de abrir as bolsas xamânicas quase a fez se atrasar para o encontro com Su Ling, então ela abandonou o projeto por enquanto para encontrar sua amiga na ventilação. Como Su Ling pretendia treinar com sua espada, Ling Qi achou apropriado cultivar sua Arte da Fortaleza dos Mil Anéis. Ling Qi sentia que estava realmente começando a pegar o jeito da arte, mesmo que fosse contra suas inclinações habituais.

Claro, isso acabou tendo seus próprios problemas...

“Droga! Parece que eu bati numa montanha.” Su Ling fez uma careta enquanto a lâmina de treino caía de sua mão. “Não sinto meus dedos”, reclamou enquanto sacudia a mão.

“Você está bem?” Ling Qi perguntou, baixando suas próprias mãos de uma posição de guarda.

“Estou bem”, disse Su Ling de mau humor, olhando para sua mão trêmula como se quisesse imobilizá-la pela força da vontade. “Acho que esqueci o quão inacreditável você é.”

Ling Qi desviou o olhar desconfortável. Su Ling realmente havia desferido um golpe muito bom, cravando sua lâmina sem ponta no estômago de Ling Qi enquanto ela estava distraída tentando ativar completamente suas técnicas da Fortaleza dos Mil Anéis. Simplesmente... não importou. Entre seu maior cultivo físico e as camadas de qi defensivo tecidas em sua carne, ela mal sentiu.

Era assim que Meizhen se sentia quando treinava com ela?

Descartando aquele pensamento estranho, Ling Qi sugeriu: “Por que a gente não descansa um pouco? Você ainda não me contou o que causou isso. Não me importo de treinar com você, mas estou curiosa.”

Su Ling bufou e se abaixou para pegar sua arma, as duas tranças balançando atrás dela com agitação. Ling Qi não deixou passar os ferimentos ainda não cicatrizados e os pedaços de pelo rasgado. “Preciso melhorar nisso. Tenho confiado muito nas minhas ilusões.”

“É, eu entendo como isso pode ser um problema”, disse ela sem compromisso. Ling Qi suspeitava que era menos uma questão de necessidade e mais um desejo de evitar o uso das habilidades ilusórias concedidas por sua herança. “Dito isso, você tem alguma arte em mente? Espada comum só te leva até certo ponto.”

As orelhas pontudas da garota se moveram violentamente, e sua expressão ficou azeda. “Tenho alguns pontos acumulados”, disse ela bruscamente. “Vou para o segundo andar. Acho que não adianta nada aprender uma arte se minhas habilidades ainda são uma droga.” Ling Qi não pôde deixar de sentir que havia algo que Su Ling não estava dizendo.

“Você já pensou em um tutor?” Ling Qi perguntou hesitantemente enquanto se movia para se sentar perto da ventilação. Ela precisava circular seu qi para solidificar os ganhos que havia feito com sua arte defensiva. “Mal consigo segurar uma espada sem me espetar o pé. Treinar comigo não vai ajudar a aprender esgrima.”

“Muito caro”, respondeu Su Ling, sentando-se para circular seu qi. Ling Qi pôde ver os hematomas em sua palma começando a sarar. “Só aprender uma arte vai me custar caro.”

Ling Qi murmurou em resposta. Isso era verdade. Tutoria na Seita Interna era bem cara. Mas ela não se arrependeu de ter tentado. “Bem, se você acha que sim...” Ela interrompeu-se desajeitadamente, e um silêncio desconfortável caiu entre elas.

“O que está te incomodando?” Ling Qi perguntou diretamente depois de alguns minutos. “Você está muito nervosa”, acrescentou, olhando para a outra garota pelo canto do olho. “Não é sobre artes da espada.”

Su Ling manteve os olhos nas estrelas acima. “Eu só queria bater em alguma coisa por um tempo. Tive a ideia idiota de te pedir, e tudo o que consegui foi machucar minhas mãos.”

“O que há de errado, alguém está te dando problemas?” Ling Qi resolveria se fosse o caso.

Su Ling resmungou. “Não, e se houvesse, eu diria para você ficar fora disso. Os babacas de sempre não estão me incomodando. Tenho outra pessoa para vender minhas coisas. Só... tenho pensado sobre as coisas.”

“Isso geralmente me dá vontade de bater em alguma coisa também”, brincou Ling Qi. “... Estou imaginando que tem algo a ver com sua descoberta?” Ling Qi esperou a resposta de Su Ling no silêncio que se seguiu.

“Estou farta de não ter opções no meu caminho”, admitiu Su Ling em voz baixa. “Parece que só consigo ficar mais forte sendo como aquela raposa. Mas, bem, você pode ver que sou péssima com espada.”

“Você não é ótima, mas também não é como se você estivesse treinando há muito tempo”, apontou Ling Qi, sabendo que Su Ling não estava com vontade de ouvir mentiras bonitas.

“Diz a garota que pega um arco e começa a acertar alvos no centro algumas horas depois”, respondeu Su Ling secamente. “Não, eu trabalhei nisso, e eu sei. Só não sou boa com isso. Só sou boa com ilusões e técnicas de caça. Eu queria algo que fosse meu, e não quero desistir da espada. Ao mesmo tempo, me sinto uma idiota desperdiçando recursos em algo em que não sou muito boa.”

Ling Qi não tinha experiência para falar sobre isso. Ela realmente não havia fracassado em nada que tentou desde que chegou aqui.

“Acho que é muito cedo para começar a desistir das espadas. Além disso, no fim das contas, você gosta de usar uma espada, certo? Vale a pena fazer só por isso. Não estamos tão falidas que precisamos colocar tudo só para sobreviver.”

“Hmph. Fácil para você dizer”, retrucou Su Ling, mas não havia nenhuma irritação em sua voz. “Você está pronta para continuar, ou vai ficar sentada a noite toda?”

Ling Qi olhou para ver a outra garota se levantando e limpando suas calças, pronta para outra rodada. “Claro”, ela riu. “Eu sempre posso usar o exercício.”

As duas treinaram até altas horas da noite, e logo, treinar e cultivar com Su Ling na ventilação à noite se tornou outra parte de sua rotina. O resto da semana passou rapidamente.

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No entanto, restava uma coisa a fazer que Ling Qi vinha adiando. Ou seja, ela tinha que responder à última carta de sua mãe. Ela honestamente não tinha certeza do que pensar sobre a ideia de um irmão mais novo. Apesar do que ela disse a Zhengui para chamá-la, ela tinha apenas a vaga ideia do que irmãos deveriam fazer. Ela ficou feliz que sua... irmã mais nova aparentemente estava saudável, assim como sua mãe, e que seu apoio estava ajudando ambas. Ao mesmo tempo, ela estava ainda mais insegura sobre o que dizer.

O tom das cartas de sua mãe também a incomodava. Sua mãe era boa em falar em círculos e não dizer o que queria dizer. Era difícil dizer o que ela realmente estava pensando, especialmente por meio de cartas. Ling Qi queria poder encontrá-la pessoalmente novamente e ter uma conversa decente.

Infelizmente, um encontro pessoal simplesmente não era possível. Ling Qi provavelmente poderia pagar pelo transporte, mas a presença de sua irmã complicava quaisquer planos. Uma criança tão jovem não tinha nada a fazer em uma viagem dessas, e mesmo sem uma criança, viajar entre cidades era mortal para os mortais. Eles eram tão... frágeis.

Isso em si era um pensamento um pouco desconfortável. Quando ela havia começado a pensar assim sobre as pessoas? Ling Qi não gostou particularmente dessa linha de pensamento e não tinha certeza do que fazer com ela, francamente. Ela sacudiu a cabeça e começou a escrever sua carta.

Mãe,

Fiquei feliz em receber notícias suas, mesmo que o conteúdo de sua carta fosse um pouco chocante. Admito, tenho pouca ideia do que fazer com a informação de que tenho um irmão. Estou feliz que vocês duas estejam saudáveis e bem.

Estou gostando da minha vida aqui na seita, mas ela tem seus próprios problemas. Fiz algumas amizades entre minhas colegas discípulas. Nunca pensei que acabaria me misturando à nobreza, mas minha melhor amiga é membro de uma família ducal. Ela me ajudou muito a me integrar. Também tive alguns problemas com um garoto muito insistente por um tempo, mas esse problema parece ter passado.

Agora, estou treinando duro para me preparar para o torneio do final do ano, além de apoiar os preparativos dos meus aliados. Boa parte do meu tempo é dedicado aos cuidados com o espírito que eu vinculei. Você acreditaria que choquei uma xuanwu, Mãe? Eu nem achava que elas eram reais antes de vir para cá. Zhengui é adorável, embora infinitamente faminto, então seus cuidados podem ser cansativos. Mas vale muito a pena.

Ah! Parece que descobri um talento real para arco e flecha, além de música. Não consigo agradecer o suficiente pelas aulas que você me deu. Não acho que estaria onde estou agora se você não tivesse tomado o tempo para me ensinar flauta.

Sinto muita falta dessas aulas.

Então, em troca, deixe-me perguntar, Mãe. Como você está? O que você está fazendo agora que não precisa mais se preocupar com dinheiro? Não a conheço tão bem quanto deveria, mas gostaria de corrigir isso.

Ling Qi

Levou algumas tentativas, mas, finalmente, sua carta foi escrita e enviada. Ela não tinha certeza sobre discutir abertamente assuntos de cultivo com sua mãe, e certamente não ia contar sobre as lutas em que esteve, mas isso... Parecia algo que uma filha deveria escrever para sua mãe.

Ela esperaria pela resposta e, talvez, em um futuro não tão distante, encontraria a ocasião para visitar a Cidade Tonghou novamente. Ela se perguntou se algum dos guardas a reconheceria quando isso acontecesse.

Ela esperava que sim, mesmo que fosse só para ver suas expressões.