Capítulo 477

Se o oponente for humano, Azzy é impotente. Como a Rainha das Bestas, Azzy só consegue resistir da maneira mais passiva possível, garantindo que não os machuque.

No entanto, se o oponente não for humano, Azzy é mais confiável do que qualquer outro rei das bestas. Ela vai rasgar tudo com a ferocidade de um animal selvagem—exceto humanos. Ela nunca machucaria um humano.

'Awwoooo!!'

Azzy avançou como uma flecha e derrubou um lobo. O lobo se contorceu desesperadamente numa tentativa de escapar, mas Azzy apertou sua nuca e o jogou para o lado. O lobo cambaleou pelo chão, debatendo-se algumas vezes antes de ficar mole.

Enquanto um lobo caía, o resto da matilha já havia fugido para longe. Azzy, com a boca manchada de sangue, olhou furiosamente para os lobos em retirada. Sem pensar em vingança, a matilha derrotada abaixou a cabeça como soldados derrotados e desapareceu além das planícies.

Azzy manteve seu pelo eriçado, observando os lobos até que sumissem. Então, ela relaxou sua expressão e latiu alegremente para o humano que havia protegido.

'Woof!'

A Rainha das Bestas era amigável. Mesmo com sangue borrado em volta de sua boca, era difícil para os humanos temê-la.

Mas naquele momento, enquanto os humanos juntavam os corpos daqueles dilacerados pelos lobos, seus olhares em direção a Azzy estavam cheios de ressentimento.

Sensível às emoções humanas, Azzy inclinou a cabeça diante da estranha hostilidade escondida em seus olhares.

'...Woof?'

'Do que você está sorrindo...? Meu filho está morto....'

Uma mulher chorosa, ajoelhada ao lado de um cadáver coberto de palha, apertou a bainha de sua saia. Embora invisível, sua dor era palpável. As orelhas e o rabo de Azzy caíram.

'Os lobos não deveriam ter atacado em primeiro lugar.... Por que tivemos que lutar contra eles?'

'Woof.'

'É por sua causa! É tudo por sua causa...!'

A mulher olhou para Azzy com raiva trêmula.

'Se você não estivesse aqui! Os lobos não teriam atacado este lugar!'

'Ei, cunhada! Se acalme!'

'Já chega. A Rainha veio nos ajudar!'

'Ajudar? Ajudar?! Até recentemente, tudo estava bem! Eu estava feliz com meu filho! Mas agora, acabou! Acabou!'

Alguns culpavam, alguns intercediam, alguns hesitavam e alguns sutilmente encorajavam as acusações. Em meio ao caos das vozes humanas, Azzy lentamente se encolheu. Seu pelo eriçado se achatou, e seu rabo, antes abanando com energia, agora se enrolava firmemente entre suas pernas. Ela apenas observava as pessoas, hesitante e incerta.

Suspiro. É por isso que você precisa ser mais flexível.

Chegando por último, eu finalmente cheguei, ofegante de exaustão.

'Hah, hah. Droga, estou sem fôlego. Azzy, você terminou aqui?'

'Woof....'

'Bom. Muito bem. Vamos voltar. Há uma reunião importante.'

Azzy assentiu e imediatamente começou a se mover. Eu mal tive tempo de recuperar o fôlego antes de ter que me virar.

'Ei, ei. Vá mais devagar. Humanos não conseguem acompanhar.'

Embora eu tivesse aumentado minha resistência, eu ainda não conseguia igualar o ritmo de Azzy. Apressei-me atrás dela, mas de repente, ela parou e falou.

'Woof. Você... não gosta de mim?'

'Hã? Não. Por quê?'

Azzy se agachou, nem sequer olhando para mim enquanto murmurava.

'Woof woof. Humanos... me odeiam. Eles desejam que eu não estivesse aqui.'

'Bem, isso acontece. Nem todo mundo no mundo gosta de cachorros.'

'Eu gosto de humanos.'

'Você deveria aprender a não gostar de alguns deles. Há muitos humanos ruins por aí.'

'Não há humanos ruins.'

'Parece que você inverteu isso.'

Humanos ruins estão por toda parte. Mas cachorros ruins? Não há nenhum. Porque cachorros ruins ou morrem ou se tornam lobos. Cachorros só podem ser bons, e como a Rainha das Bestas, Azzy é a própria personificação dessa bondade.

'Então, na verdade, as pessoas que te tratam mal são as verdadeiramente más.'

'Woof? Você?'

'O quê? Quando foi que eu te tratei mal?'

'Você quebrou sua promessa!'

'Não é como se eu tivesse quebrado de propósito! E toda a coisa da promessa não foi mudada no meio? É diferente de como começou!'

'Eu não sei!'

Sim, o que você saberia? Você e eu somos apenas feras no final.

Mas uma promessa é uma promessa. Mesmo que surja um problema, ele deve ser mantido. Só então entenderemos qual é o problema. A escolha é apenas se vamos mantê-lo agora ou adiá-lo—quebrá-lo nunca é uma opção. Numa vida onde a morte não é uma fuga, você não tem escolha a não ser seguir em frente, passo a passo.

'Não se preocupe muito com isso. Eu vou cuidar disso em breve.'

'Woof.'

Eu já havia plantado a semente em seus corações. Eles logo tomariam uma decisão cruel, alimentando-se de seus próprios medos e ansiedades.

Mas eles estavam cometendo um grande erro.

Eles pensaram que sua escolha poderia mudar o mundo.

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A grande assembleia de Orcma não foi realizada em Obeli, mas em Ende. Não havia lugar grande o suficiente em Ende para reunir tantas pessoas, então a periferia foi esvaziada de assentamentos de tendas para abrir espaço. Mesmo assim, com quase todos os cidadãos de Ende presentes, o espaço aberto estava lotado, ombro a ombro.

E na plataforma, em pé diante de toda Ende, estava ninguém menos que Poyna de Orcma.

'Estamos agora enfrentando uma grande catástrofe.'

Normalmente, seria o Prefeito Treavor ou Lord Sapien falando, com alguma figura de voz alta retransmitindo suas palavras através de um alto-falante. Mas Poyna havia insistido em fazer o discurso ela mesma, então o Prefeito Treavor, após alguma hesitação, respeitou seus desejos. Sua voz era naturalmente alta o suficiente para ser ouvida mesmo sem um alto-falante.

'Lobos apareceram. Matilhas de lobos que antes vagavam fora de Ende rasgaram nossas cercas, matando nossas ovelhas e nosso povo. Mas mesmo isso não é suficiente para eles—eles agora procuram devorar cada um de nós. Para essas feras, não somos nada mais do que presas.'

Poyna, apesar de ser uma mulher-fera porca, era uma oradora talentosa. Não havia pausas de congestão nasal ou quebras estranhas—ela lia o roteiro suavemente. O Prefeito Treavor comparou seu discurso ao roteiro preparado, assentindo lentamente.

Ele acreditava na igualdade entre os bestiais. Dada a chance, eles poderiam alcançar tanto quanto os humanos. Tudo o que eles precisavam era oportunidade. Foi uma reviravolta estranha, mas ele não viu isso como algo ruim. Se uma mulher-fera porca liderasse esta guerra e vencesse, ela poderia conquistar dignidade para sua espécie.

'Mas eles não são nada mais do que feras.'

No entanto, a partir daqui, o discurso se desviou do roteiro. Poyna lançou um breve olhar para o Prefeito Treavor antes de puxar uma folha de papel separada de baixo de seu roteiro.

Um novo discurso, escrito por Orcma.

'Lobos não matam rebanhos inteiros de ovelhas. Seu objetivo é comer, não exterminar. O mesmo se aplica aqui. Seu propósito não é nos eliminar a todos. Feras não atacam cidades sem razão. Os lobos têm outro objetivo.'

'...Senhorita Poyna?'

Poyna acreditava na igualdade. Todos os bestiais eram iguais, e os bestiais porcos mereciam o mesmo tratamento que o resto. Se tivessem a chance, poderiam provar ser igualmente capazes. Foi por isso que ela atacou Obeli—para tomar o poder.

E agora, ela tinha que se agarrar a essa oportunidade, não importava o que ela tivesse que sacrificar.

'Os lobos estão mirando na Rainha das Bestas.'

Poyna apontou para Azzy. Assustada pela atenção repentina, Azzy estremeceu, seus olhos se arregalando.

'Por que os lobos estão atacando uma grande cidade? Por que o Rei Lobo veio para Ende? É tudo porque a Rainha das Bestas está aqui. Em outras palavras, se a Rainha das Bestas deixasse esta cidade, os lobos se retirariam e a perseguiriam em vez disso.'

'Poyna! Isso é...! Mmph!'

O Prefeito Treavor tentou protestar, mas Urukfang rapidamente o conteve. Com Treavor silenciado, Orcma não tinha mais nada para impedir seu discurso.

'Podemos superar esta ameaça. Mas há uma maneira mais inteligente de evitar perdas desnecessárias. Não há razão para nossa terra natal, nossa Ende, se tornar um campo de batalha.'

Os murmúrios na multidão estavam crescendo. Mas não houve vaias ou zombarias—Orcma já havia espalhado rumores com antecedência. No caos dos ataques e saques recentes, rotular alguém como a causa da desgraça era fácil demais.

Então, com mais força do que nunca, Poyna declarou,

'Eu, por meio deste, emito um decreto de exílio para a Rainha das Bestas.'

Os seguidores de Orcma. Os bestiais porcos que haviam sido plantados entre a multidão. E aqueles que haviam ouvido e acreditado totalmente nos rumores. Todos irromperam em aplausos.

Cada bestial na multidão—exceto pelos bestiais cachorros—estava celebrando a decisão.

'Ende não lutará contra os lobos. A Rainha das Bestas deve deixar a cidade antes que o dia termine.'

'Woof? Eu? Quer dizer eu?'

Só agora percebendo que ela era o assunto da discussão, Azzy levantou as orelhas e olhou em volta confusa. Antes que eu pudesse responder de uma maneira mais diplomática, a multidão rugiu.

'Saia!'

'Vá embora!'

Normalmente, essas pessoas não tinham senso de ordem algum, mas agora estavam perfeitamente sincronizadas. Os cânticos se transformaram em uma única voz unificada.

Azzy, a Rainha das Bestas, era sensível não só aos humanos, mas também às emoções das multidões. Conforme a hostilidade coletiva de rejeição caía sobre ela, ela lentamente encolheu. Seu olhar inquieto se voltou para mim, como se perguntasse o que ela deveria fazer.

Sinto muito. Eu não tenho uma resposta para você agora.

O regressor permaneceu em silêncio, mesmo enquanto a situação se desenrolava exatamente como eu havia planejado. Mas a pura quantidade de intenção assassina irradiando deles deixou claro o quanto eles desprezavam o que estava acontecendo.

Ainda bem que eu os avisei com antecedência. Se eu não tivesse avisado, algumas pessoas aqui já poderiam ter perdido um braço.

'Uh, ugh?!'

'Parem com essa farsa imediatamente!'

E então, aconteceu.

O Prefeito Treavor se libertou das garras de Urukfang e saltou para a plataforma. Os orcs assustados se moveram para impedi-lo, mas Poyna rapidamente sinalizou para que recuassem.

Não deveríamos impedi-lo?

Treavor é um bestial cachorro altamente respeitado. Se o reprimirmos agora, haverá reação.

Mas se o deixarmos falar...

Eu tenho uma maneira de lidar com isso.

Os orcs rapidamente trocaram opiniões e, finalmente, decidiram deixar Treavor ser.

Ofegante de exaustão, o prefeito ficou no topo da plataforma e gritou,

'Este é um juramento! Devemos lutar contra os lobos! Se fugirmos ou virarmos as costas, perderemos nosso orgulho!'

'Os bestiais cachorros podem pensar dessa forma. Não vamos impedi-lo', disse Poyna, seu tom carregado de zombaria.

'Se você quer lutar contra o Rei Lobo, então lute. Peguem em armas e protejam a Rainha das Bestas. A escolha é sua.'

Um truque retórico comum—disfarçar coerção como escolha. Orcma não era diferente dos humanos a este respeito.

'Isto não é sobre a Rainha das Bestas! É sobre o tratado que fizemos com os estados vassalos!'

Mas... eles poderiam realmente aceitar uma luta justa?

Por que Ende teve permissão para permanecer uma cidade livre para os bestiais? Por que era governada por um oficial apenas no nome, com quase nenhum humano realmente vivendo aqui?

O que eles realmente precisavam lutar para serem iguais?

O Prefeito Treavor gritou, sua voz cheia de desespero.

'A autonomia de Ende foi concedida sob a condição de que «N.o.v.e.l.i.g.h.t» nos posicionemos contra os lobos! Ende é o escudo dos estados vassalos! É a barreira destinada a conter a crescente ameaça dos lobos!'