Capítulo 471

Quando algo está vazio, dizemos que a terra é estéril, mas quando o céu está limpo, dizemos que está brilhante. Essas descrições se encaixavam nas Planícies de Enger. Um canto das planícies, onde até as nuvens que voavam pelo céu estavam cansadas e caíam no chão, pintava um céu noturno em Ende tão claro que o brilho das estrelas cintilava como joias, inúmeras estrelas impossíveis de contar. Numa noite em que a lua cheia estava alta, uma besta uivava de longe, ansiosa para enviar sua voz à lua.

“Esses porcos ingratos...”

Um humano numa mansão abafada, sem pátio para olhar o céu ou janelas para ouvir os sons, estava cuspindo sua raiva.

“Eu os alimentei, cuidei deles e lhes dei abrigo, mas eles sequer mostram gratidão e se voltam contra seu mestre? E agora agem como se fossem donos da cidade! Enquanto isso, estão dependendo da força de Grull para tudo!”

À medida que sua voz se elevava, Welsh, o homem-fera cachorro ao seu lado, ansiosamente ergueu as orelhas.

“Mestre, alguém pode ouvi-lo. Por favor, abaixe a voz...”

“Cale-se! Não me interrompa!”

O humano andava de um lado para o outro furiosamente, chutando a mesa com força. Quando a mesa virou, uma garrafa de água que estava em cima perdeu o equilíbrio e estava prestes a cair.

Pouco antes de a garrafa atingir o chão, uma cauda macia a envolveu. Com um movimento tão preciso quanto uma mão, a cauda salvou a garrafa de se espatifar.

Cães de caça treinam em técnicas de energia para proteger seus mestres. Diferente de outros homens-fera, os homens-fera cachorro receberam oportunidades de aprender técnicas de energia especializadas e desenvolveram suas próprias habilidades únicas. Alguns até dominaram suas próprias artes mágicas, e a própria santa peluda tinha sido uma mulher-fera cachorro. Homens-fera cachorro essencialmente detinham um status não diferente de humanos.

O clã dos cães de caça? Humanos até usam outros humanos como servos. O fato de que homens-fera cachorro detinham essa posição significava que eles tinham sido incrivelmente próximos de humanos.

Com os joelhos apoiados contra a mesa, uma mão agarrou o copo e sua cauda levantou a garrafa de água. Exibindo uma concentração incrível, Welsh restaurou a mesa e a garrafa ao seu estado original antes que caíssem. Sua demonstração de habilidade foi tão impressionante que até o Duque Erectus, que estava furioso, ficou em silêncio por um momento.

“Se aqueles porcos fossem sequer metade tão competentes quanto você...”

Embora parecesse que Erectus havia se acalmado, isso não durou muito. Ele logo começou a resmungar novamente, incapaz de suprimir sua raiva.

“Devo contatar o país de origem? Não, se sequer conseguimos administrar esta cidade corretamente, seríamos motivo de chacota. Mas eu também não posso me esconder como um criminoso, como governante de Ende! Eu preciso recuperá-la. Mas como devo recuperá-la?”

Conexões, poder, dinheiro, pessoas. Ele havia perdido muito disso após a revolução, mas ainda havia recursos suficientes para contar. Enquanto Erectus pensava em como recuperar a cidade com o que restava, Welsh, que estava esperando pacientemente, falou cautelosamente.

“Mestre, quando uma tempestade está chegando, às vezes é uma boa ideia se esconder por um tempo.”

“Você está me dando ordens agora?”

Erectus olhou para ele com os olhos arregalados, mas Welsh, acostumado com isso, ficou em silêncio. Erectus continuou a falar sozinho.

“Me esconder como um covarde? Isso não faz sentido. Esta cidade pertence ao meu ancestral, São Enger. Aquele que expulsou os porcos e as bestas, expandindo as planícies. É natural que eu deva expulsar as bestas e expandir esta terra! Seu trabalho não é me dar conselhos, mas me servir...”

“Shh. Espere um momento.”

Welsh rapidamente estendeu a mão e cobriu a boca de Erectus. Era um ato altamente desrespeitoso para um servo, mas, sentindo que algo estava errado, Erectus permaneceu em silêncio.

“Estou ouvindo sons estranhos lá fora. Mestre, precisamos nos preparar para escapar.”

Erectus, embora relutante em deixar a mansão que havia lutado tanto para adquirir, não disse mais nada. Apesar de suas emoções, ele havia aprendido por experiência que o julgamento de Welsh em protegê-lo nunca havia sido errado.

Quando Welsh empurrou o guarda-roupa para o lado, um buraco apareceu no chão. Welsh segurou seu mestre com força e deslizou pelo buraco. Eles chegaram ao primeiro andar do terceiro andar em um instante, abriram uma pequena porta escondida e saíram da mansão.

Atrás deles, os murmúrios de Orcs podiam ser ouvidos.

“Sniff. Este é realmente o lugar certo? Não estamos perdendo nosso tempo?”

“O mago nos trouxe aqui. Se procurarmos, encontraremos algo.”

“Mesmo que seja um mago, como ele saberia onde um funcionário público está escondido? Magia ou o que for, é impossível.”

“Eu ouvi de Gluta que é magia de verdade. Talvez o mago use magia para encontrar o oficial.”

“Magia? O que é isso? É só agitar um ninho de ratos, e eles sairão. Vamos nessa.”

Erectus, que estava quieto, reagiu fortemente quando ouviu a palavra "rato".

“Rato? Como ousam me chamar disso...! Welsh, mate-os!”

“Espere.”

Os números estavam do lado dos Orcs. Derrubá-los não era difícil, mas se sua localização fosse exposta, eles enfrentariam uma perseguição implacável. Welsh, ignorando as ordens de Erectus, desajeitadamente o arrastou e fugiu.

Depois que Welsh e Erectus tinham ido longe o suficiente, uma comoção irrompeu perto da mansão.

“Esperem! Há uma passagem secreta aqui!”

“Estava aqui há um momento!”

“Procurem na área como se estivéssemos caçando ratos!”

Mas, naquela altura, o funcionário público e seu acompanhante já estavam longe. Os Orcs, tateando confusos, relataram tardiamente. Sua perseguição foi desorganizada, mas isso serviria como uma boa experiência para Orcs que nunca tinham tentado nada sistemático antes.

Se esconder em Ende não era grande coisa. Numa cidade onde todos os tipos de homens-fera e humanos viviam juntos, não era surpresa para ninguém aparecer, e até os indivíduos mais incomuns se misturariam.

Além disso, em Ende, havia mais pessoas temerosas da mudança do que aquelas que davam as boas-vindas à queda dos funcionários públicos. Welsh usou isso a seu favor, garantindo que encontraria um lugar para seu mestre ficar.

“É estranho.”

“O que... é?”

Erectus, exausto de sua constante fuga, respondeu. Percebendo que seu mestre estava no limite, Welsh fez uma pausa e olhou ao redor.

A noite de Ende era caótica e barulhenta. Os sons de cascos, uivos e todos os tipos de ruídos passavam por eles. Normalmente, esses sons seriam irritantes, mas agora, eles ajudavam a disfarçar as identidades do funcionário público e seu protetor.

“Hoje à noite, os sons estão todos fluindo em uma direção.”

“Eles finalmente aprenderam a se alinhar, parece...”

“Não pode ser isso. Acho que eles estão controlando as pessoas para mantê-las fora das ruas para nos pegar.”

“Hmph. Você acha que aqueles porcos seriam capazes de controlar alguma coisa? Eles ainda não entendem por que construímos Obeli.”

Pela forma como as coisas estavam indo, era óbvio que a tentativa tinha falhado. Eles estavam tentando bloquear a área com barricadas, mas os homens-fera mais urgentes já haviam pulado os telhados. Sua tentativa de controle só havia levado a mais caos.

“O problema é que tudo isso foi feito para nos capturar. Eles não desistiram. Eles definitivamente estão tentando nos pegar... e eles estão indo na direção certa.”

“Esses bastardos ingratos... não só mordendo a mão que os alimenta, mas agora tentando nos expulsar?”

Duque Erectus tremia de fúria.

Era possível ser mordido por uma besta que você criou. Bestas têm autocontrole fraco. Mas se essa besta te arrasta para fora de sua casa ou tenta te trancar em algum lugar, isso é rebelião. A situação tinha escalado para onde ele não tinha escolha a não ser lidar com isso cortando seus pescoços.

“Preciso informar o estado vassalo.”

“Você será capaz de garantir sua segurança durante este tempo, Mestre?”

“Segurança? Eles são os que devem garantir isso! A menos que queiram ser massacrados por uma rebelião em grande escala!”

O rosto de Welsh escureceu. Mas Erectus, completamente ignorando as preocupações do cachorro, continuou.

“Quem expandiu esta planície? Quem espalhou a civilização? Quem construiu uma cidade como Ende e plantou sua bandeira, liderando todos? Foi meu ancestral, o grande São Enger!”

São Enger, o santo do Sagrado Império, aquele que trouxe a civilização para as Planícies de Enger e frustrou os vampiros - seu nome carregava grande peso.

Erectus tremia de emoção enquanto invocava o nome do fundador de Ende.

“Ele mesmo disse: ‘Homens-fera são como gado, mas desde que sejam dóceis, eles podem coexistir conosco.’ Foi graças a essa graça que porcos, cavalos e homens-fera foram capazes de viver em Ende! Como ousam me atacar, um descendente daquele grande homem?! Eu não vou mais mostrar misericórdia! Bestas devem ser tratadas como bestas!”

Se São Enger disse isso para convencer as pessoas ou se foi visto como progressista pelos padrões de sua época, não tenho certeza. Mas sim, tratar bestas como bestas parece adequado.

Enquanto eu me preparava para intervir, esperando o momento certo, Azzy saltou para frente antes de mim. Azzy abanou o rabo e girou, cumprimentando Welsh alegremente.

“Au! Prazer em conhecê-lo! Que bom!”

“Rei?”

Welsh, que estava em alerta para um intruso, rapidamente reconheceu Azzy e relaxou sua guarda. No entanto, a súbita percepção de que Azzy não tinha vindo sozinho surgiu nele.

“Rei... então quem mais?”

Eu queria fazer uma entrada dramática, mas Azzy arruinou tudo. Eu saí do beco e acenei.

“Olá! É a primeira vez que nos encontramos pessoalmente, não é?”

Erectus primeiro olhou para minha cabeça e atrás da minha cintura. Depois de confirmar que eu não tinha orelhas ou cauda, ele relaxou e perguntou.

“Humano? Quem é você?”

“O convidado que veio com o Rei dos Cães para Obeli.”

“Havia tal humano?”

“Naquela época, ele ficou em silêncio e nos observou. Eu pensei que ele não tinha se manifestado porque, como eu, ele estava sendo usado... mas...”

“Eu estou sendo usado, sim. Você viu corretamente. Claro, aqueles que estão sendo explorados reconhecem outros sendo explorados!”

Diferente de Erectus, que sequer tinha me notado, parece que eu tinha causado uma impressão. Que tocante.

Durante esta troca, Erectus endireitou suas roupas e caminhou em minha direção.

“Eu não esperava encontrar um humano aqui. Se você me guiar para fora desta cidade, eu o recompensarei grandemente.”

Erectus sempre foi educado com humanos, mas isso não necessariamente significava que ele era respeitoso. Apesar de seus esforços em Ende, ele não sabia quem eu era? Que tipo de notícias ele recebeu, ou ele simplesmente não estava interessado?

Quando ele se aproximou de mim, Welsh o impediu.

“Não vá, Mestre.”

“Wels, não me interrompa enquanto estou falando com um humano.”

“Não, esse homem é chamado de mago. Ele não é nosso aliado.”

Ah, entendo. Welsh deve ter relaxado porque ele tinha outra pessoa para confiar. Enquanto ele segurava Erectus, ele me lançou um olhar fulminante.

“Ele ajudou Orcma a tomar Obeli.”

“Tomar Obeli? Como?”

“Ele capturou os membros de alto escalão de Orcma, trancou-os na prisão de Obeli e, quando os soldados de Obelisco foram cumprimentar Grull, ele os libertou. Do lado de dentro, mercenários Orcs fizeram um funcionário público de refém e tomaram Obeli.”

Parece que Welsh era mais competente do que seu mestre. Afinal, ele era mais rápido que humanos e podia ser usado como montaria, e mais forte que gado, então ele ajudava na agricultura, certo? Servos eram mais educados, sociáveis ​​e tinham melhor memória e habilidades do que seus mestres.

“Ele está do lado dos Orcs. Provavelmente foi ele quem nos encontrou.”

“Errado. Eu estou do lado dos humanos. Eu só acho que Orcs são humanos também.”

“Humanos?”

Era uma afirmação óbvia, mas para alguns, não era tão óbvio. Para Erectus, a ideia de que homens-fera porco eram humanos era uma dessas coisas.

“Humanos? Você acha que eles são os mesmos que eu?”

O senso comum é tão superficial, pensei comigo mesmo, surpreso, e respondi.

“Claro. Eles são os mesmos que humanos.”

“Bestas imundas, inferiores, ingratas - você realmente os chama de humanos?”

Ele entendeu bem. Eu balancei a cabeça e continuei.

“Claro. Eles são as mesmas bestas.”

“Bestas? Humanos são bestas?”

“Então o que são humanos? Seres nobres, superiores como deuses?”

Era uma clara zombaria, mas Erectus não vacilou e respondeu.

“Não é óbvio? Humanos são os seres escolhidos, feitos à imagem dos seres celestiais. Eles são a espécie dominante na Terra, os governantes que todas as bestas admiram. Claro, é natural para humanos governar sobre outras bestas.”

Uau, isso é impressionante. Eu fiquei momentaneamente sem palavras, olhando para Erectus, que realmente acreditava nisso.