Capítulo 415

Por onde os vampiros passaram, nem mesmo sangue restou.

Shei e Peru sepultaram os mortos e cuidaram dos feridos.

Toda a liderança de uma cidade inteira havia sido dizimada — um evento que só poderia ser chamado de catastrófico.

Os cidadãos confusos de Claudia acreditavam que os vampiros haviam atacado porque o Supervisor do Trovão havia buscado perdão divino, enfurecendo-os. Nem Shei nem Peru se deram ao trabalho de corrigi-los.

Era mais fácil deixá-los acreditar numa mentira que pudessem aceitar do que explicar a verdade.

Se havia algum consolo, era que nem os Guardiões do Trovão nem o Supervisor do Trovão tinham família.

Eles haviam sido escolhidos pelo destino — abandonados por suas famílias, sem nada além de seus destinos para abraçá-los. Uma linhagem de desajustados sem outro lugar para ir.

E assim, em vez de lamentar, Claudia canalizou suas emoções em pura e inabalável fúria contra o Ducado da Névoa.

Será que isso foi mesmo algo bom? Difícil dizer.

Independentemente disso, o caos não durou muito.

O Deus do Trovão havia desaparecido. O Supervisor do Trovão estava morto.

Mas em seu lugar, uma nova Supervisora Dourada havia surgido.

E não era qualquer supervisora — ela possuía tanto o poder do Espelho Dourado quanto os restos do Deus do Trovão.

Para as nações devastadas pela guerra que haviam passado suas vidas se encolhendo sob o terror de dois Deuses Loucos, a chegada de Peru foi nada menos que uma revelação divina.

Um sinal de que elas não precisavam mais fugir.

Banhada na peculiar mistura de tensão e expectativa que a cercava, Peru… estava de cama na torre de refúgio.

Shei suspirou ao ver Peru gemer de dor, encharcada de suor.

“Aff. O que eu vou fazer com você? De que adianta ficar deitada perto dos pacientes?”

“…Argh.”

“Esquece. Não fala. Só se concentra em melhorar.”

Peru, lutando para manter suas forças, afundou-se de volta na cama.

Shei expirou profundamente e se virou para encarar a fila aparentemente interminável de feridos.

Os discípulos do Trovão estavam ajudando, mas suas habilidades e experiência eram insuficientes.

A situação já era um desastre, e Peru era a única capaz de realmente consertá-la.

Mas ali estava ela, incapacitada.

Era o bastante para Shei querer arrancar os cabelos.

“…Como se minha cabeça não estivesse já explodindo com toda essa bobagem sobre o Rei da Humanidade.”

Ela murmurou para si mesma, e então caiu em profunda reflexão.

O Rei da Humanidade.

O ser que existia antes do Rei dos Pecados, e possivelmente, a chave para resolver tudo isso.

Mas quanto mais ela considerava isso, mais os fios da causalidade se emaranhavam.

No futuro de onde Shei havia vindo, o Rei dos Pecados e o Rei da Humanidade tinham surgido da mesma origem — mas eram entidades completamente diferentes.

O Rei dos Pecados tinha todos os Deuses Loucos sob seu comando, manejando seu poder como uma tempestade de destruição. Um cataclisma.

Nada nele se parecia com Hughes.

Nem a aparência.

Nem mesmo o gênero.

“…A linha do tempo não bate. Mesmo que Hughes morresse no momento em que o conheci, mesmo que um novo Rei da Humanidade nascesse naquele instante… isso ainda não explicaria.”

Ela nunca havia sentido nenhum poder real vindo de Hughes.

E ainda assim, era impossível negar a verdade.

Hughes havia sido reconhecido como o Rei da Humanidade.

Até mesmo a Igreja da Sagrada Coroa havia reconhecido isso.

O que significava…

“Então… se eu não tivesse ido para o Abismo, Hughes…”

Hughes sobreviver não teria sido chocante em si.

Mas sobreviver enquanto estava preso no Abismo?

Ao considerar a possibilidade, Shei balançou a cabeça.

“Não. Esquece. Vou descobrir mais tarde. Agora, preciso me concentrar em—”

Ela poderia deixar Peru para trás.

Mas Peru era uma das poucas pessoas reconhecidas por dois Deuses Loucos.

Para estabilizar tanto o caos de Claudia quanto a influência dos Deuses, ela precisava estar ali.

Além disso… Shei não poderia simplesmente deixá-la morrer.

Tomando sua decisão, Shei respirou fundo.

“Se nada mais… preciso trazer a Supervisora Dourada de volta.”

Uma vez tomada a decisão, o próximo passo era encontrar uma solução.

O corpo de Peru estava completamente destruído, mal unido pelo puro poder divino.

Medicina era inútil. Energia interna também.

Só havia uma pessoa que Shei conhecia que poderia curá-la.

A Doutora do Futuro — Lir Nightingale.

“Ela ainda não criou nenhum novo sangue puro neste ponto da linha do tempo. O que significa que ela terá que lidar com isso sozinha.

E considerando que ela matou Ruskinia… ela provavelmente está escondida perto do Ducado da Névoa, esperando Tyrkanzyaka retornar para receber julgamento…

…Espera.”

A expressão de Shei endureceu.

Lir havia matado Ruskinia e herdado seu Sangue Verdadeiro.

Isso era traição da mais alta ordem.

Pelos decretos do Ducado da Névoa, Anciãos não podiam julgar outros Anciãos.

Apenas o Progenitor tinha autoridade para fazê-lo.

Até Tyrkanzyaka retornar, a sentença de Lir estava em suspenso.

Ela havia sido proibida de criar novos sangues puros, mas, fora isso, ela havia estado vagando livremente pelas redondezas do Ducado, usando suas habilidades médicas para ajudar os necessitados.

Com um pouco de entusiasmo demais, até.

Foi por isso que Shei tinha certeza de que Lir viria assim que soubesse dos feridos.

Mas agora…

“…Tyrkanzyaka já voltou.”

O estômago de Shei caiu.

Lir poderia já ter encontrado Tyrkanzyaka.

Ou pior — ela poderia ter sido presa até o julgamento.

“E agora, Tyrkanzyaka está perfeita! Não há razão para ela mostrar misericórdia!

Droga. Tenho que ir buscá-la — agora!”

Lir só havia sido poupada da execução porque havia contribuído para a recuperação do Progenitor.

Foi esse mérito que a permitiu escapar com o banimento em vez da aniquilação.

Mas agora que o Progenitor estava totalmente curado…

Seu destino era completamente incerto.

Se Shei quisesse evitar o pior cenário, ela tinha que se mexer.

Ela pegou Tianying e Jizan, pronta para partir.

Mas assim que ela se virou para a saída —

Passo.

Alguém entrou na enfermaria.

Seus movimentos eram calmos, compostos.

Cabelo cuidadosamente preso sob uma touca branca.

Um vestido curto com um avental justo, semelhante ao uniforme de uma criada nobre.

À primeira vista, poderia parecer uma simples escolha estética.

Mas Shei sabia melhor.

Aquele traje era para pacientes.

O tecido branco não era para elegância — era para tornar a cor do sangue mais visível.

Foi por isso que a Doutora do Futuro sempre usava aventais brancos.

Shei acabara de pensar nela —

E agora, aqui estava ela.

Descalça, ela entrou na enfermaria sem hesitação.

Um jovem discípulo do Trovão, nervoso, imediatamente tentou bloquear seu caminho.

“Q-Quem é você?! Você não pode simplesmente entrar aqui—”

Lir Nightingale nem piscou.

“Não.”

Ela falou como se estivesse corrigindo um erro.

“Este é exatamente o lugar onde eu deveria estar.”

Lir Nightingale, a Doutora do Futuro, calmamente contava em meio ao sangue e à morte. O gemido dos feridos, o sangue escorrendo dos curativos, o ressentimento e o terror em seus olhos.

Ela permaneceu indiferente a tudo que pudesse abalar um coração humano, mantendo sua compostura fria enquanto fazia sua declaração.

“Vocês são agora meus pacientes.”

Um momento depois, um dos Guardiões do Trovão, só agora percebendo que Lir era uma vampira, agarrou sua lança e se levantou.

“Você! Uma vampira…!”

Seu braço estava torcido e enfaixado, mas diante de sua fúria e medo, a dor não significava nada. Se ele poderia vencer ou não era secundário. O Guardião do Trovão lançou sua lança por puro instinto.

O olhar de Lir se voltou para ele, mas seus olhos não estavam na ponta da lança — estavam fixos em seu braço mutilado. Ela o observou atentamente, até que a lança quase a alcançou. Então, com um movimento suave, ela tirou o bisturi fino que havia escondido na palma da mão.

Um flash de prata. Um sussurro de lâmina.

Lir passou pelas costas do Guardião do Trovão. Um momento depois, com um estalo úmido, algo caiu no chão.

Um braço limpo e cortado.

Mesmo que ele tivesse herdado poder, um Ancião ainda era um Ancião. O Guardião do Trovão perdeu o braço de um só golpe. Se contorcendo de agonia, ele soltou um grito.

“A-AAARGH! AAAAAHHHH!”

A lâmina fina como uma navalha havia cortado seu ombro, separando cuidadosamente o membro torcido. Estava danificado e inútil, mas ainda era dele. Agora, no chão, não era nada além de carne descartada.

No momento em que os outros viram isso, sua percepção mudou. A vampira implacável havia retornado para massacrá-los a todos.

Mas apenas uma pessoa permaneceu impassível.

Shei.

A Doutora do Futuro sempre foi a Doutora do Futuro.

“Eu assumirei a responsabilidade pela causa de sua morte”, disse Lir. “Se você morrer, será por minha incompetência. Nada mais.”

O braço cortado se contraiu.

O Guardião do Trovão, que estava se contorcendo de dor, subitamente parou — porque a dor havia desaparecido.

“H-huh…?”

O sangramento parou.

Era uma visão estranha. Sangue fluía do ferimento, mas em vez de se espalhar livremente pelo ar, ele se movia ao longo de um caminho invisível, entrelaçando-se como fios de seda. O sangue conectava o membro cortado ao ombro onde havia sido cortado, como se nunca tivesse sido separado.

Não, mais do que isso…

O que significava ser um único corpo?

“…Será melhor recolocá-lo mais tarde”, observou Lir. “No entanto, isso só será feito depois que eu tiver tratado os outros quarenta e quatro antes de você. Sua morte será a quadragésima quinta na fila.”

Primeiro, medo.

Então, espanto.

E finalmente — curiosidade.

Foi assim que Lir tomou conta de seus pacientes.

Em meio ao silêncio atônito, ela levantou seu bisturi e começou a se mover. Seus critérios eram claros. Ela começou com aqueles mais próximos da morte. Para salvar todos, ela tinha que tratar aqueles que morreriam primeiro.

Esse era seu princípio.

Shei se aproximou cuidadosamente de Lir. A vampira não lhe deu atenção, focada apenas em cortar a carne, avaliando o estado dos feridos. Para qualquer outra pessoa, poderia parecer mais açougue do que tratamento.

Enquanto os Guardiões do Trovão restantes hesitaram, Shei os afastou e sussurrou:

“Você precisa de alguma coisa?”

Lir não olhou para cima enquanto respondia.

“Estou ficando sem sangue. Só tenho o suficiente para mais trinta pacientes. A partir do trigésimo primeiro, precisarei de um novo suprimento.”

“Mas você não pode simplesmente usar o sangue de outra pessoa cru. Se você tomar sangue estranho, seu corpo vai rejeitá-lo. Você precisará de remédios para suprimir a reação, ou terá que monitorá-los constantemente.”

Nisso, Lir finalmente se virou para olhar para Shei.

O fato de vampiros experimentarem rejeição ao consumir sangue estranho não era segredo. Era conhecimento comum entre vampiros e aqueles que praticavam manipulação de qi.

Mas o fato de que a rejeição poderia ser suprimida com remédios? Isso não era amplamente conhecido. Era conhecimento possuído apenas pelos Alquimistas de Sangue — aqueles que haviam estudado o próprio corpo sob a linhagem de Ruskinia.

Naturalmente, Shei havia ouvido falar disso no futuro.

Enquanto Lir a olhava com curiosidade, Shei gesticulou em direção a Peru.

“A Supervisora Dourada está ferida. Se ela estivesse totalmente curada, ela poderia criar um homúnculo. Os Guardiões do Trovão aqui já têm sangue de homúnculo misturado neles. Se usarmos seu sangue, a taxa de rejeição será menor, e você terá um suprimento constante.”

Onde ela tinha aprendido isso?

Como exatamente um homúnculo era criado?

Como ela sabia que isso reduziria a rejeição?

Não havia certeza. Nenhum verdadeiro entendimento.

Mas nada disso importava.

Essas pessoas eram pacientes de Lir agora.

Suas vidas estavam em suas mãos.

Eles tinham que ser salvos. Não havia tempo para hesitar.

Lir tomou sua decisão.

“Mostre o caminho.”

Ela tinha seus princípios. Ela sempre começava com o paciente mais próximo da morte. Ela nunca alterava a ordem por razões pessoais.

Porque se ela o fizesse, a chance de salvar todos diminuiria.

No entanto…

Princípios não significavam nada diante da morte.

Se quebrar um princípio significasse deter a morte, então Lir os quebraria cem vezes mais.

Para uma médica, a responsabilidade pela morte de um paciente não residia em seus princípios.

Residia em suas próprias mãos.

E Lir nunca se permitiria a desculpa de que havia deixado alguém morrer porque era muito rígida para se adaptar.

Não enquanto ela vivesse.

Ou enquanto ela existisse.

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