Capítulo 396

O caos lá fora foi transmitido ao Ladrão de Raios, e eu continuei falando.

"Lutar pela fé é pela fé. Lutar pelos ancestrais ou pela própria raça é exatamente por esses ancestrais e por aquela raça. Se você está matando humanos em nome dessas causas, como isso deveria beneficiar a humanidade? Sacrificar alguns pelo bem maior? Apenas aqueles que sobrevivem hoje podem desfrutar de um amanhã. Para aqueles que morrem hoje, o amanhã não existe."

Antes que o Ladrão de Raios pudesse responder, eu rapidamente adicionei:

"Ah, eu não estou criticando ou nada. É natural que as feras se matem umas às outras — seja por comida, um parceiro ou território. Matar outros por algo que você precisa não é novidade, e não é nada surpreendente."

"Você está dizendo que até mesmo aquele massacre é aceitável?"

"Negar isso faria ele desaparecer? Me culpar por isso mudaria alguma coisa? Os que estão parando aquele massacre lá fora não são a Igreja da Sagrada Coroa nem os vampiros. Não é você, que já está morto, nem eu, aqui parado falando sem parar. Apenas a fera que genuinamente ama a humanidade está desesperadamente tentando parar essa luta."

Declarar o que é certo ou errado, decidir o que deve ser feito — isso é muito pouco "fera". Até um caranguejo eremita nas marés baixas espumaria pela boca, dizendo que não deveríamos apenas assistir ao que já aconteceu.

"Você quer salvar a humanidade? Então prove. Arrisque tudo e use seu poder aqui. Mesmo que você esteja morto, os vestígios do lorde demônio permanecem gravados no mundo, então você ainda tem a capacidade de agir, não tem?"

"Não há necessidade disso. Os mecanismos de defesa de Cláudia existem para situações como essa. Uma vez que eles forem ativados..."

"Você quer dizer o poder que a Inspetora do Trovão pode usar? Quem você acha que ela vai atingir com esse poder? Será realmente pelos 'humanos' de que você está falando?"

A Inspetora do Trovão provavelmente me visaria a mim e ao Peru primeiro. Anciãos não podem morrer a menos que seja perto de um suicídio ou assassinato assistido, então ela definitivamente me mataria, o alvo mais fácil, primeiro.

"Se essa for sua decisão, eu aceito. Mas não fique dizendo que é pelo bem da humanidade depois. Eu não vou reconhecer."

"Eu não preciso do seu reconhecimento."

"Então deixe-me reformular. Se você os abandonar, você mesmo não conseguirá se reconhecer como humano."

Azzy e a regressora Shei poderiam conseguir, mas Peru certamente morreria se deixada sozinha. O poder de Verdant que ela possui corrói seu corpo, que foi reconstruído pelo Espelho Dourado. Todos os humanos estão vivendo de tempo emprestado, mas o fim do Peru está muito mais próximo do que o dos outros. Agora, aquele relógio cruel está correndo várias vezes mais rápido.

Não há muito tempo restante. A escolha agora cabe ao Ladrão de Raios. Percebendo que estava sendo testado, ele apertou os cabos com força e disse:

"Você está me testando?"

"Você está terrivelmente falante para alguém morto. Tome sua decisão rapidamente. Estou curioso para saber que tipo de 'humanidade' você está gritando."

Não importava qual escolha ele fizesse. Era apenas esse tipo de situação. No entanto, o Ladrão de Raios na minha frente estava gravado no mundo. Os sentimentos internos que eu lia com leitura mental não podiam mentir ou ignorar a verdade.

Se ele realmente escolhesse a fé, ele deveria se apressar para o lado do deus celestial.

"...Qual é seu objetivo, Rei dos Humanos? Você quer retornar este mundo a uma era selvagem? De volta àquela era horrível antes do Ano Um?"

"Eu pareço alguém que pode voltar no tempo? Como eu faria isso mesmo?"

"Então por quê? Por que você está buscando conhecimento que poderia destruir a humanidade ou invocar o lorde demônio? O que você está tentando fazer?"

Claro, eu não podia mentir aqui também. Não que importasse — eu sempre fui uma pessoa honesta.

"Eu estou fazendo isso para lembrar os humanos que eles são apenas feras."

Eu transmiti meus verdadeiros pensamentos ao Ladrão de Raios calmamente.

"Idealismo, justiça, verdade, moral, retidão — não importa o quão bonitos ou grandiosos eles possam parecer, eles não são nada além de ferramentas que os humanos criaram para servir seus próprios caprichos. Eles os usam para justificar a matança de outros e depois afirmam que é por alguma causa maior. Se isso for verdade, então eu deveria lutar no lugar da humanidade contra esses conceitos. Mas, infelizmente, eles existem no coração humano, onde eu não posso vê-los ou destruí-los. Devo quebrar suas cabeças e tirá-los de lá? Ou devo matar todos os humanos para eliminá-los? Eu não posso fazer isso, posso?"

Ou posso? É isso que o Rei dos Pecados é? Bem, isso não é da minha conta — não foi minha ação, nem jamais será. De qualquer maneira.

"Nós não somos seres tão grandiosos. Somos apenas feras baixas e insignificantes. Não escolhidos por deuses, não com o direito de manejar todas as criações do mundo como bem entendemos. O que fazemos não é diferente, em essência, de uma fera se debatendo na lama sob o sol escaldante. Eu faço isso por mim mesmo, e para convencer toda a humanidade."

É por isso que eu ainda sou o Rei das Feras. Eu murmurei calmamente enquanto olhava para o Ladrão de Raios. Seu rosto estava contorcido com desprezo, nojo e desconforto.

Eu não me senti mal. Aquela expressão não era dirigida a mim.

"...Eu ainda não concordo com você."

"Não importa se você não concorda. Eu já sei o que você está tentando esconder. No momento em que você pisou aqui, todos os seus segredos foram expostos."

Por que ele estava aqui em primeiro lugar? Apesar de se dedicar à fé e se tornar seu lacaio, apesar de concordar em devolver o raio aos céus e torná-lo o dos deuses celestiais, apesar de deixar sua história se tornar uma fábula de roubo tolo, seus verdadeiros pensamentos permaneceram aqui. O que isso significava?

"Quando um raio o atingiu, quando ele fluiu pelo seu corpo ao longo dos cabos — o que aconteceu?"

"...!"

"O que você sentiu naquele raio que o fez ter tanto medo de seu poder ser revelado? Por que você temeu a ascensão dos homúnculos em uma terra que nem existia ainda?"

A verdade que o Ladrão de Raios queria esconder. Ele, que nunca teve medo de raios caindo, tremeu depois de ser atingido. Um segredo horrível, uma verdade que ele nunca deveria ter vislumbrado, o deixou tremendo.

"O raio que você roubou e deu aos humanos era apenas um fragmento dos céus. Mas o raio real não estava no céu para começar."

O raio não caía do céu — ele sempre esteve aqui.

O Ladrão de Raios, Fran, havia sido atingido. Naquele momento de impacto, como um raio cauterizando sua mente, ele percebeu algo. Enquanto sua mão e braço, agarrando o cabo, tremiam violentamente, e seu brilhante intelecto e raciocínio calmo falhavam, até mesmo sua bexiga falhou, o embebedando de vergonha.

No auge de seus limites físicos e mentais, Fran entendeu. O raio estava movendo seu corpo, não sua vontade ou fé.

Não admira que ele quisesse escondê-lo. Se um corpo pudesse ser criado através da alquimia do Espelho Dourado, então seus sentidos e mente poderiam ser animados por raios. Não seria simples, é claro, mas para alguém como Fran, que depositava confiança inigualável na pureza do intelecto, até mesmo entreter a possibilidade deve ter sido insuportável.

"Não se sinta injustiçado. Essa verdade teria sido exposta eventualmente. A ideia de gravar diretamente um raio em um corpo não é exclusiva para você. Embora eu duvide que alguém mais iria querer fazer isso."

"...Eu ainda não consigo te acompanhar."

Fran me olhou com olhos assassinos, envolvendo os cabos em seu braço e puxando. Parecia que ele estava puxando um raio escondido nas nuvens. Os raios distantes responderam, arrastando-se para baixo em direção a ele. A corrente passou pelos cabos, queimando o corpo de Fran. Faíscas o roíam, mas ele permaneceu inafetado.

Não porque isso era uma ilusão, mas porque, desde o início, ele e o raio tinham sido um.

"Rei dos Humanos. Eu não concordo com você, mas desta vez, irei agir de acordo com sua vontade."

A encarnação do raio estendeu a mão.

O conceito dos Anciãos sobre seu progenitor é de começo e fim. O salvador que os resgatou da morte e o mestre de sua segunda vida que um dia reclamará essa vida. Um rei a quem eles devem dedicar todo seu ser, um deus de sua raça a quem eles devem reverenciar e adorar.

Assim, os vampiros não acreditam em deuses. Nenhum tolo escolheria a heresia quando um deus vivo se move diante de seus próprios olhos.

“Não aja imprudentemente. Tyrkanzyaka chegará em breve.”

Nesse sentido, Shei era uma herege, um gado que ousou invocar o nome do progenitor como se fosse uma amiga. Vladimir lutou com sua reação — se enfurecer com a audácia de Shei ou conter seu julgamento, pois ela poderia realmente ser uma amiga do progenitor. Ele acabou optando por suspender sua decisão. Reunir mais informações antes de agir não faria mal.

Vladimir voltou seu olhar para Cláudia. Lá, uma estrutura do tamanho de uma colina se erguia.

Shei não tinha meios de parar a batalha entre a Santa de Aço e Tyrkanzyaka. Na verdade, ninguém poderia deter esses seres quase invencíveis.

Então, ela os separou. Usando Jizan, ela elevou o solo, forçando os dois a se separarem e deslizando-os em direções opostas. Embora tanto Tyrkanzyaka quanto Peru fossem monstros capazes de quebrar até mesmo a própria terra, eles não podiam ficar de pé sem algo para sustentá-los. Como ditado pelas leis da natureza, eles deslizaram para longe.

Assim, Tyrkanzyaka chegou aqui. Examinando seus arredores com acuidade, ela de repente avistou um rosto familiar deitado de bruços. Ela se apressou.

“…Hugh?”